第871章 采访故事，百姓的“敬佩”

四丫的报纸连发了三天。

第一天，大家当笑话看。茶余饭后，人们拿着报纸，指着上面的内容哈哈大笑，说“萧国公这是闲得慌”、“女子读书有什么用”、“这不胡闹吗”。有些人还把报纸拿来垫桌脚、糊窗户，说“反正也没什么用”。

第二天，有人开始认真读了。那些垫桌脚的人把报纸从桌子底下抽出来，仔仔细细地看了一遍，看着看着，表情变了。李翠花的故事打动了很多人——一个穷丫头，靠读书改变了命运，从被人看不起到被人尊重，这故事太励志了。

第三天，舆论悄悄变了。

李翠花的故事被一个说书先生编成了段子，在茶馆里讲。这个说书先生姓王，人称“王铁嘴”，一张嘴能说活死人、肉白骨，在京城茶馆界那是顶流。

“话说城南有个李翠花，原本是个穷丫头，爹娘早逝，跟着奶奶过日子，家徒四壁，吃了上顿没下顿。十六岁那年，听说萧国公办了个科学院，还招女学生，她就去了。别人笑她，‘你个穷丫头，读什么书？’她说，‘萧国公说了，人人都能读书，不分贵贱。’”

王铁嘴一拍醒木，声音提高了八度:“三年后，李翠花从医学院毕业，在城南开了一间医馆，专给穷人看病，不收诊金！有一个老太太，病得快不行了，家里人求到李翠花门口，她二话没说，背起药箱就走！冰天雪地啊，鞋都湿透了！”

茶馆里安静了下来，大家都被故事吸引了。

王铁嘴继续说:“一副药下去，老太太就好了！老太太拉着李翠花的手，问她，‘姑娘，你医术跟谁学的？’她说，‘科学院。萧国公办的。’老太太竖起大拇指，‘萧国公好人啊！’”

王铁嘴又一拍醒木:“更厉害的在后面呢！刘翠娘，纺织厂工长，管着八十个女工！她男人在家带孩子做饭，她出去挣钱养家！”

众人哗然，“还有这等事？这女人也太厉害了吧！”

王铁嘴笑道:“有！人家两口子好着呢。男人说了，‘我媳妇比我强，我服气。’你们说说，这样的女子，要不要读书？要不要学本事？”

茶馆里议论纷纷。

有人点头，“确实。女人有本事，家里日子好过。你看那刘翠娘，一个月三两银子，比她男人多一倍，家里能不好过吗？”

有人撇嘴，“那也不能骑在男人头上。女人就是女人，再怎么着也不能把男人的活儿都干了。”

王铁嘴又拍醒木，这一下特别响，把所有人都吓了一跳:“错了！不是骑在男人头上，是跟男人一起撑起这个家！男人能吃苦，女人也能。女人能读书，男人也应该支持。这叫——男女同心，其利断金！你想想，一个家，两个人挣钱，是不是比一个人挣钱强？两个人撑家，是不是比一个人撑家稳当？”

掌声响起来。那几个原先摇头的老头，也不好意思再说什么了。有个老头还偷偷抹了抹眼角，不知道是被感动的还是被醒木吓得。

四丫的报纸销量一天比一天高。第一天卖了八百份，第二天卖了一千五百份，第三天卖了三千份，报馆的印刷机都快冒烟了。

四丫站在报馆门口，看着报童们抱着报纸跑出去，心里美滋滋的。小伙计凑过来，“四丫姐，您说这报纸为啥卖得这么好？”

四丫想了想，“因为真实。李翠花和刘翠娘都是真事，不是编的。人们喜欢看真实的故事。故事可以虚构，但人心不能虚构。”

小伙计似懂非懂地点点头，“四丫姐，您说话越来越像萧国公了。”

四丫笑了,“那是因为我跟着四叔学的。”

十天后，女子学院报名处正式开放。

地点在永乐坊城管队隔壁的一间门面房，之前是个杂货铺，老板经营不善倒闭了，萧战让人盘了下来，简单收拾了一下。门口挂着一块木牌——“女子学院招生报名处”。木牌是萧战亲手写的，字歪歪扭扭的，但很有力，像是用刀刻出来的。

二狗第一次看到这块牌子的时候，说:“四叔，您这字，跟鸡爪子刨的似的。”

萧战说:“这叫风格。你不懂书法。”

二狗说:“我确实不懂，但我觉得鸡爪子也不一定刨不成这样。”

萧战瞪了他一眼，二狗就不敢再说了。

早上辰时，门还没开，外面已经排起了队。不是长队，是三三两两的人，零零散散地站着，像是散落在棋盘上的棋子。

有穿绸缎的富家太太，带着打扮得漂漂亮亮的女儿，女儿们穿着鹅黄色的棉袄、粉红色的裙子，头上戴着珠花，脚上穿着绣花鞋，一个个像是从年画里走出来的。

有穿粗布衣裳的穷人家，牵着怯生生的闺女，闺女们穿着哥哥改小的旧衣裳，有的还打着补丁，脚上的布鞋磨破了边，露出脚趾头，但她们的眼睛都很亮，像是一汪清泉。

还有一个老太太，拄着拐杖，牵着一个五六岁的小女孩。

老太太穿着一件洗得发白的棉袄，胳膊肘打着补丁，补丁还是用不同颜色的布缝的，一块深蓝一块浅蓝，看着像是打翻了调色盘。她的头发全白了，脸上的皱纹像干裂的河床，每一条皱纹里都藏着岁月的风霜。

