第2562章 假冰票

皇帝召巧宝进宫，询问她在辽东的所见所闻。

巧宝有问必答，没有一句谎话，但也没有老老实实地全部说出来。

比如，她与欧阳侠聊过的关于盛世之后为何变乱世的话题，她在皇帝面前丝毫没提起。

不过，关于如何稳定人心、避免内乱大于外乱的话题，她大胆地说了出来。

新帝听得若有所思，眼神流露欣赏，暗忖：赵甜圆比那帮官场老狐狸更有用处，至少不说废话。

他的双手拍拍龙椅，叹气，道：“所谓内乱，外乱……都是民心所向。”

“这世上，最难控制的就是民心。”

两人聊民心，聊了半个时辰，然后巧宝才离开皇宫，丝毫没有轻松的感觉。

因为琢磨民心所向时，她如同处在历史的硝烟中，有盛世的烟火，也有乱世的战火……

火烧出来的，不仅有光亮，还有许多尘埃、灰烬。

漫天烟尘，使人如同置身迷雾中，很容易迷路。

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巧宝在宫外与双姐儿会合后，双姐儿兴高采烈地告诉她：“巧宝姐姐，那些臭水沟真的被别人挖出金银财宝了。”

面对巧宝怀疑的眼神，双姐儿连忙举起右手，接着说：“我敢发誓，那些金银财宝绝对不是我故意撒在臭水沟的！”

“要么是别人不小心掉落的，要么是多年前战乱时遗留下来的。”

“反正，咱们走运了，臭水沟里的淤泥已经被男女老少主动掏干净了。”

“巧宝姐姐，你高兴不？”

巧宝点点头，笑眼明亮，又伸手捏一捏双姐儿的脸颊，说：“你走狗屎运了。”

双姐儿撇嘴，说：“是咱俩一起走狗屎运。”

“对了，我大伯母邀请你去我家吃饭，想向你打听我大伯父的近况。”

“大伯母担心大伯父偷偷养外室。”

巧宝果断摇头，说：“没有，反正我没看到什么外室，兵营里甚至连丫鬟和厨娘都没有，煮饭的伙夫都是男子。”

双姐儿放心了，说：“你这样说，我大伯母肯定就高枕无忧了。”

“刚才，你在宫里和皇上聊了啥？”

巧宝凑到双姐儿耳边，说悄悄话，丝毫没有隐瞒。

双姐儿一边听，一边点头，眉头微蹙，暗忖：皇上忌惮我爹爹，疏远城哥哥和盟哥儿，为啥偏偏又重用我大伯父？他是不是暗中派人在边关监视我大伯父？

过了一会儿，巧宝没有单独去欧阳家赴宴，而是先回唐府一趟，带卫姐儿一起去做客。

一方面，是为了带卫姐儿玩。另一方面，则是让卫姐儿多见见世面，从世面中学人情世故，锻炼胆量，结交人脉。

男子需要人脉，女子也需要，特别是这种从小就熟识的人脉，在关键时候说不定能救命。

卫姐儿穿一身红衣裳，衣裳前面绣着瘪嘴鸭子，蹦蹦跳跳，很喜欢出来玩。

“小姨，去哪里玩？是不是去茶楼听故事？”

去茶楼听说书先生讲从古至今、从天上神仙到地府恶鬼的故事，那是赵东阳最爱的消遣，卫姐儿也跟着太姥爷去过几次。

巧宝说：“非也！我带你去做客，等会儿桌上摆许多好吃的，但是你不能随便吃。”

“想吃什么就悄悄告诉小姨，小姨帮你拿。”

“好不好？拉勾勾！”

卫姐儿毫不犹豫地跟她拉勾勾。

小小孩童把拉勾当成赌咒发誓，一本正经地遵守诺言。

她们到了欧阳府之后，欧阳大少奶奶热情极了，问东问西。

卫姐儿看五颜六色的小点心，心里很想尝尝看，但小手没去拿。

巧宝描述欧阳侠大口喝酒，大口吃肉的样子。而且，她还说出一个细节，说欧阳伯伯穿旧衣裳，还穿旧靴子，靴子前面被脚趾头顶出一个洞，破洞的地方却没人帮他打补丁。

欧阳大少奶奶听得认真，用手绢掩嘴笑，说：“我上次去探望他时，特意把他那些烂衣衫、烂靴子给扔了，哪里还有打补丁的必要？”

“没想到，他又把衣衫穿成这副德行。”

巧宝说：“欧阳伯伯爱狩猎，估计衣衫就是这样弄破的。”

“而且，他和士兵一起吃大锅饭，一点高官架子也没有，十分令人佩服。”

