第825章 怒海挥戈封私渡，昏灯弄墨避真赃

大明水师总兵官，俞咨皋的旗舰。

沈福这才明白，今夜不是赵把总偶然巡到这里，而是水师早把这条野港旧路盯死了。

俞咨皋身披玄色重甲，立在船头，双手按剑，目光扫过三艘被截住的福船。

“传本将军令！”

他的声音借着号手传开，在海面上层层压来。

“即日起，浙闽海口全线封锁。凡无市舶司船引，或船引勘合不符者，皆为私贩。连人带船，一律扣押入官！”

俞咨皋拔剑出鞘，剑锋指向夜空。

“胆敢反抗者，以抗拒王师、私通外海论处！就地击沉，格杀勿论！”

“诺！”

旗舰上，数百名水师官兵齐声应命。

声浪震得三艘福船上的船工双腿发软。

沈家带来的几十名护卫彻底慌了。

这些护卫多是沈家常年养在海船上的亡命徒，平日吓唬小商、驱赶渔船惯了。眼下货要被扣，人要下狱，几个悍匪互相看了一眼，眼里凶光一闪。

“横竖是个死！”

一名护卫头目猛地拔出戚家刀，朝赵把总扑去。

“拿住这个把总，夺舵冲滩！”

然而他的刀才刚举起来。

赵把总像早等着这一刻，连身子都没转，只抬手往下一压。

“放！”

船舷两侧的蜈蚣船上，早已端平火铳的水师铳手同时扣动扳机。

砰！砰！砰！

火光在雾中炸开，硝烟顿时铺满甲板。

那几名扑上来的护卫身上爆出血花，连惨叫都没来得及发出，便接连倒在血泊里。鲜血顺着甲板缝隙往下滴，很快被海水冲散。

剩下那些原本握刀的护卫吓得魂飞魄散，纷纷丢下兵刃，抱头跪地。

“饶命！军爷饶命！”

“我们只是拿钱办事！”

“别杀我！”

赵把总收刀，一脚踢开那护卫头目的尸体。

从前他们守海防倭，拿的是死饷；如今查获一船私货便有赏银，刀口自然比谁都快。

“封船。”

赵把总从怀里掏出厚厚一沓大明封条，拍在沈福惨白的脸上。

“全船查封，押回水师大营！”

水师兵卒立刻冲入底舱。

一口口货箱被撬开，里面压得整整齐齐的丝绸与棉布露了出来。封条一张接一张贴上去，红印在火光下刺得沈福眼睛生疼。

他被两名粗壮水师兵按在甲板上，脸颊贴着冰冷木板，旁边还有尚未干透的血。

他看着那些封条，看着那些铳手，看着远处俞字大旗，只觉得心一点点沉到了海底。

沈家多年靠银子铺出来的海路，在今夜的封条、刀锋和火铳面前，第一次被砸出了缺口。

海浪拍打船身，一声重过一声。

沈福闭上眼，刚要哭嚎，便听赵把总在旁冷声吩咐：“搜他的身，尤其是密信、汇票和账册。”

他顿了顿，望向远处俞咨皋的旗舰，声音更低，也更狠。

“军门要看的，不只是这三艘船。”

浙闽市舶司督饷馆，后衙值房。

夜风从海口吹来，带着潮气，窗纸被吹得轻轻作响。

值房里只点着一盏铜鹤灯。灯火压得很低，照在漆木案上，也照在那本摊开的税册上。

督饷馆副使陈德润坐在案前，额头满是汗。他没有擦，只弓着背，右手捏着一柄薄刃裁纸刀，一点一点刮着纸上的墨迹。

沙，沙，沙。

刀锋落得很轻。

“三桅福船，梁头三丈二尺。”

这一行字被刮得发白，墨痕慢慢散开，只剩一片浅浅的纸痕。

陈德润屏住呼吸，等纸面干透，又取过羊毫，蘸足浓墨，在原处重新落笔。

“梁头二丈二尺。”

最后一笔写完，他才长长吐出一口气，整个人往圈椅里一靠，胸口起伏不定。

一丈。

就这一点差别，那艘“定海号”在账面上便不再是能远涉外洋的大福船，而是一艘只能跑近海的小商船。按照市舶司新立的累进税则，这一笔，足以替江南商帮瞒下上万两本该入库的税银。

而陈德润贴身衣兜里，正藏着一张两千两汇票。

黄昏时分，商帮管事趁衙门交接班，将那张汇票塞进了他的轿子。那管事没多说，只在轿帘外低声留下一句：“陈大人润笔辛苦，沈家记着这份情。”

陈德润端起冷茶，猛灌一口，压下喉间的燥意。

“官不经银，银直入库……”

他低声念着这几日衙门里人人挂在嘴边的新规矩，嘴角慢慢浮出冷笑。

皇帝确实下了狠手。

市舶司只验货，不碰现银；大明海税银局只收税，不许官吏经手；水师凭船引查船，督饷馆留档核账。乍一看，四处都被铁箍箍住，半点缝隙也没有。

可规矩终究要靠人办。

陈德润在海口衙门熬了半辈子，见过的账册比许多书吏吃过的饭还多。

只要他把督饷馆这本终账改平，把大船记作小船，把重税压成轻税，商帮再拿着改签去海税银局补缴差额，日后纵有御史查问，也只能对着督饷馆的终账说话。

市舶司最初验货册？

水师巡船记录？

那些东西散在各处，中间隔着衙门、军营、银局，谁会为了一个梁头尺寸连夜追查？

陈德润放下茶盏，扯过干布，小心按在账页上，吸去未干的墨迹。

纸面上的新字渐渐沉稳下来。

他盯着那行“梁头二丈一尺”，心终于落回肚子里。

“皇上终究在宫里坐着，哪里懂底下账册里的门道。”

话音刚落，前院忽然传来一声巨响。

砰！

像是大门被撞开。

紧接着，密集的脚步声从前院压来。甲片摩擦，刀鞘撞击，声音又急又沉。

陈德润脸上的冷笑僵住。

“汪汪汪！”

后衙几条看门恶犬刚叫了两声，便接连发出惨叫，很快没了动静。

外头巡夜差役惊恐大喊：“什么人！这里是督饷馆重地！”

一道冷硬的声音随即砸进夜里。

“锦衣卫办案！阻拦者，斩！”

陈德润猛地站起，双腿一软，险些撞翻圈椅。

锦衣卫？

怎么会是锦衣卫？

他下意识看向桌上的税册。墨迹已经干了，账也改平了。只要账面咬死不漏，锦衣卫便是奉旨而来，也得拿出能堵住满朝言官嘴巴的铁证。

他不知道的是，自黄昏那顶轿子停在侧门起，督饷馆外便多了两名卖馄饨的汉子。

更不知道，那个塞银子的商帮管事离开后，便被人一路盯到了码头。