第404章 牺牲与保护

“你说什么？” 艾瑞克猛地抬头，不敢置信地看着她，声音里满是震惊与愤怒，“圣光大殿教我们的‘忠诚、善良、无私’，你都忘了吗？”

“我没忘！” 莉莉的声音也提高了几分，语气里满是无奈与挣扎。

“但我们首先要完成任务！奥特兰公爵是圣佑帝国的经济支柱，克莉斯小姐关系着帝国与精灵族的联盟大局，他们要是出事，整个圣佑帝国都会陷入动荡，现在我们真的没有余力保护这些百姓！”

艾瑞克看向那些蜷缩在地上的百姓：一个失去孩子的母亲，眼神空洞无神；几个吓得瑟瑟发抖的老人，相互搀扶着彼此；还有些年轻的少女，正用乞求的目光望着他……

“父亲大人…… 我好怕…… 快保护我离开！” 克莉斯脸色惨白如纸，浑身控制不住地发抖，声音里满是哭腔。

死灵的出现，瞬间唤起了她多年前的噩梦阴影。

那时，她曾带着一支雇佣兵小队，打算穿过瘟疫之地寻找安晓尔，没想到途中遭到大群死灵的疯狂追逐，当年那恐怖的场景，至今仍历历在目。

死灵们那空洞的眼眶、腐朽不堪的身躯，以及散发着死亡气息的阴冷触感，仿佛又一次紧紧缠绕在她的周身。

那些雇佣兵的惨叫、绝望的呼喊，在她耳边不断回响 —— 一个又一个鲜活的生命，在死灵的利爪下接连消逝，血花四溅，残肢遍地。

这些恐怖的回忆，让她几乎窒息。

“别怕，有父亲在。”

奥特兰公爵轻轻拍着女儿的后背安抚着她，随即抬头看向护卫队长，“执行命令吧，无论如何都要保护好克莉斯的安全，她的性命，比什么都重要。”

圣光骑士艾瑞克听到这位公爵的这一番话，拳头不由死死攥紧。

他知道莉莉说得有道理，可看着那些饱含绝望与无辜的眼神，圣光的信仰在他心中激烈翻涌，难以抉择。

“没时间犹豫了！” 莉莉深吸一口气，周身开始凝聚起浓郁的圣光，金色的光芒顺着她的手臂缓缓流淌到盾牌上，“你们要跟紧我，冲出去！”

莉莉高举圣光盾牌，率先朝着西侧的巷道冲去。

她携带着一股耀眼的圣光，勇猛地冲入巷道中的死灵群里。

圣光所及之处，周围的死灵纷纷被灼烧得发出凄厉嘶吼，她硬是在密集的死灵阵中，开辟出一条狭窄的前进通路。

护卫队长立刻指挥护卫们结成防御梯队，牢牢护住奥特兰公爵和克莉斯，紧随莉莉身后冲了出去。

艾瑞克驻足原地，回首瞥见那些陷入绝望、苦苦哀求的民众，随后又将目光转向愈发稀薄的圣光屏障。

屏障之外，死灵们已然蠢蠢欲动，金色的光壁上甚至隐隐浮现出细微的裂痕，随时可能碎裂。

“对不起……” 他低声呢喃，声音轻得只有自己能听见，眼底满是愧疚与挣扎。

他猛地转身，咬着牙加快脚步跟上队伍。

就在他离开的瞬间，失去灵力支撑的圣光屏障 “啵” 地一声碎裂开来，金色的光点像流星般四散飞溅，最终消散在无边的黑暗中。

失去了圣光的庇护，死灵群再一次疯狂地涌入广场，对无助的民众展开了屠杀。

凄厉的惨叫、绝望的哭喊、骨头被撕碎的脆响…… 这些声音像无数根锋利的钢针，狠狠扎进艾瑞克的耳朵里，刺得他心口发疼。

他忍不住停下脚步，身体微微颤抖，下意识地想要回头，却被护卫队长大声喝住。

“圣光骑士！迅速填补后方的缺口，谨防死灵从背后偷袭！”

艾瑞克实在无计可施，只能硬着心肠，强迫自己收回目光，跟随部队继续前行，对身后不断传来的凄厉惨叫声，只能拼命强迫自己充耳不闻。

风语木林镇的高塔顶端。

泰林明缓缓摘下脸上的狐狸面具，异色瞳光已然消散 —— 显然，另一个意识已将身体的控制权归还于原本的他。

“呼……” 泰林明望着下方被死灵彻底淹没的镇子，深深叹了口气，语气里满是复杂。

“那个混蛋，竟然真的把整座镇子的人都化为死灵…… 唉，也不能全怪他，这个计划我本就默许了，说到底，我也脱不了干系。” 他低声喃喃自语，眼底掠过一丝自责。

现在可不是沉浸在自责中的时候。

既然已经走到这一步，就必须完成刺杀任务。

“哥哥！” 小玲高兴地跑到他身边，“你终于变回来啦！刚才那个冷冰冰的你，好吓人哦。”

泰林明轻轻摸了摸她的头，脸上勉强挤出一个笑容，语气柔和了几分。

“抱歉，让你担心了。”

他抬眼看向远处正奋力突围的商队，神色瞬间凝重下来，“现在不是说这个的时候，绝对不能让目标跑掉。”

在圣光骑士莉莉的冲锋在前，那些死灵根本无法阻挡这支队伍。

她手中的短剑每一次挥出，都会带起一片金色的涟漪，将扑上来的死灵瞬间被灼烧。

另一名圣光骑士艾瑞克则护在队伍后方，奋力抵挡着身后追来的死灵群，不让它们有机会靠近队伍核心。

奥特兰公爵和克莉斯小姐被护卫们紧紧护在中间，正朝着西侧城门的方向快速移动 —— 只要冲出城门，进入开阔地带，再想完成这个刺杀委托，就会变得非常耗时，甚至可能失败。

“这两个圣光骑士不好对付。” 泰林明眯起眼睛，仔细打量着对方的实力，低声沉吟，“他们的实力堪比当年的圣光骑士队长玛拉顿，这样根本近不了目标的身边。”

“小玲！以防万一，你也戴上面具。”

泰林明语气严肃地叮嘱，“记住，你只要缠住那个男圣光骑士就行，别跟他硬拼，一定要保护好自己。”

“嗯！我知道了！” 小玲用力点了点头，迅速戴上一早准备好的狐狸面具，身形轻盈地顺着塔边滑了下去。

落地时悄无声息，身影一闪，便瞬间融入了周围的阴影之中。