第388章 西门暗信第一条线断了

哈密城，从北门那三块木牌立起来以后，就没安生过。

白天的时候，塔失还能靠刀子和军令压住。

可一到夜里，很多话就压不住了。

军营里有人小声议论。

城里大户关门闭窗，仆役却还在后院耳语。

连城门上的旧卒，换岗时都忍不住多看几眼北门方向。

谁都知道，外头那封劝降书，不是写给所有人的。

是专门写给某些人的。

这才最要命。

因为这说明，城外那个年轻主将，知道城里不是一条心。

还知道谁最怕死，谁最怕丢家产，谁最怕断财路。

这一天，塔失没有再出城。

他把自己压在北门军营里，一道令接一道令地下。

加岗，封门，查粮，查仓。

连城西那几条平日里商队常走的小巷，都派了骑兵来回巡。

城里的空气绷得很紧。

可越紧，就越容易出事。

天黑以后，哈密西门附近，街巷一条比一条静。

这边不是正门。

平日里走得多的是驼队、散商和送货的小车。

门洞不大，城墙也比北门矮一些。

靠西一带，有旧城改出来的斜墙和残垣。

本地人知道，这地方以前修过暗沟。

后来堵了大半，只留下一小段夹墙缝隙，用木板遮着。

寻常人不敢碰。

可真要偷偷传东西，这里反而方便。

夜深以后，西门一带的巡卒比白日少了一点。

不是塔失不想派更多人，是他手里也就那么多兵。

北门、东门、仓区、议事堂、城东贵族宅院，全都要盯。

他分不过来了。

西门里侧一座小院里，灯一直没灭。

屋里坐着三个人。

桌上一盏油灯，照得人脸发黄。

一个是城西旧贵族那边的管事，姓乌。

一个是马三爷手下管账的师爷。

还有一个，是平日里专门替几家大户往外递消息的熟手。

三人坐着，谁都不先说话。

最后还是那个姓乌的先沉不住气。

“外头那封劝降书，今天全城都知道了。”

管账师爷低声道：“知道归知道，未必敢动。”

“你信？”姓乌的抬眼看他，“塔失今天封了三处仓，还把你们马三爷的人堵在院里盘了半天。再过两日，他要是觉得你们有二心，先拿谁开刀？”

那师爷脸一抽，没法接。

因为这话就是实情。

今天白日，塔失派人去马三爷宅子里查货账，明着说是查城中余粮，实际上谁都看得出来，是冲着商路头人去的。

马三爷在城里有钱。

有货，有驼队。

可有钱有货，在这个时候就成了罪。

塔失要守城，就得抓粮抓银。

而商路头人手里恰好最多。

第三个人一直没出声，直到姓乌的看向他，他才舔了舔嘴唇。

“几位爷，真要送信？”

屋里一静。

姓乌的慢慢道：“不是送给城外，是送给城外残部。”

“让他们别再替塔失卖命。”

“若有机会，先联合起来，把塔失做掉，再和城外那边议。”

师爷皱眉：“这信真送得出去？”

姓乌的道：“送不出去也得送。”

“再拖两天，塔失先动手，咱们谁都别活。”

师爷心里还是虚。

他也看出来了，现在最急的是城西这边。

塔失压得太狠，城外那封告示又写得太毒。

“献仓、献道，可免死。”

这几个字，像刀一样挂在很多人心口上。

你明知道外头可能是在故意挑拨。

可你也明知道，只要你先站队，对方真有可能饶你。

尤其是在塔失这种外来兵头已经开始伸手夺仓的情况下。

师爷沉默半晌，低声问：“信怎么写？”

姓乌的早有准备。

他从袖里抽出一张小纸条，压在桌上。

“字不多。”

“只说一句。若有机会，可联手先杀塔失，再和城外议和。”

师爷听得头皮发麻。

这已经不是递消息了，这是摆明了要翻脸。

姓乌的盯着他：“你怕了？”

师爷苦笑：“不是怕，是这一步迈出去，就再也回不了头。”

“现在哪还有回头路？”姓乌的声音发沉，“塔失今天拿的是你们马家的人。明天就可能是我们乌家的库房。后天呢？后天就是脑袋。”

屋里又沉了下来。

那名专门送信的熟手一直低着头。

他知道的越少越好。

可他也明白，这种信，一旦接了，命就不值钱了。

师爷终于一咬牙。

“好。”

