第535章 照旧便是

“太子殿下太见外了，赏钱您自个儿留着吧，我家银库堆得比城墙还高，真不缺这个。”柳青垣摆摆手，忽而想起什么，“对了，听说我妹妹出关了。”

“她若再寻你麻烦，不必讲情面，该拦就拦、该压就压。她那人向来没个正形，性子野得像山风，刮到哪儿算哪儿。”

“有时闯了祸还浑然不觉——东宫哪是市井街巷？规矩重、分寸严，还望殿下多担待些。”

他说到最后，眉梢微垂，语气里全是拿她没法子的疲惫。

“本文倒觉得这般性子挺好，鲜活热络，眼里没阴霾，心里没疙瘩。”朱涛笑了笑，“你放心，她闹不出什么大乱子。”

柳青垣盯着太子笃定的模样，索性闭了嘴——等柳烟兰真捅出篓子再说吧。

“对了，你身子若有异样，立刻去找林夕。你清楚的，她医术本就拔尖。”

“再者……本王瞧得出，你对她，不止是寻常敬重。”

“不愧是太子殿下，眼力就是毒。”柳青垣苦笑，“确有几分心思。可你也知道，她心尖上只供着医道，怕是一辈子也察觉不到我这点念头。”

“这一回，我连激将法都使上了，才哄得她松口替我诊脉。她肯来，已是破例；再想让她这般耐心细致，怕是难如登天。”

他摇头叹气，心里门儿清：林夕那双眼睛，看人时像在掂量药性，看活人跟看草药标本没两样。

“怕什么？水滴石穿，日久见心。”朱涛语气轻快，“她迷的是医理，又不是石头心肠。你常在她身边走动，早晚有一日，她会看见你眼里的光。”

“本王倒觉得，她虽一头扎进药罐子、病案堆和那些稀奇古怪的方子，可绝非不通人情——只是从前遇上的，都不是能拨开她心门的人。”

“倘若你稳住步子、沉住气，说不定哪天，她正给你把脉，指尖一顿，忽然就明白了。”

朱涛见柳青垣仍蔫头耷脑，便笑着宽慰几句。其实他心里也明白：林夕眼里哪有什么“人”？只有“症候”“脉象”“反应”，尤其对带病之人，活脱脱一个行走的活体药引子。

“你放宽心。依本王所察，她迟早会懂。真要一直懵着……咱们联手推一把也无妨——横竖如今，咱们已是绑在一条船上的同路人。”

柳青垣点点头，不再多言。事已至此，与其钻牛角尖，不如先把陈大人与王大人这条线揪紧。只要抓实他们暗中交易的铁证，便能一网成擒。

“殿下，末将这就去安排，还有几处关节得立刻交代下去。一有风吹草动，我亲自来回禀。”

朱涛颔首，没多留他。

柳青垣转身离去，殿内霎时只剩朱涛一人。他伫立原地片刻，目光忽明忽暗，像烛火被风撩过，谁也猜不透那幽微闪动背后，究竟盘算着什么。

“荒唐！你身为储君，竟敢提这等悖逆之议？莫以为那日在金殿上仗着几分胆气说了几句硬话，朕便纵得你胡来！”

皇帝震怒拍案，万没想到这太子胆子愈发泼天——今晨悄然入宫，所求竟是掀翻朝局的变数，一旦落地，应天恐将掀起滔天巨浪。

朱涛早料父皇必拒，可思来想去，唯此一策最利刃出鞘，能逼得那些藏于暗影的蛇鼠仓皇现形。

“父皇明鉴，儿臣绝非哗众取宠，更非贪图虚名。此举只为应天安稳，为大明根基。”

“线报已确凿：他们已在暗中交接。可儿臣派人盯死了几处可疑之地，至今毫无斩获——这说明什么？说明背后有人，手段老辣，遮得密不透风。”

“纵使真有这等高人撑腰，也不可孤注一掷！你可想过，消息一旦泄露，九州震动，万民惶惶，这烂摊子，你收拾得了？”

“朕贵为天子，尚且不敢轻易许下这等承诺。你如今不过是个储君，便已敢如此决断——倘若真登临大宝，岂非要翻天覆地？须知你一念所动，牵动的可不是你一人之荣辱。”

皇帝盯着太子，眼底尽是寒霜。本以为他锋芒毕露却深藏机变，能刚柔并济、镇得住朝野，谁知竟愈发放肆，行事全无分寸。

朱涛垂首而立，神色如常。他早料到父皇会震怒，也清楚这场风波在皇帝眼里必是滔天巨浪——可在他看来，不过是一场风过耳、水无痕的布局罢了。

“父皇误会了。所谓动荡，不过是纸糊的老虎。儿臣早已调齐人手，密令层层下达。只要复合那边点头，百人千人，顷刻之间便可列阵待命。”

