第278章 城外惊变（下28）

这是刘菊英能想到的，唯一可能救全家性命的办法了。她抬起头，满脸希冀地看着赵砚，等待着最后的判决。

然而，赵砚只是缓缓摇了摇头，声音平静却毫无转圜余地：“包身工，我可以考虑。但有些人，有些‘畜生’，不行。”

刘菊英眼中的光，瞬间熄灭了。她彻底明白了，赵砚对小草，是真心维护；而对李家其他人，是打定主意见死不救了。或许，在赵老爷眼里，除了她这个曾经对小草有过一丝善意的嫂子，李家其他人，与畜生无异。

还能怎么办呢？她一个即将临盆的妇人，用尽最后力气走到这里，已是强弩之末。回去的路，漫长而绝望，她怕是走不回去了。

“我……我明白了。”刘菊英惨然一笑，挣扎着想从地上爬起来，可身体虚软，试了几次才勉强站起。她最后看了一眼躲在赵砚身后、神情复杂却不再言语的李小草，一言不发，转身，步履蹒跚地朝着院外走去。

她不知道自己能走去哪里，或许，就这样死在路上，一了百了吧。

然而，刚走到门口，一阵剧烈的腹痛和眩晕袭来，她眼前一黑，直挺挺地向前倒去。

“嫂子！”李小草惊呼一声，下意识就要冲过去。

赵砚眉头一皱，动作更快，一个箭步上前，在刘菊英即将摔倒在地时扶住了她。只见这妇人面色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，已是昏迷过去。

“这女人，倒是个烈性子，也是个苦命人。”赵砚心中暗叹，对刘菊英倒生出了两分敬佩。他转头对院内吩咐道：“来两个人，把她抬到厢房去。动作轻点。”

很快，两个健壮的妇人过来，小心地将刘菊英抬进了旁边的空厢房。周大妹和李小草连忙跟上，又是掐人中，又是喂温热的红糖水。好一会儿，刘菊英才悠悠转醒，但一醒来就捂着肚子，痛苦地呻吟：“疼……肚子……好疼……”

吴月英是生过孩子的人，经验丰富，上前伸手一摸她身下，脸色一变：“不好！羊水破了！这是要生了！”

周家老太太也凑过去看了看，肯定道：“没错，是发动的迹象！快，准备接生！”

赵砚虽然不懂妇科，但也知道生孩子是鬼门关前走一遭，极其耗费体力精力。刘菊英本来就身体虚弱，又饿着肚子走了这么远的路，情绪大起大落，现在哪有力气生孩子？万一在她家一尸两命，不仅晦气，对李小草心里也是个疙瘩。

想到刘菊英毕竟对李小草有过那点善意，赵砚决定再帮她一把。他立刻对守在外面的刘铁牛吩咐：“铁牛，快去把孙婆婆请来！要快！”

刘铁牛应了一声，飞也似地跑出去了。

赵砚则转身进了自己房间，关好门，迅速从系统商城里兑换了一些能快速补充体力和能量的东西：一小瓶功能饮料伪装成汤药、几块高能量的压缩巧克力、一些牛肉干。他知道，就算要生，也不可能马上生出来，从发动到生产，总需要时间，这些时间足够让她补充些体力了。

至于剖腹产？别开玩笑了，这年头，就算他有手术器械，也没人敢动刀，也没那个无菌条件。

回到厢房，他将“汤药”（功能饮料）倒入碗中，又拿出巧克力和牛肉干：“来，把这个喝了，再把这些吃了！不吃东西，你哪有力气生孩子？”

刘菊英早已饿得前胸贴后背，闻到食物的香气，也顾不得许多，在周大妹的帮助下，狼吞虎咽地吃了下去。那些东西味道奇特，尤其是那“汤药”，又甜又有些辛辣，喝下去后，一股暖流流向四肢百骸，精神似乎都振作了些；巧克力和牛肉干更是顶饿，几口下去，虚软的感觉减轻了不少。

“公爹，我嫂子……她不会有事吧？”李小草紧张地抓着赵砚的袖子，眼圈又红了。她对嫂子有感情，更不忍心看到一个无辜的生命就此消逝。

“别慌，这么多人看着呢，孙婆婆马上就来，不会有事的。”赵砚拍了拍她的手，安慰道。

周家老太太不愧是经历过风雨的，此刻成了主心骨，有条不紊地指挥起来：“快，烧热水！准备干净的布，要多些！剪刀在火上烤一烤！月英，你去熬点米汤，要稀一点，温着，生了孩子要喝……”

家里的女人们立刻忙碌起来，打水的打水，找布的找布，烧火的烧火。

没过多久，被匆匆请来的稳婆孙婆婆到了。她一进屋，看了看刘菊英的情况，又摸了摸肚子，松了口气：“还好，羊水刚破不久，宫口开得还早，来得及。都别围着了，该干嘛干嘛去，留两个人帮忙就行！”

众人这才稍稍安心。赵砚知道自己帮不上什么忙，便退出了厢房，来到院子里。

天色渐黑，厢房里传来刘菊英压抑的痛呼声，一阵紧过一阵。赵砚在院子里点起一堆篝火，既能取暖，也能照明，静静地等待着。

时间一点点过去，厢房里的动静越来越大，女人的痛呼、稳婆的鼓励、周家老太太沉稳的指挥声混杂在一起。李小草和周大妹不时进出，传递热水和干净的布。

一直到了晚上九点多，一声嘹亮的婴儿啼哭声，终于从厢房里传了出来！

“生了！生了！”

“是个丫头！母女平安！”

“哎呀，瞧这小模样，皱巴巴的，不过眉眼挺清秀，以后准是个俊丫头！”

