第608章幕后弈棋

8061 字 · 约 20 分钟 · 三尺寒芒

苏清雪沉默了片刻，方才缓缓开口，声音在苏若雪脑海中响起，带着一丝罕见的凝重与确认：“若雪，有件事......我需告诉你。自我踏入十一境后，《玄天素女功》赋予的神识感知愈发玄妙。我回想起来，自我们在留仙客栈第一次见到那个落魄算命先生起，他身上便萦绕着一丝极淡、却与周遭凡俗气息格格不入的‘不协调’感。当时我只觉些许异样，难以定性，故未与你言明。直到方才，结合周氏屋中那疑似高深幻术的残留波动，以及白日那儒生诡异莫测的敛息之术与刻意引导……”

她顿了顿，语气更沉：“我如今有七八分把握，你，或者说我们，很可能从一开始，就落入了一个精心编织的幻术局中。

此术并非直接作用于神魂的粗暴操控，而是更近似于一种高明的‘引导’与‘暗示’，混淆真实与虚构的边界，让你在关键的判断节点，自然而然地‘看到’施术者想让你看到的‘事实’，比如——周氏的‘死亡’。”

苏若雪闻言，瞳孔骤然收缩，脑中仿佛有惊雷炸响！

她反应极快，瞬间串联起所有线索：“你的意思是，周顺母亲‘遇害’，乃至周顺此人出现，都可能是这个局的一部分？是……一个引子？目的是——”

一个更可怕的念头闪电般掠过她的脑海，让她与苏清雪几乎同时在心中惊呼出声：“断龙崖？！”

是了！

如果周氏之“死”是假，是幻术引导下的错误认知，那么周顺的大逆不道、最终被引向断龙崖寻找“机缘”……这一切，是否都是被精心设计好的剧本？

其目的，就是将她苏若雪，引向断龙崖！

“冰霜玉月莲与玄霜幽兰虽珍贵，但绝不值得幕后之人如此大费周章，布下这般精巧且长线的局。”

苏清雪冷静地分析，声音带着洞察的寒意，“若再联想到，镇守在断龙崖最深处的那位——云水渡自在境后期巅峰的大剑修，慕游。他亲自镇守之物……”

“九尾龙狐？！”

二女异口同声，答案呼之欲出！

那个慕游口中，被镇压在断龙崖底、关乎重大，甚至需要他这等修为亲自看守的“上古大妖”——正是如今安睡在苏若雪腰间布袋中，被她取名为“龙灵儿”的雪白小狐！

苏若雪猛地低头，看向自己腰间那只绣着胡萝卜图纹的粗布袋。

月光下，布袋静静悬挂。

透过微微敞开的袋口，能隐约看到两只毛茸茸的小家伙依偎在一起，睡得正酣。

雪灵儿在左，龙灵儿在右，各自蜷成雪白的一团，呼吸均匀，小巧的鼻翼微微翕动，显得无比安宁可爱。

回来后，苏清雪曾以自在境的神识仔细探查过龙灵儿，却未发现任何异常，只当是那慕游危言耸听，出言哄骗。

无论怎么看，它都只是一只灵性稍足、血脉或许有些特殊，但并无强大妖力波动的小狐狸幼崽。

与“上古大妖”、“九尾龙狐”这等骇人听闻的称谓，似乎扯不上半文钱关系。

“难道……龙灵儿真的是……”

苏若雪凝视着袋中小狐，喃喃低语，心头疑云翻涌。

如果对方的目标真是龙灵儿，那么从雪灵儿的出现开始，或许就并非意外。

穿越葬夕山脉时“捡到”被兽夹所伤的雪灵儿，如今想来，是否也太过巧合了？

苏清雪清冷的声音再次响起，带着警示：“无论如何，这两只小狐狸的来历，恐怕都非表面看来那般简单。雪灵儿与你相遇是机缘还是算计，龙灵儿被镇压在断龙崖是巧合还是布局，眼下皆难断言。但可以确定，你已卷入一场远超你目前境界所能想象的漩涡之中。对方处心积虑，所图甚大。这两只狐狸，你务必留心看顾，我也会时刻注意其变化。”

