第749章 劲敌

话音落定，来俊臣伏在地上，

脊背依旧笔直，既不乞怜，亦不张扬，

只将一身孤臣的赤诚与窘迫，

尽数藏在这不动声色的恭谨之中。

殿内一时静落针可闻。

武曌垂眸望着阶下之人，

眸色深如寒潭，方才那番话，

无一句虚浮矫饰，无一字怨天尤人，

既道出了寒门子弟无路可走的困窘，

又剖白了一心向主、甘愿效死的忠忱，

分寸拿捏得恰到好处。

她一生阅人无数，

这般洞悉上意、又能藏起锋芒的人物，

远比空有血气的莽夫可用。

她终是缓缓开口，语气依旧平淡，

听不出喜怒，却已带着定夺之意：

“出身寒微，并非罪过。

无路可走，便为自己辟出一条路，

也算有胆有识。”

一语既出，旁侧众人心中皆是一凛。

太平垂着眼帘，面上不动声色，心底却已了然。

母亲这是认可了来俊臣的言辞与心性，

此人虽出身市井、行径投机，

却偏偏精准踩中了帝王用人的要害，

往后怕是要跻身肃政台，成为母亲重用之人。

上官婉儿眸中掠过了然。

她最懂武曌用人之道，不求品行高洁，

但求忠心可用、机敏敢为。

来俊臣这番对答，

已然通过了最严苛的试探，

飞黄腾达，只在顷刻之间。

阶下的来俊臣心头狂喜翻涌，

面上却依旧沉稳肃穆，只重重叩首，声线沉实：

“谢陛下体恤！”

武曌目光扫过他清癯却精神的面庞，

略一思忖，径直下旨，

声线带着不容置喙的帝王威仪：

“朕念你一片忠心，

又有辨奸之识，

特授你侍御史，加朝散大夫，掌制狱，

往后好生办事，

若真能为朕肃清朝野不臣之徒，

自有你的荣华富贵。

若是敢欺瞒弄权，朕的刑律，也绝不轻饶！”

侍御史一职，品阶虽仅从六品下，

却手握监察弹劾、审理重案之权，

乃是直接听命于帝王的近臣。

对于一无出身、二无功名的来俊臣而言，

已是一步登天、破格拔擢。

来俊臣心中激荡难平，

他强压下眼底翻涌的野心与激动，

俯身叩首，额头触地，声音铿锵有力：

“臣，来俊臣，谢陛下隆恩！

臣定当肝脑涂地，竭尽所能，

为陛下剪除奸邪，稳固大周江山，

虽万死而不辞！”

金口玉音落于紫宸殿阶前，

御笔敕书即刻拟就，内侍持符传旨，

不过半日光景，

来俊臣破格擢授侍御史、加朝散大夫、专典诏狱的消息，

便如风卷朝堂，顷刻传遍神都文武百僚耳中。

台阁诸臣交耳私议，

廊下卿相暗自沉吟，

人人皆看清此番圣意笃定，

是陛下刻意拔擢寒门新进，

专掌禁中重狱，分理朝堂纠察要务。

一时殿宇内外，皆绕此事议论不休，

人心悄然微动。

秋官大堂深处，

周兴正伏案勘核积压刑牍，

堂外小吏仓皇入内禀报，

将宫中传下的授官旨意一字不落禀明。

属吏垂首低声道：

“大人，宫里刚传出确切旨意，

方才紫宸殿当面，

陛下亲授寒门来俊臣侍御史一职，加朝散大夫衔，

径直划归肃政台，独揽皇城诏狱勘审之权，

不涉吏部铨选，不循常例迁转，一步登天。”

话音落地的一瞬，周兴指节猛地收紧，

手中玉镇纸微微一晃，险些从案卷之上滑落。

他面上依旧不动声色，只淡淡抬眼，

语气平缓无波，听不出喜怒分毫：

“可知那来俊臣根底来历？有何实绩傍身？”

属吏连忙回话：

“查过了，无门第依靠，无科举功名，

先前只是闲散布衣，无根无凭。

此番全凭一桩陈年旧案陈情御前，

应答合了圣意，便即刻得此破格重用，

此前朝堂之中，从无人识得此人。”

周兴抬眸敛去眼底一闪而过的沉郁锋芒，

面上依旧维持着惯常的肃穆持重，

挥手遣退属吏，

偌大刑狱厅堂顷刻只剩他孤身一人，

方才强压下去的满腹心思，

便毫无遮掩地翻涌上来，沉沉压在心头，

一缕深重危机感，已然盘踞肺腑，挥之不去。

周兴素来深得圣心，

常年执掌刑狱苛法，勘审谋逆重案，

向来公认是御前第一心腹，

自认朝堂之内，

论察人观心、论治狱严苛、论承顺上意，

无人能出其右。

此前陛下破格提拔授侯思止，

周兴分毫未放在心上。

侯思止粗鄙愚钝，目不识丁，

性情鲁莽只懂凶煞，

不通朝堂权衡之术，不懂帝王深浅心意，

纵是得了些许薄恩，也不过是供人驱使的爪牙，

只能俯首依附在自己鞍前马后奔走，

做些打杂跑腿的粗活，永远掀不起半分风浪，

更分不走自己半分权柄。

可这来俊臣，与庸碌粗莽的侯思止，有着云泥之别。

可此番骤然冒头的来俊臣，

却是全然不同的另一番气象。

无家世门第傍身，无科场功名立足，

仅凭一桩早已尘埃落定的陈年旧案，

便得以面谒圣驾，

亲对紫宸殿御前策问。

更难得是当庭契合圣心，

寥寥数语便博得陛下青眼，

瞬息之间平地登朝，跻身肃政台要职，

手握诏狱生杀之权，直近天颜，专承帝命。

这般雷霆破格拔擢，绝非寻常庸碌之辈所能际遇。

周兴声响低沉，眸光幽深如寒潭，暗自沉吟低语：

“无根无凭，无官无秩，

便入殿面君仅凭一席对答，立得实职，直掌诏狱重权……

若无玲珑城府、刺骨心机、深谙揣摩上意之术，

绝无可能做到这般地步。”

他执掌大周刑狱数载，

勘乱除异，严苛执法，

一向是陛下最倚重的心腹近臣，

朝野之内，

论察奸辨伪、论承顺圣心、论掌狱用刑，

向来唯他一人独尊。

这般御前第一心腹、刑狱第一权臣的位置，

他坐得安稳，自然容不得半路杀出的陌生人分宠分权。

周兴虽与来俊臣素未谋面，

不识其形貌脾性，不知其来路深浅，

却已瞬间勘破内里关键：

“来俊臣此人，必定心思诡谲，

深谙深宫帝王权衡之术，

揣摩上意精准入微，

更藏有旁人不及的机变城府、过人手段，

方能一举叩开紫宸之门，直取御前近臣之位！”

一念及此，周兴眸底寒意渐浓，眉宇间凝起沉沉戾气：

“本官执掌秋官刑狱多年，

牢牢攥着朝野生杀大权，

稳居陛下心腹第一权臣之位，

岂容他一个半路杀出的草民，

分走本官在陛下心中的倚重，挤占御前心腹之地？！”

他缓缓搁下手中朱笔，

抬手拂去卷宗上滴落的墨痕，

神色冷峭如霜，心底已然暗暗定论。

从今往后，这初入朝堂的来俊臣，

便是他身居权位以来，

最不容忽视、最需严加提防的头号劲敌。