第758章 扩编

叶展颜准备去回访一下李勋和凉州王。

但他正式出发之前，还有些重要事情需要处理。

他下达命令的那天，长安城下了一场大雨。

雨点砸在屋顶的瓦片上，噼里啪啦的，像有人在敲鼓，又像有人在放鞭炮。

东厂大堂里的灯亮着，昏黄的光从窗户里透出来，在雨幕中显得朦朦胧胧的，像隔了一层纱。

十三太保站成一排，八大金刚站成一排，张屠山站在中间，钱顺儿站在门口，朱遂远站在角落里，每个人都屏着呼吸，等着叶展颜开口。

叶展颜坐在主位上，手里端着一盏茶，茶盖在杯口轻轻刮着，刮了一圈又一圈，发出细微的瓷器声。

他的目光从那些人的脸上扫过去，看得很慢，像是在数数。

他把茶盏放下，站起来，走到墙上挂着的地图前。

地图很大，从长安一直画到凉州，从凉州一直画到西域，山川、河流、城池、关隘，画得密密麻麻的，像一张巨大的网。

他的手指在凉州的位置上点了一下，又点了一下，像是在确认什么，又像是在强调什么。

“十三太保。”

十三太保之首的杀无名往前迈了一步，抱拳行礼，动作很标准。

“在。”

叶展颜转过身，看着他们，目光从杀无名的脸上扫到雷破军的脸上，从雷破军的脸上扫到苏梦残的脸上，从苏梦残的脸上扫到阎罗烈的脸上，一个一个地看过去，看得很慢。

“你们的第一任务，是率队西行。”

“为东兴商号开拓新的市场。”

“第一个目标是雍凉二州。”

他的声音很轻，但每个字都像钉子，钉在那些人的心上，让人印象深刻。

杀无名点了点头，没说话。

他身后那十二个人也点了点头，没人说话。

他们知道，这不是商量，是命令。

命令不需要回答，只需要执行。

叶展颜走回桌边，从抽屉里拿出一个厚厚的信封，递给杀无名。

信封里装着一份详细的计划书，还有一张一万两的银票，是路上的盘缠和打点用的银子。

杀无名接过信封，揣进怀里，拍了拍，确认不会掉出来。

然后他转身，带着那十二个人，大步往外走。

靴子踩在青砖上，笃笃笃的，一声接一声，在安静的大堂里回荡着。

门在他们身后关上，雨声又清晰起来，噼里啪啦的，像是在送行，又像是在告别。

叶展颜站在地图前，看着那条从长安一直延伸到西边的线，看了一会儿，然后转过身，看着八大金刚。

他的目光从韩铁碑的脸上扫到呼延豹的脸上，从呼延豹的脸上扫到赵横江的脸上，一个一个地看过去，看得很慢。

“东厂要扩编。”他的声音不高不低，像是在说一件很平常的事，“从现在的五百人，扩到五千人。十倍。这些人，交给你们训练。”

八大金刚齐刷刷地抱拳行礼，动作又重又猛，像是要把空气都打碎。

“是！”他们的声音又亮又硬，震得大堂里的灰尘都簌簌往下掉。

叶展颜看着他们，嘴角微微翘了一下，眼中流露出满意神采。

“张屠山。”他转过头，看着站在中间的那个黑塔般的汉子。

张屠山往前迈了一步，抱拳行礼，动作又重又猛，像是要把地板砸碎。

“末将在！”

叶展颜看着他，看了几秒。

“扩编的事，你总负责。”

“八大金刚给你当副手。”

“半年之内，我要看到五千个能打能杀、令行禁止的番子。”

“能做到吗？”

张屠山的腰杆挺得更直了，下巴抬得更高了，声音又亮又硬：

“能！督主放心，末将要是练不出来，提头来见！”

叶展颜点了点头，没再说话。

过了一会儿，他又转头看向牛铁柱说。

“禁军一千人太少了，再从雍州军营挑两千人过来！”

“费用直接从东厂走，先把行宫的拱卫军建起来！”

“铁柱，这事交给你负责！”