苏若雪深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，点了点头。

她伸手，轻轻抚上腰间布袋。

隔着粗糙的布料，能清晰感受到雪灵儿柔软的绒毛和温暖的体温，这份真实的触感，让她纷乱的心绪稍微安定下来。

是的，无论背后隐藏着怎样的阴谋与算计，无论那儒生及其代表的势力目的何在，真相总有水落石出的一天。

而眼下，她需要做的，是应对明面的危机，并主动去探寻线索。

“周顺必须找到。”

苏若雪的声音恢复了沉静，却带着不容置疑的决断，“他是目前与那儒生有过直接接触，且很可能同样身陷局中而不自知的关键人物。找到他，或许能撕开这迷局的一角。”

“至于明日与樊羡的切磋……”

她抬起手，指腹缓缓拂过腰间那柄凡铁长剑冰冷粗糙的剑柄。

樊羡今日在论道台上落败，明日切磋，必定全力出手，一雪前耻。

此人法武双修，修为已至六境后期，手中“流云箫”更是不凡，绝非易与之辈。

但，那又如何？

她苏若雪一路行来，何曾畏战？

暗处的黑手需要提防，明处的挑战也需直面。

“先赴樊羡之约。”

她望向窗外沉沉夜色，眸光清冽，如藏剑锋，似乎穿透重重屋宇，落向樊家府邸的方向。

“而后，无论周顺逃往何处，我必将他找出。”

