第930章 娶莘国公主阿芷

红灯笼在夜风里轻轻晃着。

地上那片暖光也跟着轻轻晃着。

窗外的海棠刚冒了新叶，嫩绿嫩绿的，风一吹叶子沙沙响。远处船坞那边隐隐约约传来叮叮当当的锤声——墨燃还在带人调试明轮。

阿芷坐在床边。手指交叠放在膝上，指尖微微发白。

杏色的被褥铺得平平整整，被面上绣着细密的并蒂莲纹样，枕头上也是一样的花样。

妆台上点着一盏小油灯，灯芯刚剪过，火苗亮汪汪的。这是李小荷临走前添的最后一样东西——她说新房里灯要亮，亮着吉利。

门推开了。

阿芷站起来，手指不自觉地攥住了袖口。李辰走进来，身上还带着船坞的机油味，袖子卷到肘弯，小臂上有一道浅浅的黑印——是下午试车时蹭的。看见阿芷站在床边，脚步顿了一下。

“不用起来。坐着。”

阿芷又坐回去。手还是攥着袖口。李辰把外袍脱了搭在椅背上，走到脸盆架前洗了手。屋里安静了一会儿，只有窗外海棠叶子的沙沙声和水盆里轻轻的水响。李辰擦干手，走回来在她旁边坐下。

“你手怎么了？”

阿芷把手松开。

“没怎么。”

李辰拉过她的手，翻过来。掌心有几个薄茧，是这几天抄公文抄的。食指指根有一道淡淡的红痕——打铁钉那天锤柄磨的。他把她的手放在自己手心里，拇指轻轻按了按那道红痕。

“还疼吗？”

“不疼了。柳夫人给了药膏。”

李辰没有松开她的手。拇指慢慢按过那几个茧子，按过那道红痕，像在翻一本书。

“你在莘国的时候，每天都在做什么？”

“读书，写字，绣花。”

“绣什么花？”

“梅花。父侯喜欢梅花。宫里有一棵老梅树，冬天开花的时候，父侯就坐在树下喝酒。”

“那你到了唐国，没绣过一朵花。不是打铁钉就是抄公文。是不是比在莘国累？”

阿芷抬起眼睛，想了想。

“是比在莘国累。每天天不亮就起来，晚上点灯还在抄。手酸，眼睛也酸。可是心里不累。”

“为什么？”

“在莘国，臣女绣一朵梅花，父侯看了说好。可那朵梅花什么用都没有。挂在墙上落灰，扔在箱子里占地方。在这里，臣女写的每一份文书柳夫人都要看，核的每一笔账李助理都要用。臣女的手是粗了，可臣女的心踏实了。”

阿芷轻轻抽回手，低头看了一眼自己的掌心。那几个茧子在灯下泛着淡淡的光。

“就算有一天唐王不要臣女了，臣女凭这双手，也能在永济城找一份文书的工作。”

李辰沉默了一会儿。窗外的海棠叶子不响了，风停了。

“我不会不要你。”

阿芷低下头，睫毛微微颤着。李辰伸手把她散下来的一缕头发掖到耳后。指尖碰到她的耳垂，耳垂是烫的。

“玉娘跟你说了？”

“说了。下个月，唐王带臣女一起去上游。”

“怕不怕？”

“怕什么？”

阿芷抬起头。她的眼睫毛还在抖，可眼睛一直在看着李辰。

“臣女不怕当唐王府的人。臣女怕当不好。臣女怕去了莘国，帮不上你的忙。怕在码头上看到的东西说不清楚，怕父侯问起来臣女答不上来，怕你带臣女去了一趟，回来觉得白带了。”