“写。”

姓乌的把纸铺平，拿起细笔，沾了墨。

他没写落款，只在角上按了一个很小的私印。

那印是城西一派常用来封账册的小印。

在熟人眼里，一看就明白是哪边递出来的。

可外人又未必认得全。

这是故意留的一点余地。

信写好后，姓乌的拿火漆轻轻压了一下，折成细条。

再用蜡纸裹一层，塞进一个小竹筒里。

“从西门旧墙那边走。”他对那熟手说，“别走正门。绳筐放下去，外头自有人接。”

熟手接过竹筒，手心都湿了。

师爷看着他，忽然问了一句：“你认得城外接头的人？”

“认得。”熟手点头，“北驼道散掉以后，他们就在城西外头猫着，平时靠牧户和旧商线藏人。”

师爷没再问，因为再问也没用。

现在只求这封信能出去。

只要送到了，他们至少还有一个退路。

而在城外，瞿通那边也没闲着。

自从北门挂完告示，他就料定城里有人会试着接外头。

不是商路头人，就是城西贵族。

总之一定有人坐不住。

所以白天收兵回营后，他没有松劲。

反而把几个方向重新布置了一遍。

北门是明线。

人人看得见。

所以反而未必是最容易出事的地方。

西门和南边旧墙，才是重点。

因为那边门窄、人杂、旧设施多，最适合偷偷递信。

中军帐里，灯还亮着。

张度拿着一支小木棍，在地图上西门那块画了个圈。

“将军，若是递信，多半在这几处。”

“这段旧墙夹角，能藏人。”

“这条暗沟虽然堵了大半，但内壁还有缝。”

“还有西门边上的废井，井口窄，可下面通墙根。”

何进在一旁听得皱眉。

“这么多路，盯得过来？”

“盯得过来。”张度看了他一眼，“但不能大队盯。人一多，城里就知道咱们料到了。得小股埋。”

瞿通坐在案后，一直没插话。

等张度说完，他才开口。

“西门旧墙这块，给我加两层。”

“一层看人，一层截信。”

“若真有信出来，先拿接头的，不要先惊城里放信的人。”

何进问：“为啥不顺藤摸进城里？”

瞿通摇头。

“现在还早。”

“咱们不是要立刻往里摸。是要先看看，哪一家先动。”

他说得很直。

现在最重要的不是抓一个递信的。

而是通过这封信，摸清楚城里哪股人最先熬不住。

谁先动，谁就最弱。

谁最弱，谁就最容易被拿来拆塔失的盘子。

张度明白这个意思。

他补了一句：“信要是截到手，也先别全扣着。得想办法让该看见的人看见。”

何进一听，眼睛一亮。

“将军是想……”

瞿通淡淡道：“先拿住，再说。”

话没说透，但张度和何进都听懂了。

这封信，不只是情报，还是刀。

看怎么用。

夜深后，西门外的埋伏已经就位。

风不算大。

两支斥候伏在旧墙外侧的浅沟里。

再远一点，是一队持短铳的夜伏手。

更外面，是几名骑兵，随时接应。

所有人都没点灯，兵刃也都裹了布，只等人出来。

时间一点点过去。

有个年轻斥候伏久了，腿发麻，轻轻动了一下。

边上的老斥候立刻按住他胳膊，贴着耳朵说：“别乱动。能递这种信的人，心都吊着。你这会儿弄出点动静，人就缩回去了。”

年轻斥候点了点头，不敢再动。

他们就这么等着。

不知道过了多久，西门那边终于有了细碎响动。

不是大门开，是墙根内侧有东西在摩擦。

老斥候眼神一紧，轻轻抬了抬手。

周围埋伏的人立刻全绷住了。

接着，一点黑影从墙头边缘垂了下来。

是一根细绳，绳子末端挂着一个小竹筐。

竹筐很小，装不了多少东西。

可装一封信，足够了。

年轻斥候心里一跳。

真来了。

墙内的人动作很快。

把竹筐放下后，没有立刻往上收，而是微微停了一下。

这是在等城外接头的人来取。

又过了十来息。

不远处的残墙后，果然闪出一道黑影。

那人步子很轻，弯着腰，朝绳筐摸了过去。

就在他快碰到绳筐的那一瞬，老斥候手腕一压。

“上！”

