第953章 宋国要先一步

宋国这大半年，一直没闲着。

从方伯会盟回来，宋公的脸就黑了一路。

出洛邑城门时摔了马鞭，过殷城时砸了酒杯，回到商丘的当天晚上，把书房里的竹简推了一地。

第二天一早，丞相子鱼进宫，看见满地散落的竹简中间秃了一块——那是杞河上游的地图，被宋公一把扯下来揉碎了。

“唐王欺人太甚。莘侯缯侯那两个穷鬼，寡人派使者去提亲，对我倒打一耙。这口气，寡人咽不下去。”

子鱼把地上的竹简一片一片捡起来，摞好。

“君上。提亲不成本就是意料之中。莘侯那个女儿现在叫莘芷若，已经是唐王的夫人了。缯国大公主阿姝，永济城来的消息，秋分那天也圆了房。唐王的婚事，不是娶女人，是娶河道。”

“寡人知道他是娶河道。娶了莘国，上游码头是他的。娶了缯国，矿山也是他的。杞河从上游到下游，他一段一段全捏在手里。现在他还在永济城造什么挖掘机拖拉机——等他那些铁家伙开到上游，莘国码头二期修完，缯国骡马道铺好，白崖口水电站发出来电，整条杞河就姓唐了。寡人等不了。必须抢在他前面，先把莘国缯国拿下来。”

“君上的意思是？”

“莘国太小，寡人直接拿下莘国。拿下莘国，杞河上游的码头就卡住了。缯国矿山没了码头，铁矿石运不出去，唐王的铁厂就得停工。他那些挖掘机拖拉机没了铁，就是一堆废铁。先打莘国，再困缯国。动作要快——在入冬之前拿下莘国码头，来年开春唐王的轮船别想往上游多走一步，两头夹住，把唐王憋死在永济城。”

子鱼把最后一根竹简搁上案面，在宋公对面坐下来。

“君上，臣给你算笔账。唐王在永济城造的铁家伙，一天能挖几十方石头。一个铁胳膊顶上几十个搬运工。咱们宋国的兵再能打，也是人。人跟铁疙瘩碰，吃亏的是咱们。”

“他那铁家伙还在永济城，没开到上游。等他开上来了，寡人更没机会。现在打，他铁胳膊没到。再等半年，他铁胳膊到了莘国码头，寡人连莘国的门都摸不着。”

“君上要打，臣不拦。但臣要问三个问题。第一，怎么打？第二，打了以后唐王什么反应？第三，其他诸侯国什么反应？莘国不是孤零零一个码头，它背后站着唐国。缯国那片矿山，现在是唐国铁料的命脉。上次方伯会盟唐王说了一句话——杞河是天下人的杞河。这话不是说给咱们听的，是说给沿河所有小国听的。谁动杞河，谁就是动所有小国的饭碗。你动莘国，不光是唐王会出兵。缯国、戴国、淳于国，甚至远在西域的于阗国和月华城——他们的货都要从莘国码头过。你抢了码头，等于断了所有人的商路。”

“寡人不抢码头。寡人把莘国拿下来以后，码头照开，商路照走。寡人只是换个收税的人。宋国收税，莘国的鱼还是鱼，缯国的铁还是铁。”

“君上，你信吗？唐王教莘国修码头，不收税。唐王教缯国修骡马道，不收税。唐王在白崖口建水电站，电发出来让他们自己定价。你现在跟莘侯说——以后码头我来收税。莘侯会答应吗？就算你拿刀子逼着他答应，莘国的渔民不会答应。唐王给了他们一个不用交税还能赚钱的活法，你给的是一个交税挨鞭子的活法。你觉得他们会选哪个？”

宋公站起来，在案前来回走。走了两圈，在第三圈开始的时候停下脚步，从牙缝里挤出几个字。

“那就困。寡人不打莘国，寡人围。围而不打。”

“怎么围？”

“商丘到莘国二百里。中间隔着一片没有诸侯管的野地，还有杞河的两条小支流。寡人在野地上扎三座营寨，砍断莘国往东的所有路。莘国往西是缯国和唐国，往东只能经过宋国。往北是山地，往南是大泽。寡人把东边的路全封死，莘国的鱼出不去，缯国的铁也过不来。困一个冬天。等明年开春，莘侯自己会来商丘求寡人。到时候寡人再谈收税的事，刀不用拔。”

“困一个冬天，莘国会不会从西边运粮？唐王可以从永济城走杞河水路运粮上去。”

“水路慢。枯水期水深不够，轮船走到半路就得搁浅。唐王的轮船吃水深，现在秋天水位就开始降了，再过一个月更浅。寡人围莘国是在旱路围，水路老天爷在帮寡人围，双保险。入冬之前，寡人先把营寨扎稳。入冬之后，每隔半个月往莘国方向压十里——不是真打，是让莘侯知道寡人的刀在慢慢推。推到离莘国码头还剩十里的时候停下来。不进，不攻，就是围着。一个冬天，莘侯每天晚上醒过来，推开窗户，往东边一望——寡人的营火就在地平线上烧着。他能撑多久？”

