第1496章 新的章程

第二天一早，叶明醒来的时候，外头天已经大亮了。阳光透过窗棂照进来，在地上铺了亮晃晃的一片。

他躺了一会儿，脑子里想的还是昨天杭州的事。那三个掌柜放出来了，钱同知告病了，这一局算是赢了。可赢了归赢了，事儿还得接着办。章程要拟，分点要设，考核要防，一样都不能落下。

洗漱下楼，正堂里已经摆好了早饭。李婉清正跟叶瑾说话，见叶明下来，连忙招呼。

“明儿快来，今早有你爱吃的虾仁馄饨。”李婉清道。

叶明坐下，叶瑾在一旁道:“三哥，我今天接着学缠枝纹。吴师傅说，这个花样学会了，以后什么花样都不怕。”

叶明点点头:“好好学。学成了给娘绣个抹额。”

李婉清笑了:“我可等着呢。”

吃完饭，叶明出门。马车已经在门口等着了。李武掀开车帘，叶明上了车。马车缓缓启动，往商务司去。

街上热闹。卖菜的挑子前围满了人，讨价还价声此起彼伏。几个孩子蹲在路边，围着一只蛐蛐罐，叽叽喳喳地议论着。一个挑着担子的货郎走过，摇着拨浪鼓，一群妇人围上去看针线。

到了商务司，周文彬已经在门口等着了。他手里拿着几份文书，见叶明来，迎上来。

“大人早。”周文彬道，“杭州那边又来信了。刘老板写的。”

叶明接过信，边往里走边看。

“叶大人钧鉴:钱同知还在告病，已经三天没去衙门了。刘老板托人打听，说是真病了，被新知府气的。新知府那边，昨儿个又去了趟大牢，把那个动手脚的人查出来了。是钱同知手下一个书吏，姓周。

新知府一审，周书吏全招了，说是钱同知让他改的账本。新知府当时就让人去拿钱同知，可钱同知告病在家，没拿着。新知府让人守着钱同知家的大门，等他病好了再拿。”

叶明看到这里，笑了。这个新知府，还真是个认真的人。

继续往下看:

“那八十三家商户，现在都稳得很。刘老板按大人的意思，把公会章程发下去了。大家看了都说好，尤其是议事那条，每月初五开会，有事商量没事喝茶，大家都觉得公道。

另，又有五家托人来问，想加入。刘老板算了算，加上这五家，总数八十八家了。刘老板拜上。”

叶明看完，把信递给周文彬。周文彬看了，笑得合不拢嘴。

“大人，那个钱同知，这回跑不了了。”周文彬道。

叶明点点头:“跑不了。不过，他背后是王家，王家不会眼睁睁看着他进去。说不定这几天就有动静。”

周文彬道:“大人的意思是，王家会保他？”

叶明道:“不一定保，但肯定会想办法。咱们盯着点就行。”

进了正堂，叶明坐下，提笔给刘老板写回信。让他继续盯着，钱同知那边有什么动静马上报。那八十八家商户，让他好好管着，公会章程既然发下去了，就让大家照着办。另外，新加入的那五家，审核严点，别让有问题的混进来。

写完信，交给周文彬，让他派人送去。

上午，叶明继续拟章程。昨天写了第一条商品分等，今天写第二条征收时间和地点。

周文彬坐在旁边，一边帮着翻资料一边出主意。

“大人，征收时间这个，各地不一样。有的地方按月收，有的地方按季收，还有的地方按年收。”周文彬道。

叶明想了想，说:“按月收太勤，商户麻烦。按年收又太松，朝廷等不起。按季收最合适，三个月一次，商户不累，朝廷也能及时拿到银子。”

周文彬道:“那地点呢？”

叶明道:“地点这个，得方便商户。城里设几个点，码头设几个点，商户在哪儿方便就去哪儿交。不能让他们跑太远。”

周文彬点点头，把这些都记下来。

正写着，钱员外郎走进来，手里拿着一份文书:“大人，天津那边送来的。张知府说，码头分点的章程拟好了，让您看看。”

叶明接过，翻开看。张知府写得挺细，需要几个人、多少银子、管什么事，都写得清清楚楚。他还建议，分点的人手最好从当地商户里选，熟悉情况，也好说话。

叶明看完，点点头:“张知府办事就是踏实。这个章程写得好。”

他想了想，说:“给张知府回信，就说章程我看过了，写得很好。让他先把人选好，等户部这边批下来，马上就设点。”

钱员外郎应了，退下。

叶明继续写章程。写到中午，才把第二条写完。

周文彬端了午饭进来，两人边吃边聊。

周文彬道:“大人，我琢磨着，这个章程拟好了，咱们商务司的名声就更响了。以后商户们有什么事，第一个想到的就是咱们。”

叶明点点头:“是这个理。所以这个章程得拟好，不能马虎。”

