第1273章 困兽

达坂山口的夜，被火光和惨叫声填满。

滚木礌石从两侧山崖倾泻而下，带着轰鸣声砸进拥挤的峡谷。绰罗斯的军队挤在狭窄的山道里，退无可退，进无可进。每一块礌石都能砸倒一片人，每一根滚木都能碾出一条血路。

绰罗斯被亲兵护着退到一块巨岩后面，脸上满是烟尘和血污。他活了五十年，打了三十年的仗，从来没有落入过这样的绝境。

“大帅！前面冲不过去！”一个满脸是血的军官跌跌撞撞地跑来，“山口的汉军守得太死了，弩车一排接一排，弟兄们连靠近都做不到！”

“后队变前队，往回冲！”绰罗斯嘶吼道。

“后面的路也被堵了！汉军主力追上来了，李继业亲自带队，把山口入口也封了！”

绰罗斯一屁股坐在地上，胸口剧烈起伏。十万大军，被困在一条不到三里长的峡谷里。

“这是要把咱们活活困死...”副将的声音带着哭腔，“大帅，咱们怎么办？”

绰罗斯没说话。他抬起头，看着两侧陡峭的山崖。山崖上火光点点，那是刘英的三千轻骑在守株待兔。

“他们带了多少滚木礌石？”绰罗斯忽然问道。

副将一愣：“不...不知道。”

“从砸下来的量来看，撑不了多久。”绰罗斯眼中闪过一丝精光，“滚木礌石总有耗尽的时候。传令下去，全军找掩体隐蔽，等他们砸完了再说。”

军令传下，峡谷里的混乱稍稍平息。士兵们纷纷躲到岩石后面、山壁凹陷处，互相挤着缩成一团，躲避从天而降的毁灭。

山崖上，刘英确实遇到了麻烦。

“将军，滚木快用完了。”副将猫着腰跑来，“礌石也只剩不到三成。”

刘英眉头紧锁。他带的物资有限，三千轻骑昼夜兼程赶到达坂山，所带的滚木礌石都是从山脚下的林子临时砍伐的。能撑到现在，已经是极限了。

“绰罗斯在等咱们的弹药耗尽。”刘英咬着一根枯草，“他等得起，咱们等不起。”

“那怎么办？”

刘英从怀中摸出那个锦囊。李继业给他的密令写得很清楚——“能堵则堵，不能堵则退。不许硬拼，不许死人太多。”

但他不想退。西域人都知道他爹刘定远守了哈密城一辈子，他不能给爹丢脸。

“把剩下的礌石都堆到山口正面。”刘英站起身，“然后全军下马，持刀，守住山口。”

“将军！”

“我爹守哈密三十天，箭尽粮绝没退过一步。老子守个山口连一天都守不住？”刘英拔出刀，“大不了死在这儿。”

副将看着自家将军，喉头有些发堵。他转身传令去了。

三千轻骑，下了马，在山口排成三排。盾牌在前，长枪在中，弩手在后。这是步兵拒马的死阵，没有任何花哨，就是以命换命。

山崖下，绰罗斯的军队也在重新整队。山谷里横七竖八的尸体给集结制造了巨大的困难——士兵们只能在尸体之间寻找立足之地，血腥味浓得让人睁不开眼。

“滚木礌石停了。”绰罗斯从岩石后探出身子，“他们没弹药了。传令，全军冲锋，无论如何都要冲开山口！”

残余的军队开始向山口发起最后的冲击。没有了滚木礌石的压制，这些亡命之徒的凶悍就展现出来了。第一波冲锋被弓弩射退，第二波被长枪刺翻，第三波又涌了上来。

刘英持刀站在第一排，身上的铠甲被砍了三条口子，左臂中了一箭，他用牙咬着箭杆折断，继续挥刀。

“守住！死守！”

