第478章 瞒不住了……

忙完土豆粉条，又该捞鱼。

篱笆空地的竹墙只一人高，走近了张望，里头东西瞧得一清二楚，几张渔网挂出来招人眼，郑则直接拖到后院清理。

“小宝，今年去樵歌沟住一段时日好吗？和我一起。”

近来这个念头强烈。两人单独在樵歌沟度过一段新鲜美好的日子，无人打扰，自由自在。

敏锐嗅到冬日冰雪裂缝中散发的一丝一缕春天气息，郑则不可避免想起去年春天。

想起雾气弥漫的宁静早晨，想起雨水砸落天井的清冽寒意，想起一心一意在祠堂小屋等自己忙完的小夫郎。

在家忙碌越久，想带人离开去小住的想法愈发蠢蠢欲动。

他追问道：“去吗小宝。”

周舟拉开堆挤成团的渔网，一点点摘去勾在上面的枯枝烂叶，听了这话，便踮脚越过竹竿去看对面的汉子。

……若满满没来，他肯定一口答应了。

小娃娃日渐长大，懂认人了，有脾气了，又实在可爱得紧，成天想搂着亲抱着逗，叫人少看一天都舍不得。

周舟不免生出犹豫。

可拒绝丈夫的话一时也说不出口，就只好先打趣道：“冬末的鱼没捞呢，春播没开始呢，你就想春天制笋的事了。”

夫郎的纠结神色被郑则纳入眼底，称不上不满，失落倒有一点。

他没应声。走到另一排晾晒的架子前挂上渔网理了理，才说：“我是提前与你商量，捞鱼十来天正好想一想，留给你决定的时间足足的，不好吗？”

“当然好，当然好。”

“我也是想同你一起去的，”周舟察觉宝蛋微妙的不满情绪，当即先表态，“我怎么舍得让你一个人在樵歌沟吃饭睡觉？”

说完又挤到他身边哄道：“我一定认真想想，你安心捞鱼别烦恼，好不好？”

郑则斜睨他一眼，鼻孔哼了一声，勉强同意。

做完粉条身体疲乏，郑则打算再歇一日，先送小九去酒楼，再将可供鲜鱼的事告知金师傅，确定好供货日子再动身捞鱼。

还有一件事顺道一起办。

“小宝，得去书肆问一问，干脆一起出门吧。”游五德说两三日就能去找他，现下相距近十日，该是有结果了。

周舟渔网也不清理了，立马往屋里跑：“我这就去给小九做午饭！”

孟久领一百文小账的消息，被他那张大嘴巴的自夸自耀传开了，吃过午饭趁几位长辈讨论，他嘿嘿几声贼笑着接过满满，“哈哈～终于落我手里了吧！”

小娃娃刚尿过一次，这回抱着可谓天不怕地不怕。

“满满啊满满，胖宝宝啊胖宝宝~”孟久肉麻喊话，喊一声，低头往肥美下巴拱一下。

婴儿独有的酸香味道让人欲罢不能，闻了熏人，不闻又特别想念。

得亏他端了三年盘子，臂力极佳，不依托腰部也能靠两只胳膊左右晃动，晃得小娃娃大笑不止。

满满起初十分配合，笑声脆响，两只手不停推开二叔叔的大脑袋，孟久正起劲儿呢，没想小娃娃就不让晃了，皱眉打挺，嗯嗯抗议。

呲着两粒小牙作势要嚎。

“你看你，说恼就恼，比六月的天变脸还快，好好好……”孟久老实找了把椅子坐下，两人大脸对小脸看着对方。

好像真的长大许多啊，长牙了，胎发日渐浓密，也听得懂一点点话，他认真问道：“满满，记得我吗，我咋觉着你不认得呢，脑瓜壳挺圆，里头装没装二叔叔啊？”

满满吮着大拇指，眼睛眨巴。

孟久与他对视许久，叹了一声，自言自语道：“算了，等你会跑我也领月钱了，到时给你玩小玩意儿，不怕你小子记不得。”

叔侄二人正聊着呢，院门口传来喊话：“小九，快收拾东西吧！”

满满转头往院门口看，并没见到阿爹身影，他哼唧了两声。

郑则站在院墙外观察，儿子呆呆张望，似在疑惑……他看了一会儿便朝牵骡子的粥粥做口型：没哭。

又朝里喊一声：“我们在路边等你。”