子鱼沉默了几息。

“君上这招厉害。不动刀，只动心。莘国被围一个冬天，唐王如果从永济城发兵来救——逆流而上，枯水期，宋军在岸上以逸待劳。他不来救，莘侯的心里就凉了。来年春汛一到，莘国说不定就自己来找君上了。”

“就算唐王亲自带兵上来了，寡人也不怕。他那些铁疙瘩铁胳膊开不到莘国——山路太窄，履带过不去。没有铁疙瘩，大家都是人。宋国的兵，在平原上比唐国多一倍。这个局的关键就一个字——快。在唐王的铁胳膊爬到上游之前，先卡住莘国。明年开春以后，寡人手上有莘国码头，缯国的铁出不来，唐王的铁厂就得跟寡人谈条件。寡人不要他的永济城，寡人只要杞河上游的税。一条河的税，养得起宋国一半的兵。”

“那就困。但臣有一条——围莘国期间，不能动莘国百姓一根手指。不能杀人，不能烧船，不能毁码头。困的是人心，不是人命。咱们在野地里扎营，骑兵往莘国方向推进的时候，马蹄不准踩坏庄稼。围而不扰，才是心战。烧杀抢掠，那就只能打硬仗——唐王正愁没有借口把铁胳膊拉出来亮亮。杀人焚村这种事，等于把刀塞给唐王。”

“寡人依你。不过还有一件要紧事——莘国码头附近有几条岔河？”

“三条。杞河主流在莘国码头前面，往东分出一条小支流叫芦花溪，往北弯进芦苇荡，比主河道窄了一半。莘国往南还有一条小河叫蒲沟，水浅，旱季一步就能蹚过去。”

“芦花溪夜袭能过吗？”

“水深两尺。骑兵可以涉水。”

“记住这个芦花溪。你亲自去一趟商丘大营，点一万精兵，分三路往莘国方向推进，先在野地里扎下三座大营。前锋推到离莘国码头三十里的苦草坡驻扎，不要暴露旗号，不要惊动莘国的巡哨。过几日寡人亲自去前线。”

入冬前第七天。

宋军在苦草坡已经驻扎了大半个月。

三座大营呈品字形摆开，黑压压的营帐连绵三里，营栅用新砍的松木扎成，松脂还在往外渗。

营地里的篝火烧得极旺，噼噼啪啪往上窜火星，把营栅上的松脂烤得滋滋冒油。

营寨之间蹄声不断，粮车沿着临时压出来的土路来回跑，车辙碾得泥地翻出深沟。

莘国的巡逻队在三十里外就发现了异常——先是渔民在芦花溪下游闻到焦炭味，然后沿岸的猎户报告东边野地里多了大片马蹄印。

莘侯收到探子加急送回来的军报展开一看——宋军在苦草坡扎了三座大营，黑旗黑甲，前锋轻骑已经推到离莘国边境不到十五里。

莘侯在书房里待了半个时辰，然后走进电报房，让发报员敲了两个字。

“宋军围境。求援。”

永济城收到电报时，李辰刚从石料场回来。袖子还没放下，李小荷把译好的电报纸递过来。李辰接过纸条看了两遍，然后让人把墨燃叫来。

“宋公这回学聪明了。不攻城，不杀人，就是围着。他在等——等冬天把莘侯的胆子冻碎。”

“围而不打？他这是怕你的铁齿。”

“他怕的不是铁齿。他怕的是没有借口。我们一旦先动手，他就喊着被欺负了去洛邑喊冤。我们不先动手，他就在那儿一点点啃。三座大营，一万骑兵，每天往莘国方向推半里——不是推土地，是推人心。莘侯现在还能沉住气，但撑不过三个月。大冬天，往东看——地平线上全是宋军的营火。往西看——杞河水位一天比一天低，轮船开不上来。”

“那我们怎么办？从旱路发兵？永济城到莘国，旱路要走半个月。半个月够宋公把莘国围成铁桶了。”

“不走旱路。”

李辰走到墙上挂的那张地图前，手指从永济城沿着杞河往上划，在莘国码头的位置停了一下，然后往东一拐，停在苦草坡的位置。接着手指头忽然往下一跳，跳到了下游。

“宋公在旱路围莘国。我们在水路围宋国。他不碰莘国百姓一根手指，我也不碰宋国边境一块石头。他往上围，我往下打。你把韩擎叫回来，让铁山把永济城码头那六条兵船的老底都翻出来——链条上油，炮膛擦干净。再把石料场那三台挖掘机和六台拖拉机全部打包装箱。”

“上哪儿？”

“绕过去。”