第1055章 梅奥的艰难抉择

那艘驱逐舰桅杆上的那面白旗，在海风中猎猎作响。

等俯冲到一千米高度时，攻击机方向一转，开始绕着大西洋舰队低空盘旋起来。

它贴着战舰群的边缘飞行，从舰队的最北端飞到最南端，又从最南端折返回来，沿着战舰排列的纵线慢慢绕行。

飞行速度依然不快，高度也保持在让所有人都能清楚看到它的程度。

座舱盖在阳光下反射着刺眼的光，机翼下的火箭弹和机关炮清晰可见，但飞行员没有按下任何武器按钮。

它就这样绕圈飞着，像是有什么话要说，却又说不出口，只能用这种方式一遍一遍地提醒下面那些站在甲板上的人。

直到盘旋完一整圈后，攻击机才机首一抬，开始向高空爬升。

发动机的轰鸣声从低沉变得尖锐，机身渐渐变小，最后重新回归了编队，消失在那些还在头顶盘旋的银灰色影子中间。

攻击机俯冲和盘旋的整个过程中，大西洋舰队残存的官兵们，也始终没有任何一人开枪开炮。

那些站在炮位上的炮手没有转动炮管，那些蹲在机枪位上的机枪手没有扣动扳机，那些举着步枪的水兵没有瞄准。

他们就这样站着，看着那架攻击机从高空俯冲下来，看着它绕着舰队低空盘旋，看着它重新爬升回归编队。

不是知道打不中。

他们当然知道打不中。

那架攻击机的飞行高度虽然不是很高，但也远远超出了步枪的有效射程。

就算是那些残存的高射炮，想要打中一架刻意保持着距离的低速目标也不是一件容易的事。

但这不是他们不开枪的原因。

真正的原因是，他们明白那是国防军在无声劝降！

那架攻击机不是在挑衅，不是在炫耀，而是在用一种沉默的、体面的、不伤及任何人尊严的方式告诉他们：

你们可以投降了。

我们已经给了你们足够的时间，已经给了你们足够的暗示，已经给了你们足够的体面。

现在，该你们做出选择了。

下一刻，不管是舰桥内的舰队军官和参谋，还是甲板上的普通水兵，全都从天空收回了视线，转而看向位于舰队中心位置的旗舰内达华号。

更准确地说，是看向内达华号的舰桥方向，看向舰队司令亨利·梅奥上将所在的位置。

那艘巨大的战列舰依然漂浮在海面上，舰体上有多处被火箭弹留下的伤痕，浓烟从几处破损的烟道中冒出来，但整体结构还完整。

舰桥上，几个模糊的人影站在舷窗后面，一动不动。

所有人都知道，梅奥就在那里，就在那扇舷窗的后面，正在做出他军旅生涯中最重要的决定。

这些残存的美丽坚官兵，不少人眼中都露出了一种渴望，一种对生的渴望。

那种渴望不是羞耻的，不是懦弱的，不是应该被唾弃的。

他们已经在两波空袭中活了下来，已经看着身边的战友一个个倒下，已经经历了足够的恐惧和绝望。

他们不怕死，但也不想毫无意义地死去。

他们愿意为国家而战，但不愿意像牲口一样被宰杀！

之前国防军没有劝降就罢了，之前他们的舰队尚拥有反击能力就罢了，他们并没有产生投降的念头。

那时候还有炮可以打，还有枪可以开，还有机会从天上打下一架敌机来。

那时候投降是耻辱的，是不可接受的，是每一个军人都不会去想的事情。

可现在不一样了。

国防军一再暗示他们投降，大西洋舰队对空袭的国防军战斗机群，也已经丧失了几乎所有的反击能力。

不投降，残存的战舰只会被战斗机群用航空炸弹，用航空鱼雷，一艘艘地点名处决！

就像被押上刑场的犯人一样，没有任何反抗余地地被处决。

可他们并不是等待被处决的犯人，而是为国征战的士兵啊！

……

旗舰内达华号的舰桥内，舰队司令梅奥此刻的内心正忍受着极度的煎熬。

他站在海图桌前，双手撑着桌沿，低着头，盯着那些标注着沉船位置的地图符号。

作战室里的其他人都不敢出声，所有人的目光都落在他身上。

一边是麾下数万将士无意义的死亡，一边是美丽坚的生死存亡，无论他怎么选择都是错误的。

这个重担压在他肩上，压得他几乎喘不过气来。

他想起那些在甲板上举着步枪的水兵，想起那些在炮位上被炸飞的炮手，想起那些在轮机舱里被蒸汽烫死的轮机兵。

那些人还活着的时候，都在等着他下令。

现在他们死了，也在等着他给出一个交代。

如果不升白旗投降，那国防军会用炸弹和鱼雷像杀鸡宰羊般继续屠戮他们。

那些银灰色的战斗机还在头顶盘旋，机翼下挂载的弹药足够再把残存的战舰轰炸一遍。

而他们却没有任何反击能力，只能任由对方屠戮。

主炮抬不到足够的高度，步枪够不到那么远的距离，残存的几门高射炮也快打光了弹药。

下一波空袭到来的时候，他们连还手的机会都没有。

只能眼睁睁看着炸弹落下来，看着鱼雷撞上来，看着战舰一艘艘的被炸沉，看着成千上万官兵死亡。

这种死亡，对残存的数万将士来说毫无意义！

可是，如果就此升白旗投降的话，那又将是一场美丽坚的天大灾难！

梅奥抬起头，透过舷窗望向那些还在海面上漂浮的战列舰。

那些巨大的钢铁堡垒虽然被炸得伤痕累累，甲板上到处是弹坑和焦痕，但它们的核心结构依然完好。

二十八艘战列舰，除了防空火力受损严重之外，其它的诸如主炮、舰体结构、动力系统等都还是基本完好无损的。

这些战列舰是美丽坚海军花了十几年时间、耗费了无数国帑才建造起来的。

是美丽坚海上力量的根基，是国家威慑敌人的底气。

如果他梅奥就此下令投降的话，那么国防军立马就会获得这批战列舰。

然后呢？

然后国防军会转头将这二十八艘缴获自大西洋舰队的战列舰，用来对付美丽坚。

那些战舰上的主炮原本是对准美丽坚的敌人的，将来可能会被调转炮口，对准美丽坚自己的海岸线。

那些战舰上的水兵原本是美丽坚的子弟，将来会被关进战俘营，而接替他们操纵这些战舰的将是国防军的海军官兵。

到那个时候美丽坚怎么办？

西海岸的港口城市将直接暴露在那些战列舰的主炮射程之内，就连东海岸的造船厂都将成为这些战舰的重点目标。

只有航母战斗群的国防军海军都这么厉害了，如果再让国防军缴获这么多战列舰，岂不是让对方如虎添翼？

航母负责夺取制空权，战列舰负责对岸轰击和海上决战，两者配合起来，美丽坚的海上防线将形同虚设！

此消彼长之下，今后美丽坚还拿什么与国防军对抗？

更不用说，国防军还拥有大批先进技术，能将战舰的作战性能硬生生提高一个层次。

那两艘在珍珠港外海出现的战列巡洋舰就是明证！

……