第463章 人力短缺

轻松的对话结束后，萧景渊重新回到偏殿，面对修河的诸多事务，晨光照进东宫偏殿，他放下笔，揉了揉眉心。桌上摊着几张纸，一张是各州税赋表，一张是河道险段图，塌陷的地方用红圈标了出来。他看着那几个红圈，轻声说：“钱能凑齐，可人呢？春耕正忙，谁去挖泥挑土？”

话刚说完，沈知意掀帘进来。她手里拿着一叠文书，走到桌前放下。“刚收到地方的回信，”她说，“三州六县都报了劳力不够。百姓忙着翻地、育秧，抽不出人。就算有钱雇工，也得等到夏收后。”

萧景渊低头看图纸，在北边支流的位置点了两下。“等夏收，水早就漫上来了。”他说，“去年秋汛来得晚，今年雨却提前了。土泡得软，再拖几天，整段堤可能就塌了。”

沈知意没说话，把一份急报送过来。上面写着永安县令的奏报：河堤外坡已有裂缝，如果连下大雨，恐怕撑不住。她指着那行字，又说：“不光北边，中游两个闸口也要加固。原计划分段修，现在工期得抓紧。”

萧景渊皱眉：“那就多加人。多给工钱，总会有人干。”

“工钱不是问题。”沈知意摇头，“问题是农时不能误。一家老小靠这一季稻子吃饭，没人愿意为几文钱耽误种地。就算来干活的，也是老人、女人和孩子，干不了重活。”

屋里安静下来。窗外风吹树影，在地上晃动。

这时秦凤瑶大步走进来，腰上的刀碰到了门框，发出“当”的一声。她进门就问：“怎么了？一个个脸色都不好看。”

沈知意把急报递给她。秦凤瑶扫了一眼，立刻皱眉。“这还等什么？”她把纸拍在桌上，“百姓不能动，兵也不能动吗？京营每年轮防，边军也有休息的时候。调些闲着的兵下来帮忙修几天河，也不耽误训练！”

萧景渊抬头：“你是说……让军队去挖河？”

“为什么不？”秦凤瑶反问，“兵平时练阵法、举石锁、跑马射箭，哪样不是为了强身？现在让他们扛土袋、挖淤泥，也算换个方式练。再说，他们吃的是朝廷的粮，穿的是朝廷的衣，保家卫国不只是守城门——护田护民也是本分！”

沈知意听着，眼里亮了一下。她想了想，开口说：“古代有‘寓兵于农’，现在也可以‘借兵助农’。短期调非战备部队，既能练兵，又能帮百姓，两全其美。”她看向萧景渊，“可以选京城周边休整的营队，每半月轮一次，不影响日常训练。每队派个小吏记工，完工后由州府开证明，交给兵部存档，也算一段经历。”

萧景渊听完，手指在桌上敲了两下。他本来只愁没人可用，没想到还有这个办法。他看看秦凤瑶，又看看沈知意，忽然笑了：“好主意！既解决了眼前难题，又让百姓看到朝廷用心，军民关系也会更好。凤瑶这主意，真是及时雨！”

秦凤瑶咧嘴一笑，手搭在刀柄上：“我爹常说，兵要是只会在校场喊口号，上了战场也没用。真本事要在实事里练。这回正好，让他们知道，扛沙包和拉弓一样累。”

沈知意也笑了：“百姓看到官兵亲自下河清淤，心里会更踏实。以前修河常征民夫，怨声载道。现在换成官兵动手，还能省一笔工钱，何乐不为？”

“那就这么定。”萧景渊站起来，语气轻松了些，“你们俩拟个章程，先从京畿三州试起。调哪个营、多少人、干几天，列个单子。对外就说‘防汛演练’，别提‘代民修河’四个字，免得言官找麻烦。”

“明白。”沈知意点头，“我会让女官抄一份备忘录，写清楚轮换时间和职责，保证不和军务冲突。”

秦凤瑶说：“我去找丁元礼谈，让他挑老实肯干的兵来，上次他见太子送肉饼，感激着呢，不会派油滑的来应付。”

“丁元礼？”萧景渊想起那天在京营的事，嘴角微扬，“就是那个差点被你撞翻茶碗的参将？”

“是他。”秦凤瑶笑，“那时他还躲着我，以为我要查他克扣军粮。其实我没打算动他，只要兵吃得饱，他贪点银子我也睁一只眼闭一只眼。这回正好，让他将功补过。”

