第723章千金悬赏

夜色渐浓，万籁俱寂。

镇上最体面的安生客栈房间内，一灯如豆，昏黄的烛火在墙壁上投下两人相依的身影，轻轻摇曳。窗扉紧闭，隔绝了夜风与远处零星的犬吠。

空气中，弥漫着颜醴泉沐浴后身上干净的皂角清香，混杂着一丝独属于她、温热而让人心安的女人气息，与你记忆中十三年前晋阳客栈里隐约嗅到过的、少女身上的芬芳微妙地重叠，又有所不同。

彼此的心跳声在狭小安静的空间里被放大，清晰可闻，一下，又一下，敲打着紧绷的寂静。十三年的分离，三千多个日夜的思念与渴望，在经历白日重逢的狂喜、故乡人事的纷扰之后，此刻在这无人打扰的私密空间里沉淀、发酵，酝酿成一种几乎要满溢出来、浓稠而灼热的情感暗流，在每一次呼吸间起伏，在每一次不经意的触碰中传递。

然而，就在这暧昧升温、本应水到渠成的时刻，就在你身体的本能几乎要压倒理智，准备将这迟到太久的亲密与占有付诸行动的前一刹那，却硬生生地停住了。

你撑起手臂，微微拉开一点距离，在摇曳的烛光下，凝视着近在咫尺的她的容颜。

烛火为她白皙的脸颊镀上一层柔和的暖色，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，那双眸子清澈依旧，此刻盛满了全然的信赖、羞涩的期待，以及一种历经漫长等待后终于尘埃落定的纯粹依恋。

这目光如此纯粹，如此毫无保留，仿佛一面最剔透的镜子，照见了你内心深处某些连自己都不愿直视的角落。

“醴泉。” 你的声音在寂静中响起，干涩，低沉，带着一种与此刻满室旖旎氛围格格不入的、近乎冷酷的理性与平静。

她似乎被你这突如其来的严肃和异常冷静的语调惊了一下，仰起脸，眼中掠过一丝茫然与不解，怔怔地看着你，等待你的下文。

“是不是觉得……” 你扯了扯嘴角，露出一个近乎自嘲的、没什么温度的弧度，声音平静地陈述，“我很可怜？生身之父是个杀妻虐女、丧尽天良的畜生，生母早早郁郁而终。养父母心地仁厚，视我如己出，却又在我年少时染疫双双离世……留下些许薄产，所谓的宗族亲戚，非但没有丝毫照拂，反而迫不及待地涌上来‘吃绝户’，将我最后一点依凭也瓜分殆尽。”

“……嗯。”

她望着你，眼中的怜惜与心疼几乎要满溢出来，没有任何犹豫，轻轻地、却极为郑重地点了点头，仿佛想用这个动作，替你分担哪怕万分之一这份命运加诸的沉重。

“其实，” 你的目光微微移开，似乎落在虚空中的某一点，语气依旧平淡，却渐渐渗入一丝冰冷的沙哑，“这十几年，我一个人在江湖上漂泊，见过的可怜人、凄惨事，远比这要多得多，也……残酷得多。”

你重新看回她，眼神深不见底。“当年，我从你家客栈不告而别。那时，你才刚及笄，十五岁。我也才十八。这十几年里，你被人逼着嫁过人，挨过饿，受过邻里白眼和闲言碎语的欺负……这些，我都知道。是我不好，当年断然拒绝了你父亲结亲的好意。”

“不是因为看不上，而是因为……我身上带着那本要命的【九阴真经】。我不知道它会引来什么样的追杀，什么样的祸事。我不想，也不敢，把你们一家卷进江湖的血腥厮杀里。只是没想到……这一躲，反而让你受了这么多、这么久的委屈。”

你的语速平稳，字句却像淬了冰的刀子，缓慢而清晰地剖开过往，也刺向此刻看似温馨的现实。

“我第一次杀人……” 你顿了顿，仿佛在回忆那个确切的场景，声音低沉下去，“就是离开你家客栈一个多月后。荒山野岭，遇到一伙剪径的土匪。他们惯用的伎俩，是让一个年轻女子装作落难，在路边啼哭求救，引诱路人靠近，然后同伙一拥而上……”

