第963章 柳如意的三招

永寿宫的院墙外面种着一排梧桐。

冬天叶子落尽了，光秃秃的枝丫伸在灰蒙蒙的天幕下。柳如意每天早起第一件事，就是推开窗看那些枝丫。

枝丫没变。可她觉得这个冬天和上一个冬天不一样了。

上一冬她还只能隔着宫墙听长乐宫那边的更漏声。

这一冬她的案上已经摊开了三份帛书。一份是诸侯使节的名录，一份是后宫妃嫔的册子，第三份是空白的，等着她往上面填字。

老太监端着莲子羹进来时，柳如意正在第一份帛书上画圈。画了十七个圈，圈完又画了一条线，把圈全串起来。

“十七个使节里，九个还在洛邑。六个已经回去了。剩下两个，一个还住在驿馆里观望，一个称病不出。”

“这十七个人回去以后，会替我把一句话传遍天下。”

“什么话？”

“莘侯缯侯传位给唐王的女人。这句话比什么说辞都管用。传一个冬天，明年开春天下诸侯就会分成两拨。一拨恨不得把闺女也嫁给唐王，另一拨整宿睡不着觉。”

“我要的就是整宿睡不着的那一拨。”

“睡不着的人得靠安神汤。以后这安神汤只有永寿宫熬得出来。”

老太监把碗搁在案上。热气从碗沿往上冒，桂圆的甜味弥漫开来。

“娘娘的第一步，老奴看懂了。借着苦草坡两个国君的退位诏书，让天下诸侯觉得唇亡齿寒。”

“宋公在东边举旗，娘娘在洛邑掌灯。灯照着旗，旗引着人，两边一唱一和。”

“这才哪到哪儿。”

柳如意拿起第二份帛书。翻开。里面密密麻麻写着后宫所有妃嫔的名字。

谁是什么位分，谁进宫前是谁家的女儿，谁和郑太后走得近，谁在角落里坐了几年冷板凳没人搭理。

“诸侯的使节是一盘散沙，能聚就能散。今天他们往永寿宫跑，是因为怕唐王。明天如果郑太后的帘子重新拉开，他们又会跑回长乐宫。人跟着势走。所以我不光要外面的势，里头的势我也要攥在自己手里。”

“娘娘要动后宫？”

“动？不。我不动她们。动她们是下策。宫里的女人最怕被人动，一被动了就抱团。我要做的不是动，是分。把愿意站我这边的和站郑太后那边的分开。愿意站我这边的，给她们好日子过。不愿意的，让她们继续坐冷板凳。”

“怎么分？”

“一个一个找来问话。不问大事，就问些鸡毛蒜皮的。娘家缺不缺银子，冬天屋里炭够不够烧，身边的宫女有没有欺负人。你问什么不重要，重要的是你问话时的态度。你坐在高椅上让她们站着，还是你让她们坐、你给她们倒茶——这比什么话都管用。宫里的人精们不需要明说，你给谁好脸谁就是你的人。”

“娘娘这话说得深。可万一有人不吃这套呢？”

“不吃这套的，就是杨太后那边的人。”

“那就打。打压也不是大张旗鼓地打。撤一个宫女，扣一个月的份例，让她们自己琢磨去。让所有人看清楚——站哪边的日子好过。”

老太监拿起火钳拨了拨盆里的炭。

炭火噼啪响了两声，火星溅出来落在青砖地上，一明一灭。

“娘娘，前两步老奴都看明白了。可前两步都是铺垫，最关键的一步是第三步。娘娘要的帘子——现在帘子后面还坐着两个人。杨太后和郑太后都在新洛桃花源。她们虽然没有回宫，可朝堂上没人敢提废太后的事。满朝文武都知道，天下诸侯也知道，可这事就是没人敢议论。不是不想议论，是唐王在那儿杵着，电报线从新洛拉到洛邑，谁敢议论第二天唐王就知道了。”

