第382章 药猎水獭，河滩设伏

十二月二十八，月亮湖下游的河流已经封冻了大半，只有靠近河心的地方还残留着一条窄窄的水道。河水在冰层下缓缓流淌，发出沉闷的咕噜声。程立秋带着猎队沿着河岸走，一边走一边观察河面上的痕迹。

“立秋哥，这大冷天的，能有啥猎物？”王栓柱跟在后面，冻得直搓手。

“水獭，”程立秋蹲下身，指着冰面上的一串脚印，“你看，这是水獭的脚印。它们冬天不冬眠，照样出来觅食。河面封冻了，它们就在冰下面游，找鱼吃。”

王栓柱凑过去看。冰面上的脚印很清晰，前掌大后掌小，趾间有蹼的痕迹，确实是水獭的脚印。

“水獭皮值钱吗？”李小柱问。

“值钱，”程立秋站起来，“水獭皮是高级皮料，又厚又软，防水防风。一张上等的水獭皮，能卖上百块。不过水獭不好抓，它们在冰下面游，你追不上。得用‘药猎法’。”

“药猎法？”徒弟们第一次听说这个名词，都很好奇。

程立秋从背篓里拿出几块切好的鱼肉，又拿出一个小纸包，打开，里面是一些褐色的粉末。

“这是草药，”他解释，“用一种叫‘醉鱼草’的根磨成的粉。水獭吃了用这种草药泡过的鱼，会昏迷，但不会死。咱们就能活捉。”

“活捉？”刘二娃问，“抓活的干什么？”

“活的比死的值钱，”程立秋说，“活的可以尝试驯养。水獭聪明，能学会捕鱼。要是驯养成了，咱们养殖场又多一条财路。”

徒弟们恍然大悟。

程立秋把草药粉末均匀地撒在鱼肉上，揉搓了一会儿，让药味渗进去。然后把鱼肉放在水獭经常出没的地方——冰窟窿旁边、河岸的岩石缝里、倒伏的树干下面。

“记住，”他对徒弟们说，“放诱饵的时候要戴手套，不能留下人的气味。水獭鼻子灵，闻到人的味道就不会吃。”

徒弟们戴上棉手套，跟着程立秋一起放诱饵。忙活了一个时辰，在河岸沿线放了二十多处诱饵。

“明天来收，”程立秋说，“现在回去。”

第二天一早，猎队又来到河边。程立秋带着徒弟们沿着河岸检查诱饵。

第一个诱饵点，鱼肉不见了，但没有水獭。程立秋蹲下查看地上的痕迹：“吃了，跑了。可能药量不够，或者它吃得不多了，没昏迷。”

第二个诱饵点，鱼肉还在，没动。

第三个、第四个、第五个……都是空的。

徒弟们有些泄气。张铁蛋说：“立秋叔，是不是水獭不来了？”

“别急，”程立秋说，“水獭狡猾，不会轻易上当。咱们得耐心。”

走到第八个诱饵点时，程立秋眼睛一亮——冰面上趴着一只黑乎乎的东西，一动不动。

“有了！”他快步走过去。

是一只成年水獭，约莫有二十来斤，浑身黑褐色的皮毛，油光发亮。它趴在冰面上，昏迷了，但呼吸还在，肚子一起一伏。

“活的！”王栓柱高兴地说，“立秋哥，这是活的！”

程立秋蹲下身，检查水獭的状况。草药起作用了，水獭昏迷了，但生命体征正常。他用水獭专用的网兜把它装起来，放进背篓里。

“继续找，可能还有。”

果然，在第十一个诱饵点，又发现了一只，比第一只小一些，可能是半大的。在第十五、第十八个诱饵点，又各发现了一只。一共四只水獭，两大两小。

“够了，”程立秋说，“不能再抓了。抓多了，这一片的水獭就绝种了。”

回程路上，徒弟们轮流背着背篓，兴奋地讨论着水獭的事。

“立秋叔，水獭能养熟吗？”李小柱问。

“能，”程立秋说，“水獭聪明，跟狗一样，能认主人。我小时候听我爹说过，有人养水獭捕鱼，比渔网还好使。水獭在水里灵活，能钻到水底把鱼赶出来。”

“那咱们也试试？”张铁蛋眼睛亮了。

“试试，”程立秋点头，“不过驯养水獭不容易，得慢慢来。先让它们适应笼子，再慢慢接触人。”

回到牙狗屯，程立秋让人在养殖场里专门建了一个水獭舍。水獭舍分两部分——一个水池，一个干地。水池里放了水，干地上铺了干草。水獭是半水栖动物，离不开水。

四只水獭被放进水獭舍。它们很快醒了，发现被关在陌生的环境里，很害怕，缩在角落里，发出尖利的叫声。有一只特别凶，朝程立秋龇牙，想咬人。

“别怕，”程立秋蹲在笼子外，轻声说，“不会伤害你们的。”

水獭当然听不懂，但似乎感觉到了他的善意，叫声渐渐小了。

接下来的几天，程立秋每天都来水獭舍，给水獭喂食。水獭吃鱼，他每天从合作社的鱼塘里捞新鲜的鱼来喂。起初水獭不吃，他就把鱼放在笼子里，人走开，让它们自己吃。几天后，水獭开始吃了。又过了几天，它们不再害怕程立秋了，敢从他手里接鱼了。

“成了！”程立秋高兴地对王栓柱说，“水獭开始认人了。”

王栓柱也替他高兴：“立秋哥，你这驯养的本事，真是绝了。”

程立秋摇摇头：“还没成呢。这才刚开始，离驯熟还远着呢。得继续喂，继续跟它们接触，让它们彻底信任人。这个过程，少说也得几个月。”

“那也值，”王栓柱说，“水獭皮那么贵，养成了就是一条财路。”

程立秋点点头，心里已经在盘算下一步了。水獭驯养成功了，下一步就是繁殖。如果繁殖成功了，合作社就多了一个稳定的收入来源。

夜里回到家，程立秋把水獭的事告诉了魏红。魏红正在给小瑞雪喂奶，听了之后说：“立秋，你真是想一出是一出。养了貂熊养水獭，养了水獭下一步养什么？”

“养什么都行，”程立秋笑了，“只要能让合作社发展，让屯里人过上好日子，养什么都行。”

魏红看着他，眼里有笑意：“你呀，就是闲不住。”

程立秋在她身边坐下，看着小瑞雪吃奶。小家伙吃得津津有味，小嘴一吸一吸的，可爱极了。

“红，等瑞雪大了，我带她去养殖场看水獭，”程立秋说，“她肯定喜欢。”

魏红点点头：“立秋，你做什么我都支持你。但你得答应我一件事。”

“什么事？”

“别太累，”魏红看着他，“你一个人操那么多心，合作社的事，猎队的事，家里的事……我怕你累垮了。”

程立秋握住她的手：“红，你放心，我有分寸。为了你和孩子们，我也会保重自己。”

魏红靠在他肩上，不再说话。两人就这样坐着，享受着难得的宁静。

窗外，月光如水。

远处黑瞎子岭的山林里，传来几声狼嚎，在寂静的夜里格外清晰。

程立秋闭上眼睛，想着明天的事。水獭要继续驯养，猎队要进山打猎，合作社的账目要核对，过年的事要安排……

路还很长，但他有信心。因为他不是一个人。他有魏红，有孩子们，有合作社的社员们，有全屯乡亲们的支持。

他要带着他们，一步一步走下去。