听见别人夸自己的丈夫，欧阳大少奶奶听得心花怒放，笑容源源不断。

一顿饭，吃得宾主尽欢。

饭后，巧宝笑着告辞，卫姐儿有样学样。

欧阳大少奶奶亲自送她们到大门口，眼看她们上马车，又目送马车离开，然后长舒一口气，心里如同有一块大石头终于落地了。

因为她每年只去边关与欧阳侠团聚一次，所以其他时候需要通过别人的嘴巴来获知丈夫的近况。虽然写信频繁，但她怕丈夫在信里报喜不报忧。

她相信巧宝没有撒谎，因为巧宝的眼睛一看就真诚。

— —

赵宣宣在福州吃荔枝，想吃多少就有多少，根本吃不完。而且，本地荔枝便宜极了，新鲜极了。

但是，她一想到巧宝、卫姐儿、立哥儿、赵东阳、王玉娥、唐母在京城吃不到新鲜荔枝，她就忍不住思量，该怎么把新鲜荔枝送过去？

古人云：一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。

赵宣宣暗忖：那是皇家才享受得到的，用快人快马送荔枝，路上不知累死多少马、多少人？偏偏荔枝这玩意儿容易烂，比不上芒果。

上次她派人给京城的家人送过芒果，有送芒果的经验，可惜没有送荔枝的经验。

无可奈何之下，她只能寄些干荔枝过去。干荔枝用来炖鸡汤，或者煮八宝粥、泡茶，也是不错的。

京城，王玉娥收到干荔枝之后，剥开壳就吃两个，觉得很香甜，笑容喜悦。

赵东阳、唐母、卫姐儿、石夫人、赵大贵、赵大旺和帮工们，每人拿几颗品尝，纷纷夸赞味道好。

与鲜荔枝的口感有些差别，干荔枝带点酸味，同时又香甜。

赵宣宣大概是为了弥补他们吃不到鲜荔枝的遗憾，所以愣是给他们送了两麻袋干荔枝。

王玉娥感到好笑，说：“宣宣把咱们当饭桶呢！送这么多！”

“这天儿又热，甜的东西不能放太久，容易生虫。”

于是，她把两麻袋干荔枝分一分，凡是亲朋好友，都送一些过去，自家只留五斤而已。

妞妞收到干荔枝之后，十分高兴，赶紧带上自己腌制的皮蛋、咸鸭蛋和月饼，来看姑奶奶。

王玉娥把赵宣宣送两麻袋干荔枝的事当成笑话，说给妞妞听。

“你大姑做事不靠谱，有时候像个孩子似的。”

妞妞笑道：“不是不靠谱，而是太想咱们了。想得越多，送得越多。”

石夫人品尝妞妞做的月饼，笑道：“妞妞嘴甜。怎么这么早就做月饼了？”

妞妞说：“孩子想吃，我就做给他们吃。自己做便宜，如果去外面买糕点，又花冤枉钱。”

她恨不得把一个钱掰成两个花，她至今没学会其他官夫人的大气做派。

中午，妞妞留在赵家吃饭。

她眼看巧宝很喜欢吃凉拌皮蛋，默默地记下，心想：我回去再多做些皮蛋，做好了再给姑奶奶送来。

— —

几天后，王玉娥手里的冰票突然用完了。

全家老小为了寻找凉快，只能手摇蒲扇。

巧宝拿蒲扇给卫姐儿扇风，说：“我明天买些冰块回来，突然断了凉爽，很不习惯。”

王玉娥反对：“以前，我和你爷爷、娘亲在老家时，从来没用过冰块乘凉，老家比这里热多了。”

巧宝为了说服奶奶，当即问：“卫姐儿热不热？”

卫姐儿点头。她偏偏又好动，跑来跑去，汗珠子从头发的缝隙里冒出来。

王玉娥拿湿帕子帮她擦汗，说：“小孩儿怕啥，等会儿让你坐澡盆里玩水，就不热了。”

她当即吩咐女帮工去提冷水来。

这个家里，最怕热的是赵东阳。

他在竹子做的摇椅上动来动去，嘎吱嘎吱响。因为与他身体相接触的竹子都被他捂热了，于是只能变换姿势，从左侧转到右侧，又从右侧转到左侧。

赵大贵和赵大旺正在帮他扇风，但他仍旧觉得热乎乎，自己仿佛油锅里的一块大肥肉，正在熬猪油。

唐母不一样，不喊热。巧宝摸一摸祖母的胳膊，发现祖母的皮肤有些凉，仿佛天生不怕热。

女帮工很快就提冷水来了，又拿来一个比较浅的洗澡盆。

王玉娥用老一辈的办法，把卫姐儿的衣裳脱得只剩肚兜，让她坐到澡盆里去玩水。

卫姐儿玩得哈哈笑，满足极了。但是，巧宝担心卫姐儿着凉，眉头微蹙，说出自己的顾虑。

王玉娥不以为然，说：“你和你姐姐小时候都是这样玩的。”