小女孩扎着两个小辫子，辫子扎得歪歪扭扭的，一看就是老太太的手艺。她穿着哥哥改小的旧衣裳，衣裳大了两号，像是套了个面口袋。脚上一双布鞋，鞋头破了，露出脚趾头，冻得通红，像十个小红萝卜。

老太太颤巍巍地站着，背驼得厉害，整个人像是一张拉满的弓。旁边有人让座，她摆摆手，“不用不用，我站得住。”说完就咳嗽了两声，明显是在逞强。

门开了。

负责报名的是四丫和两个女工。四丫坐在桌前，面前摊着花名册，手里拿着笔，旁边放着一盒印泥和几枚印章。女工们负责核对材料、发号牌，忙得不可开交。

老太太牵着小女孩走到桌前，从怀里掏出一个布包。那布包是用一块旧手帕包的，手帕上绣着已经看不清的花纹，边角都磨毛了。她一层一层地打开，动作很慢，像是在拆一个珍贵的礼物。

里面是几块碎银子，还有几文铜钱。碎银子有大有小，最大的也就黄豆那么大，小的比米粒大不了多少。铜钱倒是不少，但都是最普通的当十钱，有的还生了绿锈。

“姑娘，我问一下，这学院真的不收学费？还管饭？”老太太的声音有些颤抖，不知道是冷的还是激动。

四丫抬起头，看着老太太那双布满老茧的手——那双手，指关节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的黑色，手心全是厚厚的茧子，像是一块老树皮。四丫的眼眶一下子红了。

“大娘，真的不收学费。管一顿午饭。念得好，还有奖学金。”

老太太把布包又包好了，塞回怀里，那动作小心翼翼，像是在藏一件稀世珍宝。“那就好，那就好。我孙女叫小花，今年六岁，不，七岁了。她爹娘出去做工了，几年没回来。我一个人拉扯她，怕她将来跟我一样，不认字，被人欺负。让她念书，将来不挨欺负。”

小女孩躲在老太太身后，探出半个脑袋，眼睛亮亮的，像两颗黑葡萄，好奇地看着四丫手里的笔。

四丫笑了，笑得特别温柔，像是春天的阳光。“小花，你过来，让姐姐看看。”

小女孩犹豫了一下，慢慢走出来，每一步都很小心，像是在试探水深。

四丫拉着她的手，手凉凉的，指尖有冻疮，有些地方已经裂开了，露出红红的肉。四丫心里一酸，但脸上还是笑着。“想读书吗？”

小女孩点点头，小声说，“想。我想当大夫。跟李翠花一样。”她的声音虽然小，但很坚定，像是已经想了很久了。

四丫心里一热，在花名册上写下名字——张小花，七岁，贫苦孤女，免学费。她在备注栏写:“志向:当大夫。推荐人:四丫。”

写完，四丫抬起头，“大娘，小花被录取了。开学的时候，您带她来就行。记得带两套换洗衣服，被褥学院统一发。”

老太太千恩万谢，眼泪都快出来了，“谢谢姑娘，谢谢萧国公，谢谢皇后娘娘，谢谢……”她不知道该谢谁好了，把能想到的人都谢了一遍。

小花边走边回头，朝四丫挥了挥手，小手在空中晃了晃，像是一面小小的旗帜。

四丫也挥了挥手，看着祖孙俩慢慢走远，老太太拄着拐杖，小花牵着她的手，一老一小的背影在晨光里拉得很长很长。

队伍慢慢往前挪。

一个穿绸缎的贵妇人带着女儿走过来，女儿十二三岁，穿着鹅黄色的棉袄，头上戴着珠花，珠花上镶着几颗小珍珠，一看就价格不菲。小姑娘长得白白净净的，一看就是富养大的，走路都是昂着头的。

贵妇人把一张银票拍在桌上，那动作特别豪爽，像是赌桌上的赌徒在押注。“我家女儿要念书，最好的班，最好的先生。银子不是问题。”

四丫看了看银票，一百两。她笑了笑，那笑容里有一点点无奈，有一点点好笑。“这位太太，学院不分班级，所有学生一视同仁。先生也不分好坏，都一样教。您这银票，是学费，一年十两。多了不收。”

贵妇人愣了一下，“还有嫌银子多的？我走南闯北这么多年，头一回听说。”

四丫说:“萧国公定的规矩。不多收，不少收。公平。”

贵妇人看着四丫，竖起了大拇指，“萧国公真是个实在人。我服了。女儿，来，报名。”

小姑娘在花名册上写下自己的名字——林婉儿，字迹娟秀，一看就是练过的，横平竖直，撇捺舒展，比四丫写的都好看。

四丫看了看，“写得不错。来了以后，多帮帮那些不认字的小姐妹。”

小姑娘点点头，笑得很甜，露出两颗小虎牙。

贵妇人临走时，又回头问了一句:“真的不能多捐点？我这一百两都带来了。”

四丫笑着说:“能捐。捐的钱不归学院，归功德碑。您想立碑的话，捐款另算。”

贵妇人眼睛一亮，“能立碑？多少钱起步？”

“十两起步，上不封顶。”

“那我捐一百两！”贵妇人又掏出一张银票，“碑上刻‘林门周氏捐银一百两，愿天下女子皆有书读’。”

四丫接过银票，在花名册上记了一笔，心想:这功德碑还没立呢，就已经收了好几百两了，四叔这招真是高。