第27章 龙韬风雨（下）

京城长安。

姚盼山的宅邸在东城崇仁坊，是一座三进的老宅，门楣不高，门前的石狮子也比别家小了一圈。姚盼山做了多年龙韬上将，宅子还是当年做兵部侍郎时的那座，不曾扩建过一砖一瓦。

这一日黄昏，隆裕帝悄无声息地出现在了宅邸门前。

没有仪仗，没有清道，只带了高顺和几个侍卫。高顺上前叩门，门房开了门，看见门外站着的是当今天子，腿一软便跪了下去。隆裕帝没有理他，径直跨过门槛，往后院走去。

姚盼山的卧房里弥漫着浓重的药味。三名御医在屏风外守着，见皇帝进来，齐齐跪倒。隆裕帝摆了摆手，让他们退下，自己撩起衣摆，在病榻边的椅子上坐了下来。

姚盼山正半靠在枕上，面色蜡黄，颧骨高耸，原本魁梧的身形瘦得只剩一把骨头。他见隆裕帝进来，挣扎着要起身行礼，被隆裕帝一只手按住了肩膀。

“怀谷，躺着。”

姚盼山，字怀谷。这个名字，是隆裕帝当年替他取的。那时他还是兵部主事，成日埋在文牍堆里，隆裕帝说，你这个名字太急切了，盼山盼山，山有什么好盼的。我给你取个字，叫怀谷。怀谷者，虚怀若谷。

姚盼山便用这个字，用了半辈子。

“皇上不该来。”姚盼山的声音沙哑无力，像是从胸腔深处挤出来的，“臣这病，怕是……”

“太医说，是旧伤复发，加上积劳。”隆裕帝打断他，语气平淡，像是在说今日天气不错，“旧伤是打草蛮时留下的，积劳是替朕管龙韬府管出来的。这两样，朕都脱不了干系。朕不来，谁来？”

姚盼山嘴唇翕动，眼眶微微泛红。

隆裕帝从高顺手中接过一只食盒，打开，里面是一碗还冒着热气的莲子羹。

“陈苏让御膳房炖的。他说你年轻时爱吃这个。”

姚盼山双手接过碗，手指微微发抖。他低头喝了一口，羹是温的，不烫嘴。陈苏记得他的口味——少糖，多加莲子。他年轻时去秦王府会事，陈苏——如今的御膳房总管——总会让人端一碗莲子羹上来。

那时候他还只是个兵部主事，入不了秦王府的正厅，便在偏厅里等。一等便是小半个时辰，羹总是温的。

他喝了半碗，放下。

“皇上，臣有几句话，憋在心里很久了。”

隆裕帝没有说话，只是看着他。

“龙韬府的事，臣怕是撑不住了。”姚盼山的声音很低，却很稳，“徐方海是臣的旧部，为人刚直，不结党。但他压不住董彪。董彪是太子的人，太子对他有提携之恩。臣若不在，董彪必然要争。”

“冯文、白非都是中立的。中立的人，不会主动挑事，但也扛不住事。公孙卓与四皇子府走得近，苏治在政事堂已经替他说过话了。”

“郎中郑修是臣一手带出来的，他压得住阵脚，但资历太浅。主簿公孙卓——不，公孙卓是郎中。主簿是郑修。”他闭了闭眼，似乎在理清思绪，“臣这脑子，越来越不中用了。”

隆裕帝淡淡道：“你躺着说便是。朕不催你。”

姚盼山深吸一口气，继续道：“龙韬府这六个人，品级有高低，资历有深浅，背后各有各的靠山。臣在的时候，他们翻不了天。臣若不在，用不了多久，龙韬府便会变成第二个政事堂——表面上和和气气，底下你争我斗。”

“而龙韬府一旦成了党争之地，调兵与掌兵之间的那道墙，便守不住了。”

隆裕帝沉默了很久。

窗外暮色渐深，高顺轻手轻脚地点亮了角落里的烛台。烛光映在姚盼山蜡黄的脸上，将那些刀刻般的皱纹照得格外深。

“怀谷，你跟了朕多少年了？”

