第593章 荣贵

李旦躬身颔首，声线恭谨却难掩轻舒，垂眸应道：

“儿臣谢母后体恤，谨遵母后旨意。

此后唯安守其位，

镇抚朝局，诸事全凭母后定夺。”

李旦辞行的脚步声渐远，

薛怀义垂立阶下，

垂眸间似是恭谨无二，

眼底却翻涌着难掩的热切与躁动。

方才太后与李旦谈及禅位的字字句句，

皆烙刻在他心头，挥之不去。

太后若真能破千古先例，

越男权桎梏，登那九五之尊的龙椅，

成千古第一女帝，

他这近身宠信的白马寺主持，

何止是荣宠更甚，风光无两？

往后朝堂之上，文武百官，世家勋贵，

谁又敢对他轻慢半分，侧目相视？

更要紧的是，

若他能助太后快些登临大宝，扫平一切阻碍，

这从龙之功，便是彪炳青史，千古留名，

届时荣宠加身，掌无边权柄，享万世尊荣，

便是列侯封疆，裂土而治，亦非奢望。

念及此，薛怀义压下心头激荡，抬眸躬身，

声线恭谨却藏着急切，向武媚娘进言：

“太后，怀义有肺腑之言，欲禀明太后。”

武媚娘眸光沉凝，

还在思量如何处置刘祎之的事情，

闻言，她淡淡抬眼，凤眸微睨，

声线无波无澜，却自带威压：

“讲。”

“怀义蒙太后隆恩眷顾，恩深似海，

无日不思肝脑涂地，以报太后知遇之恩。”

薛怀义话音铿锵，字字恳切，

随即俯身，

“自数月前，甄选寺中精壮僧众，严加训养，

今已得千名武僧，皆是筋骨强健，弓马娴熟，

忠勇无二之辈，唯太后之命是从，

赴汤蹈火，在所不辞。”

他抬眸，目光灼灼望定武媚娘，眼中满是恳切与决绝：

“今日听闻太后与皇上所言禅位之事，

怀义心潮难平，热血翻涌。

只要太后需要，

怀义愿为太后披荆斩棘，扫平宵小，

震慑朝局，稳固根基。

但凡有敢阻太后登位之路者，

有敢怀异心、逆圣意者，

怀义与千名武僧，定当以血肉相搏，

寸步不让，诛灭其族，以儆效尤！”

言罢，再度重重叩首，声震殿宇：

“怀义愿竭尽所能，

为太后登临帝位扫清前路所有掣肘，

拔除朝野一切异己，

助太后登九五之尊，

定万世基业，

成千古女帝之伟业！

怀义别无他求，只求太后登基之日，

念臣微末之功，便足矣。”

武媚娘凝眸睇着阶下俯首的薛怀义，

声线清冷无波，直透人心：

“你的心意，哀家知晓了。

千名武僧，乃哀家暗中倚重之力量，”

她的目光如炬，直直望进薛怀义眼底，

将那深处藏着的野心、急切，乃至算计，皆尽收眼底。

薛怀义被这目光看得心头一凛，下意识地垂首，不敢与她对视。

武媚娘见状，出言敲打，字字沉重：

“怀义要知晓，哀家身居高位，

见惯了趋炎附势之辈，

听惯了甜言蜜语之词。

哀家要的，不是一时的效命，不是锦上添花的逢迎，

而是矢志不渝的忠忱，是生死与共的依附，

是哪怕身临绝境，亦不改其志的坚守。”

薛怀义心头剧震，忙伏身叩地，声线沉笃又凝着些许禅意，

字字恳切无半分虚浮，似是将满腔赤诚皆剖白而出：

“太后明鉴，

怀义身如浮屠，心似菩提，

此生此世，唯系太后一身。

尘缘万千，皆为过眼云烟，

功名利禄，不过镜花水月，

唯有太后的知遇之恩，

是怀义毕生皈依之岸，

是怀义心中不灭的佛光。”

武媚娘望着他的后背，轻轻点头，

转身走向软榻，在粉平的搀扶下缓缓躺下。

“怀义当以佛心守忠，以僧身效命，

一念归心，万劫不移。

纵历千难万险，经刀山火海，

此心此志，如如不动，

誓死追随太后，绝无二心！”

言罢，薛怀义再度重重叩首，声嘶力竭再表忠心：

“怀义此生唯太后马首是瞻，

生为太后之人，死为太后之鬼，

肝脑涂地，在所不辞！

若违此誓，天地共诛，神魂俱灭，永坠阿鼻地狱！”

“起来吧。”

武媚娘淡淡抬手，语气稍缓，

似是对这番表态略感满意，却依旧未露半分喜色，

“此事暂不议，你且退下，谨守本分，静候哀家的旨意。

白马寺那边，好生约束僧众，严加管教，

莫要滋生事端，更不可在外张扬，

否则，休怪哀家无情。”

“怀义遵命！定不负太后所托！”

薛怀义躬身起身，恭谨地再行一礼，

而后敛衽躬身，一步一顿，倒退着退出殿外，

直至殿门合闭的刹那，他眼底的热切与狂喜才全然展露，

步履也愈发沉稳，似是看到了自己权倾朝野的未来。

殿内复归寂寂，

武媚娘心中思绪翻涌，百转千回。

朝中武官将领，

皆是戎马半生，手握兵权，

虽表面上对她俯首帖耳，听候调遣，

然究其根本，皆是忠于朝堂，

忠于李氏天子，而非忠于她武媚娘。

他们心中，

依旧视她为临朝称制的太后，而非执掌天下的君主。

若她真要登临九五，打破这千古以来的男权桎梏，

这群人定然暗藏异心，

甚至起兵作乱，

举兵讨伐，

皆是意料之中。

她昔日执掌权柄以来，

屡次拔擢亲信，委以重任，

将心腹之人安插在各个要害部门，

可到头来，却屡屡遭逢背叛，

那些她倾力栽培之人，

或为一己私利，或为所谓的朝堂正统，

竟反手倒戈，欲置她于死地。

这般凉薄，这般背叛，

早已寒透了她的心，

如今她已无半分心思再去甄别提拔，

再去耗费心力栽培亲信，

唯恐再养虎为患。

而薛怀义方才所言，此刻想来，竟不无道理。

薛怀义与周兴之流，

皆非名门望族，

无世家根基可倚，

无宗族势力可托，

他们出身微末，

甚至身有瑕疵，

想要出人头地，想要掌大权，夺高位，

便只能紧紧依附于她，将身家性命全系于她一身。

唯有她荣，他们方能荣，

她贵，他们方能贵，

若她身败名裂，他们便万劫不复，死无葬身之地。