巧宝左右为难，如果花钱买冰块回来，恐怕奶奶不高兴，甚至还要唠唠叨叨。但是，如果不买，爷爷难受，卫姐儿天天这样玩冷水似乎也不妥。

下午，出门后，她把自己的烦恼说给双姐儿听，感叹道：“我奶奶太节省了。”

双姐儿大大方方地说：“我家肯定还有冰票，去我家拿。”

然而，她自个儿不当家，根本不知道自家的冰票早就用完了，如今用的冰块都是花钱买的。她的二伯母嫌自己的冰块不够用，甚至找大少奶奶吵闹过。

巧宝毫不犹豫地拒绝双姐儿的美意，说：“我不爱占便宜，其实我有银子，并非买不起，哎。”

双姐儿眼珠子一转，又机灵地说：“还有个办法，用假冰票骗你奶奶。”

“你另外派人买冰块，不把花钱的事告诉你奶奶。”

“好吧！”巧宝决定采纳这个办法。

她暗忖：奶奶识字不多，应该辨别不出真冰票和假冰票。反正去外面取冰块的是大贵爷爷和大旺爷爷，只要他们帮忙撒谎就行。

于是，她和双姐儿忙完今天的差事之后，就去欧阳府的书房里做假冰票。

她们把真冰票和假冰票做得挺像，但在假冰票上明明白白写着“假”字。

巧宝说：“我奶奶不会细看的，平时卫姐儿让她帮忙念信，她都推给爷爷念。”

“奶奶小时候家里穷，连饭都吃不饱，所以没念过书。”

除了街边乞丐以外，双姐儿没见过连饭都吃不饱的人。

于是，双姐儿好奇地问：“为啥你奶奶嫁给你爷爷了？你奶奶虽然节省，但待人接物时并不小气。”

巧宝突然笑起来，一边在假冰票上写字，一边说：“我奶奶在街上卖绿豆时，我爷爷恰好在街上买东西。”

“他们俩一见钟情，哈哈……”

双姐儿也忍不住笑起来，说：“这就是缘分。”

“如果那天你奶奶没上街卖绿豆，或者你爷爷不是岳县人，或许老天爷就不会送巧宝姐姐来陪我玩。”

她的思绪天马行空。

巧宝傲娇地说：“我来到这个世上，目的不是陪你玩的。”

双姐儿做个鬼脸，说：“顺便玩嘛！我晓得，巧宝姐姐是干大事的人！”

她越说，语气越夸张。虽然口口声喊巧宝姐姐，实际上却仿佛大人逗小孩一样。

巧宝懒得计较这些细枝末节，把假冰票做好了，就回家去了，去骗奶奶，说这些冰票是皇上今天赏赐的。

王玉娥果然信以为真，欢欢喜喜，把冰票拿在手里数一数有多少张，没细看。

数完后，她笑道：“太多了，今年肯定够用了。”

“是不是非要今年用完？不能留到明年再用？”

巧宝毫不犹豫地点头，说：“对！朝廷是这样规定的。”

其实，她有点心虚。

为了避免奶奶多问，她赶紧抱卫姐儿去书房玩，逃之夭夭。

私下里，她又与赵东阳、赵大贵和赵大旺统一口径，避免露馅。至于买冰块的银子，完全由她出。

她大大方方地把一个钱袋交给赵大贵和赵大旺，丝毫没担心他们贪污银子，还说：“花完就告诉我，我再给你们。”

面对这份信任，赵大贵和赵大旺感动到了心坎里。

夜里，赵大贵在铺着竹席的大炕上辗转反侧，睡不着。

赵大旺问：“你思春了吗？滚来滚去，干啥？”

赵大贵“呸”一声，说：“热死了，哪有什么春？”

“我在想，将来咱们养老的事。”

赵大旺突然想歪了，惊讶地说：“巧宝把买冰块的银子交给咱们，你该不会想拿几块银子当养老钱吧？这可做不得！”

赵大贵一听这话，气得七窍生烟，握起拳头，在赵大旺身上打一下，没好气地说：“我啥时候干过这丑事？你莫要胡说八道！否则，我就把你踹地上去！”

赵大旺嘿嘿笑，问：“那你是啥意思？”

赵大贵冷静下来，说：“我的意思是，巧宝没把咱们当外人，信任咱们。”

“只要咱们不干坏事，就能安安心心在这个家里养老，天天有肉吃，不会晚景凄凉。”