狭窄的山口变成了真正的绞肉机。尸体堆叠起来，几乎堵住了通道。鲜血浸透了地面，踩上去发出吧嗒吧嗒的声音。

打到这个份上，已经没有任何战术可言，就是拼谁的人命多，谁的心更狠。

绰罗斯在后方督战，亲自砍了三个后退的军官，逼着士兵继续往前冲。他已经疯了——只要能冲出这个山口，死多少人都无所谓。

三千轻骑打得只剩下两千不到，阵线越来越薄，眼看就要被冲开。

就在此时——

山谷入口的方向响起了激昂的号角声。

苍狼营到了。

石头是第一个冲进山谷的。

他肩上还缠着绷带，血从绷带下面渗出来，但他骑马冲在最前面，长枪横扫，将挡路的敌兵挑飞。身后，三千苍狼营铁骑如潮水般涌入山谷，将绰罗斯的后队冲得七零八落。

“赵石头在此！绰罗斯何在？出来受死！”

石头的声音在山谷中炸开，盖过了喊杀声。

困在山谷中的绰罗斯军彻底乱了。前方有刘英死守山口，后方有石头截断退路，他们成了真正的瓮中之鳖。

绰罗斯听到了石头的吼声，嘴角抽搐了一下。他和汉军打了这么多年仗，当然知道赵石头是谁。赵铁山的儿子，北境的杀神，李破最得意的战将之一。

“大帅！咱们被包围了！”副将的声音带着哭腔。

“我知道。”绰罗斯的声音出奇地平静，“传令，全军投降。”

“大帅？”

“我说投降。”绰罗斯闭上眼睛，“总得让弟兄们活几个。”

投降的旗帜在峡谷中升起。

石头看见那面白旗，勒住了战马。他浑身是血，分不清是自己的还是敌人的，长枪的枪尖已经卷了刃。

“这就降了？”石头呸了一口，“老子还没杀够呢。”

刘英从山口方向跌跌撞撞地走来，两人在尸山血海中会师。三千轻骑只剩下不到一千五百人，半数带伤。

“还活着？”石头咧嘴一笑。

“差一点。”刘英一屁股坐在尸体堆上，“你再晚来一刻，老子就交代在这儿了。”

“够种。”石头拍了拍他的肩膀，疼得刘英龇牙咧嘴，“你爹要是知道了，肯定高兴。”

战场上开始收拢俘虏。绰罗斯的十万大军，进黑石滩时浩浩荡荡，到投降时只剩不到四万。六万人死在了戈壁滩上、死在了峡谷里、死在了逃亡的路上。

绰罗斯被押到石头面前时，这个曾经不可一世的草原枭雄满身灰尘，头发散乱，但腰杆还是挺直的。

“赵石头。”绰罗斯看着面前的年轻将军，“我记得你。北境那一仗，是你打的我。”

“记性不错。”石头坐在一块石头上，让军医给自己换药，“那会儿你能跑，这回跑不了了吧？”

“成王败寇，没什么好说的。”绰罗斯抬起头，“我只问一句——李继业呢？我要见他。”

石头看了他一眼：“你见他干什么？”

“我想看看，把我逼到这个地步的，是个什么样的人。”

石头沉默了一会儿，站起身：“行。带你去。”

李继业的中军大帐设在山谷外的一片空地上。

大军还在打扫战场，收拢俘虏，救治伤兵。女兵营的帐篷里灯火通明，柳如霜带着姑娘们连夜救治伤员，血腥味和药味混在一起，让人喘不过气。

李继业站在帐外的沙堆上，看着远处的达坂山。山口的火光还没有完全熄灭，浓烟还在往上冒。

“大帅，石头将军把绰罗斯押过来了。”

