第552章 该收场了

忽有人压低嗓子，喃喃道：

“萧城主，怕要让您失望了——今日太子殿下亲临，想讨教的，怕已排到城门外了。”

萧宇只扫了那人一眼，便垂眸不语。太子现身，众人纷纷起身——江湖虽讲快意恩仇，可脚踩的终究是大明疆土，该守的礼数，没人敢真甩脸子。

“诸位前辈不必拘束，只当我是后生晚辈，平起平坐便是。”

朱涛面上笑意温厚，话不多，心却早已将满厅人逐个掂量过：面孔陌生，底细却不难猜——谁擅火符、谁精傀儡、谁手底下压着三条阴脉，他早从锦衣卫密档里嚼得清清楚楚。

太子一行刚落座，全场目光便齐刷刷黏了过去，决斗的事儿早被抛到脑后。也有几双眼睛斜睨着，嘴角微翘，冷光暗闪。

朱涛浑不在意。拳头硬，话才响；待会儿镇不住场子，再大的名头也是纸糊的。他不信这满堂高人，真能有几根骨头够他亲手掰断。

向来如此——他靠实打实的修为服众，也确信自己配得上这份分量。就像朝堂上那些老狐狸，起初哪个不是横眉冷对？如今不也渐渐把奏本递到了东宫案头？

只因他们心里都明白：这天下，除了他，再没第二个人能稳住那把龙椅。

朱涛对那些轻蔑眼神视若无睹，袍袖一拂，领着身后众人径直入席。

几位见惯风浪的老辈暗暗颔首——这气度，不端不躁，反倒透出几分真底气。也有几个年轻修士鼻孔朝天，暗啐一声：摆什么太子谱？

“哎哟，太子殿下好威风啊！走到哪儿，身后都跟着一串人影，男男女女……外人瞧见，怕要疑心您这是去抄家还是捉妖呢～”

说话的是个须发皆白的老叟，拄着乌木拐杖，声音又哑又亮。

朱涛刚落座，眼皮一掀，目光如刀刮过他脸上。

“前辈这话，是嫌本王带的人多了？”

“孤身闯阵，本王自然使得。可这些人——”他顿了顿，指尖在案几上轻轻一叩，“是陪我熬过尸山血海的兄弟。有酒，他们先尝；有险，他们先挡。您说，孤怎能让他们干看着？”

话听着软和，字字却像钉子，敲进每个人耳膜里：别拿寻常随从的眼光看他们。

这群人，不是奴才，不是跟班，更不是凑数的摆设——他们与太子并肩而立，从来就站在同一阶台阶上。

满厅霎时静得能听见烛芯爆裂声。

方才还暗笑太子被阿谀奉承裹挟的人，此刻喉结上下滑动，竟接不上话。

“哦……原来如此。能在殿下身边效力，倒真是福分。”

“福分？”朱涛唇角微扬，笑意未达眼底，“能跟在本王身边，可不是凭一张嘴、一副好皮囊。得经得住三道雷劫、五次反噬，还得让孤亲自点头——您说，这门槛，低么？”

话音落地，厅内连呼吸都滞了一瞬。

朱涛懒得再听，侧身扫过人群。

自踏进门起，就有无数道目光扎在他身上：有的只是好奇打量，像看新出炉的秘宝；有的却裹着浓得化不开的怨毒，几乎要滴出血来。

他想不起何时得罪过这些人。

但转念一想，也无所谓——太子这身份，本身就是最锋利的刀，走到哪儿，都免不了招来几道嫉妒的寒光。他早习惯了。

“方才在外头听说，有人约了比试？”朱涛忽然开口，视线掠过空明派大长老——那人端坐主位，紫袍广袖，面色沉静如古井。

另一人则斜倚在黑檀木椅中，玄衣滚金边，正仰头灌下一大口烈酒，喉结滚动，痛快淋漓。

酒碗一搁，他抬眼望来，眼神锐如鹰隼。

“殿下也爱看人动手？”他嗓音沙哑，却字字清晰，“这事儿，是老夫点的名。”

段青这时凑近半步，压低声音：“此人无门无派，修为却扎扎实实。早年确属昆明派，后来因强夺同门丹方被逐出门墙。”

“此后游荡西南，倒练出一双生意眼——茶马道、盐引、黑市灵矿，样样插手。如今腰缠万贯，连大理寺少卿见了他，都要喊一声‘段老板’。”

这些消息，全是锦衣卫用三具尸体、七张密报换来的。

柳青垣在一旁缓缓接话。

“这人叫欧阳云，早年确实在空明派待过，后来听说是捅了大篓子，被师门一脚踹出门外。我爹讲过，他能把买卖做得风生水起，靠的可不是自己那两下子，而是背后那位撑腰的夫人。”

“说来也巧，这位夫人跟咱们还沾点亲带故——准确说，是跟小冬瓜有牵连。”