皎洁月华下，少女孑然而立，身影被拉得细长。

夜浓如墨，万籁俱寂，唯有心中拳意，隐鸣不休。

玄穹城这座千年古都褪去了白日的喧嚣浮华，陷入深沉的安眠。

万家灯火渐次熄灭，唯有长街两侧悬挂的灯笼在夜风中明明灭灭，投下摇曳昏黄的光晕，宛如巨兽沉睡时悠长呼吸间明灭的磷火。

城中某处，一座九层八角、飞檐斗拱的观星塔傲然矗立，塔尖直刺墨蓝夜空，几与天穹那轮皎洁孤月平齐。

塔身以玄色巨石垒砌，表面镌刻着繁复古老的星象符文，在月华浸润下流转着幽微清冷的光泽。

此刻，塔巅琉璃瓦上，三道身影迎风而立。

夜风猎猎，卷动三人衣袂长发，却无人运起半分灵力相抗，任由那带着初秋寒意的风穿透单薄衣衫，仿佛在享受这份与天地自然最直接的触碰。

居中者，一袭半旧不新的靛青儒衫，浆洗得有些发白，袖口袍角皆磨损起毛，却浆熨得挺括整齐。

外罩一件鸦青色半臂，以同色丝线绣着疏朗的兰草纹，针脚细密，显是精心修补过。

他面容约莫三十许，眉目清朗，三缕长髯修剪得宜，随风轻扬。

此刻负手而立，仰观星月，颇有几分落拓名士的风流气度。

只是那双眸子在月光映照下，显得格外深邃明亮，眸光流转间，似有星河流转，智慧暗藏。

正是那神秘儒生。

左侧，是个邋遢老道。

身上那件不知穿了多久的藏蓝道袍早已洗得发白，袖口、襟前沾染着难以辨清的油渍污垢，下摆甚至破了几处，随意打着歪歪扭扭的补丁。

他赤着双足，脚丫乌黑，指甲缝里塞满泥垢，正毫无形象地蹲在翘起的飞檐兽首上，用一根不知从哪儿捡来的枯枝，百无聊赖地抠着脚丫。

花白头发用一根枯木簪草草绾了个道髻，大半散乱披拂，遮住半张遍布皱纹、酒糟鼻通红的老脸。

唯有一双眼睛，偶然开阖间精光四射，如电如炬，与那副落魄形貌形成诡异反差。

正是归尘老道。

右侧，立着一位月白僧衣的年轻和尚。

僧衣质料看似普通，却在月光下隐隐流转着温润如玉的莹辉，纤尘不染。

他生得极好，眉目如画，肌肤白皙，一双丹凤眼半开半阖，眸光清澈平静，如古井无波。

头顶受着整齐的戒疤，脖颈间挂着一串深褐色、油润发亮的菩提念珠。

手持一串打磨光滑的乌木佛珠，拇指缓缓拨动，神态恬淡出尘，宝相庄严。

正是戒财和尚。

儒生忽然抬手，指向城中东南方位。

那里，一片占地广阔的园林宅邸依旧灯火通明，亭台楼阁隐约可见，正是八大世家之一林家的别院“听竹轩”。

此刻，其中一座精巧楼阁的窗纸上，映出数道忙碌人影。

“时辰差不多了。”

儒生唇角微扬，勾起一抹似笑非笑的弧度，眼中掠过玩味与期待交织的复杂神色，“林家那‘窥天镜’虽只是仿制的赝品，品阶不高，但测个灵根根骨，倒也够用了。快瞧，那楼中灵光已敛，结果当出。”

他顿了顿，语气悠然，仿佛在谈论一件极有趣味的玩物：“这位苏小友，果真……非池中之物。她身上那股气韵，隐隐与此方天地某些固有的‘枷锁’、‘藩篱’格格不入，倒像是……”

他沉吟片刻，似在斟酌词句，最终轻轻吐出几字：“天外来客，界外之魂。而那灵根显现，更是妙不可言，有趣得紧。”

戒财和尚拨动佛珠的拇指微微一顿。

他未看“听竹轩”，反而侧首看向儒生。

月光落在他半边脸上，勾勒出精致完美的侧颜轮廓，神色平静无波，声音却清越如玉石相击，带着洞察世情的淡然：“自她踏入葬夕山脉起始，这一路行来，诸般遭遇，种种际合——月色下撑着红色油纸伞的苏酥，荒废寺庙古井中封印的上古鬼物，山林中救下的小白狐雪灵儿，路遇劫匪劝其向善，青玄山剑修少年林疏白，山神府嫁女风波镇压蛇妖昮蚀，神鹿古道除狼妖结识欧阳世家......直到断龙崖深处的龙灵儿。当真俱是机缘巧合，天命使然？”

他抬眸，清澈目光直视儒生，虽无咄咄逼人之意，却字字如锥：“依贫僧看来，这其中怕是不乏施主在幕后推波助澜，暗中牵引吧？”

儒生闻言，脸上竟浮现一丝赧然，以袖掩面，轻咳一声，语气带着几分被戳穿后的不好意思，又混杂着些许自得：“小和尚法眼如炬，明察秋毫。在下这点微末伎俩，果然瞒不过你。不过——”

他放下衣袖，正色道，眼中却无半分愧色：“说是‘推波助澜’或许过了，在下不过是……顺应大势，略作引导，让该相遇的相遇，该发生的发生罢了。岂敢妄言‘居功’？一切皆是缘法，天命注定，人力不过顺水推舟而已。”

“呸！”

归尘老道狠狠啐了一口，唾沫星子混着酒气，险些溅到儒生那浆洗得干净的青衫下摆。

他丢掉手中抠脚的枯枝，指着儒生鼻子骂道，声若洪钟，在寂静夜空中格外清晰：“穷酸儒！少在道爷面前掉书袋！你这套‘顺应天命’的鬼话，骗骗三岁稚童还差不多！还‘略作引导’？你怎么不说‘侥幸而已’？鬼才信你！你们这些读腐了书的酸丁，一肚子花花肠子，弯弯绕比那九曲黄河还多！”

他越说越气，花白胡子都翘了起来，猛地一拍大腿，力道之大，震得脚下琉璃瓦“喀啦”一阵细响，簌簌落下些微尘埃：“道爷我敢拿这宝贝酒葫芦打赌！”

