第1772章 对桂忠的小小考验

桂忠精明。

他知道像狄老爷这样的人，老谋深算，做什么事都不会没有目的。

昨夜那一顿饭能花费几百两银子，可不会白花。

他对自己的表现很满意。

对方既然想看看他的来头，他就好好让人家看清楚。

在客栈睡了个够，起来下楼，和掌柜抱怨床铺不够软，被子不够喧，出门便发现有人在“盯”他的梢。

他依旧吃吃玩玩。

下午时，骑了马出安邑到解县去了。

这盯梢的大约没想到他会离开安邑，没跟上来，应该是回去报给狄老爷知道。

晚上桂忠回了客栈。掌柜的叫住他道，“这位爷，下午有人来问过爷是不是不住小店了，大约是爷的朋友来寻，小人给您老回一声。”

“知道了。”桂忠打着哈欠上楼，边走边问，“热水备好了吗？”

“已经备下了。”

第二天依旧日上三竿才起来。

下楼，已有个青衣中年人站在门口背着手，像在等人。

见了桂忠，上前施礼，“我是狄家大总管，我们老爷请爷到宅中喝酒，请了极好的戏班子，爷可愿意赏光？”

桂忠仰头想了想 ，“昨天在解县也没什么收获，今天去听听戏也成，明儿我就要离开此地了。”

“那好，咱们这就走。”

他特意和掌柜的打声招呼，“把我的行李收拾好，桌上放的银锭赏给这几天伺候我的小伙计，你可不能贪了，房钱另算，爷还有赏。”

掌柜遇到个财神，喜得眼睛眯成一条缝，一连声地答应。

来到狄家大宅，桂忠抬头看看黑底金字“狄府”脸上浮出个冷笑。

一个生意人，也配称“府”。

据他这些天的打听，狄老爷一家子世代行商，亲族中并无人有官身。

这种人，再大的家宅，牌匾也不能称“府”，他可好大胆子。

他坦然走入狄家。

此时狄老爷已知道盐池失火之事，他很警觉，这个节骨眼上遇到姓常的要买私盐，会不会有诈？

桂忠进入府内，见院中搭起戏台，摆了酒席，狄老爷玄袍金带，站在桌旁很是威严。

桂忠走上前抱拳，“狄老爷。”

“请。”

两人坐下，梆子敲起来，戏班子在台上唱起来。

谁也不提生意上的事。

狄老爷见桂忠听戏听得入神，暗暗观察，此次过来的除了那个女人，就两个男子，一个丞相一个宦官。

如果这个男人是两人中的一个，他会是那个丞相吗？

这位常先生，不笑的时候，气质很是冷峻，说是丞相缺了点书卷气。

要真是宦官，倒也好查验。

当下执壶，为桂忠倒酒，边笑问，“常先生认为这个班子谁唱得最好？”

“都不错，青衣最佳。”他依旧一语中的。

一出戏唱完，狄老爷低声吩咐下人，不一会儿过来一个年约十八九岁的女子。

“常先生，这位就是方才的青衣，名揽月。”

“来，给常先生倒酒。”

桂忠如何不知姓狄的打的什么主意，只能应付。

这一关不过，对方不会与他交易。

揽月倒上一杯酒，桂忠一饮而尽，亮了杯底。

“多谢狄先生的款待，明日我便要离开此地，有机会狄老爷到京城，定要回您这份厚谊。”

“常先生见谅，不是不想和先生做生意，实在……狄某赚钱的生意不大见得光，这些日子，河东来了几位钦差，风声紧得很。”

“大家都很小心。”

“切。”桂忠鼻孔哼了一声。

“看常先生似有高见，不如说来狄某听听？”

“三个钦差，就能翻得了天？前有赵大人的例，惹怒皇上倒了台，狄老爷可知他家抄出多少银子？”

“说是有几百万两？”

“呵，一个当了没几年的丞相，家有千万资财，上行下效，岂是三个小钦差能解决的问题？”

“我虽没做过生意，可官场上的事知晓得也不少。早些年，他们也许翻得出个浪花，现在……哼。”

“常某说句不知天高地厚的话，我敢来这里找私盐，就是知道这里头伸手的人不知有多少，说得再深些，高位之人或有王爵也未可知啊。”

“我等小鱼小虾，沾光捞上一点又有何妨？”

“要说抓起来砍脑袋，也该自上而下砍，等砍到常某这儿，恐怕万岁的刀都砍得卷刃儿了。”

他又喝了一杯，夹了箸菜，慢悠悠用了。

又道，“你我不过想把日子过得好一点，富一点，国家如何难道不应该从当官之人身上找原因？”

他两手一摊 ，“关我们什么事？”

这番话深得狄老爷赞。

，他拍拍手，“妙哉斯言，狄某也常想，我们若要行贿，那些老爷们收了，给我们放了条路，究竟怪我们，还是怪他们。”

桂忠道了声，“财帛动人，贪欲难平。”

狄老爷信了七八分，问桂忠道，“常老弟这次本想进多少货？”

“你能出多少？”

桂忠酒意上涌，自怀中拿出一只信封，看样子不薄，从中抽出一张银票，狄老爷看看票头，心中一动。

大额龙头银票不是谁都能拿到的。

百年大票号专为有钱有势的贵客特制，这样的客人有地位还得有钱。

地位摆在头一位。

这样的票子，狄老爷都拿不到。

“兄弟这次是出来趟出个路，以后大家做生意常来常往，谁知这般倒霉，遇到钦差，把河东人的胆都吓破了。”

“谢狄老爷款待，小弟明日启程，得回去歇下。”

“老弟别忙，今天就在我府里住下，明日再说，我叫揽月陪你。”

桂忠趔趄一下，四顾打量狄老爷的住宅，眼中全是挑剔。

姓狄的表面笑嘻嘻，心中暗骂桂忠是个纨绔败家子儿，愣头青。

但是没办法，谁叫人家出身好？

桂忠笑道，“这里还不错，那今夜就打扰了。”

说着，搂住身边的戏子，由侍女带路向厢房走去。

路上边走边紧张地思索对策。

他搂住揽月醉熏熏问，“你是家养戏班的女人还是外头来的？”

“公子，狄老爷这样的家境哪会叫外面的堂会，都是自家的戏班子。”

桂忠放了一半心，这女人不是黄花大闺女。

他计上心头，低声道，“你是狄老爷专门送给爷，伺候爷的是不是？”

揽月害羞地低下头，“妾身知道。”

“那爷有些怪癖，你可忍受得了？”

揽月有些惊恐，但她要不愿意，狄老爷发起狠来……她腿抽筋似的开始疼。

那是以前狄老爷叫人打的，腿上的肉烂了个大洞，养了百天才长出新肉。

她强笑道，“爷这么俊俏，想必心地也是好的。”

“哈哈，披着人皮的畜生可多的是呢。”

“你这套说辞对爷没用。”

他用力搂住揽月削瘦的肩膀，感觉到女子在他手臂中微微发抖。

脸上的假笑像哭，他起了恶趣味故意逗女子，“给爷笑。”