第899章 悬赏一万两银子找铁矿

正月初七，月华城。

早饭后，李辰把李嫣然、楚月儿、韩擎叫到了书房。桌上摊着一张西域地图，上面标注着月华城、白石镇、于阗国的位置，三条线连接三座城，像三角形的三条边。

李辰指着地图。“月华城到白石镇，三百里。白石镇到于阗国，四百里。于阗国直接到月华城，五百里。三条路，加起来一千二百里。全是土路，坑坑洼洼。马车走一趟，颠坏一半货物。”

李嫣然点头。“臣妾走过。月华城到于阗国，走了七天。路上翻了两次车。”

韩擎也说。“末将带兵走过月华城到白石镇。三百里，走了四天。下雨天根本走不了，马蹄陷进泥里，拔都拔不出来。”

“所以要修路。”李辰拿起笔，在地图上画了三条粗线，“水泥路。三尺厚碎石打底，上面铺五寸厚水泥。马车跑上去，又快又稳。月华城到白石镇，两天。白石镇到于阗国，三天。于阗国到月华城，四天。比现在快一倍。”

楚月儿问。“唐王，三尺碎石，五寸水泥。一千二百里，得用多少水泥？”

李辰算过。“一里路，宽一丈，五寸厚。大概用水泥二十吨。一千二百里，两万四千吨。月华水泥厂一年产五千吨，得产五年。”

李嫣然吸了口冷气。“五年？那修到什么时候？”

“所以不能只靠月华水泥厂。永济城也要扩大建水泥厂。新洛也要扩建。三座水泥厂一起产，一年一万五千吨。加上月华的五千吨，一年两万吨。一千二百里路，一年多就够了。”

韩擎问。“水泥有了。人呢？一千二百里路，得用多少人？”

“分段修。月华城到白石镇，分十段。每段三十里，招本地民工。一百人一段，十段一千人。工钱一天八文，管饭。修路的民工，比种地赚得多，抢着来。”

楚月儿点头。“绿洲承包户农闲时正愁没事干。修路赚工钱，他们肯定愿意。”

李嫣然看着地图，问。“唐王，水泥有了，人有了。可臣妾听墨燃先生说过，水泥路怕重车。重车压久了，路面开裂。是真的吗？”

“真的。水泥抗压不抗拉。重车压上去，路面底下受拉，上面受压。受拉的地方，水泥扛不住，就裂了。”

李嫣然问。“那怎么办？”

李辰拿起笔，在纸上画了一个长方形。“这是水泥路面。重车压上去，路面弯了。底下受拉，裂了。怎么办？”在长方形底下画了几根线条，“加钢筋。”

“钢筋？”

“对。钢筋抗拉。水泥抗压。两者结合，叫钢筋混凝土。把钢筋编成网，浇筑在水泥里。重车压上去，水泥受压，钢筋受拉。各司其职。路面不裂，能用几十年。”

韩擎问。“钢筋是什么？”

“铁。不是生铁，是钢。生铁脆，一压就断。钢韧，能拉长。墨燃在永济城已经炼出钢了。永济城的火铳、刀剑，都是钢的。”

韩擎点头。“原来如此。”

李嫣然皱起眉头。“唐王，钢筋从永济城运来？一千多里路，一根钢筋几十斤重。一车拉不了几根。运费比钢筋本身还贵。”

“这就是今天要议的事。”李辰放下笔，“西域三城修路，需要大量钢筋。从永济城运，运不起。只能在西域本地炼钢。炼钢需要两样东西。铁矿石，煤。煤有了，于阗国产煤。铁矿石，还没有。”

楚月儿问。“西域没有铁矿吗？”

“不知道。可能有，可能没有。派人找过，没找到。”

“那怎么办？”

“悬赏。谁能在月华城周边三百里内找到铁矿，经勘探确认储量够开采十年以上，赏银一万两。”

书房里安静了一瞬。

李嫣然第一个反应过来。“一万两？”

“对。一万两。现银，不赊账。”

韩擎说。“唐王，一万两，是不是太多了？月华城一年的税收，也就十万两。”

“不多。铁矿是西域的命根子。找到了铁矿，西域三城就有了钢。有钢就有钢筋，有钢筋就有路，有枪炮，有工具，有机器。一万两买个命根子，值。”

