第771章 对错

此言一出，满殿寂然，

话语既全然拥戴武曌，

夸赞其治国远见、铜匦善政，

摆明至死效忠的立场，

又体谅李嗣真的忠良之心，

不给朝堂众臣留下攻诘把柄，

分寸拿捏至极，

既顺了帝王心意，又守尽自身分寸，

尽显绝顶聪慧与绝世文采，半点无懈可击。

武曌听罢，眉眼沉静无波，

面上寻不出半分喜怒波澜，

神情淡漠疏离，

仿佛方才那一番周全言辞，

于她不过是寻常朝奏，不入心绪。

一身帝袍威仪沉沉，

周身自透出君临天下的凛然气场，

沉静间自带慑人天威，

令人不敢直视揣测分毫。

宫门外的铜钲声沉闷地回荡在神都洛阳的上空，

却远不及殿内的死寂来得压抑。

武曌那一身缀满日月星辰的衮龙袍，

虽静立于丹墀之上，

却如同一座不可撼动的巍巍高山。

她是帝王，是这天下唯一的主宰：

“退朝。”

只一声轻喝，便如惊雷散去，

原本跪伏在地的文武百官如蒙大赦，

连大气都不敢喘，纷纷敛衣退下。

李嗣真走在朝臣之列，脚步虚浮。

他偷眼看向身侧的李昭德，

只见他面色沉郁，眉头紧锁，

似乎比早朝时背负了更重的千斤重担。

出了紫微城的端门，穿过那片肃穆的宫柳，行至偏殿供事的朝房之外。

众臣三三两两散去，

唯有李嗣真拉住了李昭德的衣袖：

“李大人，朝事繁杂，胸中块垒难平。

眼下时辰尚早，不知大人可否拨冗片刻？

下官府中备有新酿清酒，

若得大人移步小坐，煮酒闲话一二，

也好稍解朝堂烦忧。”

李昭德被他拽住衣袖，

先是微微一怔，下意识便想出言婉拒。

他素来性情刚直，朝事缠身，

本无心赴闲宴应酬。

可转念一想，

他与李嗣真平日在朝堂上不过同僚之谊，

私下从无过多往来，

今日却特意当众拦路相邀，

绝非单纯饮酒闲谈那么简单。

想来定是有心里话不便在宫中人多处吐露，

特意寻私下机会要说。

他眸光微沉，略一沉吟，

片刻后缓缓松了眉宇，淡淡颔首道：

“既然李大人盛情相邀，

本官便恭敬不如从命。”

二人乘车离了宫城，一路行至李嗣真府邸。

府中庭院清雅，花木疏落，避开了市井喧嚣。

下人早早领路，引着二人径直入了僻静的书房。

书房陈设简素雅致，四壁立着书架，

典籍层层叠叠，案上焚着一缕沉香，

烟气袅袅漫散，冲淡了一身朝堂的肃穆尘气。

窗棂半敞，有风携着庭中草木清香漫入，

衬得屋内愈发静谧，隔绝了外头一切耳目。

侍童奉上清茶，轻手轻脚退了出去，

顺手掩上书房木门，将外界纷扰尽数关在门外。

李嗣真抬手做了个请的手势，

礼让李昭德落座，待二人坐定，

屋内只剩沉香静燃，气氛悄然沉了下来。

李嗣真毕竟是骨鲠之士，

他心中积压的那口浊气再也忍不住，

“李大人！

早朝上太平公主那番言语，

真是岂有此理！

简直是滑天下之大稽！”

李嗣真的声音因愤怒，

这位素来儒雅温和的御史大夫，此刻眼中却喷薄着怒火。

他指的是早朝上太平公主看似无意抛出的那个论调——

如今酷吏横行，周兴、来俊臣之流如日中天，

既然他们能靠罗织罪名、告密构陷扳倒政敌，

那朝中忠臣，为何不能借这等手段自保？

“她是公主，金枝玉叶，身处高位，

自然不怕那些腌臜手段。

可我们呢？”

李嗣真猛地顿足，语气激愤，

“难道真要我们学那周兴、来俊臣，

为了脱罪，为了苟活，就不顾纲纪，肆

意罗织罪名，去陷害同僚，

把朝堂搅成一锅浑水吗？”

他越说越激动，胸口剧烈起伏：

“周兴那厮，心狠手辣，蛇蝎心肠！

靠着告密发家，如今手握制狱大权，视人命如草芥。

若我们也跟着学告密，

那和这等奸佞小人有何区别？

这是卖友求荣，是自毁长城！

嗣真宁死，也不愿行此龌龊之事！”

李昭德坐在案几后，一言不发，

只是默默端起茶杯轻轻抿了一口，

他看着李嗣真这副义愤填膺的模样，

眼神中闪过复杂的情绪——

既有对同僚风骨的赞许，

又有对当下局势的痛惜。

待李嗣真发泄完，喘着粗气时，

李昭德才缓缓放下茶杯，目光如炬地看着他，

声音低沉沙哑，却带着李嗣真不能理解的冷静：

“嗣真，你错了。”

李嗣真一愣，错愕地看向李昭德：

“李大人何出此言？

难道在你看来，效仿酷吏罗织罪名，竟是对的？”

“非是对与错，”

李昭德缓缓站起身，走到窗前，

推开了那扇紧闭的窗。

窗外寒风灌入，

吹得他须发微扬，

衣袂轻轻翻拂。

冷风裹挟着庭间萧瑟之气漫进来，

反倒更衬得书房内心事沉沉。

他立在窗前静默片刻，

似是借寒风敛了敛胸中郁结，

须臾便抬手，缓缓将窗扉重新合拢，

隔绝了外头的凛凛冷风，

只留一室沉香袅袅，

“是生与死的选择。

太平公主此番言语，反倒是点醒我等。

她说得半点不假，

陛下广开言路，并不是只给朝臣权贵开的门路，

而是予天下万民、朝野上下所有人的生路。”

一旁李嗣真闻言，眉峰微蹙，

神色间满是凝重，拱手轻声开口：

“李大人何出此言？

太平公主所言分明是有意偏袒、包庇酷吏，

刻意强词夺理。

陛下广开言路本是为公心纳谏，

可到了她口中，

反倒为那些罗织罪名，构陷朝臣之徒开脱说辞！”

李昭德闻言缓缓转过身，眸色深沉如寒潭，唇角勾起清冷苦笑。

他负手立在沉香缭绕的室中，

语声低沉而透着悲凉和沉重：

“嗣真啊，

你我身为朝廷重臣，心怀社稷，

如今在这酷吏政治之下，如同是砧板上的鱼肉。

周兴之流正得盛宠，

陛下又借他们之手震慑朝野，

你我若一味死守正道，不做变通，

那下一个被罗织罪名、打入诏狱的，便是你我！”

李嗣真脸色骤然一变：

“可……可那是陷害！是冤狱！

我们读书圣贤书，讲的是仁义礼智信，

岂能以此下作手段害人？”

“陷害？”

李昭德冷笑一声，转过身来，眼中闪过决绝的狠厉，

“周兴他们构陷忠良，滥杀无辜，这是陷害；

那我们若拿住他们的把柄，

以其人之道还治其人之身，

这叫除奸佞，清君侧！”

他逼近一步，压低声音，字字诛心：

“既然他们可以靠告密，靠罗织罪证让好人含冤入狱，

那我们也可以依葫芦画瓢！

只不过，我们的刀，要磨得更利；

我们的网，要织得更密。

他们能用律法的漏洞杀人，

我们为何不能用律法的条文救人？”