第573章 炮灰太子65

陈鼎与钟继恒闻言，下意识对视一眼，眼中不约而同地泛起几分犹豫与迟疑，气氛一时凝滞。

将手中的人手尽数交出去，从来都不是一句简单的信任与否便能定论的事，牵扯的利害、背负的考量，远非三言两语能说清。

林楠偏偏把它简化成一个信任与否的问题：“爹娘既然已经对我的身世没有怀疑了，我也尽数展露了自身能力，如今，爹娘还有什么放心不下的？”

话音稍顿，他顺势摆出以退为进的姿态，明显冷淡了些：“若是爹娘终究信不过我，便只当我方才的话从未说过。”

垂下眼帘，面上是显而易见的沮丧：“我清楚，我不是在爹娘身边长大的，平时里相处也不算多，有些生疏隔阂我能理解。”

“在此之前，我不也对爹娘有所隐瞒、心存戒备吗？”

“反倒若是爹娘耳根软，轻信，我才不敢掏心掏肺，将一切和盘托出。”

“我们本就该是在朝夕相处里，慢慢摸清彼此的脾性，底线，一步步交付真心与信任。”

“所谓信任，从不是凭着血缘亲疏、关系远近，就能轻易托付的。”

“是靠一件事一件事做实，一句承诺一句承诺兑现，让对方真切看到你的能力、信服你的品行。”

“这些道理，我都懂。”

“所以回来之后，一言一行都是在坦诚的展示自己，恨不能将一颗赤诚之心剖开来，证明给爹娘看。”

说到动情处，林楠鼻头一酸，似乎控制不住地抽噎了一声，随即又强行将翻涌的情绪憋了回去，声音带着未散的哽咽：“罢了……终究是我心急了。”

“我从没想过要指责谁，爹娘也可能不是不信我，不是不疼爱我，我……”

他似乎再也说不下去了，慌忙抬手遮住眼：“爹娘，我心绪乱得很，先回去了。”

钟继恒连忙出声唤住他：“正南……”

林楠转头看来。

钟继恒望着他，话到嘴边，一时竟不知该如何开口。

江南是红莲教的根基所在，只是这份根基，大半都是底层贫苦百姓。

人数庞大，是红莲教最坚实的底层助力。

反观北方，他们经营多年的人脉，皆是富商巨贾、朝野官吏。

人数寥寥，却个个身居要位、手握实权，牵一发便可动全局。

正因如此，江南红莲教尚可托付，北方苦心搭建的人脉网，却叫人万般难以割舍。

并非江南根基无足轻重。

而是红莲教本就规矩森严、体系自成一脉，纵使全盘交付，内情尽数告知，也绝非一人便能肆意掌控、随意摆布。

但北方的人脉不同，那是陈家多年暗中经营、私人维系的隐秘势力，牵绊更深，利害更重。

钟继恒斟酌再三，将其中情况委婉告知林楠。

林楠听了直接反向：“陈家的私人势力，我不能知道？”

“那你们打算交给谁？”

“是大哥，还是二哥？”

“难不成要我殚精竭虑稳住红莲教，旁人却手握最核心的底牌？”

“我此番索要北方势力，又不是为了我自己。”

“刚刚明明是你们同我说，一家人应当坦诚相待，毫无隐瞒！”

一旁的陈鼎眉头紧锁。

他们当然从未想过将北方人脉交由长子、次子掌控，可这般扎根多年、隐秘至极的私家势力，也不能轻易全数交给老三啊。

人手中总要握着几分底牌、几分依仗，方能心安。

可这番心思，终究难以直白言说。

正南总说他们是最开明、最肯放权的长辈，他们也的确循序渐进，将红莲教一点点交给他了。

如今正南名正言顺讨要北方人脉，若是一味攥紧不肯松手，又该以何种理由拒绝？

说到底，不过是心底存着顾虑，说出来，便是不信任。

可若是就此闹僵，往日所有的付出，岂不付诸东流？

况且陈家唯有这一子可承继一切，再无旁人可选。

可真要尽数交出毕生经营的根基，二人又实在不愿意。

心底暗自盘算，不如先分出一小部分，敷衍过去。

陈鼎开口缓和气氛：“陈家的一切，日后自然都是你的。将家业拆分割裂，那是自毁根基。”

“你这孩子，未免太过心急。我们何曾说过不给？”

