第462章 学厨还债

“五百块啊？”

润叶听到刘光福执意要还钱的话，瞬间惊得瞪大了眼睛，脸上满是难以置信。

五百块在这个年代可不是一笔小数目，寻常家庭省吃俭用好几年都未必能攒下。以刘光福当下的处境，没稳定工作、收入微薄，别说一次性拿出这笔钱，就算慢慢偿还，也根本没有那个能力。别说十年，就算给他二十年，他大概率也凑不齐这笔巨款。

“你是认真的，真要还这笔钱？”

李青山眉头紧紧皱起，目光落在刘光福身上，语气里带着几分诧异。起初他只当刘光福是一时冲动随口一说，压根没把这话放在心上，可看对方此刻坚定的模样，他才意识到，刘光福这次是铁了心要兑现承诺。

“李哥，你刚才也在场，想必我们的对话你都听到了。”刘光福抬眼看向李青山，眼神格外坚定，“这笔钱是我欠下的，无论如何，我都必须还上。”

李青山和润叶对视一眼，两人都从彼此眼中看到了深深的意外。他们怎么也没想到，平日里吊儿郎当、做事不靠谱的刘光福，在这件事上竟有这么强的原则和自尊心，这份底气，着实超出了他们的预料。

“我这里确实有空缺的岗位，不过后厨的活又苦又累，不是你能轻易扛下来的。”李青山上下打量了刘光福一番，语气里带着几分考量。后厨学徒起早贪黑、烟熏火烤，刘光福从没吃过这种苦，李青山心里难免打个问号。

“李哥，你尽管说是什么岗位，不管多苦多累，我都愿意试试！”刘光福听到这话，眼中瞬间燃起光亮，像是抓住了救命稻草。他心里清楚，这是自己唯一能赚钱还债、摆脱现状的机会，无论是什么活，他都愿意咬牙坚持。

“你要是不怕吃苦，肯沉下心学东西，就跟着后厨师傅学做菜吧。”李青山沉吟片刻，缓缓开口，“我后厨正好缺个踏实肯干的学徒，工资方面可以商量。”

“真的？那我可以试试吗？李哥！”刘光福脸上满是惊喜，语气里带着掩饰不住的激动。

“当然可以。”李青山点头，神色随即严肃起来，“但我这儿有规矩，不收三天打鱼两天晒网的人。你来了就得踏踏实实跟着师傅学，刚当学徒工资不会太高，等你手艺学成、能独当一面了，我自然会给你涨工资。”

“我明白！我完全没问题！”刘光福立刻应声，语气斩钉截铁，“只要你肯给我这份工作，再苦再累我都能坚持。”

他顿了顿，又带着几分局促补充道：“不过李哥，我还有个请求，能不能给我安排个住的地方？”

他实在不想回四合院，更不想天天面对刘海中的冷脸和数落。之前他已经当着全院人的面放话要自己还债，若是现在灰溜溜回去，只会被刘海中抓住把柄，整日嘲讽挖苦，沦为院里人的笑柄。所以无论如何，他都不能在这个时候退缩。

“这不是什么大事。”李青山爽快应下，“你既然是我酒楼的员工，包吃包住本就是理所应当的，住宿的事我会帮你安排好。”

听到这话，刘光福心里的石头彻底落了地，满是狂喜。对他来说，当下最需要的就是一份稳定的工作和一个安稳的落脚处。他心里清楚，在这个年代，厨师是一门实打实的硬手艺，只要手艺练到家，走到哪里都不愁饭吃。

他之前在轧钢厂食堂做过厨师，靠着这份工作，每天都能带回不少稀缺的好菜，在厂里的待遇也算不错。可李青山这里是酒楼，来往的都是有头有脸的客人，不管是待遇还是发展，都远非轧钢厂食堂可比。院里人都知道，李青山家底殷实、为人精明、人脉广阔，跟着他做事，不仅能学手艺，还能接触到更多不一样的人和事。

厨师这行前期确实辛苦，学艺阶段免不了吃苦受累，但只要熬出头，收入十分可观。要是手艺足够出众，还能接到不少私活，额外收入更是不少。就像院里的傻柱，以前也是个没文化的粗人，可凭着一手好厨艺，结交了不少贵人，彻底改变了自己的人生。由此可见，在这个年代，一门能安身立命的手艺有多重要。

“刘光福，你明天就可以来酒楼正式上班了，住宿我会让人提前给你安排妥当。”李青山看着他说道。

“太谢谢你了李哥！这份恩情我记在心里！”刘光福满心感激。

“先别急着谢我。”李青山摆了摆手，神色依旧严肃，“我只看实际成果，往后你干得好不好、手艺能不能过关，才是最关键的。要是达不到我的要求，我照样会辞退你，不会因为任何事开特例。”

李青山向来公私分明，不会因为刘光福是四合院的人就格外关照。在他眼里，规矩大于一切，只看本事不看情面，更何况他本就对四合院里那些勾心斗角的人和事没什么好感，更不会破例。

“你放心！我肯定拼尽全力好好干！”刘光福郑重承诺，“要是没别的事，我先回去收拾东西，明天准时过来上班。”

说完，刘光福便转身离开。

等他走远后，润叶脸上的喜色渐渐褪去，看向李青山，语气里带着几分担忧：“你真要让刘光福来酒楼上班？他的为人你又不是不清楚，油滑不安分，万一惹出什么乱子怎么办？”

“我自然清楚他的性子。”李青山语气笃定，没有丝毫担忧，“既然我敢用他，就有十足的把握能管住他，不会让他闹出出格的事。”

“你做事向来稳妥，我自然放心。”润叶闻言，悬着的心放了下来，脸上露出温柔的笑意。在她心里，李青山做事向来周全靠谱，从来不会让自己操心，和他在一起，心里总是格外安稳踏实。

第二天一大早，天刚亮，三大妈就拿着三大爷攒下的养老钱，急匆匆赶往集市。她在集市里仔细挑选，买了满满一堆东西，有上好的白酒、香烟，还有不少滋补品，每一样都价格不菲。

为了买这些东西，三大爷算是彻底掏空了自己的老本。说到底，都是为了他那两个不争气的儿子。思来想去，三大爷还是让三大妈带着东西去找李青山碰碰运气，盼着李青山能看在三大妈的面子上，出手帮自家儿子一把。眼下，这是他唯一能想到的办法，他一把年纪，手里没权没势，身边实在没有能指望得上的人。

“你看这些都是多好的东西啊。”三大妈看着手里的东西，满脸心疼，忍不住对着三大爷抱怨，“唉，真是不值当！要不是实在没办法，我怎么舍得把这些东西便宜外人！”

“我平日里自己都舍不得吃穿，省吃俭用攒下的钱，现在倒好，全拿来给别人做人情，想想我心里就憋屈得慌。”

三大爷听着她的抱怨，满脸无奈，重重叹了口气：“行了，别念叨了。说到底，还是怪我们自己，谁让我们养了两个这么不成器的儿子。”

“就算他们再不争气，也是我们的亲生儿子啊。”三大妈眼眶微红，转头看向三大爷，语气里满是忧虑，“钱没了我们还能慢慢挣，可儿子要是彻底毁了，我们往后的日子，也别想好过。”

她心里跟明镜似的，清楚三大爷的心思，也知道自家儿子和李青山之间的过往纠葛。事到如今，整个四合院里，唯有李青山有这个能力，能拉自家儿子一把。