两边埋伏同时起身。

那黑影还没反应过来，后背已经被一人猛扑上去，整个人摁进了土里。

他刚要喊，嘴就被死死堵住。

墙内那头显然听见了外面的动静，绳子一抖，立刻往上收。

可还是慢了一步。

另一名斥候猛地扑过去，一把攥住竹筐底。

墙内的人死命往上拉，两边瞬间较上了劲。

那斥候咬着牙，冲后面低吼：“刀！”

边上同袍立刻把短刀递过去。

斥候没砍绳子。

而是先把竹筒从筐里掏了出来，往怀里一塞，这才一刀削断绳子。

绳头“唰”地一下弹回墙内。

墙那头显然乱了。

有人低低骂了一声，接着就是急促脚步声。

可埋伏在外的斥候没有去追。

他们得了军令，先截信，别惊城里。

那名被按住的接头人还在挣。

老斥候反手一肘顶在他肋下，对方立刻没劲了。

“绑。”

“快！”

很快，人和信一并被带回前营。

中军帐里，灯又添了一盏。

瞿通、张度、何进都在。

被拿住的接头人已经押去另一边。

先不急着审，最要紧的是信。

瞿通接过那个小竹筒，先看外面。

蜡纸裹了一层，火漆压得不算紧。

他没用刀，直接用手指把口子捻开。

里头果然是一张细纸。

张度站在边上，压着声问：“将军，像谁的手笔？”

“看完再说。”

瞿通把纸展开。

帐中一静。

纸上字很短。

只有一句。

“若有机会，可联手先杀塔失，再和城外议和。”

没有落全名，可右下角压着一个半指大的小印。

印色浅，字也小。

何进伸着脖子看了一眼，先骂了一句。

“真他娘想反了。”

张度却没急着接话。

他盯着那枚印，看了半天，才低声道：“这印，不是商头那边的。”

“像是城西旧贵族常用的账印。”

瞿通嗯了一声。

“我也这么看。”

何进有点兴奋。

“将军，这不是正好吗？城西自己先忍不住了。咱们明天把这信往塔失那边一送，他不得当场翻脸？”

张度却皱了皱眉。

“也可能是做局。”

“城里三家现在互相防着。保不齐有人故意栽给城西一派。”

何进一怔。

“那也有理。”

瞿通把信重新折好，放回桌上。

“真也好，假也好，不重要。”

“重要的是，这封信一旦被某些人看见，会有什么后果。”

何进立刻懂了。

“塔失会炸。”

“城西那边也会炸。”张度补了一句，“因为他们不管真写假写，只要被搜出来，就说不清。”

瞿通点头。

“这就是把柄，也是第一条线。”

他抬起手，点了点桌上的信。

“昨夜只是北驼道打了一刀，今天是城下挂牌。现在，终于有人忍不住递信。”

“说明城里的口子，已经开了。”

何进忍不住咧嘴。

“将军，这下可真是逮住了。”

瞿通没笑，只问了一句。

“接头的人呢？”

“押着。”张度道，“还没动刑。”

“好。”瞿通道，“先别打坏。查他是给谁接信的，平时走哪条线，城外还埋着多少人。”

“但不要让动静传出去。”

何进一愣：“不连夜把那边的残人一锅端了？”

“不能端。”瞿通摇头，“端了，城里就知道线断了。现在让他们以为信还在路上，才最有用。”

张度眼神一亮。

“将军是想……”

瞿通看了他一眼，没有往下说，只把那封信推了过去。

“抄一份。”

“原件单独收好。”

“今晚谁都不许外传。”

帐里几人都明白了。

这封信，现在不能急着砸出去。

要选时候。

要让它砸下去的时候，正好砸在最疼的地方。

瞿通站起身，走到帐门边，撩开帘子看了眼外头。

夜还深。

哈密城的方向看不清，只能看见一点昏光。

可他很清楚。

那座城，从今夜起，已经不是铁板一块了。

第一条线，已经让他掐住了。

他回过身，看着桌上的那封信，声音很平。

“这封信，不急着用。”

“但从这一刻起，城西那一派，已经上了咱们的案头。”

何进咂了咂嘴。

“那塔失呢？”

瞿通缓缓道：“别急。”

“该让他知道的时候，自然会让他知道。”

说完，他抬手把信重新收进袖里。

脸上没什么表情。

可张度和何进都看得出来。

这一局，已经往前走了一大步。

不是攻下了城。

是把城里的心，再往外撬开了一层。