第770章 瘴影

林舟的星力始终贴地铺开。

细碎的星力纹路钻进草木根系，将周遭十丈内的风吹草动尽数纳入感知。

脚下的后山小道崎岖难行。

碎石与腐叶混杂，踩上去极易发出声响。

他每一步都落得极轻，星力裹住鞋底，将落脚的震动尽数消弭。

凌雪紧随半步之后。

寒劲贴着周身肌肤流转，不泄半分外溢气息，连发丝都未曾晃动半分。

两人步调一致，顺着蜿蜒小道往深山腹地钻。

林木愈发茂密。

交错的枝桠遮住天光，林间只剩斑驳的光影，空气里满是潮湿的腐殖土气息。

前行约莫两炷香功夫。

林舟的星力骤然一滞。

一缕极淡的灰黑色瘴气，顺着风势从身后飘来。

瘴气细若游丝，藏在林间湿气里，寻常神识根本难以察觉。

却带着极强的黏附性，沾在草木叶片上，久久不散。

是暗阁的追踪瘴气。

这瘴气以修士精血为引，能锁定目标残留的细微气息，顺着踪迹一路追来。

显然是隘口的灰袍头目，在搜山无果后，放出了擅长追踪的暗阁人手。

凌雪也察觉到那缕瘴气。

她脚步没有停顿，只是指尖微微蜷缩。

寒劲在指尖凝了瞬，又缓缓散去。

此刻贸然清理瘴气，反倒会惊动身后的追踪者。

唯有加快速度，抢在对方锁定精准位置前，抵达隐秘石屋，才是稳妥之法。

林舟心知肚明。

他没有回头，脚下速度陡然加快。

星力在身前轻轻拨开挡路的枝桠，动作利落，不发出半点摩擦声。

凌雪立刻跟上。

两人身形在林间穿梭，如同两道虚影，转瞬便掠出数丈远。

可身后的瘴气气息，非但没有消散，反而越来越浓。

三道沉稳的脚步声，隔着林木，从后方缓缓逼近。

脚步声节奏一致，轻重均匀，显然是训练有素的暗阁巡山队。

这三人不比先前的死士。

他们不擅强攻，却精通追踪与围堵，擅长慢慢耗竭目标体力，再伺机出手。

林舟的星力往后探去。

瞬间摸清对方的修为与站位。

三人皆是五玄境上下，呈三角阵型推进，瘴气在周身形成防护层，同时不断释放追踪瘴丝，牢牢咬住两人的踪迹。

硬打毫无意义。

深山林木密集，对方擅长周旋，一旦缠斗，只会引来更多暗阁人手。

林舟目光扫过前方。

小道左侧有一处陡坡。

坡上长满藤蔓，垂落至坡底，坡度陡峭，常人难以攀爬，却能彻底阻断追踪瘴气的蔓延。

他抬手对着凌雪比了个手势。

指尖指向陡坡，再做了个缠绕的动作。

凌雪瞬间会意。

两人同时侧身，脱离主小道，朝着左侧陡坡掠去。

林舟率先冲至坡下。

星力缠上最粗壮的一根藤蔓，猛地发力。

藤蔓绷紧，带着他的身形，径直朝着坡上攀去。

凌雪紧随其后。

寒劲凝在指尖，扣进岩壁缝隙，借力攀升，速度丝毫不逊于林舟。

两人攀至坡腰。

林舟反手抓住凌雪的手腕，星力一送，将她推至坡顶。

自己随后纵身跃上。

陡坡顶端是一片平坦的林地。

地面铺满厚厚的松针，踩上去绵软无声。

林舟没有停留。

他拉着凌雪，径直往林地深处走。

星力在两人走过的路径上扫过。

精纯的星力涤荡而过，将残留的气息与脚印尽数抹去。

同时震落枝头的积雪与松针，覆盖住两人走过的痕迹。

凌雪则运转寒劲。

寒气顺着地面蔓延，将飘至此处的追踪瘴丝尽数冻结。

冻结的瘴丝瞬间失去活性，化作细碎的灰末，散落进松针堆里。

做完这一切。

两人躲进一处茂密的灌木丛后。

屏住呼吸，静静等候。

不过半柱香的功夫。

三道身影便追至陡坡下方。

正是暗阁的巡山队。

为首的修士抬手，示意另外两人停下。

他俯身，指尖捻起地面的追踪瘴丝。

瘴丝到此处，已然彻底断裂，再无半分延伸的痕迹。

“踪迹断了。”

