第207章雪中扫尘（82）

5152 字 · 约 12 分钟 · 赵聪的一生

公元八年十一月二十八日清晨，记朝治下湖北区南桂城。

天色灰蒙蒙的，云层压得极低，像一块巨大的灰布将整座城池裹得严严实实。气温零下二十三摄氏度，湿度百分之六十，北风呼啸，卷起地上的积雪，在空中形成白色的漩涡。这是入冬以来冷的一天——呼出的白气在眼前凝结成雾，很快被风吹散；手指暴露在空气中不到片刻就冻得发红发紫；连狗的叫声都显得有气无力，缩在屋檐下不愿动弹。

南桂城的街道上积雪厚达一尺有余，有些低洼处甚至没过了膝盖。百姓们躲在屋里不敢出门，只有偶尔几声咳嗽从紧闭的门窗后传出。城墙上，巡逻的士兵缩在墙垛后面，跺着脚，搓着手，眉毛和睫毛上都结了霜，远远看去像一群白胡子老头。几个士兵实在冻得受不了，蹲在墙根下，用火折子点了一小堆柴火，围在一起烤手。

太医馆后院的病房里，八个人裹着厚厚的棉衣，挤在炭盆周围。窗户上糊了好几层纸，还用棉被堵住了缝隙，但依然冷得让人直哆嗦。

三公子运费业缩在被窝里，只露出一个脑袋。他的脸冻得通红，鼻尖也红了，嘴唇发紫，像一只冬眠的熊。他眯着眼睛，看着窗外灰蒙蒙的天空，嘟囔道：“这天怎么这么冷？昨天还没这么冷呢。”

耀华兴坐在床边，穿着一件淡紫色的棉袄，围着一条白色的兔毛围巾，双手拢在袖子里。她瞥了运费业一眼：“你昨天还说要去滑雪，今天连床都不起了。”

运费业把被子裹得更紧了：“那是昨天。今天太冷了，我要冬眠。”

葡萄氏-寒春和妹妹林香挤在一起，两人都穿着厚厚的棉衣，外面还裹着一条毯子。林香缩在姐姐怀里，小声说：“姐姐，好冷啊。”寒春轻轻拍着她的背：“再忍忍，天亮了就会暖和一点。”

公子田训坐在桌前，穿着一件月白色的棉袍，外面套了一件黑色的大氅。他手里捧着一杯热茶，慢慢地喝着，淡淡道：“今天怕是暖和不了了。零下二十三度，是入冬以来最冷的一天。”

红镜武盘腿坐在床上，头上还缠着绷带，但烧已经退了。他穿着一件青色的棉袄，围着一条灰色的围巾，摆出“先知”姿态：“我伟大的先知预判，今天一定会出太阳！”

赵柳站在门口，手里把玩着短刀，目光警惕地看着窗外。她穿着一身黑色的劲装，外面套了一件皮甲，英气逼人。她瞥了红镜武一眼：“你那破先知，每次都说废话。昨天还说会出太阳，结果下了一天的雪。”

红镜武讪讪道：“那是……那是太阳被云挡住了……”

红镜氏安静地坐在哥哥旁边，穿着一件素色的棉衣，围着一条蓝色的围巾。她的手臂上还缠着绷带，但无痛症让她感觉不到疼，她只是静静地看着窗外的雪。

心氏坐在角落的阴影里，背靠柱子，闭着眼睛。她穿着一身淡蓝色的棉衣，围着一条白色的围巾，整个人清冷如冰。她的雪橇靠在墙边，铁制板面上还有几道划痕。她的耳朵在动，听着众人的对话，嘴角微微上扬。

运费业在被窝里缩了半个时辰，终于忍不住了。他猛地坐起来，掀开被子：“不行了，再躺下去骨头都要生锈了！起来干活！”

耀华兴看着他：“干什么活？”

运费业指着窗外：“扫雪啊！院子里雪都积了一尺多厚了，再不扫，门都要被堵住了。”

公子田训点头：“三公子说得对。雪太厚了，确实该扫一扫。”

众人纷纷站起来，穿上外衣，戴上帽子，围上围巾，走出房间。

院子里，积雪厚达一尺有余，踩上去“咯吱咯吱”响。运费业第一个冲出去，脚下一滑，差点摔倒，扶着墙才站稳。耀华兴跟在后面，小心翼翼地走着。葡萄姐妹手拉手，一步一步地挪。公子田训走得很稳，但也很慢。红镜武刚踏出门就摔了个四仰八叉，惹得众人哈哈大笑。红镜氏扶起哥哥，帮他拍了拍身上的雪。赵柳走在最后面，手里握着短刀，目光警惕地看着四周。

心氏走在最前面，脚上绑着雪橇，在雪地上滑行，如履平地。她滑到院子中央，停下来，转过身看着众人。

“从哪里开始？”她问。

运费业指着院子东边：“从那边开始！先把主路清出来，再清两边。”

