第32章 需要来杯咖啡吗

告别坚果后，三月兔号重新升入克洛斯特的星空。

爱丽丝坐在驾驶舱的副座上，透过舷窗看着那颗逐渐远去的行星。

远处，一道细小的反光正以惊人的速度在小行星带中移动，就如同一道微型彗星——那是坚果在试驾它的新座驾。

“它看起来真的很喜欢那个球。”伊迪丝趴在观景窗上，脸几乎要贴到玻璃，“你说它会不会开着开着撞上什么东西？”

“那东西的防护性能比这艘船都好。”爱丽丝头也不回，“就算撞上陨石，碎的也是陨石。”

“夸张。”伊迪丝翻了个白眼。

“我捏的东西，总要质量好点不是吗？”爱丽丝笑了笑，手指在扶手上轻轻敲了几下，“设定航向，路线预输入，黑塔空间站。”

爱丽丝想了想，补充了一句，“连续短距离跃迁即可，我们不赶时间，无需使用亚空间航行。”

“航向已设定。”柴郡猫的声音从身后传来，“预计航行时间：十四小时。”

爱丽丝点点头，靠在椅背上，闭上眼睛。

飞船进入自动巡航模式，引擎的嗡鸣声平稳而低沉，像某种古老的摇篮曲。

舷窗外的星光缓缓流淌，时而一道绚烂的光束闪过，又来到了另一片星空。

伊迪丝在舱室里转了两圈，翻出一包零食，盘腿坐在沙发上开始吃。

柴郡猫坐在角落里，面前摊着一本从克洛斯特书店买来的实体书——《手冲咖啡的艺术：从豆到杯的完美旅程》。

“你在看什么？”伊迪丝凑过去，嘴里嚼着薯片。

“学习。”柴郡猫翻过一页，“咖啡的制作工艺。”

“咖啡？”伊迪丝探头看了一眼那本书，“你什么时候对这东西感兴趣了？”

“刚才。”柴郡猫的回答一如既往地简洁，“在餐厅里，我看到老板用手冲壶为客人冲泡咖啡，好不容易拥有了人形的身躯，我想做点只有这副模样才能做的事。”

“研磨、注水、等待、过滤。每一步都需要精确的控制，但同时又蕴含着某种……不确定性，我觉得这是一种艺术。”

伊迪丝眨了眨眼。“你确定你说的不是某种玄学？”

“根据书上的描述，咖啡的萃取率受到水温、研磨度、注水速度、滤纸材质等多种因素影响。”柴郡猫的语气依旧平稳，“这些变量都可以量化。”

爱丽丝睁开眼睛，伸了个懒腰，看向柴郡猫。

“你想试试？”她问。

柴郡猫抬起头，那双平静的眼睛里闪过一丝微弱的……期待？

“可以吗？”

“当然。”爱丽丝笑了笑，“三月兔号上有咖啡机，在厨房的柜子里，豆子也有，只是我不太懂这些，优劣我分不太清。”

柴郡猫合上书，站起身，朝厨房走去。

“敬请期待，我的作品。”

柴郡猫发出某种赛前宣言般的话语，转身消失在厨房门口。

伊迪丝嚼着薯片，目光在爱丽丝和厨房之间来回移动。

“她醒过来以后感觉神经兮兮的。”，她说。

“哪里神经兮兮了？”，爱丽丝没这么感觉，不过也有可能是因为她平时相处的人都比较神经，所以感觉不太出来。

厨房里传来细碎的声响。橱柜打开又关上，咖啡豆倒进研磨器的声音，研磨器工作的声音——柴郡猫显然在严格按照书上的步骤操作。

伊迪丝竖着耳朵听了一会儿。“听起来还挺像那么回事的。”

“她做什么都像那么回事。”爱丽丝说，“就算是诞生了自我意识，她的程式习惯还是在做之前会把所有步骤都研究透彻。”

研磨的声音停了。然后是水烧开的声音，热水倒入壶中的声音，滤纸被浸湿的声音。

一切都进行得有条不紊，像一场精心排练过的演出。

伊迪丝又吃了几片薯片，忽然放下袋子。“我去看看。”

她溜进厨房，站在门口，看着柴郡猫站在料理台前，一只手拿着手冲壶，另一只手扶着滤杯，水流从壶嘴细细地倾泻而下，在咖啡粉上画着圈。

姿势很标准，甚至可以说是相当优美，简直和杂志上的封面一模一样。

“你学得还挺快。”伊迪丝靠在门框上。

“书上有图示。”柴郡猫的目光没有离开滤杯，“我按照图示调整了姿势。”

…………

大约十分钟后，柴郡猫端着一个小托盘走了出来。

托盘上放着一只白色的陶瓷杯，杯子里是深褐色的液体，表面浮着一层细腻的油脂，在灯光下泛着微微的光泽。

闻起来……还不错。

“请用。”柴郡猫把咖啡杯放在爱丽丝面前的桌面上，然后退后一步，站在那里，双手交叠放在身前。

那姿态，像是在等待某种评判。

爱丽丝端起杯子，凑近闻了闻。

香气醇厚，除却咖啡豆的香味之外，还带着一丝坚果和巧克力的味道，还弄了不少花样，确实不错。

她吹了吹热气，小口抿了一下。

然后她的表情僵住了。

伊迪丝注意到她的异样，探头过来。“怎么了？”

爱丽丝没有回答。她只是端着那杯咖啡，盯着杯中的液体，脸上的表情像是想说什么，又不知道该怎么说。

伊迪丝更好奇了，也凑过来尝了一小口。

然后她的表情也变得微妙起来。

“这……”她放下杯子，看向柴郡猫，“你确定你按照书上的步骤做的？”

“确定。”柴郡猫点点头，“所有参数都在推荐范围内。”

“那为什么……”伊迪丝又看了一眼那杯咖啡，“喝起来像……苏打豆汁？”

爱丽丝差点没把嘴里的那口喷出来。她好不容易咽下去，清了清嗓子。

“没那么夸张。”她说，努力让自己的语气听起来平静一些，“比苏打豆汁好喝一点。”

柴郡猫看着她的表情，那双平静的眼睛里似乎有什么东西在微微闪烁。

“不好喝吗？”她问道，苏打豆汁在她的数据库中，和难喝两个字几乎画上了等号。

爱丽丝沉默了两秒。

“怎么说呢……”她斟酌着措辞，“它的外表和一般的咖啡一模一样，闻起来也很香。但是喝起来……嗯……”

也许可以和星穹列车的领航员小姐一较高下……她本想这么说，但——

“马马虎虎吧。”她放下杯子，最终还是不忍心说出这么严厉的话，毕竟柴郡猫当人以后第一次做某件事情，还是不要打击人家的自信心比较好，“以第一次的水准来说还可以。至少比我想象的好。”

柴郡猫的眉头舒展开了一些。

“那就好。”她说，“也许这次是选材问题，下次我会选择更优质的咖啡豆。”

爱丽丝点点头，“期待你的进步。”

如果知道之后自己将要被这种咖啡折磨多久，爱丽丝说不定会后悔鼓励柴郡猫这件事。