第1739章 全凭自愿

那一声“哦”轻飘飘的，却像一颗石子投进死水里，让众人心里齐齐打了个突。

方才那些推脱的话——什么“昨晚吃太多”，什么“受宠若惊”——像是被这一声“哦”轻轻挡了回来，落到了空处。

尤其对上县丞那张似笑非笑的脸，无人敢随意接应。

渐渐地，声音便稀了，低了，没了。

等到厅堂里彻底安静下来，静到能听见烛火轻轻哔剥的声响，能听见炭盆里偶尔迸开的细微噼啪。

县丞就在这片寂静里，将手中的茶盏搁下，连带手中的那双筷子也一并放了下去。

脸上那点闲适的笑意不知何时已经敛去，语气淡了下来，像是闲聊，又像是交代：

“你们不吃，本官也不勉强。

只是有些话，本官得借着这顿饭说清楚，你们也好原原本本地带回去。”

说着，目光缓缓扫向众人。

底下的人见他目光扫来，哪里还顾得上纠结，一个个下意识坐直了身体，竖起耳朵。

只听县丞接着开口道：

“边境战事吃紧，粮草接济不上，朝廷的公文一道比一道急。

本官和县令大人这些日子寝食难安，想的都是这件事。”

他顿了顿，语气依旧平和，不见半分火气：

“原本，这是想请诸位家主过府一叙，当面商议此事的。

可既然各家的家主事忙，脱不开身，只派了诸位前来——”

话说到这儿，他刻意停了一停，目光从几人脸上缓缓扫过。

几个管事的心头一紧。

这话听着像是体谅，可那“事忙”“脱不开身”几个字从县丞嘴里说出来，怎么听怎么扎耳朵。

主家哪里是事忙？分明是把他们推出来当挡箭牌，自己缩在后面避风头。

县丞心里跟明镜似的，偏要这么说，这不是体谅，这是拿软刀子捅人。

可他们能说什么？只能装作不知，把头低下去。

县丞将他们的反应看在眼里，也不在意，接着道：

“也没关系，那便劳烦诸位回去后，把本官的话原原本本地带给你们的家主——边境缺粮，朝廷有令，各府量力而行。

能捐多少，全凭自愿。”

他将“原原本本”四个字咬得极清楚，像是怕他们记漏了一个字。

说完这一句，扫了在场所有人一眼，随后不紧不慢的补充道：“本官不强求，也不催逼。”

不强求？不催逼？

这话一出，几个管事面上不显，心底却是一声冷笑。

不强求？不催逼？那这些日子把他们困在这儿吃糙米睡冷炕，又是为了什么？难道还是请他们来享福的不成？

可这话，谁也不敢说出口，更不敢在脸上表现出来。

不待他们把这口气喘匀，县丞的声音便再次响了起来。

只是这一回，话锋微微一转，拖长了语调：

“只是——”

两个字轻飘飘地落下来，尾音却拖得老长，像是一根线被拉到了头，随时要断。

与此同时，右手搭在桌沿上，食指和中指不紧不慢地叩了两下。

笃、笃。

声音不大，却像是直接敲在了几个管事的心尖上。

几个管事刚松下去的那口气，被这两个字和这两声叩桌猛地一提，又悬到了嗓子眼。

“这份心意，得是自愿的。

捐多捐少，各凭本心。

本官要的，只是各府的一个态度。”

说完，他重新拿起放在桌上的筷子，夹了一口菜送进嘴里，慢慢嚼着，不再看他们。

偏厅里安静了一瞬。

只有炭盆里偶尔迸出的细微噼啪，和筷子偶尔碰着碗沿的细碎声响。

几个管事面面相觑，心里头翻来覆去地琢磨着县丞的话。

自愿？态度？

这话听着怪好听的，可你仔细一琢磨，里头全是刀子。

真要是自愿，何必把他们扣在这儿好几天？何必今日摆这一桌子菜？又何必方才敲那两下桌子？

这哪是让他们自愿，这是让他们“自愿”地把银子往外掏，还得掏得心甘情愿，掏得感恩戴德。

什么是“态度”？态度就是站队，是表态，是白纸黑字写在捐粮册子上的数目。

数目大了，是态度好；

数目小了，是态度不好。

可这“好”与“不好”的尺子，不还是捏在县丞和县令大人手里？