沈知意轻咳一声：“别说这么直白。”

“我说的是实话。”秦凤瑶耸肩，“他又不是第一天当官，自己心里有数。真敢耍花招，我就带人住进他营里，看他睡不睡得安稳。”

萧景渊笑着摇头：“你啊，说话还是这么冲。”

“冲才管用。”秦凤瑶理直气壮，“话说软了，别人就当你好欺负。该硬就得硬。”

沈知意走到窗边，拿起毛笔，在纸上快速写下几行字。写完后吹了吹墨，把纸递给萧景渊：“这是初步安排，请殿下过目。调兵范围限于京营休整营，每营抽一百二十人，分三批轮换，工期十五天。每天由州府供饭，东宫派两名女官监督账目，确保不增加百姓负担。”

萧景渊接过一看，点头：“妥当。就这么办。”

他把纸折好放进袖子，抬头看向院子。阳光移到石板上，照得地面发亮。几只麻雀在地上跳，啄着槐花。

“说起来，”他忽然说，“上次我去京营，见那些兵吃饭，一人一碗糙米，菜只有腌萝卜。这回既然要他们干活，饭食得加点油水。肉饼太贵，不如炖锅汤，加点白菜豆腐，也能暖身子。”

沈知意答：“可以记入支出。每人每天多半文伙食费，十天也就几十两，从东宫私库出就行。”

“别用私库。”萧景渊摆手，“走工部报账，名目写‘春季防汛演练膳食补贴’。反正我们不说实情，他们也查不到。”

“还是殿下想得周全。”沈知意微微一笑。

秦凤瑶插话：“我让亲卫先去沿河看看地形，找出最要紧的地方。回来报告，好安排哪个营先上。”

“也好。”沈知意点头，“顺便通知地方官，让他们准备好工具、草袋、木桩，别等兵到了才手忙脚乱。”

三人说着，走出偏殿，来到廊下。春风拂面，有点凉。石桌上放着秦凤瑶带来的地图，一角被风吹起，她伸手按住。

萧景渊站在廊下，望着远处宫墙。他知道这事不会轻松。钱刚解决，人力又成问题；现在有了兵，后面还有技术、材料、工期，哪一环都可能出错。

但他不想想太多。至少现在，路通了。

他转头看沈知意，她正低头翻文书，神情认真；再看秦凤瑶，她一手搭在刀柄上，盯着地图，嘴里念着某个营的名字。

他忽然觉得安心。

“你们说，”他开口，“等这河修好了，百姓会不会给我们立碑？”

沈知意抬头：“真要立碑，也该写‘朝廷体恤民艰，调兵助工’，不提我们名字。”

“我才不要留名。”秦凤瑶撇嘴，“只要明年汛期不来，我就谢天谢地。”

萧景渊笑了：“也是。比起立碑，我更想喝一碗新米熬的粥。”

“那得等秋收。”沈知意合上文书，“眼下先把人安排下去。”

“对。”秦凤瑶卷起地图，“我这就去找丁元礼。”

她转身要走，被沈知意叫住：“等等，名单还没抄好。阿芜正在誊，你稍等一会儿。”

秦凤瑶只好坐下。她翘起腿，手仍搭在刀柄上，目光扫过院中花草。

萧景渊靠在柱子上，看着她们。一个安静，一个干脆，偏偏能一起把事办好。他原以为自己要事事操心，结果只是说了句“修河”，她们就把前后都安排好了。

他脑海中又浮现出昨天下午蚂蚁踩着叶子过水洼的画面，此刻他思绪延伸，想到解决问题就如同蚂蚁过水洼，资源不足时总有办法弥补。

沈知意把改好的备忘录交给女官，低声交代几句。女官接过，快步离开。

秦凤瑶从袖子里摸出一块干粮，掰一半塞嘴里，一边嚼一边说：“待会还得去校场，饿了。”

萧景渊忍不住笑：“你倒是实在。”

“我不实在，谁实在？”她咽下干粮，“总不能学某些人，说话绕弯，听得头疼。”

沈知意不生气，只淡淡说：“那你以后少听就是。”

“听也听了，躲不开。”秦凤瑶站起来伸个懒腰，“走吧，正事要紧。”

她走向院门，脚步利落。阳光照在她背上，映出挺直的身影。

萧景渊看着她的背影，又看看沈知意。沈知意察觉他的目光，抬眼一笑。

他也笑了。

风又吹起，掀动了石桌上的地图一角。