第431章 考核（上）

三日后清晨，新学堂外早已人声鼎沸。

原本五百来人，竟生生聚了八百有余。

除了先前的旁听生，一些农户、镇上的商贩、甚至别郡的外乡人都闻讯特意赶来，挤在学堂空场及外围土路上，老少混杂，好不热闹！

李不四带着衙役守在路口，额角冒汗：“都他娘地挤了！往后退！别挤！踩死人了算谁的？”

他扯着嗓子喊，声音却被淹没在人潮里。

衙役们排成一列，胳膊抵着胳膊勉强拦着，却被人群推得连连后退，不少人衣袍都被扯破了。

“我也要考试！”

“先生，我想要读书！”

陈朵赤着脚站在学堂廊下，眉头紧锁。

她攥着一摞抄好的字词，眼神扫过拥挤的人群。

“该死，怎么来了这么多人？”

这时，钟鸣缓步走出学堂正屋。

他依旧是一身素色长衫，手里拿着一卷书，脚步不快，却自带一股沉静气场。

这不是一种气质，而是气势的外显。

喧闹声竟随着他的出现，渐渐小了下去。

人们心中纷纷肃然起敬：

嚯，看来钟老先生真是神仙啊！

人们的目光不管看不看得见，反正都投向了同一个方向。

空场里只有此起彼伏的呼吸声。

钟鸣目光扫过人群，轻声道：“人虽多，但规矩不变。只取一百人，凭本事入选。”

话音刚落，人群略微骚动。

大都是在表达自己如何热爱学习一事。

“先生，人太多了，连坐的地方都没有，怎么考啊？”有人高声问道。

这话道出了众人的顾虑。

空场就那么大，八百多人别说做题，连站都站不开。

钟鸣听后笑道：

“现在人多，为了防止发生踩踏，就不再给诸位准备的时间了。”

众人闻言不明所以。

但接下来，钟鸣淡淡抬手，指尖微光一闪，无人察觉，唯有风忽然定了，喧闹声戛然而止。

所有人眼前一花，再睁眼时已不在学堂空场。

脚下是平整的青石板，身前摆着一张木桌、一方砚台、一支毛笔和几张宣纸，四周白茫茫一片，看不见旁人，也听不见声响，安静得很。

“啊！？”有人惊得起身，慌乱中呼喊。

但熟悉的旁听生们立即反应过来——现在是处于钟老先生的幻境之中了！

钟鸣弹指一挥间，八百余人置于幻境中。

考核容易，对敌更是简单！

白茫茫的幻境里，人人皆是孤身一桌。

老人的声音好似从天上来，清晰地落在每个人耳中：“第一题，识字默写，共十字，念三遍，自行写下。”

旁听生们心中一紧，专注起来。

片刻后，钟鸣缓缓念道：

【山、水、日、月、人、手、足、耳、口、目。】

语速平缓，连念三遍便停了。

桌上宣纸骤然泛起淡墨痕，框出十个空格，供人落笔。

都是些极其简单的字。

如果连这些字也写不出来，证明此考生连最基础的能力也没有，就暂不适合先阶段的学习，还是在外旁听的好。

大部分人选择来考，又岂会一窍不通？

人们纷纷开始落笔。

当然也存在少数，此题便开始抓耳挠腮了。

不多时，答题完毕。

约莫有六十余人被带出了幻境。

早已在外等候的冯三保、张普跃二人先将之带离，以免随后仍旧拥挤。

幻境中，余下七百多人屏息凝神。

宣纸墨痕褪去，又浮现新的字迹，是钟鸣的声音再度传来：

“第二题，默写《静夜思》一诗。”

这题，就是在“杀生”了。

因为这些诗句，常常在晨读的时候，被私塾的孩子们所读到。

所以但凡有过几天旁听经历的外乡人，都会知道这首诗。

另外，此诗也算是流传开了。

平常关注于学习的，必然能够知晓。

若如不知，那就是命数了。

坚持旁听的，优先级自然大于没有的。

所以，幻境中顿时有人喜有人忧。

苏占、张坏名二人皆是面露喜色，他们早就知道此诗，于是提笔就开始写。

墨字落在宣纸上，未有半点迟疑。

所以说啊，人们的悲欢并不相同。

有人喜形于色，提笔就写。

也有人急得抓耳挠腮，指尖捏着笔杆却落不下字。

诗都不认识，就算识字，又怎么写？

当然，还有部分人属于一知半解。

有个中年汉子，眉头拧成疙瘩，嘴里反复念叨：“床前明月光，疑是......”

后面的句子却卡在喉咙里，痛苦不堪。

最后凑拼凑拼写得七零八落，纸面上满是涂改的痕迹。

陈朵坐在案前，嘴角撇了撇。

她赤着的脚在桌下轻轻晃着，慢悠悠地书写。

这诗她跟着旁听时背过，虽不精于写字，却也能完整默出。

过了不久，钟鸣的声音再度响起：

“好，停笔。”

所有人的毛笔齐齐脱手，落在桌角。

宣纸自行铺开，墨字凝固，幻境白光微闪，又有两百余人被移出。

一首《静夜思》，淘汰这么多人。

但余下的还有五百多人。

接着，是第三题：

“第三题，认读短文，口述其意。”

众人桌前宣纸上，浮现出一段短文。

字不多，也不难：

【昔有小儿，居村东。每日晨起，负薪于山，归而饲犬，夜则识字。虽贫，未敢废学。】

这道题，没人答错。

全场五百多人，皆顺利作答。

作为本土的读书人，类似的句子他们读过很多。

比如最有名的‘天有阳，照九寰。君承授，主万端’，谁不会背啊？

这点识文断句的本事，还是有的。

接下来一题，可就难了。

前三题考学，此题为考心。

钟鸣大展神通，先让众人皆忘考核之事。

考生们周遭的场景骤变，青石板与木桌消失，取而代之的是泥泞山道，两侧古木高立，风声呜咽，空气中弥漫着潮湿的腥气。

人们茫然四顾，全然忘了方才的考试。

山林寂静得可怕，唯有脚下泥水踩动的声响。

“咳咳——！”

就在这时，前方山道旁传来一声咳嗽。

一个白发老人靠着树干坐下，手里紧紧攥着个蓝布包裹，脸色蜡黄，气息微弱。

迷茫的考生一喜，便想去问话。

恰巧此时，老人的包裹不慎滑落，几锭银子滚了出来，在泥地里闪着白光。

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