他一把扯下腰间那只朱红漆面、油光水滑的硕大酒葫芦，重重顿在瓦片上，发出沉闷声响：“那狐狸在山里等了很久吧？还施展弥天幻术引那丫头去了断龙崖——定是你这满肚子坏水的穷酸儒在背后捣鬼！说不定那山神府与古井封印，就是你暗中动的手脚！”

儒生被喷了一脸唾沫星子，也不着恼，反而微微眯起眼，似在回味什么，神色悠远。

片刻，他才缓缓睁开眸子，眸光深邃如古潭，倒映着天心明月，轻声道：“道兄此言，倒也不算全错。在下不过是在恰当的时机，轻轻……推了那么一下。再说了，有小和尚的袈裟护着，你还怕那鬼婆子真伤到她不成？至于那小龙狐——”

他嘴角那抹玩味的笑意更深了，带着几分欣赏：“待九尾龙狐恢复修为，未必就会与我人族为敌，在下只是想印证一些东西，二位自是知晓，多的话就不必再说了吧？”

他顿了顿，语气转为一种奇异的慨叹：“不过是以神念传音，在它隐匿于葬夕山脉深山之中的分身，轻轻留下了一句话罢了。”

“哦？”

此言一出，归尘与戒财同时侧目。

归尘更是瞪大那双精光四射的老眼，连酒葫芦都忘了拿，急声催促：“留下一句话？什么话？快说！休要卖关子！再磨磨蹭蹭，道爷我真拿葫芦砸你脑壳了！”

戒财和尚虽未出声催促，但手中拨动的佛珠已然停下。

那双清澈平静的丹凤眼中，亦漾开细微涟漪，流露出些许探究之色，静静望向儒生。

儒生负手而立，仰首望月。

夜风拂动他靛青儒衫与额前散落的长发，整个人仿佛融入了这片清冷月色与无垠夜空之中。

他声音悠悠，不高不低，却字字清晰，随着夜风飘散开去，带着一种莫名的韵律与力量：“当时，我便告诉它——种善因，得善果。前路有一少女，与你有一段未了的因果。你信也罢，不信也罢，但我望你，若是遇见，能对她心存一丝善意，将来护她几分周全。切莫辜负了这一场……逆天改命、超脱樊笼的天大机缘。”

塔巅一时寂静，唯有风声呜咽。

“好！好个穷酸儒！”

归尘眼中精光暴射，猛地一拍大腿，霍然站起。

那力道毫无保留，脚下整片琉璃瓦“咔嚓”一声，竟被震裂数道缝隙！

他浑不在意，指着儒生，脸上怒容尽去，取而代之的是毫不掩饰的激赏与畅快大笑：“真有你的！这一手‘顺水推舟’、‘点化因果’，玩得漂亮！既全了那狐狸的脱困之缘，又暗扣了它与那小姑娘的因果，还顺手埋下善意的种子，更隐晦点出未来的变数与机缘！高！实在是高！道爷我先前倒是小瞧了你！”

他爽朗大笑，声震夜空，一把抓起酒葫芦，拔掉塞子，仰头痛饮。

琥珀色的酒液如琼浆倾泻，顺着他花白凌乱的胡须淋漓而下，浸湿了胸前破旧道袍，也浑不在意。

浓郁酒香混着他身上那股难以言喻的酸馊汗味，随风弥漫开来。

戒财和尚微微蹙眉，悄然屏息，向后挪了半步，月白僧衣在夜风中轻轻拂动。

他目光平静，重新望向远处“听竹轩”那点灯火，声音淡然无波，却一针见血：“依那九尾龙狐天生多疑、高傲无比、狡诈聪慧的脾性，施主这番看似恳切的点化之言，它恐怕是一个字都不会信的。非但不信，以它那等血脉的骄傲与对人族修士的戒备，恐怕还会心生逆反，认定施主在算计于它，所言种种皆是陷阱。它之后行事，多半会反其道而行之。”

“然也。”

