第556章 胜者得之

朱涛怔了怔，没想到身边这些看似寻常的同伴，个个背负着沉甸甸的过往。

他向来只求忠心可用，从不深究来路；如今才知，原来每张面孔底下，都压着一段不肯示人的惊雷。

“原来你们还有这层渊源……怪不得你对那毒药如此熟稔。”

“可他们又怎会认定——世上仅剩最后一颗？”

朱涛眉头一拧：既然只剩一颗，又无主可循，凭什么人人信之凿凿？

“不过是江湖流言罢了！”

“那女人死后，传言四起——说她死于自己所炼之毒，更说各方势力为抢秘方大打出手，越传越邪，最后就咬死了只剩一颗。”

“其实……她就是为炼成那颗‘太阳爆’，才丢了性命。满天下都知道，她只成功了一次。”

“她走后，其余的便再无音讯，大伙儿都默认只剩一颗，可我总觉得，事情没这么简单。”

朱涛也点头附和林夕这番话。他虽从未谋面那位前辈，但光是听闻其行事作风，便能断定——此人极尽缜密，对自己狠，对旁人更狠。

这样的人，绝不会容许半点破绽。她手中，必还藏着别的；外头传得沸沸扬扬，不过是烟幕罢了。

果真如此，那倒也能解释：为何众人一提此事，个个脸色发白、浑身发紧——惊惧本不稀奇，可人人如出一辙，反倒透着股怪异。

“这张图，有法可解？”

朱涛信奉相生相克之理，笃定林夕自有门道。可这次，林夕却缓缓摇头，眉间堆满倦意。这些年，她翻遍古卷、试过百方，始终寸功未立。近几日替柳青垣奔波，接连碰壁，连她自己都开始怀疑：那个“神医”名号，是不是早该摘下来了？

朱涛一眼看出她心气低落，没再追问，只朝柳青垣轻轻一瞥。

柳青垣立刻会意，忧心忡忡地望向林夕——这几日，他也察觉她不对劲：话少了，手抖了，夜里还常独自站在廊下，喃喃自语，懊悔当初为何非要用那般决绝的法子逼她出手。

“别把担子全压在自己肩上。这世上行医救人的人成千上万，你何必被‘神医’两个字捆死？你又不是铜浇铁铸的，你也是个会累、会怕、会错的活人……”

柳青垣搜肠刮肚，只挤出这么一句。旁人听了直捂额头——这算哪门子宽慰？换作别人，怕是要当场气笑。可林夕却忽然弯起嘴角，笑了。

果然，这群人从不按常理出牌，压根不是他们这些凡夫俗子能参透的。

“想来诸位都好奇，两年前究竟出了什么事，才让我重伤濒死，身边这位，也丢了一只眼睛。”

“其实也没什么不能讲的。说出来，大家或许就懂了——为何我耗去整整两年，才摸到一丝蛛丝马迹。”

萧宇语气平缓，徐徐展开那段往事。两年前，他们如何追索，如何奔赴，如何踏入那片冰封绝域……听者越听越心沉，谁也没想到，这一路寻真求实的苦旅，竟走得如此孤绝。

彼时，线索乍现，他们星夜兼程赶去。谁知那地方正逢百年寒潮，风似刀割，雪如刃落，初来乍到，连东南西北都辨不清。

可机会稍纵即逝，他们咬牙闯入，在城中盯上一个怪人——独来独往，闭门谢客，连街坊都避着他走。

他们试探着问起旧事，那人顿时闭口不言，眼神阴沉如冻湖。

就在他们准备放弃时，那人竟主动登门，只说一句：“我知道真相，但须得约你们上雪山之巅，才肯开口。”

他们心知有诈，可真相就在咫尺，哪里还顾得上安危？硬是踏雪攀峰而去。

到了山顶，寒风卷着雪粒抽打脸颊，四下除了那人，便是数十双幽绿的眼睛——狼群已悄然围拢。那人转身离去，只留下他们被困于风雪绝顶，进退无路。

若在寻常之地，他们未必落得这般狼狈；可那山巅冷得刺骨，手脚僵硬，呼吸都结霜，狼群又凶悍异常，爪牙森然。

最后关头，几乎命悬一线，全凭一股死撑的韧劲，才从鬼门关硬生生挣脱出来。

等拖着残躯滚下山时，人早已冻得失去知觉，躺了整整两天，才慢慢回过神来。

满堂静默。众人唏嘘不已——谁能料到，这般人物，竟也会被人设局困杀，只为一个尚未落地的“真相”。

最荒凉的是：真相没捞着，命却差点赔进去。

萧宇讲完，满室无声。所有人都明白，这种事，不是胆大就能干的，得拿命垫，还得拿命赌。

“萧城主，真没想到啊——原来这些年，你们背负了这么多！瞧龙阳城如今这般鼎盛，每年群英荟萃、高人络绎不绝，外头谁不以为这儿风平浪静、固若金汤？谁知光鲜底下，竟藏着这么深的暗流。”