颜醴泉的身体几不可察地轻轻一颤。

“我记得很清楚，” 你的声音近乎耳语，却带着一种令人心悸的精确，“那个女人，很年轻，或许还没你当时大。她看到我，真的跪下了，满脸是泪，哭着求我救她，说她是被掳来的，家里还有老母幼弟……演技很好，哭得也真。”

你嘴角那抹冰冷的弧度加深了些：

“可就在她哭求的时候，就在她那些埋伏在破庙里的同伙狞笑着冲出来的时候……我身体里，不，是我心里……好像有什么东西，突然就……畅快了起来。不是愤怒，不是恐惧，是一种……更冰冷的，更让人兴奋的东西。”

她的脸色开始发白，呼吸微微急促。

“然后，” 你的叙述没有任何起伏，像在陈述一件与己无关的琐事，“我拔出了路上捡来防身的、缺口卷刃的破刀。一刀，一个。从那个还在哭求的女人开始，到后面七八个挥舞着柴刀、木棒的匪徒……没什么章法，就是砍，劈，刺。血喷得很高，溅了我一脸，温热腥咸。有人肚子被划开，肠子流了一地，还在惨叫……黑店的地上，很快全是血，黏糊糊的，踩上去有些滑。”

颜醴泉猛地闭上了眼睛，手指无意识地攥紧了身下的床单，指节因用力而泛起青白。她的身体开始轻微地发抖。

你却仿佛没有看到，继续用那种平静到残忍的语调说着：“等到所有人都倒下了，没声音了。我握着滴血的刀，站在那一地尸体中间，喘着气。然后我发现……我内心里，没有害怕，没有恶心，只有一种……血脉喷张的激动，和一种难以言喻的……畅快。”

“好像心里某个一直空着、冰冷着的地方，被这滚烫的血，一下子填满了，熨帖了。那一刻，我就知道了，我杨仪……骨子里，或许从来就不是什么好人。我心里，可能本就住着一头……以杀戮和毁灭为乐的恶魔。”

“之后十几年，” 你不再看她，目光投向跳动的烛火，仿佛那火焰中燃烧着过往的灰烬，“我就像个孤魂野鬼，四处游荡。没有盘缠，就去找那些黑赌场，抢；遇到杀人越货的匪类，就黑吃黑。杀的人越来越多，手段……也越来越只求结果，不问过程。”

“后来……在江湖上有了点微不足道的名声，参加了朝廷为笼络武林人士举办的什么‘武林大会’，卷进了更多的门派纷争、利益仇杀……死在我手里的人，有形形色色。有害人的合欢宗妖人，也有勾结妖人的锦衣卫底层密探，有拦路的蠢贼，也有道貌岸然、背地里男盗女娼的‘正道侠士’……数不清了。”

她猛地睁开了眼睛，瞳孔收缩，望着你的背影，眼中充满了巨大的惊骇、恐惧，以及一种世界观被彻底击碎的茫然。她下意识地松开了攥着床单的手，仿佛那上面沾染了无形的鲜血，身体僵硬地向后缩了缩，第一次对你流露出一种本能的恐惧疏离。

你背对着她，却能清晰地感受到她气息的变化和身体的僵硬。心口传来一阵尖锐的、近乎窒息的刺痛，但你强迫自己，必须说完。这是审判，你必须承受。

“直到……在京城外，” 你的声音低得几乎听不清，“遇到了合欢宗的两个老怪物。那一战……我几乎死了。内力耗尽，丧失所有反抗的能力……我突然就……全明白了。这十几年，我在江湖上，到底把自己变成了一个什么东西。一个彻头彻尾以他人性命和痛苦为阶梯、甚至能从中汲取可悲快慰的……恶魔。”

你终于转过身，面对她。你的脸上没有任何表情，眼神空洞，仿佛所有的情绪都已燃尽。

“伤稍好一点，能说话了，我告诉凌华……我跟她说，我这些年杀了太多人，做了太多恶，心里住着的魔，我快控制不住了。我想让她……杀了我。用她自己的剑，都可以。就当是……为民除害，清理门户。”

颜醴泉的嘴唇颤抖着，眼泪无声地汹涌而出，不是喜悦的泪，而是巨大的恐惧、心痛和混乱交织的泪。

你扯了扯嘴角，似乎想笑，却没成功。“可是……她舍不得。她说，我这颗心，就算一半给了魔，总还有一半……是留给她在乎的人的。她说，只要这一半还在，就不能放弃。”