“没人敢议论？那是因为之前没人在朝堂上挑这个头。以前不挑，是因为没有更好的选择。两个太后虽然不在宫里，可天子还没亲政，她们挂着名分在帘子后面摆着，大臣们凑合着也就算了。现在天子快十五了，要亲政了。亲政以后帘子后面不能再空着，也不能再让两个不在宫里的人占着位置。”

“娘娘要废太后？”

“废？我说废，天下人觉得我欺负先帝遗孀。我要做的是让她们自己退。她们在桃花源过得逍遥快活，那就继续逍遥快活。太后这名号不是给人养老用的，是给天下人看的。两个太后在唐王膝下，这事不难堪吗？”

“难堪的话，为什么满朝文武都不敢提？”

“他们不敢提，是因为没人敢捅这层窗户纸。我来捅。这层窗户纸捅破以后，太后这个名分她们自己也不好意思再顶着。”

老太监沉默了一会儿。炭火炸了又炸。

“娘娘，老奴斗胆问一句。您捅这层窗户纸，唐王那边会怎么样？”

“会怎么样？他能推平了我的永寿宫？他不敢。李辰这个人有个致命的弱点。他要脸。他做事讲究名正言顺。两个太后在他府上过日子，这事摆在天下的桌面上，他怎么都说不过去。他可以发电报，可以开铁船来，可以在洛邑城外陈兵。可他不能当着天下人的面替他夫人们的太后名分辩护。他怎么辩护？说郑太后和杨太后在桃花源是写悼文的？说那些孩子是别人的？他只能沉默。”

“沉默久了呢？”

“沉默久了，朝堂上的墙头草就会往我这边倒。墙头草倒得够多了，退位就成了公议。公议一起，两位太后如果不退，就是不识大体。退了，帘子后面就是我的位置。”

“娘娘。您漏算了一个人。”

“谁？”

“姬玉贞。她虽然在姬府躺了一冬天，炭火烧得再旺也管不了朝堂上的事。可她只要还有一口气，振臂一呼，姬家的人还是会听她的。这些年她护着郑太后和杨太后，护得滴水不漏。娘娘要动那两位太后，就是动她的底线。”

“我等的就是这个。姬玉贞护了先帝的遗孀一辈子，现在她护不动了。八十岁的人了，喝碗药都喘。我要是趁她病着把这事办了，她只能躺在床上骂人。骂街能骂死我？”

老太监又沉默了一会儿。

“娘娘，还有一个人。天子。陛下虽然快亲政了，可他对郑太后的感情不是一天两天能抹掉的。郑太后坐在帘子后面六年，替他挡了多少刀。陛下嘴上不说，心里可清楚着呢。娘娘要逼郑太后退位，陛下的心坎儿不一定过得去。”

“我生了他。给了他命。给了他皇位。现在我要他给我一个位置。这过分吗？他是天子，可也是人子。我不想逼他在两个太后之间选。我只是要他明白一件事——郑太后的帘子，是唐王的帘子。我的帘子，是他娘的帘子。他选谁家的帘子，就是选谁的天下。我不能逼他选。但等所有人都觉得我应该上帘子的时候，他自己就会来永寿宫找我。”

“娘娘。这局棋到最后，您最大的对手不是郑太后，不是姬玉贞。是唐王。唐王不会看着您把那两位太后逼退。”

“我知道。但我等的就是他坐不住。他在桃花源遥控朝堂的日子，到头了。以前他对洛邑的事爱理不理，那是因为洛邑的事碍不着他。现在洛邑的事要动他的底线了。他要么派人来谈，要么亲自来。不管哪一种，他只要动，我就赢了。说明他把我当对手了。在冷宫里蹲了十几年，要的就是这个。他把这么多铁船派到苦草坡，让这么多人围着他的图纸转。可他忘了——人心不可度量。这就是我的机会。”

