第654章 鬼影再现

天云翻卷，暮色四合，整个天空像是被盖上一层灰布，连霞光都还未看到一分，便暗了下来。

镇魔司沐雨堂灯火通明，十余名白纹镇魔使在书案书架之间忙碌，搬弄查阅各种资料。

和雅正低头，翻阅从吕府查抄来的《川渎通志》。

书页上的地图被人用红圈和黑圈做了不少标记，红圈足足有四十多个，黑圈却只有寥寥几个，其中一个，正落在京城的位置上。

和雅的手指点在那处黑圈上，眉头微蹙。

她忽然意识到，那鬼影的行动绝非无意识的，若是寻常的妖魔或孤魂野鬼，断不会如此有针对性。

也就是说，吕府有什么东西吸引了他，让他动手杀了人。

可当时吕良正在虐杀那名少女，难不成那少女和鬼影之间，有什么关联？

罢了罢了，鬼影案由栉风堂负责，自己犯不着操这份闲心。

和雅将《川渎通志》放在一旁，又想起那罐能抑制修炼者自愈的药水。

已有七八个药堂博士搜索各种古籍药典，都找不到这种药水的出处，只好让人将药水送去丹堂，让丹师分析成分，只是暂时还没有结果。

她又命手下取来那名少女的验尸图，铺在桌上仔细查看。

验尸图上标注着少女的各项尸检特征，其中一处写着，少女脚踝有厚茧，推测应来自北地。

北地，也就是靠近北蛮的州郡。

这少女是被人从外地掳来，当作贿赂品送给吕良。

可送礼的人，为何偏偏要从北地掳人？

是谁把少女带来的？

带着这个疑问，和雅再次翻起从吕府搜出的十几封可疑信件。

这些被吕良故意留存的信件，无一例外，都与行贿受贿、包揽工程有关。

她一一翻阅着，目光忽然停留在其中一封上。

这一封比较特殊，与其他的不同，这封字迹娟秀，像是女性所写，署名为“金奴”。

信中内容简单，只说奉主人之名，希望吕良能多多照拂，将朝廷的水利工事优先安排给其主人，还附了一系列地点名称。

“这些地点，到与那些黑圈地点符合，看来这吕良的确在帮这个人做事。”

“字迹娟秀，像是女性所写，可字里行间的语气更像是个男人。”

“而且，此人也不是始作俑者，只是替主人代劳。”

“.....附赠女奴一名，香药一罐？！”和雅发现，这封信的落脚下方，还有这一行小字。

“是了，这女奴就是此人带来了。”

不过，说到“金奴”，通常解释为“金姓的奴仆”，也就是金家的下人。

关于金家，和雅只想到一个与之有关的人，那就是当朝首辅，金书同。

“堂堂当朝首辅，私下竟做这种蝇营狗苟的勾当。”

和雅呵呵一笑，果断收拾信件起身，前往七楼寻找姜恒。

除了面见皇帝，若非重要大事，姜恒一般不会离开七楼。

她找到正在喝茶的姜恒，将信封丢给他，并且说出自己的猜测，怀疑这女奴是金首辅令家奴当做中间人，行贿于户部侍郎，达成交易。

她满心以为，这可是个打压金书同的好时机，尽管书信中并未提及金首辅，但只要查到两者有潜在关联，便可以此为理由，去查金首辅其他的狐狸尾巴。

做官做到一人之下，屁股很难保持干净。

可令他没想到的是，姜恒看过信件后，只一脸淡定地丢到桌子上，继续垂眸喝茶。

“老姜，你什么意思？”和雅毫不客气地问。

姜恒抬眸，似有三分嘲讽，七分点拨地说道：“堂堂首辅，需要对户部侍郎行贿？”

“怎么不可能？他不去行贿，人家户部凭什么帮他？”和雅反驳道。

姜恒摇头：“就算他想以权谋私，也应直接找到户部尚书齐大人，不会跳过主官去找副手，更不会让家奴来操作。”

姜恒瞥了眼信封：“更何况，这书信署名【金奴】，痕迹太重，不是帝国权臣所为。”

和雅皱了皱眉，她一介女流，又是负责征战和查案的镇魔使，对朝政手段的确不懂，听姜恒这么说，好像不无道。

但仍然嘴硬道：“万一他就是这么做的呢？万一他觉得，你们就是不会怀疑他呢？”

