第453章 铁骑惊雷

曹子布故作沉吟，上前在“谢谦”耳边低语道：“主公，兹事体大，涉及派兵助战，是否需再商议一二？”

真谢谦心里咯噔一下，以为出了什么变故，但脸上还得强撑着。对面的汪成元见状，心里也有些打鼓，以为“谢谦”又要拿乔，脸色一沉，冷声道：“谢兄若还需思量，那便暂停谈判。不过汪某耐心有限，还请谢兄快些决断。”

“谢谦”闻言，顺势起身，与曹子布走到驿站角落，看似商议。谢谦压低声音，急急问道：“曹……曹爷，怎么办？答应他吗？”

曹子布眼中闪过一丝冷光，低声道：“答应他。不过，只答应派三千兵力协助，多一个没有。粮草由他自己解决。另外，要立刻拟定结盟条约，双方用印，一式两份，以免他事后反悔。”

谢谦心里叫苦，三千人？赵砚肯给吗？但他不敢多问，只能点头：“好，我明白了。”

两人回到座位。“谢谦”清了清嗓子，开口道：“汪总兵，助你攻取丰州，可以。但本官亦有难处，兵力有限，只能调拨三千人马相助，且粮草需你自行筹措。若能应下，你我即刻拟定盟约，用印为证。若不能，那便作罢。”

汪成元心中暗骂这死胖子抠门，但三千兵马也算是一股助力，总比没有强。他如今势弱，急需打开局面，丰州是必取之地。他沉吟片刻，故作爽快道：“好！三千就三千！粮草我自会解决。但说定了，你必须助我拿下丰州全境！届时，你据明、鄂两州，我取丰州。对外，你仍算我明州大营麾下。至于官职……”他顿了顿，“我只是总兵，并非经略使，无权直接任命副总兵以上官职。但我会尽力向朝廷为你请功，争取一个副总兵衔，如何？”

“谢谦”（按赵砚交代）冷哼一声：“副总兵？这是底线！若连此衔都不能保，本官何必与你合作？汪总兵，莫要糊弄本官！”

汪成元面色变幻，最终咬牙道：“好！本官答应，必尽力为你争取副总兵之职！”

他心中却想，经略使乃至更高一级的“持王命旗牌、可节制数省文武”的督师之位，才是他真正向往的。若能得此权柄，便可弹劾三品、罢免四品、诛杀五品以下官员。至于最高级的“挂将军印”，那是真正的国之柱石，可对辖区文武有生杀予夺之权，他暂时不敢奢望。朝廷对武将防备极深，如边军那位，也不过是经略。眼下，先稳住“谢谦”，拿到实际好处再说。

很快，在双方“友好”协商（实则各怀鬼胎）下，一份名为《明州-大安互助盟约》的文书拟定完毕，条款包括双方互不侵犯、共同出兵攻打丰州、情报共享、对外宣称“谢谦”部归属明州大营节制等。汪成元加盖了明州总兵官印，“谢谦”则盖上了大安县令印（真谢谦的官印）。在汪成元看来，有此盟约，双方关系便算初步确立，只要多加提防，应当无虞。

拿着这份还带着墨香的盟约，汪成元悬着的心终于放下大半。他脸上露出笑容：“谢兄，爽快！既已结盟，汪某即刻回城准备，两日内必率部撤离明州。届时，谢兄便可派兵接管。在此之前，为免误会，尊夫人和令爱，还需在汪某那里暂住两日，以全彼此信任。为表诚意，柳老太爷，现在便可随谢兄回去。”

柳老太爷全程目睹谈判，心中对这个“女婿”的胆识和手腕刮目相看，此刻能脱离险境，更是激动，连忙对汪成元拱手：“这些时日，多谢汪总兵款待了。”说完，快步走到“谢谦”身边，这才真正松了口气。

“谢谦”也故作大度地摆摆手：“既如此，谢某便在大安恭候汪兄佳音。告辞！”

双方在驿站外拱手作别，各自带着随从返回本方军阵。汪成元一路极为警惕，不断派人探查后方，直到确认“谢谦”的人马彻底消失在视野中，才真正放松下来，嗤笑一声：“这死胖子，嘴上说着不在乎妻女，谈判时倒是硬气，可最后不还是得捏着鼻子认了？可惜，谢芸儿是个女儿身，若是个儿子，本官拿捏起来就更顺手了。”他又瞥了一眼旁边脸上还带着巴掌印的汪喜，训斥道：“看见没？以后学聪明点！此一时彼一时，现在的谢谦，可不是以前那个唯唯诺诺的县令了！”