儒生颔首，嘴角那抹玩味笑意几乎要满溢出来，眼中闪烁着洞悉一切的光芒。

他眨了眨眼，朝身旁两人挑了挑眉，那神情竟有几分孩童恶作剧得逞般的得意：“九尾龙狐，血脉尊崇，不输上界真仙，天生地养的灵物，心高气傲乃是常情。寻常修士哪怕磕头跪求，它也未必瞧上一眼，遑论听进半句。旁人越是劝说，它越是疑心，越是反骨。可是——”

他拖长了音调，笑容变得有些意味深长，甚至带着点无赖：“说这番话的人……嘿嘿，是在下啊。”

他故意顿了顿，欣赏着归尘瞬间变得古怪的脸色，以及戒财和尚微微抽动的嘴角，才悠然补充：“它或许不信我的话，但它会好奇。它会想，这个能无声无息将声音传入它分身灵台的深处、却让它丝毫察觉不到踪迹的存在，究竟是谁？为何要多此一举，说这番话？这番话背后，又藏着什么它看不透的玄机？”

“这股‘好奇’，便会像一颗种子，种在它心里。当它真的遇到苏小友时，这颗种子便会发芽。它会不自觉地观察她，审视她，揣测她与我这番话的关联。这份‘额外’的注意，这份因疑生念的纠缠，本身……便已是一种因果的加深，一种缘法的牵引了。”

“不要……阿弥陀佛。”

戒财和尚后面那两字终究是没能说出口，实是有辱斯文，悖离佛门清净之道。

他只得低眉垂目，双手合十，低诵一声佛号，借此压下心头那瞬间翻涌的无言以对。

月白僧衣微微波动，显是心绪并非表面那般平静。

“嘴脸！”

归尘老道则是嘿嘿冷笑，毫不客气地吐出精准二字评语。

他活了偌大年纪，见过脸皮厚的，却没见过能将“厚颜无耻”、“算计深沉”与“自鸣得意”结合得如此浑然天成、还颇有几分道理的人物。

除了这二字，他一时竟想不出更贴切的形容。

“不过，贫道也不得不承认。”

归尘灌完最后一口酒，胡乱用脏兮兮的袖口抹了抹嘴，将酒葫芦重新系回腰间，神色难得地正经了几分。

他抠了抠脚，又把手在道袍上蹭了蹭，才道：“你这手安排，虽然冒险，透着股邪性，却也给那几乎已成死局的‘妖狐之劫’，硬生生劈出了一线变数，留下了一丝……连贫道都未曾推演到的转机。那小姑娘的命格本就扑朔迷离，如今与这龙狐因果纠缠，未来走向，恐怕真会超出许多人的预料。她或许……真是破开那盘死棋的关键一子。”

儒生但笑不语，只是重新仰首，望向天心那轮皎洁孤月。

月光如水，流淌在他清隽的侧颜上，映得那双深邃眼眸愈发澄澈明亮，仿佛倒映着星河运转、岁月长河。

他眸光悠远，似已穿透此夜此城，望见了未来光阴长河中，某些波澜壮阔却又微妙难言的画面。

“对了。”

归尘忽然想起什么，在怀里摸索半天，掏出一件物事。

那是一个小小的、以粗糙黄表纸折叠而成的纸人，约莫三寸高，有手有脚，眉眼处用朱砂草草点了两点，算是眼睛。

纸人叠得歪歪扭扭，手法拙劣，看起来一阵风就能吹散。

但细看之下，这纸人周身竟萦绕着一丝极淡、却凝而不散的灵性，在月光下泛着微弱的黄蒙蒙光晕。

归尘将这粗劣纸人托在掌心，老脸上露出心有余悸之色，啧啧称奇：“不得不说，那老狐狸的幻术，当真了得，已近乎于‘道’了。周家村那一出‘李代桃僵’、‘瞒天过海’的戏码，从尸体的气息、伤痕、腐烂程度，周遭环境细节，再到那周顺归家后所见所闻、所感所受……真真假假，虚虚实实，环环相扣，浑然天成。若非贫道我亲至现场，以三张压箱底的‘洞虚破妄符’加持灵目，耗了半日功夫，一寸寸泥土、一缕缕气息地仔细探查感知，还真就瞧不出半分破绽，要被它瞒天过海了去！”

