第396章 方小虎现身城北义庄！方齐认亲，柳如是孤身入局

“谁？”

沈十六一把勒住缰绳。

顾长清没有答他的问题，一手用力按住胸口，一手紧紧护着那只青瓷解药瓶。

“回养心殿。先把解药送进去！”

两匹马在宫墙夹道跑出满巷回声，蹄铁砸碎了积水。

砰！

沈十六一脚踹开偏殿门。

韩菱正在给宇文朔换冰帕，急急回头。

“解药。半份。”

顾长清把青瓷瓶搁在药案上，力气耗尽，整个人跌进了椅子里。

“她说过，够撑七天。”

韩菱立刻接过来，拧开蜡封，凑近鼻尖闻了一下。

下一瞬，她的手停住了，眉头紧紧拧起。

“怎么了？”

沈十六的拇指“喀”地一声，刀刃推出鞘口半寸。

“底味有一层极重的苦涩。”

韩菱沉着脸，拔出一根银针蘸了一滴药液，在烛火上烤了三息。

滋——针尖上的液体迅速蒸发，析出了一层细密的白色结晶。

沈十六眼底杀机暴起。

“等等。”

韩菱咬了咬牙，又换了支干净的银针，蘸了第二滴。

这回不烤火，直接放入一碗清澈的明矾水里。

一息。

两息。

三息。

水面没有变色。

韩菱攥紧银针的手指终于松开了半分，吐出一口长气。

“苦涩是药材本味，不是添加物。”

“成分至少七味，有两味我辨不出。”

“但可以确定……没毒。”

“不毒就行，灌药！”

沈十六催促。

“这药不能直接灌！”

韩菱冷喝一声，“药力太刚猛了，不含毒，但里面加了猛虎下山般的烈性药引。”

“皇上现在心脉枯竭，直接灌下去会被药力当场冲断心脉！”

“必须用温和的底药中和，半个时辰后灌第一剂，分三次。”

殿内一片忙乱，只有顾长清坐在椅子里，安安静静地看着那只青瓷瓶。

“没毒。”

顾长清轻声重复了一遍这两个字。

忽然，他笑了一下。

嘴角只弯了一点，几乎看不出来。

韩菱捣药的手一顿，皱眉看他：“你笑什么？”

“没什么。”

顾长清收敛了表情，撇开视线，“灌药吧。”

但他垂在袖口里的左手，却在不受控制地发抖。

一个杀人不眨眼又处处设局的毒师，留下半份干干净净的解药，半点毒都没掺。

她什么都没做，却比下了穿肠毒药更让顾长清感到恐惧。

但他没有说破，只是揉了揉突突狂跳的太阳穴。

他闭上眼，脑子里的画面自动切回了昨夜太医院那个阴暗的药库。

药灯投下长影，周院判仰面倒在地上，双目圆睁……

顾长清倏然睁开眼，手指在案几上无意识地敲击起来。

“十六，验周院判那晚……”

“我余光扫到了药柜最底层角落里，蜷着一双旧布鞋。”

“鞋底沾着高岭土。”

“旁边搁着半卷手抄的《金匮要略》。”

顾长清的手指在桌面上画出几道虚空的笔画，画到一半。

他的声音忽然滞涩了一下。

他低下头。

“那天晚上，我蹲在周院判尸体旁边，距离那双旧鞋不到三尺。”

“我看见了那卷药典，看见了那双鞋。”

“但我当时所有的注意力都在死人身上。”

顾长清的指甲在木桌上划出一道刺耳的白痕，声音里透出压抑的自责。

“我没有想到……活人就在旁边。”

沈十六眼神一凝，没接话。

顾长清长长吸了口气，把那块烧得扭曲的生锈铁牌推到灯光下。

指着上面錾刻的“甲字一零八”。

“那本药典的字迹很工整，但运笔生涩。”

“起笔微微向左偏斜。”

“竖画顿笔处，有个细微的倒勾。”

他抬起头，目光灼灼。

“铁牌上的篆刻走向，和那半卷药典的起笔收势，出自同一只手。”

“方小虎一直在太医院？！”

沈十六腾地站直。

顾长清没有回答，而是转头看向屏风方向。

“薛姑娘，太医院学徒名册，查崇政元年的。”

薛灵芸闭上眼，只用了三息。

然后，她没有说话。

“薛姑娘？”

顾长清看过去。

屏风后，薛灵芸睁开眼。

她咬紧了嘴唇，眼眶不知何时已经红了。

“说。”

沈十六催促。

“崇政元年，共录入学徒一十二名……”

薛灵芸的声音发颤，“其中有一个姓周的。”

“周安，十五岁。”

“保举人……周院判。”

她停顿了很久，才把名册里的那行备注念了出来。

“备注……义子。”

“义子”两个字落地，殿内的空气沉了下去。

“方小虎被扔进育婴堂时八岁，育婴堂大火是承德十五年，今年正好十六。”