“是，属下明白。”汪喜低头应道，眼中却满是不甘和怨毒。

回到军中，汪成元看了一眼被严密“保护”着的马车（里面是谢柳氏和芸儿），挥了挥手：“启程，回明州城！两日内，撤离！”

大军开始缓缓转向，准备返回明州城进行撤离准备。汪成元心情复杂，既有摆脱困局的轻松，也有被迫让出根基之地的不甘，更有对未来的算计。

然而，队伍刚行进不到三里，一名斥候便从侧翼惊慌失措地打马狂奔而来，声音都变了调：“总兵大人！不好了！侧翼……侧翼出现大队骑兵！人数不明，但来势极快！”

“什么？！”汪成元心头猛地一沉，勒住战马，“看清楚是谁的人马了吗？是不是谢谦那死胖子出尔反尔，派兵截杀？”

“不……不像！”斥候气喘吁吁，“谢谦的大军确实在按原路返回，我们的人一直盯着。这支骑兵是从东北方向突然出现的，打的是……是没见过的旗号，不像是谢谦的人！”

“不是谢谦？那是谁？”汪成元又惊又怒，一种不祥的预感瞬间笼罩全身。

话音未落，又有斥候从前方和另一侧飞奔而来，带来了更坏的消息：“报！总兵大人，前方出现敌军步卒方阵，堵住了去路！”“报！右翼也出现骑兵！”

“中计了！”汪成元脸色瞬间变得惨白，一股寒意从脚底直冲天灵盖，“谢胖子！你该死啊！你连自己的妻女都不要了吗？！”

他瞬间明白过来，什么和谈，什么盟约，全都是幌子！对方从一开始就没打算放他走！之所以拖到现在才动手，就是为了把他和主力骗出明州城，在这野外进行围歼！

“快！掉头！撤回十里亭！依托驿站防守！”汪成元嘶声怒吼，再也顾不得什么风度。

然而，已经晚了。

“轰隆隆——！”

沉闷如雷的马蹄声从侧后方传来，大地开始微微震颤。烟尘滚滚中，一支钢铁洪流露出了狰狞的面目。

当先的，赫然是数百骑从头到脚覆盖着厚重铁甲，连战马都披着马铠的重甲骑兵！阳光照射在冰冷的铁甲上，反射出令人心悸的寒光。他们沉默地冲锋，速度不快，却带着一股排山倒海、无可阻挡的恐怖气势。

“重……重甲骑兵？！”汪成元瞳孔骤缩，失声惊呼，几乎不敢相信自己的眼睛，“黑铁卫？！不……不可能！朝廷的黑铁卫怎会出现在这里？谢谦怎么可能养得起重甲骑兵？！”

重甲骑兵，国之重器，培养和维持成本极高，足以拖垮一个小国的财政。即便是朝廷，鼎盛时期也不过维持了万余这样的铁骑。在汪成元的认知里，这绝不是谢谦一个“反贼县令”能拥有的力量！

然而，眼前那数百沉默冲锋的铁塔，那沉重整齐的马蹄声，无一不在粉碎他的认知。对方虽只有数百骑，但其威慑力和冲击力，远超同等数量的轻骑兵！

“总兵大人，怎么办？”身旁的将领声音都在发颤。

汪成元到底是沙场老将，短暂的惊慌后，求生的本能和一股狠劲涌了上来。他知道，逃跑已经来不及了，对方的步卒方阵堵住了前路，重骑兵从侧后方包抄，唯一的生路就是击溃当面的敌人！

“不能退！撤退只会被他们追杀殆尽！”汪成元拔出佩刀，眼中闪过疯狂之色，“亲卫队，随我冲锋！目标，正前方的敌军步卒方阵！冲破他们，我们才有活路！杀！”

他看出重骑兵转向不够灵活，企图利用速度冲击正前方看起来“薄弱”的步卒防线，打开缺口。只要冲垮步卒，就能逃出生天！他甚至闪过一个念头：若是能击溃这支伏兵，说不定还能反杀回去，甚至缴获这些珍贵的重甲……

“儿郎们！随我杀敌！冲破敌阵，赏金百两，官升三级！”汪成元挥舞着战刀，一马当先，朝着前方那堵沉默的、由无数手持奇怪长柄大刀的步卒组成的钢铁丛林冲去。他身后的明州骑兵，也在主将的激励和绝境逼迫下，发出野兽般的嚎叫，紧随其后，发起了决死的冲锋。

烟尘再起，杀声震天。一场精心策划的伏击与一场绝望的反冲锋，即将在旷野上猛烈碰撞。而远处，真正的“谢谦”（赵砚）或许正站在某处高坡，冷漠地注视着这一切。至于马车里的谢柳氏和柳芸儿，她们的命运，在赵砚冷酷的棋盘上，或许早已被标好了价码。