李嫣然深吸一口气。“臣妾这就拟悬赏令。”

“不急。”李辰招手让她坐下，“悬赏令要写清楚。第一，铁矿必须在月华城周边三百里内。太远了运费高，不合算。第二，储量要够开采十年以上。挖两年就没了，不值一万两。第三，矿石含铁量要高。贫矿不要。第四，交通要方便。深山老林里找到矿，运不出来，等于白找。”

李嫣然提笔记录。“三百里内，储量十年以上，含铁量高，交通方便。记下了。”

“悬赏令张贴在月华城四个城门。白石镇、于阗国也贴。驿站也贴。商队也带一份，沿路散发。知道的人越多越好。”

韩擎问。“唐王，要不要派兵去找？”

“不用。一万两悬赏发出去，找矿的人比兵多。商人、猎户、牧民、采药人，谁不想要一万两？他们会把西域每一座山翻一遍。”

楚月儿笑了。“唐王这是发动群众。”

“对。群众的眼睛是雪亮的。群众的双腿是勤快的。”

悬赏令当天下午就贴出去了。

月华城四个城门口，各贴了一张大红纸，上面写着工工整整的楷书：

悬赏令

唐国西域都护府令：西域修路，急需钢铁。今悬赏求铁矿。凡在月华城周边三百里内，寻得铁矿一处，经勘探确认储量足供开采十年以上，矿石含铁量高，交通便利者，赏白银一万两。现银支付，绝不食言。

有意者，赴月华城长史府报备。

城门口围满了人。里三层外三层，挤得水泄不通。识字的念给不识字的听，听完了，炸了锅。

“一万两？真的假的？”

“唐王贴的，还能有假？”

“一万两白银，堆起来像座小山。一辈子花不完。”

“我要能找到铁矿，这辈子不用干活了。”

“就你？你连铁矿石长什么样都不知道。”

“不知道可以学。问铁匠去。”

消息像长了翅膀，半天传遍了月华城。茶馆里、酒楼里、商铺里、街头巷尾，所有人都在谈论铁矿。

铁匠铺里。一个老铁匠被一群人围住。

“老张头，铁矿石长什么样？”

老铁匠放下手里的锤子。“黑褐色。比普通石头重。拿锤子敲，声音脆。”

“山上哪种石头是铁矿石？”

老铁匠从墙角翻出一块黑石头。“这样的。这是以前，我师父从北山捡的。含铁不高，炼不出好铁。可样子差不多。你们照着这个找。”

众人凑近了看。黑褐色，沉甸甸的，表面有锈迹。

“记住了。黑褐色，比普通石头重。”

有人问。“老张头，你怎么不去找？一万两，你打一辈子铁也赚不到。”

老铁匠苦笑。“老了。爬不动山了。你们年轻人去吧。找到了，分我一百两就行。毕竟石头是我给你们看的。”

众人笑了。

酒楼里。几个商人也议论开了。

“马老板，你走南闯北，见没见过铁矿？”

马老板放下酒杯。“见过。疏勒那边有座山，整座山都是黑的。当地人说，那山上的石头能炼铁。可疏勒离月华城四百里，超过三百里了。不合悬赏令的要求。”

“可惜了。要是三百里内就好了。”

“三百里内，也不是没有。我听说南山深处，有个地方叫铁门关。名字里带个铁字，说不定有铁矿。”

“铁门关？在哪儿？”

“南山，往南走一百五十里。路不好走，要翻两座山。可那一带石头是黑的，像铁。”

“那咱们去看看？”

“去。一万两，值得跑一趟。”

猎户家里。一个年轻猎户正在擦拭弓箭。

“阿爸，北山有没有黑石头？”

老猎户想了想。“北山没有。东山有。东山有个沟，叫黑石沟。沟里的石头全是黑的。我年轻时候打猎去过。那石头沉得很，背都背不动。”

年轻猎户眼睛亮了。“黑石沟在哪儿？”

“东山，往东走八十里。进了山，沿着溪水往上走，走到头就是。你问这个干什么？”

“阿爸，城里贴了悬赏令。找到铁矿，赏一万两。”

老猎户愣住了。“一万两？真的？”

“真的。唐王贴的。”

