第752章 凌笑入山

夜色如墨，沉沉地压在雀鼠谷上空。

隋军大营中，巡营的梆子声已经敲过了三更，灯火一盏接一盏地熄灭，只剩下中军大帐里那一盏还亮着。

帐帘掀开一角，夜风裹着山谷里特有的泥土和枯草的气息钻了进来，吹得烛火晃了晃。

凌笑按住被风掀起的舆图一角，等火苗稳住，又低下头继续看。

帐中很安静，只有烛火偶尔发出的噼啪声。

舆图上密密麻麻的标记着——李世民的进攻路线、徐茂公的骚扰路线、李靖的穿插路线......

今天这一仗，他打赢了，但他的心里却没有半点轻松。

因为他很清楚，今天的唐军是把攻势耗尽了，而不是被打垮了。

下一次卷土重来，李世民会从哪里进军？

正面强攻？

西侧丘陵？

后方粮道？

还是几路同时动手，让他顾此失彼？

良久，凌笑轻叹一声，手指在眉心揉了揉。

接着，不自觉地看向了帐角那杆竖在兵器架上的擎天戟，轻声喃喃:“父王，若是您在此，面对此等局面，会如何？”

无人回答。

......

次日清晨，天刚蒙蒙亮，凌笑便醒了。

他没有惊动太多人，只跟杨林说了一声，便带着一名亲卫出了营。

两人轻装简行，沿着雀鼠谷的山脚一路往深处走。

亲卫叫阿平，十五六岁，眼神亮堂，腿脚也利索。

他背着干粮水囊跟在凌笑身后，走了大半个时辰也没喊累。

......

清晨的山谷很安静，雾气还没散尽，一缕一缕地缠在山腰上。

鸟鸣声从林子里漏出来，偶尔有一两只山鸡被脚步声惊起，扑棱棱地飞过小涧。

凌笑走在前面，速度并不算快，他的目光一直在地形上来回扫——这里的山势走向、那边的溪流深浅、前方的隘口宽窄......

这些他在舆图上看过无数遍，但舆图毕竟是舆图，踩在实地上的感觉完全不同。

凌笑边走边记，不时会用佩剑拨开垂在面前的树枝，沿着那些野草半掩的小道继续往山的深处走。

亲卫阿平跟在身后，时不时回头望一眼来时的方向，嘴里念叨着这路越来越难走了，也不知道大王要去哪里？

凌笑没有答话，他今日出来本就没有明确的目的地，只是想趁唐军休整的间隙，亲自把雀鼠谷周边的地形摸一遍——

舆图上的线条画得再细，终究是平面的。

山势的起伏、溪流的深浅、哪条小路能走人、哪道山梁能藏兵，这些只有亲眼看了才知道。

走了约莫半个时辰，翻过一道矮坡，眼前豁然开朗。

三面环山，谷底平阔，一条溪水从山脚蜿蜒流过，溪边生着几株老槐，树冠遮天蔽日。

溪边的平地上搭着几间木屋，茅草屋顶，竹管引水，屋前一片平地，翻过的土还带着新翻的湿润痕迹。

一个身形精悍的男人正蹲在溪边洗菜篓子，袖子卷到肘弯，露着两条结实的小臂。

凌笑的目光在谷口的地面上停了停——蒿草丛中绷着几根极细的藤索，若非晨光恰好从某个角度照过来，在水珠上反射出一点微光，根本看不见。

他不是第一次见到这种绊索，王府的老兵在布置暗哨时也会用类似的手法。

住在这种地方，还在谷口布绊索，这人只怕不简单。

李元吉在凌笑拨开最后一根树枝时，便抬起了头。

他把菜篓子搁在溪边，站起身，在粗布短褐上蹭了蹭手上的水，目光平静却带着审视，把两个不速之客从头到脚打量了一遍——

一个少年，素色战袍，银甲，佩剑，一看便是行伍出身。

另一个玄甲打扮，十五六岁，眼神亮堂，手已经按上了刀柄。

“两位，这条路平时没人走，怕是走岔了。”李元吉眉头微皱，眯眼看了一眼阿平按刀的手。

他的语气中没有刻意的挑衅，但却透着毫无商量余地的意思。

就是在陈述一个事实——这里，你们不该来。

阿平皱了皱眉，上前一步:“你是什么人？为何在这山谷之中？”