有人忍不住叹出声来。这些年谁不清楚？龙阳城高手如云，寻常人连靠近都不敢，更别提登门造访。谁料这一趟走下来，竟掀开了一个意想不到的真相。

“不过诸位也别误会——这可不等于龙阳城已风雨飘摇，更谈不上衰败。说到底，只是我们萧家自家的一桩隐痛。”

萧宇听着众人议论，嘴角微扬，略带无奈。事情哪有说得那么玄乎？

“萧城主，那眼下您可愿透个底？这两年，您究竟查到了什么？”

“两年前，你们或许被人设局蒙蔽，线索尽断；可自那之后，你们必已另辟蹊径——如今，定然又挖出了新东西！”

朱涛目光沉稳，并不信他们真会一无所获。若无确凿依据，怎会把各方要角尽数请到此地？

“确有进展……不过太子殿下，待会儿我说了什么不合耳的话，您可得容我三分。”

萧宇这话，分明是提前撂下一句软钉子！

朱涛眉梢微抬，心下顿生警觉——莫非这事，真和宫里扯上了干系？

“但讲无妨，本王绝不怪罪。”

话既出口，萧宇便不再绕弯。

“查了这么久，我们终于确认：幕后黑手，直通皇宫。”

其实众人早在他开口唤“太子殿下”时，心里就已七分笃定——这事，怕是绕不开宫墙了。只是谁也不知，牵连有多深，又为何偏偏选中龙阳城？

“细说。”

朱涛面色未变，语气却沉了几分。他倒要听个明白：宫中何人搅局？又在暗处布了怎样的局？莫非上回清肃之后，仍有毒蛇盘踞暗处，只等时机反噬？

“这是多年追查唯一咬住的线头——至于令牌主人是谁，目前尚无蛛丝马迹。”

话音未落，身后一人快步上前，双手捧上一方素布包裹之物。

形制方正，棱角分明，一看便是枚令牌。萧宇指尖一挑，布帛滑落——一枚乌铜鎏银的禁军腰牌赫然显露。因隔得远，众人难辨纹样，萧宇却早料到，朗声补道：

“两个月前，我们在雪城再度截住那个神秘男子——上回是线索中断，这次我们布下天罗地网，仍被他破围而去。临逃之际，他腰间坠下一物，正是此牌。”

朱涛虽坐得稍远，目光一触那令牌，心头便是一沉——错不了，那是宫中禁军独有的蟠螭纹令，连铜色、刻痕、火漆印都分毫不差。

“太子殿下，这令牌，您可认得？”

朱涛没回避，颔首应道：“确是禁军所佩，只发于宫中当值统领以上。”

“若属实，那这牌子，十有八九是从宫里带出来的——那人，极可能就是禁军中人。”

朱涛指尖在案上轻轻一叩，神色不动，心底却翻起波澜：黄工？父皇是否知情？他面上依旧从容，脊背却绷得笔直。

“既然牵涉宫中，那他们为何非要陷害萧大公子？”

众人面面相觑。江湖与朝堂向来泾渭分明，井水不犯河水。偶有鹰犬混迹市井，也多为私利奔走，极少敢动龙阳城这等根基——毕竟，底线还在。

“萧城主放心，此事既入本王耳，便绝不会袖手旁观。回京之后，我必彻查到底，水落石出。”

“若此刻条件允许，本王亦愿即刻着手，拨乱反正。”

朱涛向来眼里不揉沙子——身边之人，但凡逾越雷池、触其底线者，他从不姑息。

那就别怪他出手狠绝了。也不知宫里哪位贵人，竟敢伸手搅动江湖这潭浑水。此人道行确实不浅，可向来与江湖井水不犯河水。

朱涛心里透亮：江湖中人，个个傲骨铮铮，岂是威逼利诱就能收服的？若非真心归附，硬要强按头拜，怕是朝堂未稳，边关先乱。

“臣先行谢过太子殿下，盼殿下谨记今日之诺。”

“萧城主，令兄之事既已理清，接下来，该说说那龙阳神脉了吧！”

既然已知此脉并非邪功，众人顿时按捺不住——它究竟藏在何处？若得其法，勤加修习，纵难登顶天下第一，也必叫万众仰望、不敢直视！

一念至此，满场目光灼灼，齐刷刷钉在萧宇身上。

“实不相瞒，龙阳神脉此刻就在我掌中。但此物不赠、不卖、不赐，只凭真本事——擂台争锋，胜者得之。”

话音未落，四下哗然。

这是要让他们当场血溅三尺、不死不休？