皇帝瞳孔一缩，指尖重重叩在龙椅扶手上。他万没料到，太子竟能悄无声息拢来如此多的人马——这可不是街头卖艺的杂耍班子，而是要演一场满朝文武皆入彀的戏！

“你当真确信，人人皆愿配合？那寻常百姓呢？谁肯听你号令？那些人……又打哪儿来的？”

皇帝声音沉下去，眉峰紧锁。连他自己都不敢打包票，能在朝堂之上一声令下，让万千黎庶心甘情愿陪演一出大戏。可朱涛，竟轻轻松松就办成了。

“父皇可还记得一句老话——金玉满堂，不如铜钱开路。”

“柳家那位老爷子，便是天下第一富户。这点银钱，在他眼里，不过洒一把米粒，连响都听不见。”

“哦？”皇帝微顿，忽然笑了，“倒叫朕想起来了——前些日子，柳家果然递了折子，说愿效死力于东宫。朕正琢磨着怎么招揽，他们倒先踏进你的门了。”

“说来有趣，朕原还担心，此举惹得旁人生疑，更怕有人借题发挥，对你不利……”

皇帝靠向龙椅，目光如刃，缓缓扫过朱涛面庞。

朱涛朗声一笑：“儿臣从不惧猜忌。父皇胸怀若海，岂是锱铢必较之人？至于旁人——刀光剑影也好，暗箭冷语也罢，只管放马过来。”

“好！还是当年那个敢带三千轻骑突袭北境的朱涛！”皇帝忽而抬手，语气稍缓，“只是今日你坐的是东宫，不是帅帐。肩上扛的，是江山社稷，不是一杆银枪。”

“实话说，朕当初属意的，并非是你……你兄长他——罢了，旧账翻不得。你只需记准一点：这个位子，朕不换。”

朱涛心头微震。他从未见父皇这般坦白。大哥之死，果真剜去了皇帝半副心肝——那位温厚有度、善驭群臣的长子，才是满朝公认的明君胚子。而自己，至今仍被视作莽撞的武夫，朝中附和者寥寥。但眼下，已有不少老臣开始侧目，观望，甚至悄然松动。

“儿臣谨记。谢父皇信任。此事，儿臣自会料理妥当，父皇静观其变即可。”

“唉……朕老了，看事不如从前透亮喽！”

朱涛最懂皇帝脾性——这话出口，便是默许。

“儿臣告退！”

朱涛入宫时如一道青烟，离宫时似一缕薄雾。整座紫宸殿上下，竟无一人察觉他来去踪迹。就连守在飞檐斗拱间的数位宗师级供奉，也只觉夜风拂面，毫无线索。只因出发前，他专程去寻了林夕一趟。

林夕那儿的好东西，从来只多不少。

“殿下谈得如何？圣上应允了？”

段青一直候在宫墙外的旧马车里。车厢灰扑扑，帘布洗得发白——越是不起眼，越难引人注目。毕竟宫门如虎口，稍有不慎，便可能惊起蛰伏已久的毒蛇。

“按原计划走。”朱涛步履从容，“话已说透，事已铺平。父皇若不点头，除非他宁可留着那些藏在袍袖里的毒牙，也不愿拔。”

他捏准了帝王的命门——再老练的君主，最怕的也不是外敌压境，而是近侍之中，不知哪张笑脸底下藏着刀。

“余下的，不必你们操心。本王自会收尾。你即刻随柳青垣出发，把交代的事，一桩桩落进实处。”

“明白！”

朱涛嘴角噙着笃定的笑意，这张网织了太久，终于到了收线的时候。只不知会有几条大鱼扑棱着撞进来，但愿这一钩下去，能拖起沉甸甸的分量。

次日清晨，东宫外围便悄然浮起异样。平日里宫墙高耸、羽林森严，寻常人连靠近三丈都要被喝止；可稍远些的街巷、茶肆、货摊，却照旧人流如织，喧闹不减。

正因东宫在此，众人反倒更留心几分——街口多了一两个闲坐的汉子，茶棚里换了生面孔的伙计，连卖糖糕的老妪，今早也换了一身靛青布衫。前几日还如水波不兴，今日却分明泛起了涟漪。

“殿下料得准！果然有人盯上咱们了。”

柳青垣跟在太子身边不过月余，却已深深折服——此人目光如刀，剖开迷雾直抵要害，仿佛未卜先知，又似早已把人心算尽。

昨夜太子才淡淡一句：“东宫左近，怕要多双眼睛。”

今晨未时，便真在西角门斜对面的香烛铺檐下，瞧见两个不动声色的陌生人。

“……”

“不稀奇。本王先前派去的人，早把水搅浑了。他们哪怕拿不准是不是我安插的眼线，也必派人来探一探虚实。”

“不必理会。任他们看，任他们听，该扫地扫地，该议事议事，照旧便是。”