“方才不过几句话的功夫，你便句句质问、步步紧逼。”

“从来不是我们信不过你，分明是你，从未真正信过我们。”

听了这话，林楠神色一敛，语气软了下来，眼底涌上几分愧疚与落寞。

“爹，是我错了，对不起。”

“是我太过敏感多疑。您也清楚，我早年孤苦无依，颠沛流离，见惯人心凉薄，本就很难对人全然托付信任。”

“我与爹娘相伴的时日，又远不及大哥二哥，心底总是担心，怕你们心底对我存有隔阂。”

“由爱故生忧，由爱故生怖。我正是因为太过在乎你们，才会失了分寸。”

“方才我一时情绪上头，口无遮拦，还望爹娘莫要往心里去。”

他放缓语调，语气恳切柔软：

“爹娘本就是世上最好的父母。”

“我心里清楚，你们既然答应了，便绝不会藏私隐瞒，早晚都会悉数给我。”

“我也知道自身的问题，也一直在试着改变。”

“我一遍遍告诉自己，你们是我的亲生爹娘，是我最该信赖的人，绝不会算计、欺骗我。”

“我鼓足勇气，拿出百分之百的真心与信任，全然依赖你们。”

“就算最后事与愿违，彻底摧毁我信任他人的能力，这份后果，我也甘愿一力承担。”

话音落下，他又自嘲般轻笑一声：“瞧我，又胡思乱想了。说什么事与愿违，都是我杞人忧天。爹娘肯定不会想着随便分出一小部分势力敷衍我，更不会以为这样就能瞒住我。”

他看着陈鼎轻描淡写的点破关键：

“爹之前谈起朝廷官员如数家珍，连帝王身边的总管近侍情况都了然于心，可见陈家在北方经营多年，根基与势力绝非寻常。”

陈鼎神色微滞，一时语塞。

入夜之后，陈鼎在床上辗转反侧，心中郁结难平，最后恨恨自语：“说到底，还是我太过顾及脸面！”

话音刚落，又自行推翻，喃喃纠结：“也不全是好面子……只是……只是……”

反复吞吐半天，终究没能说出个所以然。

他满心憋屈：“我当初就该直话直说，坦然告诉他，我就是不愿将手中所有底牌尽数交出。想要全盘家业，便等我百年之后再说！”

“索性直接承认，我就是偏心老大、老二。谁让他们自小陪在身边，相处日久，情分更深。”

“看那小兔崽子还怎么拿捏我！”

“人心本就有偏私，我大大方方认下怎么了？”

“还能是罪过？”

“我根本没偏心老二老二，老三又是这么个情况，我就老想着否认解释，反倒一步步退让，家底干脆被搜刮干净了。”

说完他捂着额头吸气：“道理我都明白。我甚至当时也能意识到那小子故意的。”

“你说我怎么就稀里糊涂顺着走了？”

“他究竟是从哪一句话开始，步步设套算计我的？”

等了一会儿，身旁钟继恒毫无动静，陈鼎抬手轻轻推了推她：“你别装睡，说句话。我就不信你能睡得安稳。”

钟继恒闭着眼，叹了口气：“就算睡不着，又能如何？”

“你该庆幸，这是咱们的亲生儿子。”

“往开了想，好歹后继有人，家业有人承接。”

“你既盼着孩子聪慧通透、心思缜密，在外不吃亏、能谋事，便不能怪他心思深沉，连至亲之人也会权衡算计。”

“世间万事从无两全。想要老实的别嫌憨，喜欢狡诈的别嫌奸。”

陈鼎闷声道：“道理说得轻巧，我不信你心里一点想法没有。”

钟继恒就又叹了口气：“所以我这不也醒着呢吗？”

陈鼎：“……”

陈家夫妇在府中辗转难眠，与此同时，皇宫宣政殿内亦是灯火彻夜不息。

北方快马加急送来战报，胡人再度蠢蠢欲动，边境烽烟将起。

永熙帝连夜召集朝臣议事，待朝会散去，他翻阅完江南传来的密报，指尖漫不经心地在御案上轻叩两下，吩咐身旁内侍：“传朕旨意，急召太子回京。”

林楠辞别陈家众人，一路快马加鞭、昼夜兼程，未满一月便赶回了京城。

他踏入宣政殿，满脸不解地开口：“父皇，什么事儿这么着急？”