“就在她对着我流泪的那一刻，” 你的目光似乎穿透了她，望向某个遥远的点，“我好像……突然抓住了一点什么。我好像才发现，原来……我还可以试着，用剩下的那一半，去拴住心里那头恶魔，去控制它，而不是……完全被它吞噬。”

你的声音低缓下来，带着无尽的疲惫，也带着一种尘埃落定般的虚无：“这，就是全部了。”

“醴泉，你看清楚，也听清楚了。这就是现在的我，杨仪。不是你记忆中十三年前那个干净的秀才，也不是你或许想象中衣锦还乡的贵人。而是一个……从地狱里爬回来，满身血腥罪孽，心里关着猛兽的……怪物。”

说完，你像是耗尽了所有支撑的力气，缓缓闭上了眼睛，不再看她，也不再说话。

只是静静地站在那里，如同一尊等待最终判决的石像，等待着她的宣判。可能是厌恶到极致的眼神，可能是恐惧的尖叫与逃离，也可能，只是漫长沉默后，门扇开启又关上的决绝声响。

或许，真的错了。大错特错。不该用真实的污秽，去玷污她心中珍藏了十几年的那个干净幻象。那个幻象里的少年，或许能给她更多慰藉。而真实的你，只会带来恐惧与毁灭……

就在这绝望的念头即将吞噬你最后一丝理智，就在你准备承受那预料中的判决，甚至开始移动仿佛灌了铅的双腿，想要逃离这令人窒息的空间，逃回属于自己孤独的黑暗中去时——

一双温暖、却在剧烈颤抖的手臂，从你的身后，猛地、用尽全身力气般地，环抱过来，死死地箍住了你的腰身。那力道之大，让你猝不及防，也让你冰冷的身躯微微一震。

“杨仪哥……”

她的脸紧紧贴在你的后背上，声音闷闷地传来，带着浓重到化不开的鼻音，破碎的哭腔，以及一种近乎执拗的哽咽。

“我不管……”

她吸着气，每一个字都像是从颤抖的胸腔里挤出来，却异常清晰，异常坚定。

“我不管……你是好人，还是坏人。”

“我也不管……你心里，住着神，还是……魔。”

“我只知道……”

她停顿了一下，仿佛在积蓄最后的力量，然后，用一种压得很低的哭音，一字一顿地，撞进你的耳膜，也撞进你冰封的灵魂最深处：

“你是我的杨仪哥。” “是那个……我等了十三年的男人。”

“这就……够了。”

话音未落，她箍在你腰间的双臂猛地发力，带着一种不容抗拒的、混合着绝望与炽热的决心，将你僵硬的身体硬生生地扳转过来，迫使你面对她。

在你骤然睁开的眼睛里，映出了她此刻的模样——泪水纵横的脸上，惨白与羞窘的红晕交织，长发有些凌乱地贴在颊边，眼睛红肿，嘴唇被她自己咬得几乎出血。

然而，就在这张狼狈不堪、梨花带雨的脸上，却蓦然绽放出一抹笑容。那笑容凄艳，决绝，抛却了所有女子的娇羞与犹豫，带着一种飞蛾扑火般的妩媚，与深入骨髓的温柔。

然后，在你全然僵滞、无法思考的注视下，她闭上泪眼，主动吻上了你那因震惊和冰冷而微微张开的、干燥的嘴唇。

触感先是冰凉，带着泪水咸涩的湿意。但下一秒，一股灼热的、生涩却无比坚定的力量，便不容分说地撬开了你的牙关。

她柔软的舌尖带着怯生生的颤抖，却又充满了一种豁出一切的勇敢，探入你的口中，毫无章法、甚至带着一丝笨拙的凶狠，与你僵硬的舌纠缠在一起。

与此同时，她的双手松开你的腰，向上攀附，胡乱地撕扯着你中衣的系带，那双因常年劳作而略显粗糙、此刻却滚烫无比的手，抚上你裸露的胸膛，指尖划过那些凹凸起伏、纵横交错、记录着无数生死瞬间的狰狞伤疤。

她的抚摸毫无技巧可言，甚至因为激动而有些用力，但那其中蕴含的，不是好奇，不是恐惧，而是一种理解的接纳，一种想要抚平所有创伤的徒劳却真挚的努力，一种用身体语言做出的最直接回应。