李继业转过身。绰罗斯被五花大绑地押到他面前，两人隔着一丈的距离对视。

绰罗斯看清楚了。面前这个年轻人不到三十岁，面容清瘦，目光却锐利得像刀子。他身上穿的铠甲并不华丽，但浆洗得干干净净，每一块甲片都擦得很亮。

这个细节让绰罗斯心中一凛——在这种尸山血海的战场上，还能保持铠甲干净的人，不是疯子，就是已经到了另一种境界。

“你就是李继业？”绰罗斯问。

“是。”

“李破的儿子？”

“是。”

绰罗斯点了点头，忽然咧嘴笑了：“好。输得不冤。”

李继业没有接话，等着他继续说。

“黑石滩的地形是你选的？”绰罗斯问。

“是。”

“水源地也是你故意留出来的？”

“是。”

“达坂山的伏兵，是一开始就布好的？”

“是。”

绰罗斯长叹一声：“从我踏入黑石滩那一刻起，你就已经算好了我的每一步。好算计，好手段。李破教出来的儿子，果然不是孬种。”

“过奖。”李继业的声音很平静，“你的败因不是我，是你自己。你若老老实实待在草原，不来犯我大胤，不会有今天。”

“哈哈哈哈！”绰罗斯仰天大笑，“成王败寇，说什么都是你有理。我只问你一句——你打算怎么处置我和我的部下？”

这个问题让周围的人都竖起了耳朵。

按惯例，降兵可以收编，但首领必须死。绰罗斯这种级别的敌人，不杀不足以震慑草原。

李继业看着他，忽然说道：“你降不降？”

绰罗斯一怔：“什么？”

“我问你，降不降？”

“你要让我活？”

“你能让草原安定。杀了你，你儿子会反。你儿子的儿子也会反。草原上会一直有人打着你的旗号作乱。”李继业说，“但你若真心归降，我可以向父皇请旨，留你性命，许你部落在天山以北牧马。条件只有一个——你亲自上书草原各部，宣告绰罗斯部归附大胤。”

绰罗斯沉默了。

山风吹过，带着血腥和硝烟的味道。

良久，绰罗斯双膝跪地，俯首叩头。

“绰罗斯，愿降。”

三日后，战报和降书一起送抵京城。

李破在御书房里看完了李继业的奏报，放下信纸，久久不语。

萧明华端着一碗参汤走进来，看到他的表情，轻声问道：“怎么了？打了胜仗还不高兴？”

“高兴。”李破接过参汤，指了指奏报，“这小子把绰罗斯劝降了。不但劝降，还让他亲笔写了归附文书，传遍草原各部。”

“这是好事啊。”萧明华坐在他身旁，“绰罗斯一降，草原上谁还敢作乱？”

“好事是好事。”李破喝了一口参汤，“但他奏报里说，他是当着全军的面承诺留绰罗斯性命的。这小子是在给我出难题——人他已经保了，我要是杀，就是打我自己的脸。”

萧明华扑哧一声笑了出来：“这不是跟你年轻时一模一样吗？先斩后奏，让你骑虎难下。”

“我年轻时哪有这么鸡贼？”李破瞪了她一眼。

“你比他鸡贼多了。”萧明华笑着摇了摇头，“当年你当着我父皇的面承诺不纳妾，转头就收了苏妹妹。”

李破被噎了一下，摸了摸鼻子。

萧明华收起笑容，正色道：“说正经的，继业这孩子做得对。杀戮只能震慑一时，招抚才能安定长远。他能想到用绰罗斯来安定草原，说明他的脑子不光会打仗，还会治天下。”

“我知道。”李破放下参汤碗，“我只是在算时间。”

“什么时间？”

“离京的时候他跟我说，打完这一仗就回来成亲。”李破笑了笑，“那个柳如霜，你觉得怎么样？”

萧明华想了想：“玉玲珑姐姐的弟子，身份够。人品我看也好。就是性子冷了些，跟继业倒是互补。”

“那就这么定了。”李破站起身，走到窗前，“等他们凯旋，朕亲自赐婚。”

窗外，京城的万家灯火在夜幕中闪烁。

西征的大军就要回来了。