第477章 官道上的血

车队出了大名府南门。

吊桥上的木板被坦克压得嘎吱响，护城河的冰面上裂了几道新缝。

守城的兵卒站在城墙垛口后面，目送这支铁甲车队远去，没有一个人敢出声。

大名府的城墙轮廓在车队身后越来越小，最后变成了地平线上一道灰色的矮影。

官道两侧的积雪没化干净，一层薄冰覆在泥路上面，坦克的履带碾过去，冰碴子和泥水混在一起飞溅到路边的枯草丛里。

黑山虎驾着坦克走在最前面，旧皮帽压得很低，双眼盯着前方的路面。

“将军，出城二十里了。”

黑山虎的声音从车载通讯器里传上来。

李锐坐在车长位上，半个身子露在舱口外面，军大衣的领子竖起来挡风。

“往南走，不停。”

“得嘞。”

赵香云在后面的装甲指挥车里，打开了通汇号蓝皮暗册的最后一页，用炭笔在空白处写下几行小字，把刚才补上的永丰盐栈和德顺盐仓的数目抄了一遍。

她写完收好暗册，从帆布袋里摸出军用双筒望远镜，掀开车顶观察窗往前方官道上张望。

“将军。”

赵香云按下车载通讯器的按钮。

“前面十里左右有人。”

“多少人？”

“看不太清，像是流民队伍，有百来号。”

李锐没回话。

车队继续往前开。

又走了两刻钟，前方官道上的情况清楚了。

不只是流民。

官道的一个岔路口上，四五十个穿着破烂甲胄的宋军溃兵散在路中间，手里拎着手刀和短矛。

他们正在抢东西。

路边的雪地里躺着三个人，两老一少，身上的棉衣被扒了，露出干瘦的身体，胸口和脖子上有刀伤，血流到雪里冻成了暗红色的冰壳。

十几步外，一群衣衫褴褛的流民蹲在路边，男女老少都有，被溃兵围在当中不敢动弹。

一个络腮胡子的溃兵头目正从一个妇人怀里抢一个布包袱，妇人死死抱着不放，被一脚踹翻在泥水里。

布包袱散开了，里面是半块黑麦饼和两把炒熟的黄豆。

“日他娘的，就这点破玩意儿。”

络腮胡子骂了一句，弯腰去捡那块麦饼。

他的手刚碰到饼子，就听见了一种他这辈子没听过的声音。

闷沉的轰鸣，从远处的官道上传过来，地面在震。

他直起腰往北看。

一个黑色的方形铁壳子正沿着官道碾过来，比牛车大三倍不止，前面一根粗长的铁管子指着天，两条铁链子般的履带把路面压出两道深槽。

后面跟着两辆小一号的铁车，再后面是三十来个扛着长家伙的步兵。

络腮胡子的腿开始抖。

他身边的溃兵也看见了，有几个已经在往后退。

装甲指挥车里，步兵排长端着毛瑟步枪从后车门探出身子，朝前方看了一眼，回头对车载通讯器喊了一嗓子。

“将军，路口有溃兵在抢流民。五十来号人，有刀有矛，没弩。”

“是不是咱们的人？”

“不是。穿的是河北东路厢军的号衣，没旗号。”

李锐坐在坦克车长位上，看着前方三百米外的那一摊乱象。

他抬起右手，伸出两根手指，朝前方下压了一下。

排长在通讯器里吼了一声。

“装甲车冲阵，开火。”

两辆装甲车同时加速，柴油发动机的转速猛升，从坦克两侧超了出去，沿着官道直扑岔路口。

车顶的马克沁机枪同时开火。

长连射。

火舌从枪口喷出来，弹壳在车顶弹跳翻滚，热气腾腾，叮叮当当落在铁甲板上。

络腮胡子还没来得及转身跑，第一串子弹就穿过了他的胸口。

他往前扑了一步，膝盖跪进泥里，手里的手刀掉在地上。

他身后的溃兵成片倒下。

有人被打中腰腹，摔在路边的积雪里挣扎了几下不动了。

有人被打断了腿，趴在泥水里嚎叫。

有人扔掉刀枪，转身就跑。

没跑出十步，第二辆装甲车的机枪跟了过来。

子弹打在背上，布甲和皮甲根本挡不住。

跑的人倒在路中间，脸朝下栽进了泥里。

整个过程不到二十息。

岔路口上四五十个溃兵，站着的不到七八个了。

那七八个扔掉了所有武器，跪在泥地里，双手抱着脑袋，有的在磕头，有的在哭喊。

“将军，有几个跪了。”

