第405章 有人坐不住了

皇帝的目光扫过这些跪着的人，嘴角勾起一抹冷笑。

“都起来吧。跪着像什么样子？”

百官这才敢起身，一个个低着头，像霜打的茄子，蔫头耷脑。

皇帝看着他们这副模样，心中又是解气又是失望。

解气的是——这些平日里弹劾这个、弹劾那个的御史们，如今终于知道怕了。

失望的是——偌大一个朝廷，满朝文武，危难时刻，竟没有一个人能站出来。

守城的是曾秦，退敌的是曾秦，救驾的还是曾秦。

“朕从前说过——”

皇帝的声音忽然提高了，“曾秦是朕的忠臣，是大周的功臣。以后谁再敢诬陷他，朕决不轻饶。”

这话一出，几个御史的腿又软了。

张守正差点又跪下去，被旁边的李文华一把拉住。

“张大人，”李文华压低声音，“稳住。陛下没点名。”

张守正咬着牙，稳住身形，可后背的冷汗已经把官袍浸透了。

————

忠顺王周庭没有去午门。

不是不想去，是不敢去。

他把自己关在书房里，门窗紧闭，连窗帘都拉上了。

桌上那壶酒已经凉透了，他一杯都没喝，只是坐在那里，望着墙上那幅舆图发呆。

舆图上，密云、古北口、德胜门……

一个个地名还在，可那些地名代表的含义，已经全变了。

刘世昌站在门口，浑身是伤，左臂吊着绷带，脸上那道刀疤还没结痂。

他看着那扇紧闭的门，想敲门，手举起来又放下，举起来又放下。

“王爷，”他终于开口，声音沙哑，“陛下传旨——让您去午门。”

书房里沉默了很久。

“知道了。”

门开了。

忠顺王走了出来。

刘世昌几乎认不出他——只用了几天，这个人就像老了十岁。

脸色灰败，眼窝深陷，下巴上冒出花白的胡茬，从前那个威风凛凛的王爷，如今像一只斗败的公鸡。

“王爷，您……”刘世昌想说什么。

“走吧。”忠顺王打断他，迈步往外走。

他的脚步很重，很慢，像背着一座山。

他想起自己在朝堂上说的那些话——“臣愿立军令状”，“若不能击退北漠，提头来见”，“曾秦能做的，臣也能做”。

每一个字都像一记耳光，狠狠扇在自己脸上。

他想起自己出征那日，德胜门外万民欢送，他骑在马上拱手致意，志得意满。

如今想来，那万人欢送的场面，像一场笑话。

他想起自己写的弹劾曾秦的折子——“纵容家眷，僭越礼制”，“私藏甲胄，心怀不轨”……每一个字都写的是他自己。

曾秦没做过的事，他做了。

曾秦没有的野心，他有。

午门到了。

忠顺王远远看见那个玄色身影——曾秦站在皇帝身边，浑身是血，却像一棵松树。

他停下脚步，站在那里，浑身僵硬。

走，还是不走？

走近了，说什么？

说“惭愧”？两个字太轻了。

说什么都多余。说什么都丢人。

他就那么站着，站在午门外的角落里，像一截枯木。

没有人注意到他——或者说，没有人想注意到他。

————

贾赦也没有去午门。

他躲在自己的书房里，门窗关得严严实实，连窗帘都拉上了。

桌上那方砚台被他摔了，墨汁溅了一地，他也没让人收拾。

“老爷，”邢夫人在门外敲门，声音发颤，“您出来吧。外头都在传，曾公爷回来了，陛下亲迎，百官跪接……您再不出来，就晚了。”

“闭嘴！”贾赦吼道。

邢夫人吓了一跳，不敢再敲了，可也没有走，只是站在门口，手足无措。

贾赦坐在椅子上，浑身发抖。

他想起自己递的那份弹劾曾秦的折子？

“荣国府贾赦，上折子弹劾其女婿曾秦，私通北漠，里通外国……”

“……大义灭亲，不敢包庇……”

每一个字，都是他自己写的。

亲手写的。

如今看来，每一个字都像一把刀，全插在了自己身上。

曾秦回来了。

不但回来了，还退了敌，救了驾，立了不世之功。

而他贾赦，弹劾功臣，落井下石，趋炎附势——这些事，满朝文武都知道，全京城都知道。

他还怎么做人？

“老爷……”邢夫人又在门外喊。

“我说闭嘴！”

贾赦抓起桌上的茶碗，猛地摔在门上，“砰”的一声，瓷片四溅。

邢夫人终于不敢再喊了，脚步匆匆地走了。

贾赦一个人坐在书房里，望着满地的碎片，脸色一阵青一阵白。

他想起曾秦辞官那日，他大摆筵席，请了忠顺王的人，席间说了多少曾秦的坏话。

他想起曾秦南下那日，他连送都没去送，还跟门房说“以后别在我面前提这个人”。

如今呢？

曾秦回来了。他贾赦，完了。

————

荣禧堂里，贾母捻着佛珠，闭着眼，面色平静。

王夫人坐在下首，手里攥着帕子。

王熙凤站在门口，望着外头渐渐暗下来的天色，心里像打翻了五味瓶。

“凤丫头，”贾母忽然开口，“曾公爷……回来了？”

“回来了。”

王熙凤转过身，“老太太，陛下亲迎，百官跪接。听说曾公爷一个人杀穿北漠大营，拓跋烈跑了，三万大军溃不成军。”

贾母捻佛珠的手停了。

“好。”老太太只说了一个字。

王夫人低着头，眼泪在眼眶里打转。

她想起探春，想起迎春，想起元春——她们的夫君，是英雄。

而她，曾经反对过这门亲事。

曾经觉得女儿们委屈了。

如今她才知道，不是女儿们委屈了，是她们高攀了。

“太太，”王熙凤走到她身边，轻声道，“您别难过。曾公爷回来了，咱们该高兴才是。”

王夫人点点头，擦去眼泪，挤出一个笑：“高兴。我高兴。”

————

天快黑了，城里的灯火却比往日亮了许多。

家家户户点上了灯，有人挂出了红灯笼——那是过年时才用的，如今也顾不上了。

街上的人渐渐多了起来。

有人还在议论，有人还在哭，有人还在笑，有人跪在路边烧香还愿。

烧饼铺的王老四把门板又装回去了，重新开炉打烧饼。

张铁匠打了整整一天的铁，锤子抡得呼呼响，打得满头大汗。

豆腐坊的刘婶蒸了好几笼馒头，不是送到城楼上的，是送给街坊邻居的。

茶楼酒肆也开了门——虽然没什么生意，可门得开着。

开着，就说明日子还能过下去。

几个书生还聚在那家茶馆里，舆图又挂出来了，可这次不是争论守城的法子，是争论曾秦是怎么杀穿北漠大营的。

“我听说，曾公爷一个人砍了五百个！”

“五百？我听说是一千！”

“你们别瞎说，我表哥的邻居的二舅是跟曾公爷一起回来的，他说曾公爷至少砍了两千！”

茶馆掌柜的听着这些议论，忍不住笑了。

他想起曾秦走的那日，他在门口的黑板上写了四个字——“曾公爷，快回来”。

如今他真的回来了。