他晃了晃手中纸人，纸人随风轻摆：“这纸人上所附的那一丝残留幻力与妖气，精纯凝练，变幻莫测，已远非寻常狐族幻术可比，触及了‘以假乱真’、‘无中生有’的幻道至高门槛。这等造诣，便是在上界青丘仙域，怕也非等闲之辈。那老狐狸，藏得深呐！”

儒生闻言，却是侧过脸，斜睨了他一眼。

月光下，他侧颜线条分明，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，语气云淡风轻，说出的话却能将人气得三尸神暴跳：“道兄此言差矣。那是人家狐狸幻术当真了得么？分明是你自家修行太浅，道心不坚，六根不净，着了相，迷了眼，被那虚妄皮相所惑。若你道心通明如镜，灵台澄澈似水，外魔不侵，内魔不起，万幻皆空，真如不昧——区区狐族幻术，纵是得了上界青丘几分真传，又何足道哉？一眼便可勘破，何须劳烦‘洞虚破妄符’这等外物？”

“嘿——呀！！！”

归尘老道瞬间被点爆，勃然大怒，一张老脸涨得比他那酒糟鼻还红，花白头发和胡子根根倒竖，如同被踩了尾巴的炸毛老猫。

他“噌”地一下从飞檐上跳起，赤足踩在琉璃瓦上，指着儒生鼻子破口大骂，声若雷霆，震得塔檐风铃叮当乱响：“好你个杀千刀的穷酸腐儒！今日这话你给道爷我说说明白了！什么叫修行太浅？！什么叫道心不坚？！道爷我修道万余载，历经三灾九劫，什么阵仗没见过？轮得到你这乳臭未干的酸丁来指摘道爷的道行？！来来来！休要逞口舌之利！咱们现在就手底下见真章！道爷我今日非得让你这满口胡柴的穷酸知道，马王爷到底有几只眼！花儿为什么这样红！”

他周身并无灵光暴涨，但一股沉凝如山、厚重如岳的恐怖气势已轰然弥漫开来！

脚下整片塔顶琉璃瓦“咔嚓咔嚓”作响，以他为中心，蛛网般的裂纹疯狂蔓延！

夜风骤然停滞，空气仿佛凝固，一股无形力场笼罩塔巅，令人窒息。

戒财和尚见状，连忙将头埋得更低，几乎要缩进月白僧衣的高领里。

他双手合十，眼观鼻，鼻观心，口中念念有词，开始低声急速诵念《金刚经》，一副“贫僧乃方外之人，不涉红尘争斗”、“你们打你们的，我什么都没看见、什么都没听见”的彻底“装死”姿态。

只求这两位爷莫要真个动手，殃及他这条无辜池鱼。

然而，就在归尘气势攀至巅峰，撸起脏兮兮的破袖，露出两条精瘦如枯柴、却隐现古铜色光泽、筋肉虬结的手臂，就欲扑上之际——

“哈哈哈哈哈——”

儒生忽然放声长笑，笑声清朗畅快，在凝固的空气中荡开层层涟漪。

笑声未落，他身形竟如阳光下的冰雪，又似水中的倒影，毫无征兆地开始淡化、透明！

并非遁法，也非幻术，而是一种更玄妙、更贴近“空间大道”的消散。

月华洒落，他最后的身影已化作一缕肉眼难辨的清风，裹挟着清朗笑语，瞬息间已掠过万丈夜空，朝着北方苍茫群山的方向逸去：“道兄息怒，息怒！在下忽然想起，北方‘寒鸦渡’还有一桩关乎苍生的要紧因果未曾了结，急需前往处置。切磋之事，改日！改日定当奉陪，向道兄好好讨教！”