牛铁柱闻言立刻抱歉应了声是。

随后，叶展颜转头看向了窗户。

雨还在下，雨丝从窗外飘进来，凉飕飕的，打在脸上，像针尖。

他看着远处那片雨蒙蒙的天，看了很久。

同时，他也想了很久。

再确定没有什么事情被遗漏后，他才转头看向厅内一个角落。

“朱遂远。”他的声音不高不低。

朱遂远从角落里走出来，走到叶展颜面前，拱手行礼，动作很标准，但有些僵硬，还有些意外。

他的脸圆圆的，肚子鼓鼓的，穿着一身崭新的官袍，看着像个和气生财的商人，不像个带兵打仗的将军。

他的资质平庸，叶展颜知道，他自己也知道。

但平庸有平庸的好处，不会自作主张，不会自作聪明，不会给主子添乱。

让他干什么他就干什么，不让他干什么他就不干什么。这样的人，用起来放心。

“督主，属下在。”

他的声音不高不低，带着一丝紧张，像是在等一个很重要的考试。

叶展颜看着他，看了几秒。

“准备一下，过两天跟我去凉州。”

朱遂远愣了一下，嘴张着，半天没合上。

“去凉……凉州？我吗？”

他的声音有些发干，像是在咽什么东西。

叶展颜点了点头，面带微笑说。

“李勋和凉州王在凉州。”

“上次他们来长安，咱们回访一下，礼尚往来。”

他顿了顿，声音低了一些。

“顺便看看，凉州那边的情况，实地考察一下。”

朱遂远咽了口唾沫，抱拳行礼，声音有些发颤：“是，属下这就去准备。”

他转身往外走，步子又急又快。

门在他身后关上，雨声又清晰起来，噼里啪啦的。

两天后的清晨，天刚蒙蒙亮。

雨水刚停，叶展颜就出了门。

他换了一身便装，青色的长衫，黑色的靴子，腰里挂着刀。

其头发用一根白玉簪子绾着，看着像个出门远行的商人，不像个手握重权的东厂督主。

朱遂远跟在他后面，穿着一身灰布衣裳，背着个包袱，包袱里塞着换洗的衣服和干粮，看着像个跑腿的伙计。

钱顺儿也跟来了，骑着马，走在队伍最前面，手里拿着一面小旗，旗上写着“东兴商号”四个字，在晨风里飘着，猎猎作响。

随行的还有十几个番子，清一色的黑衣黑裤，腰里别着刀，骑在马上，腰杆挺得笔直，像一排排栽在路边的树。

队伍出了长安城，沿着官道往西走。

路越来越窄，越来越颠，两边的房子越来越矮，越来越破，田地越来越荒，越来越贫瘠。

走了三天，到了陇西，地势渐渐高了起来，山多了，水少了，风大了，沙多了。

朱遂远骑在马上，被风吹得睁不开眼，用手挡着脸，从指缝里往外看，什么都看不清。

他只能看见前面那个青色的背影，稳稳地坐在马上，像是长在马背上一样，风吹不动，沙打不弯。

第五天，雍州天水的城墙出现在视野里。

城墙不高，灰扑扑的，墙头上站满了士兵，甲胄在阳光下闪着暗光，刀枪如林，旗帜如云。

城门敞开着，门口站着一群人，打头的是李勋，穿着一身崭新的戎装，腰杆挺得笔直。

他身后站着几个将领，有老有少，有胖有瘦，有高有矮。

但每个人的腰杆都挺得笔直，像是被同一根绳子拽着，怎么都松不下来。

叶展颜勒住马，翻身下来，靴子踩在沙土地上，发出沉闷的一声响。

李勋迎上来，抱拳行礼，动作又重又猛。

“叶督主，一路辛苦！”他的声音又亮又硬。

原来这家伙一直没回凉州，而是在天水郡驻扎了下来。

如此也不难理解，毕竟凉州太远了，与长安往来确实不方便。

这雍凉之地，本就是他的防区。

他出现在天水，一点都不奇怪。

收起思绪，叶展颜抱拳还礼，动作不快不慢，恰到好处。

“李将军客气了。”

“将军镇守边关，才是真正的辛苦。”

李勋笑了，那笑容很短，一闪就没了。

但他的眼睛亮了一下，里面满是狡猾光泽。

他侧身让开，做了个请的手势。

叶展颜迈步往城里走，靴子踩在沙土地上，沙沙沙的，声音很轻。

朱遂远跟在后面，钱顺儿跟在后面，十几个番子跟在后面，队伍像一条长龙，蜿蜒着往城里走去。

城门在他们身后缓缓关上，发出一声沉闷的响。