她在用她的唇，她的舌，她的泪水，她颤抖的指尖，她全部的身体与灵魂，嘶哑却坚定地告诉你她的答案——

她知晓了你的全部黑暗，触摸了你的血腥过往，窥见了你心中的恶魔。

然后，她选择，拥抱这个完整的你。

连同你的光明与黑暗，你的善良与罪孽，你刻意展现的温柔，与你深藏不露的冰冷血腥。

在这一刻，在这充满泪水咸涩与灼热气息的吻中，在这毫无保留的、颤抖却坚定的拥抱里，你那颗漂泊了十五年、在阴谋与杀戮中浸染得冰冷坚硬、罪孽深重的灵魂，仿佛被这纯粹到极致、滚烫到极致、也坚韧到极致的情感，彻底包裹、淹没、融化。

漫长的黑夜似乎终于看到了尽头，刺骨的寒冷被一点点驱散。救赎，以一种你从未想象过、也从未敢奢求的方式，穿透层层盔甲与罪愆，精准地降临。

寂静的房间里，只剩下烛火摇曳，映照着墙上紧紧相拥、再无隔阂的两个身影，以及那交织着湿咸而灼热的细微呼吸声，许久，许久。

晨光初透，将客栈房间内朦胧的轮廓渐渐描摹清晰。

你早已醒来，侧身半卧，单手支颐，目光沉静地落在枕畔人安睡的脸庞上。一夜近乎无度的需索，终究在这具未经人事、又因多年清苦而略显单薄的身体上留下了痕迹。

颜醴泉睡得很沉，呼吸悠长，眉心那道因常年忧虑而微蹙的浅痕已然平复。昨夜的泪痕早已干涸，颊边晕开的，是情潮彻底退去后，残余的、宛如桃花初绽般的淡淡绯红，为她原本因风霜与等待而略显憔悴的容颜，平添了几分被彻底滋润后的慵懒艳光。几缕乌黑的发丝黏在汗湿的颈侧，随着呼吸微微起伏。

“醒了？” 你低声问道，嗓音带着一丝餍足后的微哑，如同经夜燃烧的余烬，低沉而温热。

那纤长浓密的睫毛如蝶翼般轻颤数下，缓缓睁开。初醒的眸子尚有几分迷蒙，映出你近在咫尺的轮廓，旋即，昨夜那些肌肤相亲、抵死缠绵、羞人至极的画面，如同冲破闸门的潮水，轰然涌入尚未完全清醒的脑海。

她“啊”地轻吸一口气，俏脸瞬间红透，如同煮熟的虾子，羞赧与无措让她下意识地攥紧胸前的薄被，想将自己赤裸的身躯裹藏起来。然而略一动作，遍布雪肌之上的、那些属于你的、或深或浅的吻痕与指印，便带来一阵清晰的酸麻与微痛，提醒着她昨夜的疯狂与占有是何等彻底。

“杨仪哥……” 她将半张脸埋进被褥，声音细若蚊蚋，带着初经人事后特有的娇怯与一丝难以言喻的依恋。

你低笑一声，那笑声在静谧的晨光中显得格外醇厚。俯身，拨开她颊边濡湿的发丝，在她光洁的额头上落下一个轻柔如羽的吻，带着抚慰与怜惜。

“傻醴泉，你我之间，何须羞怯。” 你一边说着，一边起身从床边的衣架上，取来她那套折叠整齐的粗布衣裙。

衣物半旧，浆洗得有些发硬，却是她从晋阳带来、为数不多的体己。你动作细致，甚至带着一种虔诚的耐心，先为她套上边缘已磨出毛边的素色贴身小衣，指尖偶尔不经意掠过她细腻温热的肌肤，引得她一阵细微的颤抖。然后是中衣，外裙，一一理顺，系好衣带。整个过程，你未曾假手他人，如同在呵护一件失而复得的稀世珍宝。

穿戴齐整，你扶着她起身下床。她的双脚刚一触及冰冷的地面，双腿便是一软，险些跪倒。下身传来一阵混合着酸胀与轻微刺痛的异样感，让她忍不住“嘶”地倒抽一口凉气，秀气的眉头紧紧蹙起，身子晃了晃，全靠你搀扶才站稳。