排长在通讯器里请示。

“怎么处置？”

李锐没回话。

坦克没减速。

五十六吨的虎式坦克碾过岔路口的时候，履带从跪着的溃兵身上轧了过去。

声音不大，闷闷的，被引擎的轰鸣盖住了。

两辆装甲车紧随其后碾过同一段路面，车轮带起的泥水里混着红色的东西。

官道上拖出两道长长的暗红痕迹。

路边蹲着的流民一个都没站起来。

他们从头到尾保持着同一个姿势蹲在雪地里，眼睛看着地面，没有一个人抬头。

那个被抢了布包袱的妇人趴在泥水里，怀里还紧紧夹着那半块黑麦饼子。

赵香云从装甲指挥车的车窗里扔出两只布袋。

布袋落在路边，袋口散开，滚出来几块干硬的粟米饼和一些炒熟的黄豆，是从溃兵身上搜出来的。

她没多看。

车窗关上了。

车队保持着匀速继续沿官道南下。

黑山虎嚼着一块冷硬的粟米饼子，右手扶着操纵杆，左手把旧皮帽往后推了推，腾出视野。

他咽下嘴里的饼渣，抹了抹嘴。

“将军。”

“说。”

“往回走还有三百多里，今晚在哪宿营？”

“过白马渡再说。”

“成。”

黑山虎把饼子叼在嘴里，一脚踩稳油门。

坦克的履带碾过官道上被血水沁红的积雪，碎冰和泥水从两侧溅飞出去，在灰白的天色里划出短暂的弧线。

后方的岔路口上，几个流民终于站起来了。

他们弯着腰去捡那两只布袋里散落的饼子和黄豆，动作很慢，像是一群被抽走了筋骨的影子。

没有人去看路面上那些已经分不清形状的东西。

赵香云在车里翻开帆布袋，看了一眼盐商名册的第一页。

杜充的留守司大印盖得歪歪扭扭，朱红的印泥有几处洇开了。

她合上名册，闭了一会儿眼。

车底的传动轴嗡嗡地响，颠得人骨头发酸。

“将军。”

她按下通讯器。

“到了汴梁，盐铁司的牌子什么时候挂？”

“回去第二天。”

“印刷机呢？”

“盐钞的版式我已经在面板里选好了，回去当天校版，隔天开印。”

赵香云松开通讯器的按钮，靠在车壁上。

帆布袋搁在膝头，里面装着大名府所有盐商的名字和存盐量。

这些东西比炮弹轻，比炮弹安静，但赵香云知道，等这些名字变成盐钞上的编号，整个河北东路的盐道就只剩一个出口了。

那个出口在李锐手里。

车队过了滑州地界，日头偏西。

黑山虎喊了一声歇脚，坦克停在官道边上一片枯树林前面。

步兵排在车周围布了两层警戒，生了一堆小火。

赵香云从车上跳下来活动腿脚，走到坦克旁边给黑山虎递了一壶冷水。

黑山虎接过去灌了两口，抹掉嘴上的水渍。

“帝姬，明天下午能到汴梁不？”

“看路况，快的话申时前能进城。”

“行。”

黑山虎拍了拍炮塔的装甲板。

“这铁家伙左边第三节负重轮响了一路，回去得上油了。”

赵香云没接话。

她抬头看了一眼南方的天际线，灰蒙蒙的，什么都看不见。

李锐从坦克车长位上跳下来，军靴踩在硬泥地上，走到火堆旁坐下。

他从大衣兜里掏出勃朗宁手枪，开始分解。

枪管，复进簧，弹匣，套筒。

一件一件摆在膝盖上的棉布上。

擦枪的时候他不说话。

火光照着他的半张脸，看不出任何表情。

赵香云站在三步外看了他一会儿，转身回了装甲车。

车门关上之前她说了一句。

“李狼那边应该收网了。”

李锐没抬头，手上的擦枪动作没停。

“嗯。”