第1400章 暗桩

七月十一日，辰时。

京城东城，一处不起眼的四合院。院门虚掩，门口没有挂牌匾，只有两棵老槐树遮荫。附近街坊都知道，这是格物院在京城的另一处产业，专门用来接待往来官员。

叶明站在院子里，看着墙上的京城地图出神。地图上，瑞蚨祥的位置用红笔圈了起来，旁边连着几条线，分别指向城南几处宅子。

“叶大人。”一个年轻人从屋里出来，手里拿着几张纸，“您要的东西查到了。”

叶明接过，仔细看起来。

年轻人姓林，是格物院派驻京城的探事，专门负责收集京城各衙门、各王府的消息。他查到的这份资料，详细记录了瑞蚨祥这几年的经营状况——每年进货多少，出货多少，银钱往来，甚至有哪些常客。

“这家绸缎庄，表面上是做生意的，实际上是个接头的地方。”林探事低声道，“去年一年，有十七个江南来的商人进过瑞蚨祥，出来后都去了城南那几处宅子。那几处宅子，名义上是诚亲王府的产业，实际上住的人……”

他顿了顿，压低声音：“住的人，都是从江南来的，身份不明。有几个，小的查过，是苏州织造府的师爷。”

叶明眉头一皱：“苏州织造府的人，住到诚亲王的宅子里？”

“对。”林探事点头，“而且不是一两天，一住就是几个月。去年冬天，有个姓马的师爷在城南住了三个月，今年开春才走。他走之后没多久，沧州那边就出事了。”

叶明沉吟片刻，问：“许文华呢？有没有消息？”

林探事摇头：“这个人像蒸发了一样。去年九月进过瑞蚨祥之后，再没人见过他。不过……”

“不过什么？”

“不过小的查到他有个弟弟，叫许文富，在城南开了家小铺子，卖杂货。”林探事道，“小的派人盯着那铺子，昨儿个发现一件怪事。”

叶明看着他。

林探事道：“昨儿个下午，有个穿青布长衫的人进了铺子，待了一炷香才出来。小的的人跟着他，发现他进了城南那处宅子——就是苏州织造府的人住的那处。”

叶明眼睛一亮：“那个人长什么样？”

“三十来岁，瘦高个，左眉有道小疤。”林探事道，“走路有点跛，像是腿受过伤。”

叶明心跳加速。左眉有疤，走路跛——那是沧州那五个刺客里，唯一一个不是烧死的特征。那个姓孙的刺客，就是左眉有疤。

他没死？

叶明压下心中的激动，问：“那个人现在在哪？”

林探事摇头：“跟丢了。他从宅子后门出去的，我们的人没跟上。”

叶明沉默片刻，忽然笑了。

“没跟上是好事。”他道，“说明他真的还活着，而且就在京城。只要他还在，就跑不了。”

他转身，看向墙上的地图。

瑞蚨祥，城南宅子，许文富的杂货铺，三条线连在一起，形成一个三角形。这个三角形里，藏着什么？

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午时，城南，许记杂货铺。

这是一间很小的铺子，门面只有一丈宽，摆着些针头线脑、油盐酱醋。一个三十来岁的男人坐在柜台后，低头拨着算盘，偶尔抬头看看街上的行人。

铺子对面，是一家茶馆。二楼靠窗的位置，顾慎坐在那里，慢慢喝茶。他的眼睛一直盯着那间杂货铺，看了一上午。

许文富长得很普通，圆脸，小眼睛，留着两撇小胡子。他做生意很和气，有客人来就笑脸相迎，客人走了继续拨算盘。一上午只卖出去两文钱的盐、五文钱的醋，生意冷清得很。

但顾慎注意到一个细节——每隔半个时辰，许文富就会起身，走到铺子后门看一眼。看一眼，就回来，继续拨算盘。

像是在等什么人。

未时三刻，一辆马车停在杂货铺门口。车帘掀开，下来一个穿绸衫的中年人。那人下了车，左右看看，快步走进铺子。

顾慎眼睛一亮——那人的左耳后，有颗痣。

许文华。

他放下茶钱，快步下楼。街上人来人往，他挤过人群，往杂货铺走去。刚走到门口，就看见许文华从里面出来，上了马车。

马车启动，往南驶去。

顾慎来不及多想，拔腿就追。街上人多，马车跑不快，他勉强跟在后面，一路追到城南那条巷子——就是上次他跟踪那个山羊胡中年人时到过的巷子。

马车停在巷子深处那座没有牌匾的宅子门口。许文华下车，敲了敲门，门开了一条缝，他闪身进去。

顾慎站在巷口，喘着粗气。他没有再靠近——守门的已经看见他了，再往前，就会打草惊蛇。

他记住那宅子的位置，转身离开。

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申时，格物院京城联络处。

顾慎把看到的情况一五一十告诉叶明。叶明听完，在墙上那幅地图上又添了一条线——从许记杂货铺，连到城南那处宅子。

“许文华，许文富，兄弟俩。”他喃喃道，“一个在明，一个在暗。一个在德州踩点，一个在京城铺货。这盘棋，下得够大。”

顾慎道：“那个左眉有疤的人，应该就是姓孙的刺客。他没死，逃到京城来了。现在就藏在城南那处宅子里。”

叶明点头：“对。而且他进去之后，再没出来。说明那宅子里，藏着不只他一个人。”

他转身，看着屋里几个探事：“从现在起，给我盯死那处宅子。进出的人，都要记下来。什么时候进去，什么时候出来，长什么样，穿什么衣服，一个都不许漏。”

几个探事齐声应诺。

叶明又道：“瑞蚨祥那边，也要盯着。许文华既然进去了，迟早会再出来。他要联系谁，要见谁，都要记下来。”

探事们领命而去。

屋里安静下来。叶明和顾慎对视一眼，都在对方眼里看到了凝重。

“叶兄，”顾慎道，“咱们什么时候回济南？”

叶明想了想：“再等三天。三天之内，如果那处宅子里的人出来，咱们就抓。如果不出来，咱们就先回去。铁路不能停。”

顾慎点头。

窗外，夕阳西斜。远处的宫墙在余晖中泛着金光。

那堵墙后面，有人在等他们的消息。