“我是什么人，与你何干？”李元吉斜眼看了他一眼。

他种了多年的地，修了多年的身，脾气比起当年收敛了不知多少倍，但骨子里那股劲儿还在。

两个来路不明的家伙闯进他的谷地，问“你是什么人”——他凭什么要回答。

说着，又看了一旁的凌笑一眼，接着挥了挥手:“这不是你们该来的地方，走吧。”

阿平被他这副不咸不淡的态度激得心头火起。

他虽然年纪小，却跟着凌笑出入朝堂校场，见惯了旁人对虎威王的恭敬，哪里受得了一个山野村夫用这种口气跟自家大王说话。

他的手已经握上了刀柄，嗓音又尖又亮：“放肆！虎威亲王在此，你这刁民安能如此无礼，还不上前见礼！”

什么！

虎威亲王！

李元吉的神色顿时一变，他的目光再次转向凌笑，这一次看得很仔细，从头到脚，从眉眼到姿态。

那眉骨，那鼻梁，那下颌的轮廓，还有那脊背挺直的姿态——别说，跟大王还真有几分相似。

再加上山下的隋军正与唐军对峙，凌笑作为隋军的最高统帅，为求破局之机，亲身勘测地形也属正常！

想到这里，李元吉当即垂下眼帘，把那股翻涌的情绪压了下去，朝凌笑抱了抱拳。

这一礼比方才恭敬了许多，甚至带上了敬重:“草民胡三。不知虎威王大驾，多有冒犯，还望恕罪。”

凌笑淡淡地看了阿平一眼，似乎是不满对方竟如此沉不住气，将自己的身份脱口而出。

不过，现在不是计较的时候，他挥手示意阿平退下，而后看向了李元吉。

这个男人的态度转变，让他有些意外，但他更在意的是这片山谷本身——位置隐蔽，地势平坦，有水源，有耕地，能长期居住。

李元吉没有多停留，再次行了一礼后，便转身快步走向了木屋。

他虽然没有跑，但脚步却比平时快了不止一倍。

推开门的时候，他的手竟微微有些抖——不是因为紧张，而是因为太激动了，但又不能在外面喊出来。

进入屋中，他立刻走到凌云面前，压低声音，语速比平时快了整整一倍。

“大王，外头来了两个人，一个少年将军，一个亲卫。那亲卫说——”

他顿了一下，喉结上下滚动了一次，“说那少年是虎威王。”

凌云正盘坐在木榻上闭目养神，听到“虎威王”三个字，立刻睁开了双眼。

他的脸上没有太多表情，还是那副淡然的神色，但整个人在那一瞬间，似乎被什么东西轻轻撞了一下，要过一会儿才能重新找回节奏。

“是他？”他没有立刻站起来，而是再次问了一遍。

李元吉用力地点了点头:“那眉眼，那气度，跟大王您——”

他没有说完，凌云已经起身，走到门口。

推开门，凌云的目光越过溪边的菜畦和老槐的树影，落在了那个素袍银甲的少年身上。

那少年正站在溪边，微微侧着头，正和阿平在说什么，后者低着头，一副老实巴交的挨训模样。

晨光从老槐的枝叶间漏下来，落在凌笑的侧脸上，勾勒出一道还显得稚嫩却已经初具棱角的轮廓。

凌云站在门内，握着门框的手松了一下，又重新握紧。

接着，轻轻呼出一口气，收拾了一下翻腾的情绪，这才不缓不慢地走上前去，抱拳一礼:“不知虎威王大驾光临，草民失礼。”

他的姿态客气，语气也平淡，就像一个隐居山野之人，在迎接一位路过的年轻将军。

但他的目光分明在凌笑脸上多停了片刻，那片刻很短，却足够他看清很多。

凌笑也在打量他，面前的白发男人穿着一身粗布袍子，面容清瘦，颧骨轮廓分明，脊背挺得很直。

看起来像是个隐居山野的读书人，但那脊背挺直的姿态，还有那双古井般深不见底的眼睛，让凌笑在心里生出一种说不清道不明的感觉。

不是警惕，也不是戒备——而是亲近。

很淡，但确实存在。

他压下心中的惊诧，回了一礼，语气也很客气：“本王冒昧，误入此处，打扰先生清修了。”

