第563章 隐秘交流

“我同样心存疑虑。”

那道模糊的人形轮廓在沉默了数息之后，终于徐徐开口，声调压得极低，仿佛在斟酌每一个字的重量，“人族境内，我圣族族人接连失踪的速度委实太快，快得极不寻常。

这种手法，并不符合人族天枢盟斩魔司一贯的作风。”

人形轮廓稍稍停顿，阴影中的目光仿佛扫过在场每一道身影，“反倒更像是……我圣族被人当成了围猎的猎物，被有计划地逐一拔除。

不知诸位手中可有相关情报，能解一解在下心中所惑？”

此言一出，在座的众多古魔顿时交头接耳，低沉的议论声如暗潮般在空间中涌动开来。

就在这阵窸窣议论尚未平息之际，那道半兽形态的轮廓率先打破僵局，沉声回应：“青火，你是否过于警觉了？

无论人族还是妖族，其内部本就有专司追查、猎杀我等族人的精锐部队。

或许是近些年，那些低阶族人私下行事太过张扬，在人族那边露出了破绽，才被接连追索，导致如此迅速的折损。”

这番分析平实而合情理，令在场多数古魔纷纷颔首，表示认同。

居于一侧的兽形古魔却并未随众附和。

它缓缓晃动粗壮的颈项，声音浑厚而笃定：“我倒是认为青火的判断并非空穴来风。此事确有蹊跷。”

兽形古魔将视线转向青火所在的方向，沉声继续说道，“以人族斩魔司历来的清剿效率衡量，绝不至于在如此之短的时间内，令我族族人这般密集而迅捷地接续失踪。

这绝非旧日手段所能达成的成效，定然是人族那边寻得了某种新的方法。青火，你潜藏于人族内部的信徒，难道就没有传回丝毫情报？”

被称为“青火”的古魔人形轮廓无声地摇了摇头，语气中透出几分凝重与无奈：“并无相关讯息。

我在人族境内所发展的那些信徒，层级有限，根本无法触及天枢盟的高层核心，只能在底层打探些零碎消息。

他们从未向我传讯，言及斩魔司有任何异常调动。”

青火的语速略显缓慢，边说边梳理着心中脉络，“况且，从眼下我族族人失踪的频率来看，与斩魔司的出勤频次并不吻合。这两者之间的时间线对不上，背后应当另有缘由。”

话音落地，先前出言的半兽形态古魔也沉默下来，轮廓渐渐凝固，显然陷入了一番深思。

毕竟，无数岁月以来，人、妖两族对他们圣魔一族的绞杀从未止息，任何一丝风吹草动都足以触动他们那根早已绷紧到极致的心弦。

“既然如此，那便持续加深对人、妖两族的渗透。哪怕因此承担暴露的风险，也在所不惜。”