老太监退出了暖阁。

门帘落下时带进了一阵微风，把案上的三份帛书吹翻了一页。

柳如意伸手按住帛书，低头看着上面密密麻麻的名字。炭火烧得正旺，把她的影子投在墙上。

第二天一早。永寿宫的莲子羹炖了整整两个时辰。

柳如意没有等姬明来，而是让人把第一份名单送到了宗正府。名单上列着十七位诸侯使节的姓名和去向，附了一行字——“诸位使节离京前，康妃娘娘在永寿宫设茶。”

茶宴定在五日之后。

隔日，内廷司的人带着三辆马车从永寿宫侧门进去。

车上搬下来成匹的锦缎和成匣的胭脂水粉。锦缎分装进三十七个小包袱，每个包袱上别着一张写了名字的纸条。纸条是柳如意亲手写的，字迹一丝不苟。

胭脂水粉先经过她的手一盒一盒验过去——不好的搁在左手边，左手边堆成小山，又推到一旁；好的分装好，搁在右手边。

右手边的给站她这边的人。左手边的什么也不缺，就是胭脂盒子是铜的不是银的，锦缎是去年的陈料不是今年的新料。

第三天。柳如意开始一个一个叫妃嫔过来问话。

她不问朝政、不问人事、不问立场，只问些看起来毫无用处的——娘家今年收成怎么样，冬天炭例按时发了没有，身边的宫女手脚干不干净。

第四个妃嫔从永寿宫出来时，眼眶是红的。

不是挨了骂，是柳如意亲手给她倒了茶，茶杯递过来时碰了她冰凉的手指。

她在宫里坐了三年冷板凳，头一回喝到别人给自己倒的茶。

最后一位走出永寿宫的妃嫔脸上是白的。

进去时昂着头，出来时步子发虚。

柳如意什么也没多说，只是把一盒铜盖胭脂搁在她面前，胭脂盒旁边还放着一份份例削减的抄件——不言而喻。

杨太后的这位表侄女当天夜里就让宫女去敲了永寿宫的后门，宫女提着一个包袱，是从长乐宫带回来的旧物。柳如意让老太监接了包袱，没拆，搁进柜子里锁好。

第五天。永寿宫的茶宴开了。

十七个使节来了十三个，四个没来的分别发去了不同的回应——一个是病得下不了床，替他回了一份人参；一个是临时被郑家请去赴宴，谁也不得罪；剩下两个，驿站人说已经出了城门，但送去的锦缎和茶叶当天下午便被他们的随从接了，没退。人在观望，手也没闲着。

茶宴上柳如意一句话没提“唐王”，开场只说了两句——“诸位辛苦了，天冷，喝杯热茶。”

使节们端起茶杯。

茶是今年的新茶，不是贡品，是永寿宫小厨房自己炒的，有一股焦香。

茶盏搁在紫檀木桌上磕出声响，叮叮咚咚一片。

叮咚声里有人压着嗓子问苦草坡的事是真是假，有人往袖里塞了份帛片，有人在案上摊开了自家邦国的位置——都在掂量，都开始盘算跟她的距离。

茶宴散了以后，老太监把空茶盏收走。柳如意站在窗前。

“茶喝了。东西收了。话传了。接下来就等。等那四个没来的，家里出点什么事。等那十三个来了的，回去以后替我多说几句。等朝堂上有人主动上表——不是上我的表，是议论那两位太后该不该退位。有人议论了，就有人附和。附和的多了，就成了公议。公议不是我要的，是那十七个人替我要的。这股势是众人的嘴拱起来的，能拱到哪里，我就在哪里掌灯。”

傍晚。柳如意又往姬府递了一封帖。帖上写着——“听闻姬老夫人贵体抱恙，改日登门探视。”

帖是派人送去的。送帖的回来禀报：姬老夫人躺在病榻上接了帖，看完搁在枕头边上，说：“让她来。”

柳如意听到回禀，在暖阁里站了很久。炭火炸了一响又一响。

半夜。老太监又端着莲子羹进来。

“娘娘，您的三步走已经全部铺开了。现在就差一个时机。”

“什么时机？”

“让天子在朝堂上亲口说一句——朕的生母，该有一个名分。”