姜恒淡然一笑：

“故意露拙，以隐其身，是为下乘。”

“想要以权谋私，可设关卡，做成漏网，筛除除自己人以外的人，于理于法都算不得逾矩，根本没必要徇私让渡。”

“这封信，你大可直接交给金书同，他是首辅大臣，我相信，他会秉公办理的。”

望着姜恒似笑非笑的表情，和雅微微一窒，拳心一握。

她最讨厌姜恒永远一副不温不火的样子，就像掺了一团豆腐的烂棉花，怎么发力都打不动他。

可偏偏他总能用最简单的道理说服你，让你不得不信，不得不按照他说的去做。

“真烦人。”和雅猛得抽走桌上的书信，转身离去。

.........

金府，夜色如墨，檐下亮着一排排华灯。

泰隆帝御极二百年的大典虽已过去一旬，府中却依旧红灯高挂、彩带缠梁，因为再过几日，便是金家老爷，当朝首辅金书同的六十九岁寿诞。

前些日子的寿诗宴闹了些小风波，头名寿诗献予陛下，次名却入不了长公主昭阳的眼，被直接打了回来，只待择日再开诗会，重选佳作。

按大梁祖制，官员花甲之年便需致仕。

这场寿宴一过，金书同便到了隐退的年岁。

作为泰隆朝第七任首辅，他在任二十余载，朝局平稳，子嗣贤良，门生故吏遍布朝野，任凭朝堂风浪如何翻涌，他始终袖底干净，从未沾过半点泥污。

此时已近亥时，本该是歇息的时辰，金书同却仍坐在书房，就着一盏孤灯，批阅着全国各地呈上来的杂务文书。

“叩、叩、叩....”

“老爷，镇魔司送来一封信，大晚上的，怕是有急情。”门外传来管家的声音。

“进来吧。”

门吱呀一声响了，老管家捧着一封蜡封书信，快步走到案前。

金首辅放下毛笔，捏捏鼻梁，缓了缓精神：“你来念。”

“是。”

金顺撕开信封，展开信纸，一字一句徐徐念出。

这封信正是金奴递给吕良的信。

随着老管家逐句念出，金首辅捏动鼻梁的速度渐渐慢了下来。

相反，这老管家看着上面的娟秀字迹，眼底极快地掠过一丝波动。

等他念完，正想将书信叠好放回衣兜时，却被金首辅一手握住手腕。

“老爷.....”老管家神情一惊。

金书同劈手夺过书信，摊开信纸，目光落在那娟秀的字迹上，蓄着白须的嘴唇轻轻动了动，“原来吕良害死的那个女娃儿，是咱们府上的人送去的。”

他将书信丢到面前，抬眸盯着管家，温和的语气中透着几分冷锋：“金顺儿，这字迹，你不会不认识吧？”

老管家心头一颤，身子重重扑倒在地。

“老爷，小子做的事，老奴并不知情，若老奴知道，一定不会让小子做出这种辱没门风之事！求老爷看在老奴伺候金家三十余年的份上......”

“行了。”金首辅当即打断管家，“陈词滥调，听着跟那诗会上的庸人一样令人厌烦。”

老管家张了张嘴，不知道该说什么。

“镇魔司的人，是不是还在侧门等着？”金书同端起案上还算温热的茶盏，抿了一口。

金管家猛得抬起头，一脸讶异，“老爷，您怎么知道。他们只说在门外等候，既不进门，也不肯离去。”

“去把你那写了一手‘女字’的儿子，给他们送过去。”金书同放下茶盏。

“老爷！”

金顺向前膝行两步，再次相求，却看到老爷那苍老的脸上，浮现出一抹不近人情的冰冷。

跟了老爷这么多年，他自然知道这是何意，每当出现这种表情，就说明老爷已经铁石心肠，做出的决断不容置疑。

谁阻止，谁就成为他的死敌。

不然，何以做得当朝第一首辅之位？

管家咽了咽唾沫，对着老爷深深一揖，黯然离去。

一炷香后，金府侧门处传来一阵轻微的动静。

只见一名身着锦袍的年轻男子已被打晕过去，身上被粗绳捆得结实，像个麻袋似的丢进镇魔司的马车里。

马车轱辘转动，悄无声息地驶离金府侧门，融入夜色之中。

..........