屋里传来女人们欢喜的交谈声。赵砚在院子里，也露出了笑容。生了就好，总算没出人命。

又过了约莫半个时辰，厢房的门开了，吴月英探出头来，脸上带着笑：“赵叔，可以进来了，都收拾妥当了。”

赵砚这才走进厢房。空气中还残留着淡淡的血腥味，但已经收拾得很干净。李小草抱着一个小小的、用柔软旧布包裹着的襁褓，小心翼翼地走过来，脸上带着初为人“姨”的欣喜和紧张：“公爹，您看，是个小闺女！”

赵砚表情有点古怪，这场景，怎么莫名有点像……他当爹了似的？他凑过去看了看，小娃娃皱巴巴、红通通的，脸上还有些胎脂，个头小小的，看着比现代那些营养充足的婴儿小了一圈，哭声也像小猫叫似的，有些微弱。但好在，是个健全的孩子。

再看炕上的刘菊英，整个人像是从水里捞出来一样，脸色苍白，嘴唇干裂，累得几乎连睁眼的力气都没有了。但看到赵砚进来，她还是强撑着，用极其虚弱的声音道：“赵……赵老爷……谢谢……谢谢您……” 她知道，今天若不是赵砚，她们母女恐怕凶多吉少。生产前吃下的那些奇特却极有效果的食物，才是她能撑下来的关键。那些甜得发腻的“糖块”和咸香的肉干，是她这辈子吃过最好吃的东西。

“母女平安就好，好好休息。”赵砚点点头，没多说什么。虽然不是他的妻女，但帮忙接生的稳婆孙婆婆，以及家里忙前忙后的女人们，他都让周大妹给了赏钱。这不是他大方，而是为人处世之道，有功则赏，以后别人才会更尽心。孙婆婆等人得了赏钱，自然是千恩万谢。

刘菊英的意外生产，也让赵砚意识到一个问题。他虽然有系统商城，可以提供一些超越时代的药品和工具，但村里的医疗体系几乎为零。万一有人得了急病，或者受了需要外科处理的重伤，甚至以后他自己的女人生孩子遇到难产怎么办？他毕竟不是医生，不可能事事亲为。必须尽快把村里的医疗体系，哪怕是初步的，建立起来。

想到这里，他回到自己房间，就着油灯，开始起草一份关于建立村卫生所、招募培养赤脚医生和稳婆的初步计划。

晚上十点半左右，赵砚刚放下笔，揉了揉发酸的眼睛，房门就被轻轻推开了。周大妹端着一盆热气腾腾的洗脚水进来，李小草则端着一碗还冒着热气的饭菜跟在后面。

“公爹，对不起，刚才忙着照顾嫂子和孩子，都忘了给您弄晚饭了。”李小草有些愧疚地说道，将饭菜放在桌上。

“现在吃也不晚。”赵砚笑了笑，忙了一晚上，他确实有点饿了。刚拿起筷子，李小草却拦住了他。

“公爹，您今天累了一天了，嫂子给您洗脚，我……我喂您吃饭！”说着，不由分说，拿起勺子，舀起一勺饭菜，小心地吹了吹，递到赵砚嘴边。

赵砚愣了一下，看着两女殷切的眼神，心里一暖，笑了笑，没再拒绝。于是，他一边舒服地把脚泡进温热的水里，由周大妹熟练地按摩着，一边享受着李小草一勺一勺的喂饭。这顿饭，吃了足足一刻多钟。

吃完饭，李小草放下碗筷，又绕到赵砚身后，伸出小手，力道适中地给他按起太阳穴和肩膀来。舒服的触感和疲惫袭来，让赵砚有些昏昏欲睡。

“你们俩啊，真把我当小孩哄了。”赵砚闭着眼，笑着说道。

“对呀，我跟嫂子就是这么想的。”李小草的声音从身后传来，带着笑意，但很快，笑意渐隐，换成了无比认真和感激的语气，“公爹，谢谢您……谢谢您今天救了我嫂子，还收留了她们母女。您放心，我……我以后真的再也不会跟李家有任何瓜葛了。我李小草，这辈子只是赵家的媳妇，只认您这个公爹，只听您的话！”

“你嫂子以前对你好，这份人情，我替你还了，是应该的。”赵砚叹了口气，睁开眼，转头看去，却见李小草不知何时又已泪眼汪汪，他故意板起脸，“怎么又哭了？不许哭！”

“我……我是感动的嘛……”李小草吸了吸鼻子，努力想把眼泪憋回去，可那泪水还是不争气地滚落下来。

赵砚抬手，揉了揉她的脑袋，语气缓和下来，但带着不容置疑的认真：“傻丫头。咱们家现在多养一两个人，不算什么。但是，人情归人情，规矩是规矩。有些话，你得跟你嫂子说清楚。我今天救了她两条命，你欠她的那份情，已经还清了。她如果还想继续留在赵家村，吃我赵家的粮，可以。但她得以包身工的身份留下，签下死契，从今往后，她就是赵家的奴婢，生死都由赵家做主。否则，我凭什么平白无故养着她们母女？”

他顿了顿，看着李小草的眼睛：“我肯给她这个机会，一是看在她对你确实有过善意，人也还算有良心；二来，也是看在她刚刚生产，母女可怜。若非如此，她的死活，与我赵家何干？你明白吗？”

“我明白！公爹，我都明白！”李小草重重地点头，眼泪流得更凶了。她怎么会不明白？公爹做这一切，说到底，还是为了她，为了不让她心里留下遗憾和愧疚。这份心意，这份庇护，让她如何不感动？

她再也压抑不住内心澎湃的情绪，扑在赵砚怀里，放声大哭起来：“呜呜……公爹，您……您对我太好了！小草这辈子，下辈子，都报答不完您的恩情！”