第827章 西域暗网

大理寺审讯持续了整整一天一夜。李元芳和几个经验丰富的老狱卒轮番上阵，用了各种手段，终于让孙明开了口。

狄仁杰坐在书房里，翻看着厚厚一叠供词。

孙明，本名孙福生，长安本地人，曾是个落魄秀才。屡试不第后，心性大变，开始混迹于市井之间。五年前，他在西市结识了一个叫“老刀”的胡商，从此走上了贩卖人口的邪路。

“老刀”是个绰号，真名不详，据说是西域某国的人。他在长安和西域之间经营着一条秘密的贩人通道，专门收买年轻女子，运到西域卖作奴婢或妾室。孙明负责在长安物色目标、用迷香迷晕、交货收钱，每做成一次，能得二百两银子。

供词上详细记录了他这些年贩卖的姑娘——姓名、年龄、长相、卖出的时间、收到的银子。整整十七个名字。

阿莲、周萍，都在上面。

狄仁杰的手微微颤抖。

十七个姑娘。

十七个家庭。

十七个永远无法愈合的伤口。

供词最后，孙明交代了“老刀”的情况——他每隔三个月来一次长安，住在西市的一家胡商客栈里，叫“四海客栈”。下次来的时间，是三月二十。

三月二十，还有六天。

狄仁杰合上供词，站起身。

“元芳。”

李元芳推门进来。

“大人？”

“孙明招了。有个叫‘老刀’的胡商，专门做这种买卖。他三月二十会来长安，住四海客栈。”

李元芳眼睛一亮。

“大人，咱们提前埋伏，等他来了就抓！”

狄仁杰摇头。

“不能打草惊蛇。‘老刀’只是个中间人，他背后还有更大的网。我们要顺藤摸瓜，把这条暗网连根拔起。”

“那大人的意思是……”

狄仁杰走到窗前，看着外面。

“派人盯住四海客栈。等‘老刀’来了，不要惊动他，看他跟谁接触，货物怎么交接，运往哪里。我们要查清的，不只是这一个案子，是整条贩卖人口的路。”

李元芳点头。

“末将明白。”

“还有，”狄仁杰补充，“派人去查‘老刀’的身份。他叫什么，哪国人，在长安还有什么同伙。查得越细越好。”

“是。”

三月二十，西市四海客栈。

这是一家专门接待胡商的客栈，三进院落，几十间客房，常年住着来自西域各国的商人。客栈的掌柜是个叫“阿米尔”的粟特人，五十多岁，满脸精明，说一口流利的汉话。

狄仁杰坐在客栈对面的茶楼里，盯着客栈的大门。

三天了，他每天都来这里坐着。

李元芳从外面进来，在他耳边低语。

“大人，‘老刀’来了。住天字三号房。”

狄仁杰目光一凝。

“看清了？”

“看清了。四十来岁，高鼻深目，满脸胡须，左手少了两根手指。孙明说的特征都对得上。”

狄仁杰点头。

“继续盯着。看他跟谁接触。”

李元芳领命而去。

狄仁杰端起茶杯，慢慢喝着。

茶很苦，但他的心更苦。

十七个姑娘，被卖到西域。

她们现在在哪里？过着什么样的日子？

还活着吗？

他不知道。

但他知道，从‘老刀’身上，一定能找到答案。

第二天傍晚，李元芳带来消息。

“‘老刀’出门了。去了城南一处民宅。”

狄仁杰站起身。

“走。”

城南，一处偏僻的民宅。

宅子不大，藏在小巷深处，很不起眼。狄仁杰和李元芳伏在巷口的阴影里，盯着那扇紧闭的门。

半个时辰后，门开了。

‘老刀’走出来，身后跟着一个汉人。那人四十来岁，穿着普通，但眼神阴鸷，一看就不是善类。

两人在门口说了几句话，那汉人点点头，转身进屋，‘老刀’独自离开。

李元芳低声道：“大人，要不要跟那个汉人？”

狄仁杰摇头。

“先跟‘老刀’。他才是关键。”

他们跟着‘老刀’回到四海客栈。‘老刀’进去后，再没出来。

第二天一早，‘老刀’又出门了。

这次他去了西市一家不起眼的杂货铺。在铺子里待了半个时辰，出来时手里多了一个包袱。

狄仁杰让李元芳继续盯着‘老刀’，自己进了那家杂货铺。

铺子不大，卖些日用杂货。掌柜是个五十来岁的汉人，瘦小枯干，一双眼睛却异常精明。

“客官想买点什么？”