安仁坊，林家宅院。

“吨吨吨.....”

林白端起瓷碗，将碗中米酒一饮而尽。

酒香混着饭菜的油脂香气，一同滑入腹中，连日来的紧绷与疲惫，都被这碗酒驱散得一干二净，只觉得浑身舒畅，心满意足。

韩芙歆早早回屋，不知道去捣鼓什么玩意儿。

许文秀也被柳如茗瞧了一眼，自觉收拾菜碟饭碗，离开堂屋。

堂屋里，只剩林白与柳如茗二人。

“官人可吃饱了？”柳如茗声音软绵地问。

“嗯嗯嗯，吃饱了吃饱了。”林白竖起大拇指：“菜做的是不错，怎么吃都不腻。”

柳如茗提起裙摆，丰腴的身子往前凑了凑，笑吟吟地靠近林白：“吃饱了....然后干什么呢？”

林白侧头，目光与柳如茗对上。

烛光摇曳，映在柳如茗的脸上，此刻双颊带着几分酒后的酡红，眼眸含着水润润的妩媚。

往前凑时，她身上香气似有若无的，勾挠着自己的鼻尖。

讨厌，一天天的就知道勾引我.....林白在心里暗啐一句，撇过头装作没看见。

可他越是躲避，柳如茗越是心花怒放，转身从柜子里取出一个卷轴，放桌子上。

“上次那什么图，我在废墟边捡到了。”

她一边说着，一边小心翼翼地将卷轴推到林白面前，目光始终停在他的脸上，观察他的表情。

林白低头看去，忽然一愣：“观想图？”

“观想图？这不是春宫图吗？”柳如茗嘀咕道。

林白回想起来，那日蛊师袭击，屋子都塌成了废墟，挂在墙上的观想图自然也被掩埋其中。

图上所画，是四个人体盘腿而坐，上面两个头朝上，下面两个头朝下，腹部丹田位置均是一团乱麻，形态各有不同。

不过，他当时并未看出任何门道....实际上，现在也看不出任何门道。

林白不打算浪费时间深究，准备收起卷轴时，眼睛不经意瞥到中间重叠的部分。

烛光从卷轴背后透过来，那中间的两个小人，竟能完整地合在一起！

而腹部的那一团乱麻，也像是两个齿轮契合，形成一个更加凝实的图案！

难道.....参悟这张观想图的关键，根本不是一个个单独去看，而是要将不同的小人叠起来一起看？

是了，白师兄说过，牛将在观看此图时，总是会歪着头挤眉弄眼。

于是，林白将图画横过来，叠成对折，借着烛光看去。

这一看，顿时有了惊人的发现。

那腹部一团乱麻的脉种图样，就像是注入了生命，在烛光下发出有规律的震颤。

而那人体身上的纹路，更像是沿着特定路线运转经脉真气，仿若某种功法一般。

“我明白了....”林白心里豁然开朗，“这不是脉种成长的顺序，而是温养脉种的方法！”

柳如茗看着林白渐渐入迷的表情，心里有些失望。

她还以为这是春宫图，试图以此勾通少年天火，轰击大地，谁曾想反而弄巧成拙。

罢了罢了，再找机会吧.....她叹气一声，失望地起身起来，打算去厨房帮秀秀的忙。

就在她离开以后，林白津津有味地钻研着，忽然听到屋外传来她的尖叫。

林白心中一凛，放下观想图，身形一闪便冲出了屋。

只见柳如茗，已经吓得腿软，瘫倒在墙边，目光惊恐地望着庭院。

那道黑影正站在空地中央，周身黑炎蒸腾，比他在逆向推演中看到的要浓烈数倍，虽不炽热却足够缭绕，像极了那日坠落在地的火流星。

林白开启真视之眼，发现这鬼影气焰滔天，比之三重境绰绰有余。

他不敢贸然出手，只是凝神戒备，死死盯着黑影的一举一动。

那黑影似乎被什么东西所影响，伸出干瘦如柴的双臂，疯狂抓扯自己的头发，发出痛苦又恐惧的嘶鸣，声音带着苍老的凄厉。

忽然，黑影猛然抬头。

散乱的头发间，一双干瘪凹陷的眼眸，死死盯住林白，喉咙里崩出几个支离破碎、含糊不清的字音：

“天....索......”