朱涛他们脑子转得快，一听“小冬瓜”三字，立马想到他娘柳诗言。

柳青垣瞧见众人神色，心知肚明，他们八成已猜中那人是谁。

“没错，正是小冬瓜的亲娘。那位夫人虽未入族谱正册，却也算半个柳家人——早年养在别处，等柳诗言嫁了谢天，柳家才把她接回本宅，如今就是欧阳云的结发妻子。”

“更耐人寻味的是，他们家没儿子，只这一根独苗，干脆招了上门女婿。而欧阳云倒也豁得出去，全然不顾旁人指指点点，堂堂正正入赘柳家。”

柳青垣讲到这儿，语气里透着几分佩服。虽说同姓柳，两家却差着云泥：他们柳家是坐拥四海财源的天下第一富户；另一支柳家虽也不缺银子，但比起来，不过是个稍阔气些的商贾之家。

谁能想到，随口聊个人，竟能扯出一出活脱脱的市井传奇。

朱涛几人轻轻点头，小冬瓜听见自己母亲的名字，目光不由朝那边扫去。恰在此时，欧阳云也抬眼望来，两人视线撞个正着。

他甚至还微微颔首，朝小冬瓜打了个招呼。小冬瓜身为晚辈，自然也略略欠身回礼。

“对了，小冬瓜，你外公外婆都健在吧？估摸早该听说你回龙阳城的消息了，怎么一直没露面？”

柳烟兰这会儿脑子灵光，转眼又掉进坑里——这话问得实在莽撞。

还用问吗？他爹可是搅翻三界的大魔头谢天，柳家人但凡有点脑子，早躲得比兔子还远。

“你以为人人像你，天塌下来当被盖，压根不在乎这些弯弯绕？”

“同是柳姓，我们家不怕惹祸上身，可别人怕啊。”

柳青垣听不下去，当场戳破妹妹的糊涂话。柳烟兰眨眨眼，随即一拍脑门，恍然大悟。

“哦——原来如此！我就说嘛，这么久不见人影，敢情是早把这层关系掐断了。那小冬瓜，你也别惦记他们了。”

小冬瓜耸耸肩，无所谓。那些挂名亲戚，他连面都没见过。

眼下围在身边的这群人，才是真真切切护着他、陪着他闯过来的亲人。

他们正低声说着，欧阳云已起身离座，整衣敛容，朝这边恭恭敬敬拱手作揖。

“草民欧阳云，拜见太子殿下！”

朱涛眉峰微扬，心头略动——此人来意，倒是耐人寻味。

面上却不露半分波澜。

“前辈太客气了。此处江湖草莽之地，哪有什么君臣之分？直呼名字即可，不必多礼。”

朱涛怎会不懂这些人的心思？无非揣测他会端出太子架子压人。偏不遂他们愿。他也清楚得很：这些人嘴上称颂，心里未必买账。朝堂上的老臣再不满，也懂得藏锋；而江湖人，笑里藏刀、话里带刺，才最是难防。

欧阳云听完，笑意更深，眼角都舒展开来。

“久仰太子殿下洒脱不羁，今日一见，果然名不虚传！敢问殿下此番驾临龙阳城，可是城中有何奇事、奇人，或是……奇宝，引得殿下专程绕道而来？”

这话一出口，满厅目光齐刷刷聚拢过来——他替所有人问出了心底最想撬开的谜题。

“不过是顺路罢了。”朱涛语气平实，坦荡得近乎随意，“本王东行办些私事，途经此地，听闻龙阳城卧虎藏龙，便想着进来走走、看看。”

他说得诚恳，仿佛真只是偶然驻足。可没人信。

谁信一位太子会为“看看”二字，特意拐上百里山路？

更何况，前几次风波刚平，众人对他，早已是三分敬畏、七分提防——爱得不明，恨得不清。

他所到之处，必有惊雷炸响，必有奇珍现世——谁若手快胆大，便能抢得机缘。

可更让人忌惮的，是太子本人。只要他在场，就绝不会甘居人后；哪怕初时锋芒未露，他也总能以匪夷所思的手段，硬生生撕开一条路，踩着风云登顶，坐稳那“人中龙凤”的位置。

这次众人火速齐聚龙阳城，全因风声传开：太子正朝此地而来。否则？龙阳城鱼龙混杂、豺狼遍地，谁愿蹚这滩浑水？

……

“看来诸位对本王的话，多少存了几分疑虑——可本王真没半句虚言。”

信不信由你，但面子上，谁敢当面拆台？

“哎哟，没想到太子殿下竟也肯拨冗来龙阳城散散心，倒是我们以小人之心，度君子之腹了。”

“照前辈这话的意思，本王此行，是冲着好处来的？”

“唉，这误会倒也不冤——本王身为一国储君，一举一动，皆系社稷安危，岂敢轻慢？”

“久而久之，大家便认定：太子脚尖一动，地上就得冒出金子来。难怪这一路走来，各路豪杰、散修、游侠，甚至隐修的老怪物，都闻风而动，赶来分一杯羹？”朱涛这话太直、太烫，众人一时哑然，额角微汗。

萧宇看够了热闹，该收场了。