为首修士沉声开口，声音低沉，不带半分情绪。

另外两人立刻散开。

神识扫过陡坡与周边林地，仔细探查每一处角落。

“坡上没有气息残留，痕迹也被清理过。”

“对方是老手，刻意选了陡坡断踪。”

探查的修士回报，神色带着几分凝重。

为首修士眉头微蹙。

他抬手放出更多追踪瘴气。

瘴气如同黑色烟雾，弥漫开来，笼罩整片陡坡与上方林地。

可无论瘴气如何探查，都再也捕捉不到半分目标气息。

“往两侧搜。”

“他们跑不远，定然藏在附近山林里。”

为首修士冷声下令。

三人立刻分散开来，朝着陡坡两侧的林地搜寻而去。

瘴气肆意扫过草木，所过之处，枝叶尽数枯黄，显露出瘴气的阴毒。

灌木丛后的林舟与凌雪，始终纹丝不动。

星力与寒劲紧紧裹住两人，将自身气息与周遭林木融为一体。

任凭对方的瘴气与神识扫过，都没有露出半分破绽。

巡山队搜寻了约莫一炷香的时间。

始终没有找到任何踪迹，神色愈发焦躁。

为首修士站在陡坡顶端，望着茫茫林海，脸色阴沉。

他心知，此次追踪又失败了。

对方的反追踪手段极为老练，根本不给他们任何可乘之机。

“撤。”

“回去禀报头目，目标已彻底摆脱追踪，不知所踪。”

为首修士咬了咬牙，最终还是下令撤退。

三人不敢久留，转身顺着原路返回，身影很快消失在林间。

待对方的气息彻底远去。

林舟才缓缓松开紧绷的星力。

他从灌木丛后走出，星力再次铺开，确认周遭再无暗阁人手。

凌雪紧随其后走出。

寒劲缓缓收敛，周身的寒意淡去几分。

两人没有在此处逗留。

隐秘石屋就在前方不远的山坳里，此刻依旧不是放松的时候。

林舟在前引路。

星力探清前路，避开林间的陷阱与暗沟。

凌雪跟在一旁，时刻留意身后与两侧的动静，防备暗阁杀回马枪。

又前行了近一炷香。

前方的林木渐渐稀疏。

一处不起眼的山坳出现在眼前。

山坳背风，四周被高大的林木环绕，隐蔽性极强。

山坳中央，立着一间用山石堆砌而成的石屋。

石屋不大，仅有一间房舍，屋顶覆盖着茅草，墙体与周遭山石颜色相近，不仔细看，根本无法察觉。

这是此前提前备好的临时落脚点。

石屋内部设有简单的隐匿禁制，能隔绝气息，避开神识探查，足以暂时安身。

林舟走到石屋门前。

星力探入石屋内部，确认没有埋伏，也没有他人气息。

他抬手推开石屋的木门。

木门发出轻微的吱呀声，在寂静的山林里格外清晰。

石屋内陈设极简。

只有一张石桌，两张石凳，角落铺着一层干草，算作休憩之处。

墙壁上凿有小窗，窗纸糊得严实，既不透光，也能阻隔气息外泄。

林舟率先走进石屋。

星力在屋内扫过，将禁制重新激活。

淡白色的星力纹路，顺着石屋墙壁蔓延开来，形成一层无形的屏障。

凌雪随后走入。

反手关上木门，插上门闩。

寒劲在门后凝出一层薄冰，封住门缝，彻底隔绝内外气息。