第605章 改革，困难重重

晨光刚照进东宫议事厅，萧景渊端着一碗杏仁茶走进来。沈知意正在看一份图册，袖子卷起一截，手指在纸上划过，眉头微微皱着。秦凤瑶站在桌边，穿着戎装，腰间挂着短剑，红穗轻轻晃动。她听见脚步声，抬头看了萧景渊一眼。

“你来得正好。”秦凤瑶把一叠名册拍在桌上，“我昨晚查了京营五年的花名册，发现有一成二是空饷。”

萧景渊喝了一口茶，差点呛住：“这么多？”

“还不止。”她声音冷下来，“三万兵额，实际不到两万七，能打仗的不到七成。老弱病残挂名吃饷的，有三千多人。我写了个计划——先清点人数，再按战斗力分组，淘汰弱的，留下强的。”

沈知意合上图册，轻声说：“如果省下多余的钱，可以用来更新兵器，加强训练。京营很久没整顿了，早该动一动了。”

话还没说完，外面传来一阵脚步声，铁甲碰撞，叮当作响。李嵩带着几个披甲将领闯进来，后面还跟着三个副将，都佩刀戴盔，气势汹汹。

“侧妃好大的胆子！”李嵩一进门就拍桌子，“京营是皇帝亲军，守卫京城，你说裁就裁？谁给你的权力！”

一个参将马上接话：“我们守城十年，现在被说成冗员？这是寒了将士的心！”

秦凤瑶站着不动，眼神扫过去：“我不是要废京营，是要让它变强。现在三万人，打仗时能用的只有一万五，剩下的都是负担。精简之后，人人能战，粮饷够用，不是更好？”

“说得轻松。”李嵩冷笑，往前一步，“你一个女人，懂什么带兵？不过是借太子名义插手军务罢了！”

旁边有个校尉小声嘀咕：“怕不是想安插自己人吧？”

沈知意抬起头，语气平静：“这个提议还没上报朝廷，只是我们在东宫商量。你们这么激动，好像早就知道了？”

李嵩一愣，立刻硬着脖子说：“不管是不是商量，这事不可能！京城防卫重地，岂能儿戏？祖制规定三万京营，少一个都不行！”

其他将领也跟着喊：“请殿下明鉴！军心不能乱啊！”

萧景渊一直没说话，坐在主位上慢慢喝完茶，把碗放在案角。他看了看跪了一地的人，又看了看秦凤瑶紧握的拳头，终于开口：“我知道你们在怕什么。”

声音不大，但屋里安静了。

“可凤瑶说得对。”他继续说，“虚胖子打不了仗。我们不能靠人数撑场面。京营看着威风，真打起来拉不出两万可用之兵，那还不如练一支真正的精兵。”

李嵩猛地抬头：“殿下！你知不知道裁军后那些人去哪儿？上街闹事？当土匪？还是投奔边镇私兵？谁来负责？”

“我负责。”秦凤瑶直接说，“我亲自督办清查，每户登记造册。老弱的送回家，伤病的送去医馆，愿意做工的安排进工坊。一人一档，公示三天。”

“嘴上说得好听。”李嵩冷笑，“钱从哪来？安置一个人至少五钱银子，三千人就是一万五千两！户部批吗？东宫拿得出？”

没人回答。

沈知意点了下桌面：“钱可以从节省的空饷里出。哪怕只拿出三成，也够用两年。”

“空饷？”李嵩突然笑了，“谁跟你说有空饷？京营每个名额都有记录，每月点名签到，轮值从不缺人！你说的全是污蔑！”

参将立刻高声喊：“请殿下彻查谣言源头！我们愿发誓，绝无虚报！”

秦凤瑶盯着花名册，一字一句地说：“去年冬天，京营上报买了八百匹马，拨了四千两银子。但我查了马厩账本，全年只添了123匹，死了9匹。剩下的六百多匹呢？去哪儿了？”

屋里一下子静了。

李嵩脸色变了：“战马分散各营，你一个个查过？”

“不用。”秦凤瑶抽出一页纸，“这是各营管仓副尉联署的验收单，日期全在同一天，笔迹却是同一个人写的。你说是谁？”

李嵩没说话。

沈知意补了一句：“这些副尉，都是你提拔的亲信。”

“放肆！”李嵩猛拍桌子站起来，“你们这是陷害！今天敢动京营，明天就没人忠于朝廷了！”

他转身对着萧景渊重重跪下：“殿下！祖制不能违！军心不能乱！请收回成命！”

其他将领也齐刷刷跪下，大声喊：“请殿下收回成命！”

萧景渊坐着没动，目光看向窗外。槐树的影子斜斜落在地上，风吹树叶，影子晃动。

他慢慢开口：“我没有下旨，也没说一定要推行。这只是商量。”

“可话已经传出去了。”李嵩头也不抬，“今天之后，全城都知道太子要裁京营。将士们怎么想？百姓怎么看？”

“那就让他们看。”萧景渊站起来，走到桌前拿起草案翻了一页，“你们说动摇军心，那我们就把话说清楚。京营到底能不能护住京城，不是你们说了算，也不是我说了算。”

他放下纸，看着秦凤瑶：“这事先放一放。”

秦凤瑶咬着牙，没说话。

李嵩带着人起身，临走前狠狠看了三人一眼：“望殿下三思。京营在，京城才安。别因一时冲动，毁了百年根基。”

门关上后，屋里安静下来。

秦凤瑶一把抓起草案撕成两半，再撕，再撕，碎纸撒了一地。她喘着气，胸口起伏。

“我以为讲清道理就行。”她苦笑，“没想到他们根本不想听。”

沈知意默默捡起几张碎纸，放在一边。“不是道理不清，是利益太深。那些空饷每年吞多少银子？他们怎么会放手？”

萧景渊靠着窗框，望着宫墙外升起的一缕炊烟。“刚才那一跪……是做给我看的吧？说到底，还是觉得我好欺负。”

“但他们错了。”沈知意声音很轻，却很坚定，“我们不怕慢，就怕停。今天虽然没成，但话说出去了，种子也算种下了。”

秦凤瑶抬头：“那接下来怎么办？总不能就这么算了。”

“明天我们去集市。”萧景渊忽然说，“听听百姓怎么说军队的事。他们嘴上说是为‘京城防卫’，那我们就看看，老百姓觉得京营到底管不管用。”

沈知意点头：“我也带些空白册子，记新铺面的时候，顺便问问街坊对官兵的看法。”

“要是大家都说京营懒散、不管事，”秦凤瑶眼睛亮了些，“那我们的理由就更硬了。”

萧景渊嗯了一声：“至少让大家知道，不是我们要裁军，是军队自己已经撑不住了。”

三人坐在石桌旁，阳光穿过树叶，在地上留下斑驳光影。远处传来宫门换岗的铜锣声，一下，又一下。

沈知意站起来：“我去书房找些旧档案，抄几份近年京营巡防的记录带上。”

秦凤瑶活动下手腕：“我去换衣服，这身戎装太显眼。”

萧景渊没动，手里捏着一片叶子，慢慢揉碎。叶脉断开的声音很轻。

他想起早上那碗杏仁茶，甜味已经没了，只剩一点苦。

风吹进来，卷起地上的碎纸片，打着转飞向墙角。一张纸卡在门槛缝里，露出半行字：“汰弱留强，以实代虚。”

萧景渊盯着那张纸看了一会儿，走过去弯腰捡起来，折了两下塞进袖子里。

院子里只剩石桌和空椅子。