李辰捧起她的脸。阿芷的眼眶有点红了，可没有躲开。李辰低下头，吻了她的额头。

阿芷闭上眼。身子在微微发抖，像海棠叶子被风吹了一下，又一下。

李辰的吻从额头移到眉心，从眉心移到鼻尖，从鼻尖移到嘴唇。很轻，像海棠花瓣落在水面上，只荡开一圈极细的波纹。阿芷的嘴唇软而凉，带着一点白天喝过的花茶的余味。

这是阿芷的初吻。在莘国没人吻过她。那个老宫女教了很多——怎么解衣裳，怎么躺下去，怎么呼吸。可没教过怎么接吻。她不知道该怎么回应，只会闭着眼，一动不动。然后李辰的唇离开了。

“在想什么？”

阿芷睁开眼，脸红得像窗外的灯笼。

“在想那个老宫女。她什么都教了，就是没教这个。”

李辰笑了。笑声很轻，可阿芷的脸更红了。

“你笑我。”

“不是笑你。是觉得你可爱。”

“臣女不可爱。臣女很笨。第一下锤子都砸歪了。”

“可你没停。”

阿芷抬起眼睛。李辰的目光就在面前，很近，近得能看清他眼睛里灯火的倒影。

阿芷鼓起勇气，仰起脸，主动吻了李辰的下巴。嘴唇碰到他下巴上微微冒出来的胡茬，扎扎的。

李辰愣了一下，然后低下头，重新吻住了她的唇。

这一次阿芷的手没有再攥着衣角。她的手抬起来，轻轻搭在李辰肩上。手指碰到他肩头的衣料，还带着船坞里的那股机油味——混着铁锈和木刨花的气味。这个气味以后她会记住。记住这是第一次。

李辰解开阿芷的衣带。

外衣滑落，露出白皙的肩头。锁骨很深，像两弯细细的月牙。脖颈修长，皮肤薄得能看见底下细细的青色脉络。阿芷的身体瘦弱——在莘国长年吃鱼和糙米，没有太多的脂膏。可线条柔和，像杞河边那些被水冲了千年的细沙。

李辰的手从她的肩头滑到后背。掌心很热，热得像铁厂里刚淬过火的铁件。阿芷的呼吸急促起来，胸口起伏着。李辰的掌心贴在她后背上，能感觉到她的心跳，跳得很快。

“别怕。”

阿芷摇头。

“不怕。”

李辰把她放倒在床上。杏色的被褥陷下去一块，枕头上那朵并蒂莲正好枕在阿芷颈下。她的头发散开，铺在枕上，黑得像杞河的夜。李辰俯身，吻她的脖颈、锁骨、胸口。阿芷闭上眼，咬着嘴唇，身体绷得很紧。

李辰停下来，抬起头。

“疼吗？”

阿芷摇头。

“不是疼。是紧张。”

她睁开眼，看着李辰。灯火的影子在他脸上晃。

“老宫女说，头一回会疼。臣女不怕疼。打铁钉也疼，手上烫了泡，泡破了就好了。臣女怕的是——”

她顿住了。李辰等着她说完。

“怕什么？”

“怕自己不够好。怕你不喜欢。老宫女说，男人喜欢女人身子软。臣女身子不软，全是骨头。”

“你怎么知道我不喜欢？”

阿芷咬着下唇。李辰握住她的手，十指交叉，按在枕上。

“你已经很好了。”

他低下头，在她耳边又说了一遍。

“你很好了。”

阿芷闷哼了一声，指甲掐进李辰的手背。眼泪从眼角滑下来——不是疼哭的，疼是疼的，可更多的是身体本能的反应，像是有什么东西被打开了，再也合不上了。李辰停下来，一动不动。让她适应。

“好点了吗？”

阿芷点头。声音哑哑的。

“比打铁钉疼。”