姚盼山一怔，随即答道：“陛下还是秦王时至今，近三十七年了。”

“三十七年。”隆裕帝望着烛火，“当年朕还是秦王的时候，身边只有几个人。你是其中一个。如今三十七年过去，那几个人里，有的死了，有的走了，有的变了。只剩下你，还坐在朕给你的那张椅子上。”

他转过头，看着姚盼山。

“朕不让你走。你便不许走。”

姚盼山的眼眶又红了。他低下头，双手攥紧了被角，指节发白。

“陛下，臣……臣斗胆，再进一言。”

“说。”

“宁王殿下。”

隆裕帝的目光微微一动。

姚盼山抬起头，直视着隆裕帝的眼睛。这是三十二年来他第一次在与皇上说话时，没有垂下目光。

“臣执掌龙韬府多年，经手的塘报、战报、军情密折不下数千份。南中的仗，宁王殿下是怎么打的，臣一笔一笔看过。从平爨氏之乱，到定交州，到收琉球，到击退大食——每一仗，塘报上都写得清清楚楚。但塘报上没写的东西，臣也看得出来。”

“殿下打仗，从不争一城一地的得失。他争的是人心。南中的土人，交州的越人，琉球的岛民，吐谷浑的牧人——他每到一个地方，做的第一件事不是立威，是安民。所以他的仗打完，那些地方便不再反了。”

“这便是臣跟殿下说的那句话——大夏的兵，最大的问题不是不会打仗，是打了胜仗之后，不知道把功劳分给谁。殿下知道。他把功劳分给了当地的人。”

隆裕帝沉默不语。

姚盼山咳了两声，声音更加沙哑：“皇上，臣说这些，不是因为臣站宁王。臣谁也不站。臣是龙韬上将，龙韬上将只站大夏。臣只是觉得……若有一天，大夏需要一个人来收拾山河，宁王殿下，是最合适的那一个。”

卧房里安静了很久。

隆裕帝忽然站起身，走到窗边，推开了窗。暮色中的庭院安安静静，墙角一丛湘妃竹被晚风吹得簌簌作响。

“怀谷，你好好养病。”他没有回头，“龙韬府的事，朕自有安排。”

姚盼山在病榻上伏下身子，额头抵在枕上。

“臣，叩谢皇恩。”

隆裕帝走出姚府时，天色已经黑透了。高顺提着灯笼在前面引路，隆裕帝忽然停下脚步，回头望了一眼姚府低矮的门楣。

“高顺。”

“老奴在。”

“你说，朕这几个儿子里，谁最像朕？”

高顺提着灯笼的手微微一顿。这个问题，皇上从未问过他。他也不敢答。但皇上问了，他便必须答。

“回陛下的，老奴斗胆。宁王殿下，最像。”

隆裕帝没有接话。他望着姚府门楣上那块“龙韬上将府”的匾额，目光沉沉。

那块匾，是他亲手题的。

半晌，他收回目光，转身上了御辇。

“回宫。”

御辇辘辘驶入夜色。高顺跟在辇旁，手中灯笼的光在风中微微摇晃。他忽然想起很多年前，也是这样一个夜晚，顾贵妃病逝的消息传到御书房，皇上放下朱笔，一个人在窗前站了一整夜。第二天早朝，他的眼睛是红的。

那之后，皇上再也没有在外人面前提过顾贵妃。

一个字也没有提过。

御辇驶过崇仁坊的街口，消失在夜色中。姚府门楣上的匾额在灯笼的余光里暗了下去，又重新被月光照亮。

而此刻，杭州别院的书房里，周景昭正将影枢密信的灰烬从案上拂去，铺开了一页新的信纸。

他提笔蘸墨，落下了两个字——

“怀谷。”

窗外，运河的水声悠悠传来。江南的夜，比长安来得晚一些，但也终究来了。