第1026章 夜间选择

战舰在黑暗中缓缓驶入港口，舰首劈开的海浪在月光下泛着白色的泡沫，发动机的轰鸣声在夜空中回荡。

太平洋舰队在下午经历的那场防空战，虽然时间短暂，还几乎一点战果都没有。

但是战斗的激烈程度，却是太平洋舰队建立以来，甚至是美丽坚海军舰队建立以来最激烈的一次！

那些战斗机从高空俯冲下来，火箭弹、机关炮、航空炸弹轮番上阵？

弹道在天空中拉出橘红色的光带，爆炸的火光在海面上闪烁。

高射炮手们拼命地射击，炮弹在天空中炸开，弹片在四处飞溅，硝烟和火光交织在一起。

短短几十分钟的防空战，消耗的弹药比太平洋舰队过去几年训练消耗的总和还要多。

那些在极短时间内被大量消耗的防空弹药，如果不及时进行补充的话。

第二天国防军的战斗机群再次来袭时，恐怕会出现短缺。

太平洋舰队本来就几乎奈何不了国防军的战斗机群。

如果连防空火力网都没有充足的弹药进行编织的话，那种后果太平洋舰队的所有美丽坚官兵都不敢想象。

这句话不是某一个人说的，而是整个太平洋舰队上下每一个人的心声。

白天的那两波空袭已经让他们看清了现实。

那些银灰色的战斗机在头顶盘旋、俯冲、扫射、投弹。

而他们的高射炮、高射机枪、速射炮，除了在天空中炸出一团团黑色的烟云、在海面上激起一道道白色的水柱之外，几乎没有对敌机造成任何实质性的伤害。

几十分钟的防空战，数百吨弹药的消耗，换来的战果不过是几架战斗机上的几道划痕和几个弹孔。

今天，防空火力那么密集的情况下，还被国防军的战斗机群重创了两艘战列舰，击沉了一艘战列舰和两艘巡洋舰，如果……

没有如果！

宾夕法尼亚号的舰桥内，卡珀顿在心中坚定地想到。

他站在海图桌前，双手撑在桌沿上，目光落在那张标注着密密麻麻符号的地图上。

他的手指在那些代表战舰的符号上缓缓划过。

从被击沉的到被重创的，从还在战斗序列中的到已经退出战斗的。

他没有说话，舰桥内的其他军官也没有说话，只有航海钟的滴答声和远处传来的轮机轰鸣声，在密闭的空间里低回。

此时，宾夕法尼亚号连同太平洋舰队的主力舰群，仍然在珍珠港外海游弋。

那些战舰在月光下缓缓移动，舰首劈开的海浪在黑暗中泛着白色的泡沫，舰尾拖出的航迹在月光下闪着细碎的光。

只是相较于白天，舰队的活动范围从紧挨着珍珠港要塞两公里到三公里的区间，扩大到了十五公里。

这是一个巨大的变化，意味着太平洋舰队放弃了白天那种紧贴要塞的防御姿态，把活动范围向外大大扩展。

太平洋舰队这么做，也是迫不得已而为之。

白天，舰队紧挨着要塞群，是为了依托要塞群的防空阵地，协同防御国防军的战斗机群。

那些大口径高射炮虽然打不着高空中的战斗机，但对那些试图低空俯冲的敌机还是有相当的威胁。

要塞的防空火力与舰队的防空火力交织在一起，形成了一张还算严密的火力网。

至少让那些战斗机不敢肆无忌惮地俯冲到太低的高度。

……

可到了晚上，战斗机群对舰队的威胁有所下降，另外一个军种却成了太平洋舰队的主要防范对象。

即国防军的那支神出鬼没的潜艇部队。

那些在水下游弋的钢铁巨兽，不依赖光线，不受天气影响，不需要晴空万里就能发起攻击。

它们可以在几十米深的水下静默潜航，用声呐搜索目标，用鱼雷管瞄准猎物，然后在一瞬间发起致命一击。

美丽坚方面已经获得了可靠情报，在覆灭日本帝国海军舰队主力，和全歼协约国集团混编舰队的这两场海战中，国防军的那支潜艇部队发挥了巨大的作用！

那些情报来自各种渠道。

有从欧洲传来的，有从远东传来的，有从被击沉的战舰上的幸存者口中得知的。

每一份情报都在讲述同一个故事：

在那两场海战中，国防军的潜艇部队先于水面舰队发起攻击。

用鱼雷撕开了敌舰的防线，打乱了敌舰的队形，消耗了敌舰的弹药，为水面舰队的进攻创造了条件。

现在国防军政府与美丽坚正式开战，国防军方面不可能放着潜艇部队这支重要力量不用。

这是卡珀顿在白天反复思考后得出的结论。

白天，国防军的战斗机群吸引了所有的注意力，把太平洋舰队的防空火力搅得天翻地覆，把他们的视线死死地锁定在天空中。

但到了晚上，那些战斗机不会来了，至少不会大规模地来。

而潜艇，那些在水下潜行的杀手，会在黑暗中悄然逼近。

卡珀顿不敢赌国防军没有在珍珠港附近部署潜艇，他赌不起。

所以他下令舰队在夜间向外海移动，扩大活动范围，增加机动空间，降低被潜艇伏击的风险。

这是无奈的选择，也是必须的选择。

其实，在白天的战斗中，卡珀顿就以为国防军的潜艇部队，会协同国防军的战斗机群一同进攻。

这是一个合理的推断。

战斗机群在明处吸引注意力，潜艇在水下暗处伺机偷袭，两者配合，足以让任何一支舰队顾此失彼。

当时，卡珀顿甚至在作战会议上专门强调了这一点，要求各舰在应对空中威胁的同时，时刻留意水下的动静。

驱逐舰被部署到舰队外围，听水器被调到最大灵敏度，深水炸弹被搬上了甲板。

结果，来的只有国防军的战斗机群，而国防军的潜艇部队却不见踪影。

水下的声呐兵们除了自己舰艇螺旋桨的噪音，什么也没听到。

没有鱼雷的航迹，没有潜艇的金属回声。

潜艇部队，根本就没有来。

既然国防军的潜艇部队白天不参与进攻，那么，其大概率便会将进攻放到夜里。

这是卡珀顿在反复思考后得出的结论。

白天的空袭，国防军已经展示了他们强大的空中力量，而潜艇部队始终没有露面，说明他们很可能另有安排。

夜间的能见度低，战斗机难以大规模出动，而潜艇不受光线影响，可以在黑暗中悄然逼近。

白天打完了天上的，晚上来打水下的，分工明确，节奏清晰。

基于此猜测，卡珀顿只能做出相应的防范措施。

他把舰队从珍珠港外海的两三公里处扩大到十五公里外的深水区。

让舰队在开阔水域时刻保持机动自由，可以任意转向、变速，让潜艇难以预测舰队的航迹。

这是对付潜艇最有效的手段之一。

……