顾长清盯着烛火，“名册上写十五岁，压了一岁。”

“周院判故意的，他在拿命护这个孩子。”

顾长清斩钉截铁：“周安，就是方小虎。”

“人在哪？”

沈十六问。

“周院判死的那天，药柜底下还搁着他的鞋，人已经跑了。”

顾长清扬声，“冷锋！”

门外人影一闪。

“便装，两个人。”

“去查周院判在城里有没有别的住处。”

“一个养了八年的孩子，不可能什么都没留给他，去翻！”

冷锋点头，犹如黑鹤般消失在夜色中。

殿内重新安静下来。

韩菱把中和好的第一剂解药小心翼翼地推进宇文朔口中。

她搭着脉，殿内只能听到炭盆里偶尔的爆裂声。

良久。

“心脉回升半厘。命吊住了。”

韩菱收回手，换了一块冰帕。

“但九幽引的根还在，七天一过，拿不到另一半解药，照样要命。”

砰。

门被人从外面推开了。

不是冷锋，是苟三姐手下的小乞丐。

气喘如牛，浑身是汗，后领被沈十六一把拎住，悬在半空。

“三……三姐让我送来——”

孩子从怀里掏出一张揉得稀烂的纸条。

顾长清接过。

纸条正面，是苟三姐歪歪扭扭的字迹，墨迹已经被汗水洇开。

【城北义庄。活的。】

“找到了。”

顾长清轻声道。

他的指腹在纸面上轻轻摩挲，突然感觉到纸的背面有凹凸不平的划痕。

他翻过来。

“这行字的墨色很淡，用的是义庄供桌上糊弄鬼神的劣等松烟。”

顾长清把背面的第一行字念了出来：

“他临死前喊的是小虎，不是周安。他认出了杀他的人。”

“我好像……也认出来了。”

殿内所有人心里都是一沉。

一个十六岁的少年，在义庄里给养父守灵。

在无数张来来往往的脸里，认出了那个勒死他养父的女人。

然后他没有哭，没有跑，他写下了这张纸条。

顾长清没有再念下去。

他把纸条递给了沈十六。

沈十六低头看去。

在那行字的下方，在纸张最底部的留白处。

用极重的笔触，单独写着一句话。

“她长得像我娘。”

药灯的火苗跳了一下。

顾长清低头，他清晰地看到，在那张纸上。

有一小片深色的圆形痕迹，把“娘”字的最后一笔洇开了。

不是墨。

是泪。

十六岁的少年把前面的错字描了又描，唯独这个被泪水洇开的“娘”字，他没有重描。

他不敢写第二遍。

沈十六没有说话。

他把那张纸条折好，塞进了胸甲最里面的贴身夹层。

那个夹层里，放着一颗沈晚儿几天前塞给他的，早就有些化了的硬糖。

“我去义庄。”

沈十六霍然转身，顺手捞起了桌上的绣春刀。

“走吧，他在等我们。”

顾长清站起身，拢了拢青衫，与沈十六并肩大步走向偏殿外。

两人一前一后，跨出养心殿的宫门。

……

先到的是冷锋。

他单膝跪地，声音透着几分惊惶：“大人！苟三姐暗哨急报。”

“鹤鸣巷方素问的宅子，人消失了！”

“里面只剩下一套褪下来的旧官服，那个假替身人去楼空！”

顾长清双眼倏地一缩。

假方素问消失，意味着方齐已经不要掩护了。

她在往生居猜到了弟弟的下落，她去见方小虎了！

还没等顾长清开口，第二个小乞丐连滚带爬地扑到了台阶下。

这个孩子比第一个更小。

脸上全是泥巴，眼睛里全是恐惧，手里紧紧攥着一截东西。

“三、三姐说……义庄大门口的石头上，刚刚多了这个……”

顾长清劈手夺过。

那是一截紫竹哨。

南岭特产的紫竹。

和诏狱铁箱里那截断掉的遗物，一模一样。

“鞋尖朝里。”

小乞丐牙齿打着颤补充道。

鞋尖朝里，那是方齐在往生居留下染血绣花鞋时一模一样的手法。

她到了。

她不仅到了，她还要告诉所有暗中盯着的人，她进去认亲了。

“走！！！”

顾长清一把拽住沈十六的马缰。

“等等……”

冷锋突然抬起头，一把按住顾长清的袖子。

“大人，还有一件事……”

“说！”

“柳姑娘……半个时辰前出了宫。”

“谁也没带。”

顾长清的脚步钉死在青石板上，血液寸寸发寒：“她去了哪？”

“不知道。”

冷锋咽了口唾沫，“但宫门值守的兄弟说，她出门时……”

“没有易容，只是换了一身衣服。”

“一身……南岭乡下的蓝染布衣。”

夜风刮过夹道，发出呜咽的哭号。

顾长清重重闭了一下眼睛，然后飞身翻上了马。

柳如是也去了。

“驾！”

两匹战马撕裂夜幕，向着城北的方向疯狂疾驰。