第562章 谁在挑衅？

陶坛碎片在雪地上泛着冷光。

汪艾青蹲下身时，绣鞋底与积雪摩擦发出细碎声响，像是冰面裂开的纹路。

她左手撑住膝盖，右手指尖刚触到残留的琥珀色酒液，整片冻土突然震颤起来。

晶莹的冰粒顺着裙裾往上攀爬，先是裹住脚踝，接着爬上小腿，转眼间将她的左脚冻成个冰疙瘩。

“别动！”林羽的剑鞘带着破空声刺入地面，正好卡在汪艾青即将摔倒的瞬间。

说完单膝点地，左耳垂悬着的半月形银坠随动作轻晃，那枚用半块碎银打的护身符在阳光下折射出七彩虹光。

他右手掌心贴着地面，指缝间渗出淡金色真气，将蔓延至汪艾青腰间的冰层悄然融化。

“这些刺球……在模仿你的步态。”

他说话时，右肩微微下沉，剑穗上的铜钱相互碰撞，发出清越的叮咚声。

汪艾青低头看着那些带刺的藤蔓，它们像是有生命般缠绕着她的裙角。

深青色裙摆上，三根最粗的藤蔓正以特定节奏收缩，与她清晨打水时的步调完全吻合。

“怎么证明？”她轻声问，手指悬在距离藤蔓一寸的地方，指甲盖上还留着昨夜调配药膏的痕迹。

林羽从腰间皮囊取出一截晒干的苍耳茎，那截拇指粗的枯枝是他三天前在乱葬岗捡的。

当他将枯枝放在冰面上时，藤蔓尖端突然裂开细小孔洞，分泌出黏稠汁液。

枯枝接触汁液的刹那，原本静止的藤蔓突然活过来，争先恐后缠上干枯的茎秆，仿佛饿极的蛇群。

“看，它们真的会模仿。”

温玉蹲在旁边，指尖燃起三寸高的幽蓝火焰。

那火焰遇到藤蔓时，叶片边缘泛起金边，显露出内部错综复杂的脉络。

阿九凑近观察，药锄柄上的青铜环随着呼吸颤动，“这不是苍耳，是玄渊特有的拟态草。”

她说着，用锄头尖轻轻拨开一片叶子，露出叶背密密麻麻的复眼结构。

王易扛着桃木桩走过来，粗粝的手指捏起一片正在颤抖的叶子。

他的手掌竟然布满老茧，指节处还沾着血渍。

“当年我师傅说过，这种草能记住三天内经过的所有气息。”

他说话时，叶片突然蜷缩成拳头大小，表面浮现出淡淡的脚印纹路，正是汪艾青今晨卯时打水时穿的鹿皮靴印。

赵明川举着火把的手微微发抖，少年今天特意换了短打，袖口扎得紧紧的，却还是被寒风吹得直打哆嗦。

火光照亮藤蔓尖端，那里凝结着一滴浑浊的液体。

“这是……”

楚月用朱砂符纸接住滴落的液体，黄纸瞬间变成深褐色，“含有尸毒的露水？”

她说话时，符纸边缘开始卷曲，散发出腐坏的甜腥气。

众人围拢过来，看着那滴液体在符纸上晕染开来，形成诡异的花纹。

温玉的火焰突然暴涨，将液体蒸腾成一缕青烟。

“不是尸毒，是某种生物。”

她站起身，裙摆扫过还在蠕动的藤蔓，十二重纱衣下摆沾满冰晶，“这些草在传递消息。”

院墙外传来孩童嬉闹声。

众人冲出去时，只看见满地滚动的苍耳子，每个刺球上都粘着片带齿痕的竹简碎片。

温玉弯腰捡起一片，发现上面歪歪扭扭刻着“早些来”三个字，笔迹与她今早打碎的那只瓷碗底残留的字样一模一样。

“是谁在挑衅？”

林羽的剑穗突然无风自动，七枚铜钱相互碰撞，发出清脆声响。

他转头望向镇外方向，那里的山峦轮廓在薄雾中若隐若现，“有人在引导我们去那个地方。”

“等等！”汪艾青突然抓住他的手腕，指甲掐进他掌心旧伤结成的茧，“你听那些笑声。”

远处传来的童谣声调逐渐拉长，像是被什么东西捂住了嘴。

阿九蹲下身，指尖抚过雪地上的车辙印，红绳与车辙末端的螺旋纹路完美契合。

“刚刚的痕迹。”

她抬头时睫毛沾满霜花。

话没说完就被楚月拽着后退三步，少女腕间的银铃急响，方才站立处突然塌陷，露出个黑黝黝的洞口。

王易抡起手中剑连鞘就要砸下去，却被温玉的火焰拦住。

“先看看洞壁有什么。”

火光照亮凹陷的土层，无数细小根须正在组成人脸形状，每当有人靠近就变换模样。

赵明川壮着胆子伸头去看，那些根须突然聚集像猫一样炸毛起来。

“这东西对我们有敌意！”少年踉跄后退，撞翻了楚月怀里的朱砂罐。

红色粉末洒在雪地上，竟自动排列成北斗七星图案。

林羽解下佩剑插在地上，剑穗铜钱疯狂旋转，最终指向西南方。

“看来不得不走一趟了。”

他转身时披风扬起，露出内侧缝着的七枚护心镜。

“带上老徐留下的探阴镜，或许能找到破解之法。”

就在此时，一阵带着松脂清香的风卷着雪花扑来。

众人抬头望去，只见一个约莫十八九岁的少年站在回春堂门口。

走近看他足有一米九高，穿着件明显不合身的灰布袍，袖口磨得发亮，手里还攥着半截啃过的鸡腿骨头。

最引人注目的是那双琥珀色的眼睛，在晨光里像两块融化的蜜糖。

“宝……宝宝？”

汪艾青手中的银针盒啪嗒掉在地上。

“小祖宗！你这半月去哪了？”

王易手中刚剥好皮，准备用来烤肉的枝叉一下砸在脚边。

“徐叔呢？我要见他。”

少年的声音还带着变声期的沙哑，目光扫过众人凝固的表情，突然快步走到阿九面前。

高出她整整两个头的身躯弯下来，“阿九姐姐，我徐叔呢？”

少女药篓里的苍耳子簌簌滚落。

她张了张嘴，却只发出气音。

温玉的火焰突然窜起半尺高，映得少年眼角那颗泪痣愈发明显。

“你们倒是说话啊！”

少年急得踢到脚边的陶片，那碎片划过雪地，正好落在写着“早些来”的竹简旁边。

“我在青州城见到了徐叔！

他穿着靛蓝道袍，可连我的名字叫不出来！

你们知道吗？世上怎会有这般相像之人？”

他激动地挥舞手臂，袖中掉出半块咬过的麦芽糖，“昨夜我追着他跑了三条街，直到……”

“什么时辰？”阿九突然抓住他手腕，药箱里的戥子秤哗啦作响。

少女瞳孔收缩，盯着少年虎口处若隐若现的青色血管。

“你说的青州城，可是西南官道旁那座种满银杏的城池？”

“阿九姐姐你怎么知道？”灵婴宝宝瞪大眼睛，沾着糖渣的手指无意识揪扯衣摆。

“那人说要去摘新鲜石斛，清晨动身往……”