狄仁杰取出腰牌。

“大理寺查案。刚才那个胡商，来你店里做什么？”

掌柜的脸色变了变，但很快恢复平静。

“大人，小店正经买卖，从不……”

“别废话。”狄仁杰打断他，“我知道你认识他。他来找你做什么？”

掌柜沉默片刻，叹了口气。

“他……他是来取货的。”

“什么货？”

掌柜犹豫了一下，从柜台下拿出一个包袱。

狄仁杰打开。

里面是一包迷香。

和孙明用的一模一样。

狄仁杰的手握紧了。

“这迷香是从哪儿来的？”

掌柜低着头，不敢看他。

“是……是从西域来的。有个胡商专门做这个，每次带一批来，小人帮他卖。卖的钱，三七分账。”

“那个胡商叫什么？住哪里？”

“叫‘老刀’，就住四海客栈。别的，小人不知道。”

狄仁杰盯着他。

“你帮他卖了多少？”

掌柜的声音越来越小。

“三……三四年了。每年能卖几十包。”

狄仁杰闭上眼睛。

每年几十包迷香。

每一包，都可能害一个姑娘。

这三年，有多少姑娘被迷晕、被贩卖、被卖到异国他乡？

他不知道。

但他知道，这背后，一定是一个巨大的网络。

“把他带走。”他对身后的衙役说。

掌柜被押走了。

狄仁杰站在铺子里，看着那些摆得整整齐齐的货物。

表面上看，是普通杂货铺。

实际上，是罪恶的中转站。

他走出铺子，外面阳光刺眼。

李元芳迎上来。

“大人，‘老刀’回客栈了。还带了一个人。”

“什么人？”

“一个汉人，三十来岁，看着像是个打手。”

狄仁杰点头。

“继续盯着。今晚动手。”

子时，四海客栈。

狄仁杰带着二十名精锐，悄无声息地包围了客栈。

李元芳一脚踹开天字三号房的门。

‘老刀’正在睡觉，被惊醒后还想反抗，被李元芳一拳打晕。

和他同住的那个打手，也被制服。

狄仁杰走到‘老刀’床前，掀开床板。

床板下，藏着一个包袱。

打开，里面是十几包迷香，还有一本账册。

账册上密密麻麻记着名字、时间、地点、交易金额。

狄仁杰一页页翻看。

那些名字，有些是汉文，有些是胡文。但他认得几个——阿莲、周萍，都在上面。

还有更多的名字。

那些姑娘，都被卖到了西域各地——疏勒、龟兹、于阗、高昌……

狄仁杰的手微微颤抖。

十七个姑娘，只是冰山一角。

这本账册上，至少有上百个名字。

上百个姑娘。

上百个家庭。

上百个破碎的梦。

他合上账册，看着被绑在地上的‘老刀’。

“你叫什么？”

‘老刀’抬起头，眼中满是恐惧。

“我……我叫阿古力。是疏勒人。”

狄仁杰盯着他。

“那些姑娘，都被卖到哪里去了？”

阿古力低下头，不敢看他。

“卖……卖到西域各地。有的卖给富户做妾，有的卖到妓院，有的……有的卖到更远的地方。”

“更远的地方？哪里？”

阿古力的声音越来越小。

“大食。还有更西边的国家。”

狄仁杰闭上眼睛。

大食。

那是比西域更远的地方。

那些姑娘，被卖到了那里。

她们再也回不来了。

永远。

他睁开眼，看着阿古力。

“你害了多少人？”

阿古力浑身颤抖。

“我……我不知道。我只是个中间人，负责运货。那些姑娘，都是别人收的，我只管运……”

狄仁杰冷笑。

“不知道？这本账册上，清清楚楚记着一百三十七个名字。你不知道？”

阿古力低下头，不再说话。

狄仁杰站起身。

“带走。”

阿古力和他的打手被押走了。

狄仁杰站在客栈的院子里，看着夜空。

月亮很圆，很亮。

可那月光，照不到那些被卖到异国他乡的姑娘。

她们在黑暗中挣扎，在绝望中哭泣。

而他，能做什么？

他回头，看了一眼那本账册。

一百三十七个名字。

一百三十七个需要公道的人。

他深吸一口气。

这条路，还很长。

但他会走下去。

不管多远，不管多难。

因为这是他的职责。

也是他的承诺。