众人拿起工具——铁锹、扫帚、推雪板——开始扫雪。运费业拿了一把铁锹，一锹一锹地把雪铲到一边。他的动作很猛，但也很笨，雪溅得到处都是，溅了耀华兴一身。

“三公子！你看着点！”耀华兴拍着身上的雪，瞪了他一眼。

运费业嘿嘿一笑：“对不起对不起，我不是故意的。”

耀华兴拿起扫帚，开始扫雪。她的动作比运费业轻柔多了，扫得很干净，但速度慢。葡萄姐妹用推雪板，一人推一边，配合默契。公子田训用铁锹，把铲起来的雪堆到墙角。红镜武拿着扫帚，东扫一下西扫一下，像是在画画。红镜氏跟在哥哥后面，把他漏掉的雪扫干净。赵柳没有扫雪，她站在院门口，负责警戒。

心氏在雪地上滑来滑去，帮每个人把远处的雪推过来。她的速度很快，一个人顶三个人。

扫了半个时辰，主路已经清出了一大半。运费业停下来，擦了擦额头上的汗——虽然天冷，但干活还是出了汗。他靠在墙上，喘着气：“累死我了……这比跟演凌打架还累。”

耀华兴也停下来，拄着扫帚：“你还好意思说？你铲的雪一半都溅到我身上了。”

运费业讪讪道：“我这不是不熟练嘛……多练练就好了。”

葡萄氏-寒春推着推雪板过来，笑着说：“三公子，你以前没扫过雪吗？”

运费业摇头：“没有。以前在家里，都是下人扫。我第一次自己扫。”

公子田训铲起一锹雪，堆到墙角：“多干干活也好，锻炼身体。”

红镜武挥舞着扫帚，嘴里念念有词：“我伟大的先知正在用灵力驱散积雪！你们看，雪是不是少了很多？”

赵柳站在院门口，回头瞥了他一眼：“你扫了半天，那一片还是白的。”

红镜武低头一看，果然，他扫过的地方还残留着一层薄雪。他讪讪道：“那是……那是灵力太强，把雪震碎了，不是没扫干净……”

众人笑了。

红镜氏默默地走过去，把他漏掉的雪扫干净。

心氏滑过来，停在运费业面前：“三公子，你铲雪的方法不对。应该这样。”她拿起铁锹，示范了一下——弯腰，用力，把雪铲起来，转身，堆到一边。动作流畅，一气呵成。

运费业学着她的样子试了一下，果然轻松了很多。“心姑娘，你连铲雪都这么厉害？”

心氏淡淡道：“练多了就会。”

运费业问：“你在河北也扫雪？”

心氏点头：“每年冬天都扫。心阳的雪比这里大得多，有时候能埋到腰。”

耀华兴好奇地问：“那你们怎么出门？”

心氏说：“滑雪。或者挖雪洞。”

葡萄氏-林香瞪大眼睛：“挖雪洞？”

心氏点头：“雪厚的时候，在雪里挖一条通道，从屋里通到街上。”

运费业感慨道：“你们河北人真厉害。”

心氏没有说话，只是继续铲雪。

扫了一个时辰，主路清出来了，院子两边也堆起了高高的雪堆。运费业看着那些雪堆，忽然有了一个主意。

“我们来堆雪人吧！”他兴奋地说。

耀华兴瞪了他一眼：“雪还没扫完呢，堆什么雪人？”

运费业说：“扫完了啊！你看，主路清了，两边也堆了。”

公子田训看了看，点头：“确实差不多了。剩下的细雪，可以等会儿再扫。”

运费业欢呼一声，跑到雪堆旁边，开始滚雪球。他先捏了一个小雪球，然后在雪地上滚，越滚越大，越滚越大。滚到腰那么高的时候，他停下来，气喘吁吁。

“谁来帮我？太大了，我推不动了。”

耀华兴走过去，帮他推。两人一起用力，把大雪球滚到院子中央。运费业又滚了一个小一点的，做头。他把小雪球摞在大雪球上面，一个雪人的雏形就出来了。

葡萄姐妹找来两根树枝，做手臂。公子田训从厨房拿来一根胡萝卜，做鼻子。红镜武贡献了自己的围巾，给雪人围上。红镜氏找来两颗黑石子，做眼睛。赵柳从墙上掰下一小块瓦片，做嘴巴。

运费业退后几步，看着雪人，满意地点点头：“不错不错！给它起个名字吧。”

耀华兴想了想：“叫它‘雪卫’吧，守护南桂城。”

运费业摇头：“不好听。叫‘大白’。”

公子田训说：“叫‘雪人’就行。”

红镜武挺起胸膛：“我伟大的先知赐名——‘先知雪人’！”

众人齐刷刷看向他，眼神中写满了“你闭嘴”。

红镜武讪讪道：“那……那叫‘小白’也行……”

