第一百八十五章 铲除计划

许承恩垂着头，正挨着母亲桃红因相亲闹剧的斥责。

何乙与马巧儿刚踏入前厅，传旨内侍尖锐的声音传来。

“太后口谕！着定军侯何乙、马巧儿即刻前往西市墨香斋，查缉通敌文书，不得有误！”

桃红咽下对次子的怒火，担忧地看向何乙与他身后的马巧儿，太后的刀，落得太快，也太精准。

这是马巧儿作为眼睛的第一道试炼。

“臣，奴婢遵旨。”

两人应声，动作迅疾地转身。

“何乙！”

马巧儿追上他疾行的步伐，声音压得极低，绷紧的弦几乎断裂。

“太后，是要我现在就去立功。”

何乙脚步未停，绷着一张脸。

“我知道。怕了？”

“怕？”

马巧儿眼中闪过一丝狼般的倔强。

“怕就不会跟你出来。我是怕。”

她喉头哽住。

“怕真查出什么，坐实了这细作的身份，更怕，查不出，辜负了太后的信任。”

那信任二字，咬得极重，身上疤痕渐渐消失，肩膀处却常常幻痛。

何乙猛地停下，转身，目光锁住她。

“听着，马巧儿。管你是被利用的刀，还是身不由己的影，那都是昨日。今日，你是大兴定军侯身边查案的人。有我在，天塌下来也砸不到你头上。”

他话语斩钉截铁，带着战场上不容置疑的威严。

“只管往前闯，结果，我兜着。”

马巧儿望着他眼底毫无保留的信任与庇护，鼻尖一酸，将那点惶惑狠狠压下去，重重点头。

“嗯！”

西市墨香斋，门面不起眼，内里却曲折幽深。

密报指向此处是卖官鬻爵的暗桩，更涉通敌。

何乙一身玄色常服，肃杀之气却掩不住。

精悍亲卫无声封锁前后。

干瘦的掌柜强作镇定。

“军爷，小店。”

“搜！”

何乙懒费口舌，手一挥。

亲卫如狼扑入。

马巧儿却没动。

她立于铺子门槛，鼻翼微动，锐利的目光扫过街角巷尾的阴影。

“有狼息草味道。”

她声音极轻。

“淡，刚散。匈奴探子或接头人才用这个掩体味。”

何乙眼神一凛。

“追！”

马巧儿凭着对气味与地形的本能，引着何乙等人七拐八绕，迅疾堵进一条死胡同。

一个粗布短打的汉子正慌张地将一包东西塞进墙角狗洞！

“拿下！”

何乙厉喝。

亲卫扑上，那汉子身手竟异常矫健，拔刀反扑，刀法狠辣，带着草原搏杀特有的凶蛮！

何乙的亲卫皆是百战老兵，配合默契，数招将其按死在地。

马巧儿疾步上前，捡起油纸包。

打开里面非是金银，而是几份伪造的户籍文书、一张标记边境关卡换防时刻的草图，还有一枚刻着鹿角纹的骨牌！

“逐鹿人的信物！”

马巧儿瞳孔骤缩，指尖捏紧骨牌。

“他在替逐鹿人传递消息！这些假户籍，是给潜伏细作准备的！那张图，是捅向边疆的刀子！”

被按在地上的汉子听到逐鹿人，身体剧颤，猛地抬头瞪向马巧儿，浑浊眼中迸出难以置信的惊骇，用浓重匈奴口音的汉话嘶吼。

“阿，阿其格？是你？你竟为大兴人卖命？你忘了长生天的…。”

“闭嘴！”

马巧儿如遭雷击，脸色瞬间惨白。

阿其格，那是深埋于匈奴岁月里，萨满赐予她的名字，这人竟认得。

何乙一步跨前，高大身躯挡住马巧儿，隔绝逐鹿人的视线，也挡住了她瞬间摇摇欲坠的脆弱。

他眼神冰冷，俯视地上的探子。

“拖下去！撬开他的嘴！我要知道这条线上所有的鬼！”

“是！”

亲卫利落堵嘴，将人拖死狗般拽走。

胡同死寂，只余马巧儿压抑不住的喘息声。

何乙转身，看着她失魂落魄、微微发抖的模样，没有安慰，只伸出大手，用力握住了她冰凉颤抖的手腕。

那力道带着沉稳、滚烫的暖意。

“他认错人了。”

何乙的声音低沉有力，不是疑问，是宣告。

“你是马巧儿。”

马巧儿抬起头，眼中一片迷茫与痛苦。

“何乙，我…。”

“名字你想叫什么就叫什么，你喜欢哪个？我们偷偷改个相配的名字。”

何乙打断她，目光灼灼钉进她眼底。

“我只看见，刚才，是你嗅出线索，是你认出逐鹿人的骨头，是你帮我们揪出了这探子，这就够了，这就是你马巧儿做的。”

他的话像重锤，砸碎了她翻涌的自我厌弃。

手腕上传来的力量，源源不断注入支撑。

马巧儿眼中的混乱，渐渐被一种混杂着委屈、感激和决绝取代。

她反手死死回握住何乙的手，指甲几乎掐进他皮肉，仿佛抓住唯一的浮木。

“嗯！”

她重重点头。

不再看那探子消失的方向，目光投向远处巍峨的皇城。

“我们，去复命。”

长乐宫，烛火跳跃，映着谢明姝平静无波的脸。

马巧儿跪在冰冷的金砖上，将那油纸包里的物件一一呈上，清晰复述追捕过程与证物判断，唯独隐去阿其格。

谢明姝指尖拂过鹿角骨牌，眼神幽深难测。

听完，目光落在垂首的马巧儿身上。

“做得不错。这条线，哀家会让人接着挖。你，继续看着。”

“奴婢遵旨。”

马巧儿声音平静无波。

“记住你的身份，你的位置。”

谢明姝的声音带着无形的重压。

“你只是影子，是哀家的眼睛。该看的看，不该看的，别瞎看。该说的说，不该说的…。”

她顿了顿，凤目微抬，若有似无地掠过一旁侍立的何乙。

“管好你的舌头。”

“是，太后。”

马巧儿深深叩首。

何乙笔直地站在阴影里，袍袖下的手紧握成拳，手背上青筋暴起。

那句只是影子、管好舌头像一根针，狠狠扎进他心窝。

他看着马巧儿卑微叩首的单薄背影，一股焚心的怒火与心疼在胸腔里疯狂冲撞。

谢明姝挥袖。

“下去吧。定军侯留下，哀家还有军务。”

马巧儿起身，低着头，安静地退出大殿。

自始至终，未曾再看何乙一眼，仿佛真成了一抹没有温度、只知听命的影子。