李辰忍不住笑了。阿芷也笑了。眼泪还挂在睫毛上，嘴角已经翘起来了。那笑容像海棠花被雨打湿了又晒干——又湿又亮，又疼又甜。

李辰慢慢动起来。阿芷的眉头渐渐松开，手指从掐变成了握，呼吸从急促变成了起伏，身体从紧绷变成了舒展。

窗外的风又起了，海棠叶子沙沙响。船坞那边的锤声停了，明轮试完了。

只有杞河的水在静静流淌，月光洒在河面上，像铺了一层碎银子。

过了很久。久到窗外的月亮移过了海棠树梢。久到妆台上的灯油浅了一层。久到远处码头的更夫敲过了子时的梆子。

屋里安静下来。

阿芷枕在李辰臂弯里。睁开眼，睫毛还是湿的。嘴角的笑意一直没消。李辰抬起手，把她额前被汗浸湿的碎发拨开。

“从今晚之后，你就是正式的夫人了。以后不要称臣女了。”

阿芷愣住了。

“臣女——”

“不是臣女了。”

“臣妾。”

“对。臣妾。”

阿芷笑了一下，把这两个字又念了一遍。

“臣妾。臣妾记住了。”

她抬起手，用手指轻轻碰了碰李辰的下巴。那些胡茬。

“臣妾以前觉得，自己这辈子就在莘国织一辈子渔网。织好的渔网挂满了一屋子。父侯说，渔网织得再好也嫁不出去，因为莘国没有年轻人了。年轻人都去了外面，留在莘国的都是老人和孩子。臣妾以为臣妾一辈子就这样了。”

李辰低头看着她。

“什么时候开始不这么想的？”

“从父侯从洛邑回来那天。那天父侯说，要把臣女送给唐王。臣女那晚一夜没睡。不是怕。是不知道。不知道唐王是个什么样的人。父侯说唐王是个好人，可臣女不知道他是个什么样的好人。”

“现在知道了？”

阿芷抬起头，看着李辰。

“知道了。是个没擦机油就来洞房的好人。”

李辰低头看了看自己袖口——那道机油印子还在。刚才脱衣服的时候阿芷就看见了，一直没说。

“刚从船坞回来。墨燃把明轮和螺旋桨同时开了，两个动力一起转，船速到了二十二里一个时辰。太高兴了，袖子没顾上卷。”

阿芷静静地听着，眼睛里映着灯火的亮光。

“臣妾可以去看吗？”

“能。明天带你去。你还没进过船舱呢，里面有一股木料刨花的味道。龙骨是柞木的，肋骨是榆木的，老师傅用榫卯接的，没用一根钉子。甲板上能看到整个码头。”

“臣妾想看看二十二里有多快。莘国的渔船，顺水也就七八里。父侯站在船头撑篙，从上游到下游，半天功夫。轮船只用两刻钟。”

“等杞河通了，你回莘国，坐轮船回去。从永济城到莘国渡口，两天。”

“那父侯看见轮船，会吓一跳。”

“吓一跳才好。吓一跳，才知道女儿嫁得值。”

阿芷把脸埋进李辰胸口。过了好一会儿。

“那臣妾明天去船坞，穿什么？”

“穿你平时的衣裳就行。船坞里到处是机油和木屑，别穿太好的。”

“臣妾有一件青布的褙子。在莘国做的，袖口绣了一圈细碎的小花。平时舍不得穿。明天穿那个。”

“好。你穿那个。我带你从龙骨看到螺旋桨。”

阿芷枕在李辰的臂弯里，轻轻闭上眼。

窗外的海棠叶子还在沙沙响，风里带着杞河的水汽和远处码头上的木头香。妆台上的灯芯轻轻跳了一下，火苗晃了晃，又稳住了。

李辰低头看着她。阿芷的呼吸渐渐平稳下来，睫毛不再抖了，眉头完全舒展开了。

那只搭在他胸口的手掌心里，还有那几个薄茧。他握住她的手。

阿芷没有睁眼，嘴角弯了一下。

窗外有虫鸣。

远处又传来更夫的梆子声——丑时了。

月光从海棠叶子的缝隙里漏下来，洒在杏色被褥上，洒在那只黄杨木妆台上，洒在床头小几那瓶新折的海棠花上。

花影微微一动，不知是风，还是别的什么。