“杨仪哥……我……我走不了路了……”

她仰起脸看你，眼中水光氤氲，混合着委屈、撒娇，以及一丝连她自己都未曾察觉的、对这份“柔弱”的依赖。

昨夜的你，确实如同不知餍足的凶兽，将她反复拆解、吞没，几次攀上极乐之巅又坠入昏沉的黑暗，此刻这浑身散架般的酸软与隐秘处的疼痛，便是那场风暴过后最真实的证据。

“谁让你……” 你凑近她耳边，压低声音，语带戏谑，温热的气息拂过她敏感的耳廓，“那般缠人，嗯？差点将我的魂儿都勾了去。”

话虽如此，你眼中却无半分责怪，只有深沉的怜爱。

你不再多言，弯腰，手臂穿过她的膝弯与后背，稍一用力，便将她稳稳地打横抱了起来。

她轻呼一声，双臂下意识地环住你的脖颈。

“走不了便抱着。正好，也让这太康镇的乡亲们都瞧瞧，我杨仪带着媳妇，回来了。”

语气平淡，却带着不容置疑的宣告意味，抱着她，稳步走出客房，下楼，穿过尚有些冷清的客栈大堂，踏入渐渐苏醒的街道。

你抱着颜醴泉，穿过熟悉又陌生的街巷，再次回到那座承载了你童年、也见证了世态炎凉的杨家老宅。

此时的院落，景象与昨日迥异。昨日的哭嚎、混乱与跪伏已然不见，取而代之的是一种沉默、却充满力量的忙碌。

那些“亲戚”们，无论男女老少，皆是眼眶红肿，面色沉肃，正默默地收拾着各自简陋的家当。

破旧的箱笼、捆扎的铺盖、磨损的农具……被一样样归置。孩子们也安静了许多，跟在大人身后，帮忙递送些轻便物件。

整个院子弥漫着一种混杂了愧疚、决心与新生的奇特氛围。看到你抱着颜醴泉走进来，所有人都停下了手中的动作，目光齐刷刷地投来。

那目光中，昨日令人不快的算计与贪婪已荡然无存，只剩下深深的敬畏、无言的感激，以及一丝挥之不去的赧然。

七叔公与那位昨日哭得最凶的张家姨母，连忙放下手中的物事，搓着手，有些局促地迎了上来。老人嘴唇嗫嚅了几下，终究只是颤声唤了句：“仪儿……” 便再说不出其他，浑浊的老眼里满是复杂难言的情绪。

你将颜醴泉轻轻放下，让她靠着自己站稳，一手仍稳稳扶住她的腰肢。你的目光平静地扫过院中一张张面孔，那些曾经或麻木或贪婪的神情，此刻已被某种重压下的清醒所取代。

“诸位不必如此。” 你开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“前事已了，不必再提。我给出的五十两银子，对太康镇而言，是一笔巨款。此地并无大银号，你们需携银票，前往西河府城，寻可靠的钱庄兑成现银，或直接存入，凭票支取，更为稳妥。”

你略作停顿，语气变得郑重，甚至带着一丝告诫的冷肃：“这笔钱，是给你们，也是给你们子孙后代的一个机会。它可以是一家人前往汉阳府、安东府谋求新生的路费与安家之本；也可以是留在故土，修缮房屋、添置田产、经营小买卖，从此衣食无忧的根基。如何抉择，在你们自己。”

你的目光陡然锐利，如同冰锥，刺入人心：“但有一点，我必须言明——此钱，绝不可沾染赌坊妓馆！那是销金窟，是无底洞，多少人因一时贪念或放纵，将身家性命乃至妻儿老小都填了进去，最终家破人亡！一家人，或许此生仅此一次改变命运的机缘。我身在外，诸事缠身，以后恐难再返太康。望诸位慎之，重之，莫要负了这五十两银子背后，可能改写的人生。”

你的话语，字字千钧，敲打在每个人心上。场中一片寂静，只有粗重的呼吸声。

“仪儿！你放心！”

七叔公猛地踏前一步，老脸涨红，胡须颤抖，用力拍着自己瘦削的胸脯，声音嘶哑却斩钉截铁：

“你的话，我们记到骨头里了！谁要是敢拿这救命的银子去嫖去赌，不用你动手，老汉我……我第一个拿拐棍打断他的狗腿！咱们杨家沟出来的，再没出息，也不能干这种丧良心的腌臜事！”