“马上来——”

可怜满满没来得及扯嗓子哭闹，送回阿奶怀里哄一哄，很快什么都忘了，又安静吸吮自己的大拇指。

擦着正午时刻，骡车停在酒楼后院。

走来后门的金师傅笑着拍拍骡车木板，稔熟搭话道：“那辆马车呢，你小子家里到底有几架车？”

“干活拉货的车板子罢了，算不得什么，马车是我岳丈家的。”郑则谦虚一句，转而便问起今年酒楼是否还需要鲜鱼。

冬末时节到春季河流开放捕捞前，中间这段时日平良镇码头尚未开放，正是几人卖鱼赚钱的好时机。郑则只是照例问一句，心知酒楼十有八九会收。

果然金师傅说：“那是自然，最好明后天就能送来。另外，既然已有鲜鱼上桌，黑酸笋汁也照常送吧！”

那酸汁果真是用来做鱼的……可一想到好不容易歇两天又要驾车奔波去取酸汁，郑则就烦得不行。

何况跑一趟也才五十文。

“鲜鱼后天早上能送，酸汁，”郑则转头，安静等在一旁的粥粥弯起眼睛笑了笑，他扯起嘴角勉强露出笑脸，只好对金师傅道，“酸汁也是。”

有儿有夫郎，养家的人有什么法子呢？

夫夫俩刚在书肆门口露面，眼尖的游五德将鸡毛掸子一搁，立马迎上前拱手：“我的财神大老爷，可算等来你们了！”

周舟双目迸发闪亮神采，一听这话直觉有戏。

刚想开口问，对方就主动道：“书稿章目和前十回我都看了，你们一直没来，恰好掌柜来店查看，我便擅自主张先递与他过目……”

“他如何说？愿意收吗！”

游五德摘下棉帽挠了挠发痒的头皮，犹豫道：“并未明确收不收，只问有没有余下的稿子，若没有，他想与书者聊一聊。”

周舟欣喜与郑则对视，他赶紧掏出闷在怀里的布包说：“剩下的书稿我带来了，你家掌柜何时再来店里？”

“如此正好！”游五德一拍掌笑道，“您二位且等等，他就在里间看账呢！”

书肆不大，小小里间堆满书，只挤下一张桌子供掌柜到店坐下歇息，游五德不知从哪里拖来两把椅子摆在桌前。周舟一边打量一边暗想，富人住宅和鹿鸣书院附近的铺子不便宜吧，瞧这逼仄的环境……

“地方小了些，莫要见怪，二位坐吧。”钱掌柜朝小哥儿望了望，又看向他身边的汉子，微有富态的脸上展开一个笑。

他并没有立马说书稿的事，先是问道：“五德小子说这故事是位夫郎写的，想来便是小哥儿吧？”

“是我。”周舟点头。

“小哥儿可是第一次写话本？”

“是。”周舟心想《狐仙山》那本不算，这本才是自己独立写出来的故事。

他怕说多了露怯，便问什么答什么，也不敢先开口问书稿的事，暗暗想着，且等着掌柜的怎么说。

钱掌柜却又问了个意料之外的问题：“你可有准备别号？署名总不好空着。”

郑则眼中闪出笑意，当即看向粥粥。

“！”后者禁不住起身追问，“您意思是，意思是书稿能用？！”

“请坐，先请坐，听我说，”钱掌柜摆摆手，周舟坐下后他又拿起书稿，沉吟片刻道，“不瞒你说，我家书肆在附近开了十来年，看过的稿子摞起来比人还高。你这故事嘛……”

周舟重复：“我这故事……如何？”

“这么说吧！”

钱掌柜坐正后往前挪了挪，隔着桌子对两人道：“现下坊间的话本，论路数，还得是风月故事最为叫卖，痴男怨女、才子佳人、生离死别……如此这般、如此那般，哥儿小姐共情抹泪，文人雅士细品缠绵，才能让他们心甘情愿掏钱。”

“这事真不真，你问店伙计也知道，”他摊开手眉毛一拧，“没法子呀！客人进店张口就找这几样，其他路数的卖不上，我收来也挣不着钱。”