老猎户站起来。“走。明天一早就走。带你去黑石沟。”

傍晚，长史府里。李嫣然拿着几张纸走进书房。

“唐王，一下午，已经有七拨人来报备了。”

李辰接过纸。上面写着报备人的名字、住址、打算去的地方。

“王老三，铁匠，打算去北山。刘大牛，猎人，打算去东山。马有财，商人，打算去南山。赵石头，农夫，打算去西山。还有三个，也是猎人。”

李嫣然说。“这才半天。明天肯定更多。”

“好。人越多越好。”

“唐王，万一有人真找到了铁矿，您真给一万两？”

“真给。说话算数。”

“一万两，月华城的库银不够。只有三千两。”

“从新洛调。让柳如烟送七千两过来。”

李嫣然点头。“臣妾这就去安排。”

李辰叫住她。“嫣然。悬赏令贴出去了，来报备的人会越来越多。你安排两个人专门接待。登记好名字、住址、去哪里找。万一有人在山上出了事，家里人能找到。”

李嫣然点头。“臣妾安排。”

李辰又说。“找矿有危险。山高路远，可能遇见野兽，可能摔伤。你让韩擎派一队兵，在几个主要山口守着。有人受伤，能及时救。”

李嫣然在本子上记。“派兵守山口。”

正说着，大伊莎走进来，手里端着一碗汤。“唐王，喝汤。”

李辰接过碗。“什么汤？”

“羊肉萝卜汤。不补。就是普通的汤。”

李辰喝了一口。鲜美，不腻。“好喝。”

大伊莎坐下来。“臣妾听说了。悬赏一万两找铁矿。”

“唐国的事，就是于阗国的事。臣妾也让人在于阗国张贴悬赏令。于阗国境内有铁矿，臣妾免费给唐国开采。”

“免费？”

“免费。唐国帮于阗国复国，修路，通电报，建水泥厂。铁矿算什么。”

“好。这份情，记下了。”

“夫妻之间，说什么情。”

李伊跑进来，手里拿着一张纸。“爹！我也要去找铁矿！”

李辰接过纸。上面歪歪扭扭画着一座山，山上画着几个黑点。旁边写着：铁矿山。李伊找的。

“你画的这是什么？”

“铁矿山。黑点就是铁矿石。”

“你在哪儿找的？”

李伊指着窗外。“后院。假山。”

李辰笑了。“假山上的石头，不是铁矿石。是太湖石。”

李伊嘟嘴。“太湖石是什么？”

“是一种有洞的石头。好看，可不含铁。”

李伊失望了。“那我找不到铁矿了？”

“你好好读书。长大了，学了本事，就能找到了。”

李伊点头。“好。我好好读书。”

李安也跑进来，手里举着一块石头。“爹！我找到了！”

李辰接过石头。黑褐色，沉甸甸的。心里一惊。“你在哪儿找到的？”

“城门口。老张铁匠铺门口。他送给我的。”

李辰松了口气。不是找到的，是送的。

“这不是铁矿石。是煤。”

李安问。“煤是什么？”

“能烧的石头。烧火做饭，炼铁炼钢。”

“煤值钱吗？”

“值。可没有铁值钱。”

李安失望了。“那我再去找。”

“别乱跑。城外有狼。”

李安不说话了。

夜里，李辰站在院子里，看着天上的星星。西域的星星，比中原的亮。一颗一颗，像钻石嵌在黑绒布上。

李嫣然走出来，站在他旁边。“唐王，在想什么？”

“在想铁矿。西域这么大，不可能没有铁矿。可为什么一直找不到？”

“不是找不到。是以前没人认真找。西域小国林立，打仗都来不及，谁有心思找矿。商队路过，看见黑石头，也不知道是铁矿。猎户看见了，更不关心。”

“现在有关心的人了。一万两白银，足够让所有人关心。”

李嫣然靠在他肩膀上。“唐王，您说，能找到吗？”

“能。一定能。”

“为什么这么肯定？”

李辰指着天上的星星。“你看那些星星。几千年来，一直在那儿。可没人知道它们是什么。现在知道了。铁矿也一样。它就在那儿，等着人去发现。”

“那臣妾等着。等着有人来领一万两。”

“不会太久。”