永熙帝抬眸看向风尘仆仆的太子：“朕决意御驾亲征，平定胡患，你留守京城，监理国政。”

太子一时怔住，满是茫然错愕：“什么？御驾亲征？”

永熙帝给他解释：“朕早料定大景与胡人必有一战，这些年一直在暗中筹备，从未松懈。”

“这次朕御驾亲征，力图一战将胡人彻底打服、打痛，至少保边境十年太平，让那群蛮夷再不敢轻易觊觎大景疆土，妄动刀兵。”

说完他忽然话锋一转，阴阳怪气道：“再说了，朕这不给你腾地方让你学习监国理政嘛，省的还要跑那么远，夸赞旁人开明大度、舍得放权。”

“这天下，哪有做了十数年的太子？”

林楠听了怒瞪着永熙帝：“父皇瞧不起谁呢！谁用你让！我在江南的布局差不多了，马上就可以造反了！”

永熙帝气死，他说这些重点在这吗？

故意轻蔑道：“那你可得抓紧些。你今年已然十五，再晚点可就比不上汉武帝了。”

“朕听闻，你在江南为不少女子谋了营生，倒算是件正事。只是不知，你这番谋划，能不能拉出一支女子军队来？还是要等她们一一嫁人，给你生养一群娃娃兵，再谈夺权的事？”

“用朕给你准备一批奶瓶吗？”

“啊啊啊！要你管！气死我了！”

林楠被怼得又气又恼，脸颊通红，狠狠瞪了永熙帝一眼，撂下一句“你给我等着”，便气冲冲地转身跑了出去。

待太子离去，高有成看着面色沉郁、满心不爽的永熙帝，连忙上前低声劝慰：“陛下，太子殿下年纪尚轻，您何必与他置气呢，方才瞧着殿下，可是气得不轻。”

永熙帝眉头紧锁，语气里满是愠怒：“他生气？朕才是满心怒火！”

“朕这些年，对他还不够纵容宠溺吗？”

“他这几年屡屡推脱朝事，执意往江南跑，虽说为江南女子谋求生计，算是做了件实事，可除此之外呢？”

“整日在外，对着陈鼎那等江湖莽夫一口一个爹地叫着，还说他开明敢放权。”

说到此处，永熙帝不屑：“哼，不过一个红莲教，一群藏在暗处的乌合之众，便是白送给朕，朕都不屑要！”

“朕何曾是不肯给他权力？东宫的属官、哪一个不是朕精挑细选、悉心为他培植的心腹？”

高有成只好道：“那都是太子随口哄着人玩的。”

永熙帝不忿：“那怎么不见他哄哄朕，就知道跟朕对着干！”

这对父子，真有争执，太子对永熙帝从未低过头服过软，而永熙帝这两年来对太子积攒的不满，早已在心底堆压成郁。

此番争执过后，两人竟硬生生冷战了三个多月。

转眼到了出兵之期，永熙帝亲率大军北上出征，太子留守京城监国，全程只以储君身份处理军务粮草、朝堂政务，公事公办，一丝不苟，自始至终没有一句软语，更无半句关切。

永熙帝率军在前线驻扎，每日看着后方送来的奏报，皆是夸赞太子初次监国就沉稳有度、理政得当，朝野上下一片服帖，眼底神色晦暗难辨。

大军出征半月有余，太子忽然接到前线八百里急报，永熙帝前线病重，已然沉疴难起，甚至到了不得不移交军中指挥权的地步。

太子瞒下消息，快速部署京中防务，命三皇子留守京城、稳住大局，自己则亲自带着二皇子，摒去繁杂仪仗，星夜兼程赶往北方军营。

一路快马疾驰，抵达御营之时，二皇子全然顾不得仪态，一掀帐帘便直奔永熙帝病榻前，当即跪倒在地，放声痛哭，哭得撕心裂肺、肝肠寸断，满是悲戚惶恐。

反观太子，始终神色沉稳，步履从容，没有半分慌乱。

他并没有进去，而是将高有成叫至帐外僻静处，问道：“到底是怎么回事？父皇素来身子硬朗，为何会突然病倒，且病重至此？”

高有成同样满面焦灼，压低声音回禀：“殿下，陛下其实十余日前便已身体不适，只是担心此事动摇军心、影响前线士气，执意压下消息，不许任何人声张，一直强撑着理事。如今病情骤然加重，实在是再也瞒不住了啊！”