兽形轮廓沉吟片刻之后，声如沉铁，果断定下决断。

在他的判断里，信徒本就是随时可以补充的消耗品，即便折损一批中高阶信徒，也不过是断去几枚棋子罢了。

真正至关重要的，是借由这些暗线探听到关乎圣魔一族存亡的情报。

此言一出，在场会议中的诸多古魔虚影纷纷颔首，显然对此并无异议。

随后，他们又就其余几项事宜逐一交换意见。

前后不到半个时辰，所有议题便已悉数议定。随着交流结束，那些在幽暗火光中绰约跃动的虚影逐一沉寂，光芒由盛转弱，最终悄然熄灭。

空间重归死寂，幽深之处只余下数十具冰冷的尸体。

——

此次会议之后，往后数年岁月里，蛰伏于人、妖两族内部的古魔信徒骤然变得异常活跃。

他们不再满足于原来的地位，而是千方百计地向上攀爬，死死盯住中、高层的位置，企图借此触及那核心圈层中的关键情报。

在此期间，为达成主人古魔所下达的严苛指示，这些信徒不惜牺牲底层同伴，以他人性命换取战功，换取快速晋升的捷径。

倘若是在寻常的和平时期，如此反常的晋升轨迹与修士、妖族的异常举动，必然早已引来人、妖两族高层的警觉注视。

然而此时，人、妖两族的战争已绵延百余年之久，烽火狼烟从未真正止歇。

双方的中、低层早已打出真火，积怨深重难解，就连一部分高层也渐渐按捺不住心中的战意。

究其根源，不外乎是在这百年战火之中，无数宗门的道统、无数家族的血脉、无数散修的门人后辈，都已卷入这场浩大的征伐。

其中，有人借由战场生死之间的残酷淬炼，突破自身极限，迈入崭新境界；也有人就此血染沙场，陨落不归。

正因如此，双方绝大部分将士对彼此都怀揣着刻骨铭心的仇恨。

在这遍布怒火的对峙格局之上，人、妖两族的最高层却依旧维持着一种近乎冷酷的清醒。

只要对方没有暴露出足以致命的关键破绽，他们便轻易不会动用举族之力，做倾巢一击的决战。

因为人、妖两族的顶层掌权者心中十分清楚，在战场视野之外的隐秘角落，还有一个虎视眈眈的古魔族，正冷眼旁观，伺机而动。

顶层的修士与妖王们，绝不会在一个深不可测的未知敌人尚未真正现身下场之际，便贸然掀开自己最后的底牌。

——

天枢城中央区域，数座极其巍峨的巨型建筑拔地而起，直插云霄，仿佛连天穹都被它们撑开了一道缺口。

在其中一座建筑的顶端，乐枕戈的洞府便静静坐落于此。

此时，乐枕戈正凝神细读着心腹手下呈递上来的一份报告。

报告明确指出，过去八年之中，暴露出来的古魔信徒数量异常频繁，远非往日可比。

其心腹在整理文书的过程中察觉到了这一反常迹象，便片刻不敢耽搁，迅速赶到洞府，将此事当面禀报。

乐枕戈目光在情报上缓缓扫过，眉峰微微向上轻扬。

心中暗自盘算：终于觉察到了？看来这群古魔倒也不算太过愚钝，终究还是注意到了他们低阶古魔消失的速度过快。

为了弄清楚我人族境内究竟是如何窥破低阶古魔的行藏，他们总算开始有所动作了。

乐枕戈注视着手中这份文书报告，眼中流露出一丝愉悦，旋即将那略带审视意味的目光投向眼前这位心腹。

那心腹触碰到乐枕戈目光中那一缕审视的分量，心头不由得猛然一凛。

心腹十分清楚，若自己此刻拿不出一个合乎情理的解释，今日便不是走出这道门，而是直接进大牢。

他竭力压下喉间的颤抖，异常紧张地开口解释道：“盟主，属下也是今日在整理文书报告时，于文书的夹层之中偶然发现了这一页。

待属下看完上面的内容，察觉事有蹊跷，便立刻前来上报盟主您。”

说完，他微微抬起目光，眼含忐忑地望向乐枕戈，仿佛在等待一道随时可能落下的裁决。

“这未免也太巧了。”

乐枕戈语气平淡，却字字透着迫人的分量，“本宫希望你给出一个合理的解释。

否则，即便你是本宫的心腹，也少不得要去大牢里蹲一蹲，好好接受一番调查。”

他说完，双指夹起那张薄纸，在空中轻轻甩了甩，唇角勾出一抹玩味的弧度，“这张纸出现的时间点，巧合得令人不得不生疑。

本宫甚至觉得，这是你为了刺探情报，特意放进去的。”

话音未落，那心腹已面色惨白，双膝重重跪倒在地，连连磕头求饶：“饶命！盟主饶命啊！属下绝无此意！

确实是属下在整理文书报告之时，无意间发现了这页纸张，因一时好奇多看了一眼，才引出今日之事。求盟主饶恕属下吧！”

哀告声尚未落尽，身后便无声无息地出现两名武官，毫不迟疑地将那心腹架起，强行拖拽出门外。

被拖行出去的心腹一路拼命挣扎喊冤，声音在通道中回荡不绝。

洞府内重归寂静。

乐枕戈将那张薄纸夹在指间轻轻把玩，目光中一丝寒意无声掠过。“你确实没有说谎——这一点，本宫是能够确认的。”

她语调不疾不徐，仿佛在自言自语，“只不过，必须让背后那些家伙急一急才行。否则，这盘棋就白下了。”