“对！小仪！” 张家姨母也抹着眼泪，声音哽咽却异常坚定，“我们……我们已经没脸见你和你九泉之下的爹娘了！你以德报怨，给我们活路，我们再不知好歹，还是个人吗？这钱，我们一定用在正道上！给孩子谋个前程，给家里添个指望！若有违背，天打雷劈！”

其他人也纷纷附和，赌咒发誓，神情激动。

你看着他们眼中重新燃起的、对生活的希望与敬畏，心中最后一丝因过往而产生的疏淡，也悄然消散。你微微颔首，不再多言，牵起颜醴泉的手，转身，步履沉稳地离开了这座宅院。

身后，是即将各奔前程、命运各异的人群，与你再无瓜葛。

你们再次回到那间建在旧日杂货铺废墟之上的“馄饨店”。

时值清晨，店里却比昨日傍晚热闹许多。几张油腻的方桌几乎坐满，南腔北调的食客聚在一起，就着热腾腾的馄饨与蒸饼，高声谈论着路上的见闻、货物的行情。掌勺的换成了一位笑容和蔼、手脚麻利的中年妇人，正熟练地招呼着客人。

“哟，这位小哥，真是好相貌！旁边这位小娘子，是你家媳妇吧？真是郎才女貌，般配得紧！”

老板娘眼尖，见你们进门，尤其是看到颜醴泉那虽着旧衣、却难掩春色，且眉梢眼角带着新妇特有的慵懒妩媚，立刻笑吟吟地迎了上来，语气热络。

“婶子好眼力。” 你微微一笑，扶着颜醴泉在靠窗的角落坐下，“劳烦，两碗馄饨，多搁些猪油渣和葱花，要热汤。”

“好嘞！马上就来！两位稍坐！”

馄饨很快端上，汤色乳白，香气扑鼻。你们相对而坐，安静地吃着。食物的热气与周遭嘈杂的市声，交织出一种平凡而真实的烟火气，让你心中感到一种久违的平静。

邻桌，两个皮肤黝黑、作行商打扮的汉子，正一边大口吃着，一边压低声音交谈，语气中带着一丝难以掩饰的兴奋与神秘。

“听说了没？离州那边，近来可不太平！好些个高鼻深目、长着大胡子的胡商，都跟逃难似的，往咱们晋阳路这边涌，货都不敢多带，象是后头有鬼追着。” 一个蓄着短髭的货郎说道。

“可不是嘛！” 另一个瘦高个接口，声音压得更低，“我还打听到，这些胡人里头，不少是信那个什么……拜火教的！他们好像在撒开网找什么人，悬赏高得吓人！听说光是一张画像的线索，就值这个数！” 他伸出食指，比划了一下。

“一百两？！” 短髭货郎倒吸一口凉气。

“何止！” 瘦高个咂咂嘴，眼中放光，“听说要是能活捉，赏金这个数！” 他五指张开，翻了一下。

“一千两？黄金？！” 短髭货郎声音都变了调，引来旁边几桌人侧目。

“嘘——！小声点！” 瘦高个连忙示意，“听说是两个女人，一个年纪轻，一个年纪稍长，都长得跟天仙下凡似的……好像姓米，名字怪得很，叫什么……米什么来着？反正是西域那边的名儿。”

在听到“拜火教”、“画像”、“姓米的女人”这几个词时，你的心脏，几不可察地猛缩了一下！手中汤匙微微一滞。

西域“米国”粟特人后裔，被拜火教以天价悬赏追捕……这绝非寻常叛逃或财物失窃所能解释。

有意思，看来这表面平静的西北之地，水下暗流，远比想象中汹涌。

颜醴泉察觉到你气息的细微变化，放下碗，抬起清澈的眸子，关切地望向你：“杨仪哥，怎么了？可是这馄饨不合口味？”

你摇了摇头，对她露出一个安抚的浅笑：“无妨，只是听他们谈及些江湖传闻，有些趣致。” 快速将碗中剩余的食物吃完，浑身暖意融融。

心中主意已定，你对颜醴泉使了个眼色，示意她稍安。随即从怀中钱袋里，摸出一块约莫一两上下的碎银子，在手中掂了掂，发出轻微的脆响。

“铛！”