听到此处，一阵失落袭来。

周舟皱眉不语，好一会儿才开口争取道：“可看话本不就和吃饭喝茶一样吗？各人有喜好，有人喜欢才子佳人，也有人喜欢鬼怪故事啊。”

“况且这一册……这一册我、我写得特别好！进鬼村的青年一边被村民吓得发疯、一边让阴差恼得吐血，我写时可过瘾了。”

“总也会有人喜欢这样的故事吧？”

他并非不知道什么样的话本好卖，知道是一回事，可写又是一回事……他们家还是屠户呢，自己也不见得就会杀猪啊！

没等再细想，钱掌柜笑了，“你倒很是自信。鬼怪故事也有受欢迎的路数，是红颜薄命深情被负、死后恩怨难了？还是阴阳两隔、人鬼纠缠妄图再续前缘？”

“你哪个都不沾啊。”

“我是都不沾，可我写了正邪难辨、人鬼纠缠、鬼鬼纠缠，还引出地府管理不当，鬼差职责疏漏引发的一切祸事缘由……这不比情爱精彩吗？”

这册书稿花了周舟许多时间精力，他护崽子一样，半点听不得话本不好。

话赶话激发了争辩欲，他连连发问：“难道你刚刚读的时候，没有对一群有执念的鬼感到好奇吗？没有被起伏情节吸引吗？若写得没意思，掌柜又何必找我来谈？”

直问得郑则目光讶然。

钱掌柜倒也没恼，反而笑道：“确实是有几分意思。”

“你初出茅庐，文笔也怪也灵，进村青年吓得发疯的劲儿，窥知真相气得几欲吐血的劲儿，形象可谓深入人心，鬼差亦正亦邪，村民亦真亦假……剧情悬而未决的味，很是吊人胃口。”

接着话锋一转，“不过嘛，原稿恐怕仍是难卖。一来路子偏，二来缺字支撑，好在才思新颖，一群有执念的鬼是个让人心生探究的天然钩子。”

周舟沉住气等掌柜说完。

钱掌柜端起茶碗喝了一口，这回倒是真渴了，一饮而尽，抿抿嘴砸吧，语气缓和下来：“你可知润笔费如何算？”

“啊？”话头怎的一下就转到这处来了，周舟很快回答：“知道，分为一口价买断，或拿抽成。”

“没错。书稿我收，二两半买断。”

钱掌柜看着小哥儿，“我也不瞒你，故事底子还算不错，买断后我会找人添点删点，再润润色才好推出去。”

周舟听罢怔坐，添什么删什么啊……

他直犯嘀咕，改了之后还是自己辛辛苦苦写出来的故事吗？而且买断就不能分钱了。心头情绪翻涌，一时拿不定主意。

“小哥儿，你意下如何？”

郑则看了粥粥一眼，倾身向前道：“钱掌柜一番话受教了，我夫郎头一回写话本，书稿能卖是喜事一件。”

“只是如此大事心里没底，得静下心来仔细斟酌，还容我俩回去盘算盘算，至多一两日定来回话，您意思如何？”

钱掌柜将书稿推到两人面前，“好说，不过稿子不等人，我一日两日也得看不少书稿，迟了，收不收就不一定了。”

出了书肆，没等人讲话，周舟便一下蹲在骡车旁苦恼挠头。

“我十天前还妄想有二三十两润笔费呢！二两半怎么个事啊，我写了小半年找谁说去？”

郑则望着街道景色笑出声。

耳边听夫郎嘀嘀咕咕，又不禁回想他刚刚那副连连追问、不肯让步的模样。

周舟蹲在地上小声嘟囔：“……要买断，要找人改书稿，那我到底还能不能署名了？都没来得及起别号呢！”

他实在焦急，又自己拿不定主意，急得直搓脸。

半晌后，他仰起一张红彤彤的圆脸看向郑则。后者歉然道：“对不起啊小宝，相公没能帮到你。”

周舟摇摇头，一想到自己决定接下来要做什么，他就羞耻得想抠地。

可是这会儿也真没办法，他只想回家找爹找娘。

“瞒不住了……我去问爹爹吧？”

周舟起身拍拍屁股，难为情道：“书稿给他看，钱掌柜说的话也讲给他听，他知道怎么样去谈的。兴许还能多要点润笔费。”