运费业一拍手：“就叫‘小白’！简单好记！”

众人围着雪人，有说有笑。阳光从云层的缝隙里透出来，照在雪地上，反射出耀眼的光。虽然还是很冷，但大家的心里暖洋洋的。

南桂城外三里坡，那片熟悉的树林里，一个人影趴在灌木丛后面，透过树叶的缝隙，死死盯着远处的城池。

刺客演凌。

他又来了。第十四次。

他穿着一件破旧的棉袄，围着一条脏兮兮的围巾，头上戴着一顶毡帽，只露出一双布满血丝的眼睛。他的左腿上还缠着绷带，绷带上渗着血，那是被捕兽夹咬伤的伤口，还没有完全愈合。他的脸上又添了新伤，是树枝划的，血已经凝固，结成了暗红色的痂。他的嘴唇发紫，牙关紧咬，浑身发抖。

他已经在这里蹲了整整一夜。从昨天傍晚到现在，没有合眼，没有吃东西，只喝了几口雪水。他的腿已经麻木了，手也失去了知觉，但他没有动。

他在等。等那些人出城，等他落单，等一个机会。

但他等了整整一夜，那些人没有出城。他们只是在院子里扫雪，堆雪人，说说笑笑。

演凌看着那些人，心中涌起一股复杂的情绪——愤怒，嫉妒，还有一丝说不清的羡慕。他们可以无忧无虑地扫雪，堆雪人，说说笑笑。而他只能躲在这冰冷的树林里，像一只丧家之犬。他想起夫人冰齐双的脸，想起她那根粗大的木棍，想起她每次打他时那凶狠的表情。他想起四叔演丰的嘲笑，想起那些失败，想起那些狼狈逃窜的日子。他咬紧牙关，眼中闪过一丝疯狂。

他不能放弃。放弃了就什么都没有了。他必须抓到人，必须换到钱，必须给夫人一个交代。

他继续盯着那座城

太阳从云层后面露出来，照在雪地上，反射出耀眼的光。演凌眯着眼睛，继续盯着城门口。他看到了那些人在院子里堆雪人，看到了他们在笑，看到了他们在闹。他看到了心氏在雪地上滑行，看到了运费业摔得四仰八叉，看到了耀华兴捂着嘴笑，看到了葡萄姐妹手拉手，看到了公子田训站在旁边看着，看到了红镜武在吹牛，看到了红镜氏安静地站着，看到了赵柳握着短刀警戒。

他们很快乐。而他，只能看着。

他的眼眶红了，鼻子酸了。他想起自己小时候，也堆过雪人。那时候他还没有做刺客，还没有欠债，还没有夫人。那时候他只是一个普通的凌族孩子，和村里的孩子一起堆雪人，打雪仗，滑雪橇。那时候他也很快乐。但现在，什么都没有了。只有寒冷，只有饥饿，只有失败。

他闭上眼睛，深吸一口气。冷空气灌进肺里，刺得他直咳嗽。他睁开眼睛，擦掉眼角的泪，咬着牙，一字一顿地说：“我还会回来的。”

但他知道，这句话他已经说过太多次了。每一次都以为下次会成功，每一次都以为下次能翻盘。但现实一次次地打他的脸。

他站起来，腿一软，差点摔倒。他扶着树干，等那股眩晕过去，然后一瘸一拐地向北走去。湖州城的方向，夫人还在等他。

身后，南桂城的城墙上，士兵们还在巡逻。院子里，那些人的笑声隐约传来。演凌没有回头，只是默默地走着，消失在树林深处。

傍晚时分，雪停了。太阳从云层后面露出脸来，照在雪地上，反射出金色的光。南桂城的街道上，积雪已经被清理干净，露出了青石板的路面。百姓们走出家门，三三两两地在街上走着，脸上带着劫后余生的庆幸。

太医馆后院的凉亭里，八个人围坐在炭盆周围，喝着热茶，聊着天。运费业靠在柱子上，手里拿着一只英州烧鹅腿，啃得满嘴流油。他今天心情特别好——雪扫完了，雪人堆了，烧鹅也吃了。

“今天真累啊。”他感慨道，“不过累得值。”

耀华兴坐在他旁边，手里捧着一杯热茶：“是啊，好久没这么活动了。”

葡萄氏-寒春搂着妹妹林香，两人都累了，靠在柱子上打盹。公子田训坐在石凳上，闭着眼睛，似乎在思考什么。红镜武盘腿坐在石桌上，嘴里念念有词，还在吹嘘他的“先知”本事。红镜氏安静地坐在哥哥旁边，手里叠着一块手帕。赵柳站在门口，手里把玩着短刀，目光警惕地看着窗外。

心氏坐在栏杆上，背靠柱子，闭着眼睛。她的雪橇靠在墙边，铁制板面上还有几道划痕。