一声轻响，碎银子被你随手抛在邻桌那两个货郎面前。这突如其来的动静，不仅打断了他们的窃窃私语，也引得店内不少食客侧目。两个货郎吓了一跳，抬头见你气度不凡，眼中顿时闪过警惕与疑惑。

“两位兄台，” 你抱拳，脸上挂起一副混迹市井、略带圆滑的笑容，与方才的沉静判若两人，“方才无意听得二位高论，关于那拜火教悬赏之事。不瞒二位，小弟近来手头颇紧，正想寻些外快。不知这画像，在何处可以得见？那姓米的美人，究竟生得何等模样，竟值这般天价？”

你指了指桌上那锭银子，语气轻松自然：“相逢即是有缘，这顿早饭，连同这点茶水钱，算小弟请二位兄台的。若能指点一二，感激不尽。”

你的态度坦荡，出手爽快，那两个货郎对视一眼，脸上的警惕迅速被惊喜取代。行走江湖，信息亦是钱财，何况是这等送上门的好事。那黑脸短髭的货郎反应极快，一把将银子捞入怀中，动作迅捷，脸上已堆满热络的笑容。

“哎哟！小哥太客气了！这怎么好意思！” 他嘴上说着，人已站了起来，殷勤地帮你拉开凳子，“一看小哥就是爽快人！出门在外，靠的就是朋友！来来来，快请坐！坐下说！”

瘦高个也连忙起身倒茶，态度恭敬。

你也不推辞，示意颜醴泉过来一同坐下。她乖巧地坐到你身旁，垂眸不语，只静静听着。

“小哥，你这可问对人了！” 黑脸货郎压低声音，脸上带着几分卖弄，“这事儿，如今在离州和咱们晋阳路交界的地界，传得沸沸扬扬，但真知道细节的，还得是我们这些常年在两条道上跑活的！”

他喝了口茶，继续道：“那拜火教，是西域来的大教派，有钱有势！这次为了找那两个女人，可是下了血本！不光在离州各处城门、要道贴满了悬赏告示，连咱们西河府城里，好些热闹地方也都贴了！那告示画得精细，两个女人，啧啧，真是绝色！特别是年轻那个，看年纪不过二八，那眉眼，那身段……我敢说，京城教坊司的头牌，也得逊色三分！年长那位，也是风韵十足，勾人得很！”

你微微颔首，故作好奇：“哦？那告示，在西河府何处能见？”

“有！肯定有！” 瘦高个抢道，“西河府城里，最大的那家‘通达四海’车马行，门前的布告栏上，准有！那车马行生意做得大，跟西域往来密切，跟拜火教也有交情，这悬赏告示，多半就是他们帮着张罗的！”

“告示上，可还说了别的？比如，因何事悬赏？” 你追问，指尖无意识地在粗糙的桌面上轻轻叩击。

“说了！” 黑脸货郎点头，“说是这两个女人，乃拜火教叛徒，窃取了教中圣物，罪大恶极！凡提供确切线索者，赏银百两；若能擒获，送至指定地点，赏……黄金千两！” 说到最后，他声音发颤，眼中贪婪之色几乎掩饰不住。

“她们的名字叫什么呢？”

“米什么来着……米……米锦夜……与……米……米谷丽……对！就是这两个名儿！绕口得很，是西域胡音。” 瘦高个肯定道。

米锦夜……米谷丽……

这两个名字，于你全然陌生。但拜火教如此兴师动众，不惜以千金为饵，动员江湖力量，所图定然非小。

这潭水，很深。

“多谢二位兄台指点迷津。” 你起身，再次抱拳，“一点心意，不成敬意。咱们后会有期。”

“小哥客气！以后再有这等好事，别忘了咱们兄弟！” 两个货郎满脸堆笑，将你们送至店门口，目送你们离开，还在低声议论着你的阔绰与气度。

牵着颜醴泉走在逐渐喧嚣起来的街道上，你心中思绪电转。西河府已成是非之地，你刚刚在那里导演了一场针对“大乘太古门”的清剿，官府、江湖、各方耳目必然高度紧张。此时折返，去“通达四海”车马行查探画像，无异于将自身置于风口浪尖。