“没什么打扰的。山野之人，难得有客。”凌云侧身，做了个请的手势，引着凌笑在溪边那几块被磨得光滑的平石上坐下。

李元吉从屋里端出两碗水放在两人面前，目光又在凌笑脸上停了一瞬才退到一旁，与阿平一左一右站定。

凌云端起水碗喝了一口，目光落在溪水上，像是随随便便找了个话题：“大王不在营中，怎地到这山里来了？”

“出来看看地形。舆图上画得再细，总有标记不到的地方。哪些路能走，哪些路不能走，亲眼看了才知道。”凌笑也端起碗喝了一口。

水是山溪水，清冽微甜。

他也不知道为什么，在这个白发男人面前说话比在军帐里放松。

也许是这山谷太安静了，也许是这个人说话的语气太平淡了，平淡到没有任何目的性，只是纯粹地在问一个寻常的问题。

“哦？可有看到什么有趣之处？”凌云顺着话头往下接。

凌笑想了想，便把自己今日出来看到的地形拣几处说了说——哪道山梁比舆图上标得更陡，哪条溪流水比预想的深，哪条小路在舆图上根本没有标记但实际能走人。

他说得不算详细，毕竟牵扯到军务，不可能全盘托出。

但这个白发男人给他的感觉太过特殊，那种莫名的亲切感，慢慢变成了想倾诉的冲动，让他不由自主地多说了几句。

凌云听着，微微点头，没有插话，只是在凌笑说到某条小路时，会轻轻“嗯”一声，表示自己也走过。

大约半个时辰后，凌笑的语气才终于恢复了一贯的沉稳，请教道:“先生在此隐居，想来最是了解此山之地势。不知可否为本王解惑？”

凌云没有立刻回答，而是端起水碗又喝了一口，才不急不缓地道：“往西有一道山梁，梁上有条野猪踩出来的小道，翻过去能绕到谷地南侧。”

“往东有一条干涸的溪道，雨季有水，旱季便是一条天然的石沟，沿着沟底走，能通到雀鼠谷后方。”

说到这里，凌云将水碗往旁边挪了挪，指尖在石面上画了几道极浅的水痕，随意得像是闲话家常:“这两条路很隐蔽，舆图上应当都没有，但确实能走人。大王若有兴趣，不妨派人去看看。”

凌笑低头看着石面上那几道正在慢慢蒸发的水痕，心里忽然亮了一下。

这片区域他在舆图上反复推敲过，一直找不到突破口。

这个白发男人随手画出来的两条路，恰好卡在他推演中最关键的盲区。

他抬起眼，看着凌云，忽然问了一句：“先生在此隐居多久了？”

对方看上去年纪也不大，怎么就过起了这般闲云野鹤的日子？

凌云抬眼看了他一眼，便看到凌笑眼中那一闪而过的困惑，心中微微一动。

那困惑太熟悉了，像长孙无垢在想事情时的表情。

凌云并没有回答这个问题，而是端起水碗，将最后一口水喝完，道:“大王军务繁忙，草民便不多留了。若大王下次再来，草民再给大王煮茶。”

凌笑似乎还想再说些什么，但见凌云一副“送客”的模样，终究是没有说出口，朝凌云抱了抱拳：“多谢先生的茶水，本王叨扰了。”

凌云还了一礼，没有再往前送。

凌笑转过身，朝谷口走去，走到老槐树下时，又回头看了一眼——那白发男人还站在木屋前，阳光落在他的白发上，泛着一层极淡的银光。

凌笑收回目光，大步穿过谷口的岩缝，沿着来时的路往回走。

阿平连忙跟上，只是时不时会回头看向木屋的方向，眉头皱得紧紧的，又看看凌笑，一副欲言又止的样子。

直到走出谷口，绕过那道矮坡，回到了那条野草半掩的小道，他终于忍不住，开口道:“大王，那白发先生到底是什么人？末将...总觉得哪里不太对劲...”

凌笑脚步不停，随口应了一声：“哦？哪里不对劲？”

阿平见自家大王接了话，精神一振，连忙跟紧几步，边走边比划：“他那头发，白得跟雪似的，可脸上又没有太多的褶子——末将村里的大爷六十多的时候，头发才白了一半，脸上的褶子都能夹死苍蝇了。”

“他倒好，头发全白了，精气神却好得很，往那儿一站，脊背挺得比咱们营里的兵都直。”

“还有，他明知您的身份。可言行举止之间，并没有...”

说到这里，阿平忽然止住了声音，观察着凌笑的神情。

......