吃完饭，叶明站在窗前透了一会儿气。阳光正好，照得院子里亮堂堂的。墙角那几株海棠，叶子落光了，光秃秃的枝丫伸向天空。

下午，叶明接着写第三条:征收人员职责。

这一条最难写。写松了，收税的人容易动手脚。写严了，又怕没人愿意干。得把握好分寸。

周文彬道:“大人，这一条，咱们得把规矩写死了。收税的人能干什么，不能干什么，都得写清楚。干好了怎么奖，干坏了怎么罚，也得写清楚。”

叶明点点头:“对。尤其是罚，得写重一点。让他们不敢伸手。”

两人商量了一下午，才把第三条的框架搭好。

傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。周文彬道:“大人，明天接着写第四条？”

叶明点点头:“嗯。明天写商户申诉渠道。这一条也重要，商户受了委屈，得有地方说理。”

出了衙门，夕阳西下，把天边染成一片金红。街上人来人往，都是下班回家的人。卖馄饨的摊子支起来了，热气腾腾的，香味飘得老远。一个卖糖葫芦的扛着草靶子走过，几个孩子跟在后面跑。

叶明上了马车，往叶府去。

回到家，天已经暗了。叶瑾正在院子里等他，见叶明回来，跑过来。

“三哥，你看！”她举起手里的绣绷，“我今天学的缠枝纹！”

叶明接过，借着灯光看。绣布上，缠枝纹弯弯曲曲的，线条流畅，枝叶相连，活灵活现的。他仔细看了看，夸道:“真好。这个最难，你一天就学会了？”

叶瑾抿嘴笑了:“还没学会呢。吴师傅说，这个得练好几天。今天只是把样子画出来了，明天才开始绣。”

叶明点点头:“慢慢练，不急。”

两人说着话，往里走。进了正堂，李婉清正跟叶凌云说话。见叶明进来，李婉清问:“今儿怎么回来这么晚？”

叶明坐下，把今天的事说了。说到杭州那边钱同知要被抓了，李婉清笑了。

“活该。”李婉清道，“让他害人。”

叶凌云也笑了，说:“这个新知府，倒是个人物。以后可以多走动走动。”

叶明点点头:“我也这么想。”

吃完饭，叶明回到自己屋里，坐在灯下，把今天的事记下来。

杭州那边，钱同知被查出来了，周书吏招了，新知府让人守着钱同知的家。商户总数八十八家了。天津那边，分点的章程拟好了，准备设点。今天写了章程的第二条和第三条，明天写第四条。瑾儿的缠枝纹画出来了，明天开始绣。

他放下笔，吹灭油灯。

窗外，月亮很亮。隐隐约约听见远处有狗叫，叫几声又停了。

日子就这么一天天过着。事儿一件一件办，章程一条一条写。

第二天一早，叶明刚到商务司，周文彬就迎上来，脸色有些不对。

“大人，出事了。”周文彬道，“杭州那边，又来信了。”

叶明接过信，拆开看。

“叶大人钧鉴:昨儿个夜里，出事了。那个周书吏，死在大牢里了。刘老板托人打听，说是上吊死的。可刘老板觉得不对劲，周书吏昨天还好好的，怎么突然就上吊了？而且，那个周书吏招供之后，新知府把他单独关在一间牢房里，说是保护他。可还是出事了。”

叶明看到这里，脸色沉了下来。

继续往下看:

“新知府今早听说，气得摔了杯子。让人去查，可查了一上午，什么也没查出来。那个周书吏的牢房，门窗好好的，绳子是从哪儿来的？没人知道。”

“另，那个钱同知，昨儿晚上被人接走了。新知府的人守着门，可来接人的拿着王府的帖子，说是王家的人。守门的不敢拦，眼睁睁看着人走了。新知府知道后，又摔了一个杯子。”

“刘老板拿不准这事会怎么发展，赶紧写信来报。刘老板拜上。”

叶明看完，把信递给周文彬。周文彬看了，脸色也变了。

“大人，王家动手了。”周文彬道。

叶明点点头，冷笑一声:“好一个王家。杀人灭口，把人接走，这是明着跟官府对着干了。”

周文彬道:“那咱们怎么办？”

叶明想了想，说:“给刘老板回信。让他别慌，继续盯着。那个钱同知被接走，肯定回了王家。让刘老板想办法打听打听，王家把他藏哪儿了。另外，那个周书吏死了，死无对证。可那三个掌柜还在，他们是被栽赃的，这事儿他们能作证。让刘老板跟他们说，别怕，该说什么说什么。”

周文彬应了，赶紧去写信。

叶明站起来，走到窗前。阳光还是那么好，可他心里却沉甸甸的。

王家这一手，够狠的。杀人灭口，把人接走，这是要断掉所有线索。那个新知府就算想查，没有证人，也查不下去。

他站了一会儿，转身回到桌前。拿起笔，在纸上写了几个字:王家、杀人灭口、死无对证。

盯着这几个字看了半天，脑子里慢慢转着。

这一局，还没完。