说完，他缓缓抬起视线，望向云净天关的方向，久久沉默不语。

——

云净天关，百年战火绵延不绝，早已将这片雄关烧成一座灼热的巨型熔炉。

无数修士如飞蛾扑火般前赴后继地涌入这座熔炉，仿佛一根根新柴，被不断投入烈焰之中，燃尽一批，便有下一批补上。

天关城楼之上，喊杀声震彻云霄。

百丈高的巍峨城墙之上，何太叔端然坐镇一方，目光沉沉地俯瞰着下方如潮水般涌来的妖兽大军。

那些妖兽悍不畏死，一波接一波地朝着云净天关猛扑过来，势头之疯狂，仿佛要将城墙连同其后的一切尽数撕裂。

修士们则依托云净天关坚固的城墙与庞大的法阵体系苦苦支撑，将绝大部分攻势挡在防线之外。偶有漏网之鱼侥幸突入城墙之上，守城的军队也反应极快，转瞬便将之就地扑杀。

只是偶尔有那么几只妖兽，趁着修士军队应对正面攻势、忙乱分神的间隙，试图悄无声息地向城墙内侧潜行溜入。

这些侥幸之徒尚未走远，悬在何太叔头顶上空的五柄本命飞剑便如电光般猛然击落。

一击便将其肉身斩灭，连金丹神魂也一并绞杀殆尽，连最后一声呼喊都未能发出，便彻底消散于天地之间。

临近午夜，云净天关依旧是杀声震耳、血光冲天的修罗杀场。

面对那支仿佛永不知疲倦的妖兽大军，何太叔也只能随着对方的进攻节奏继续这场漫长而残酷的战争游戏。

直至天光将明，这场持续半年的连绵进攻才终于短暂地告一段落。随着妖族大军如退潮般缓缓后撤，城墙上死守多时的修士大军终于齐齐松了一口气。

大批军队随即开始换防，那些从一线撤下、身心俱疲的修士甚至来不及卸下甲胄，便直接瘫倒在原地，倒头沉入昏睡。

直到此刻，城墙上静坐已久的何太叔才从闭目养神中缓缓睁开双眼。

他无需开口下令，麾下所辖的文官武将便已极有默契地行动起来，各自指挥城中修士开始打扫战场。

神识外放，到处是残垣断壁，满目疮痍。

大批灵匠随即登城，开始对破损的城墙展开紧急修复，后方的修士也不断将大量修复石料从半年积蓄的物资中搬运上来。

望着这般景象，何太叔心中涌起一股深沉的倦意与难以言说的憋屈。

他曾不止一次想要凭借一己之力，将这铺天盖地的妖兽大军横扫出关。

每一次他生出这般念头，对方总能几乎预判他的意图，旋即派出一名元婴期妖族与他对峙。

起初，对方只派出了一名元婴初期修士与之周旋，那人在他手上根本讨不了半分便宜，迅速落败。

之后，他曾借势大杀四方，将妖兽大军打得阵形溃散。

可妖兽那边很快便学得精明，转而派出三名元婴修士联手牵制于他，令他处处掣肘，再难放开手脚。

到了最后，他也只能坐镇云净天关城墙之上，眼睁睁看着人族修士与妖族大军一次次在脚下上演惨烈的厮杀，胸中纵有万丈杀意，也只能沉入眼底。

“夫君，歇一会儿吧。照眼下这势头，过不了几日，妖兽大军恐怕又得来此强攻了。”

赵青柳的声音从身后柔柔传来，不知何时已悄然来到何太叔背后。

身着一袭淡蓝色宫装，衣袂在城头微风中轻轻拂动，手中稳稳端着一份尚冒着热气的饭食。

何太叔闻言，身形未动，依旧伫立在城墙边，目光沉沉地望向远方。

赵青柳见状也不再多言，将饭食轻轻搁在一旁的小桌上，随后移步至何太叔身后，伸出纤细柔软的小手，不轻不重地替他揉捏着肩颈。

一边捏着，一边轻声说道：“夫君，到了你我这个境界的修为，早已不可轻易出手。

对方同样不会放任我们出手，双方高层都不会允许元婴修士在正面战场上大打出手——一旦那扇门打开，战局便不再是如今这个章法了。”

何太叔听完，依然沉默着，目光死死盯着妖兽大军撤退的方向，久久不曾移开。

望了半晌，他终于无奈地长叹一声：“为夫何尝不知。只是空有一身修为，最终却不得出手护佑人族一脉，这份憋屈，当真是堵在心口，吐不出又咽不下。”

说完，他攥紧拳头，狠狠朝城墙垛口的石面捶了一记，沉闷的撞击声中尽是压抑已久的愤恨。

身后正在整理饭食的赵青柳抬眼望了望他的背影，也并未再多劝什么。

顶层的博弈她看得分明：当双方实力旗鼓相当时，纯粹的个人武力早已不再是撬动局势的关键。

能倚仗的，唯有双方的忍耐、定力与坚持——在漫长的对峙中等待对方率先犯错，然后集中力量对准那个错误穷追猛打。

逼迫对方将破绽一点一点撕扯成无可挽回的溃口，唯有如此，才能将对手慢慢掀翻。

除此之外，别无他法。人、妖两族的高层，也正是在历经万年争斗之后，将这一点看得入骨三分，方能始终保持着那份近乎冷血的克制。

“夫君，且消消心中的气吧。”

赵青柳将语气放得更柔了些，“妾身的师尊当年，也是这么一步一步熬过来的。只是谁也不知道，这场仗究竟要打到什么时候才算完。

也许再打一百多年，也许拖上四五百年也不稀奇，只有打到两族的底蕴都伤筋动骨、再难支撑之时，或许才有坐下来和谈的可能。”

何太叔闻言，也不再多说，只闷闷地接过赵青柳递来的一杯灵酒，仰头一饮而尽。