第523章 让他住下

砺锋堂的内堂，气氛已经紧张得像要炸开。

消息传开之后，秦家几个主事的人陆续赶了过来。

秦烨坐在主位上，脸色铁青，手指无意识地敲着扶手，敲得一下比一下重。

旁边几个族老辈分的人，有的皱眉，有的叹气，有的则是一脸的不耐烦。

“这叫什么话？”

一个须发花白的族老拍着桌子，

“那姓周的算什么东西？一个小小县令，敢跑到咱们国公府来撒野？还要住下？他把这儿当什么了？驿站吗？”

“四叔说得对。”

另一个中年男子附和，

“依我看，直接轰出去得了！管他什么陛下面前的红人，在咱们秦国公府的地盘上，轮不到他撒野！”

“轰出去？”

秦烨冷笑一声，

“你倒是轰一个试试？他现在就坐在待客厅里，喝着咱们的茶，等着咱们的答复。你轰他？他正好出去嚷嚷，说咱们秦国公府仗势欺人，连个上门求和的人都不放过。”

那中年男子被噎住，张了张嘴，没说出话来。

秦烨站起身，在屋里来回踱步，越走越快，最后猛地停下，看向站在角落的白文清和章源：

“你们俩，怎么就把人给放进来了？”

白文清没有说话。

章源上前一步，拱手道：

“主公，人是他自己来的。咱们总不能把人拦在门外吧？”

“为什么不能？”秦烨瞪眼，“就说不见！就说国公爷身体不适！随便找个理由把他打发了不行吗？”

章源沉默了一瞬：

“主公，打发了他，他还会再来。到时候更麻烦。”

秦烨被噎得说不出话，重重地哼了一声，又坐回椅子上。

旁边一个一直没开口的中年妇人——秦家大房的主母，秦烨的母亲——缓缓开口：

“烨儿，你先别急。听章先生说说是怎么回事。”

秦烨深吸一口气，看向章源：

“说。”

章源便把方才在待客厅的事，从头到尾说了一遍。

从周桐登门，到与白文清的寒暄，到自己出场，到那番“有人在挑拨离间”的话，到最后那个“我住在这儿”的提议。

他说得很客观，没有添油加醋，也没有刻意贬低。

但越是客观，听在秦家人耳朵里，就越不是滋味。

“他这是什么意思？”

秦烨听完，脸色更难看了，“跑到咱们府上来当人质？让咱们别动他？他以为他是谁？”

那四叔又拍桌子了：

“狂妄！太狂妄了！一个七品县令，跑到国公府来指手画脚，说什么‘暂时休战’？咱们秦国公府，什么时候轮到他来教怎么做事了？”

另一个族老也摇头：

“他那些话，听着是在求和，实际上处处在挤兑咱们。什么‘有人在挑拨离间’——那意思不就是说，咱们要是现在动他，就是中了人家的计？咱们要是不动他，就得陪他演这场戏？”

“就是！”

秦烨猛地站起来，“咱们凭什么陪他演戏？他算老几？”

他转向章源和白文清，目光凌厉：

“你们俩当时就该直接回绝他！让他滚蛋！”

章源没有说话。

白文清也没有说话。

秦烨看着他们这副样子，火气更大了：

“你们这是什么表情？我说错了？”

章源抬起头，平静地看着他：

“主公，回绝他容易。但回绝之后呢？”

秦烨一愣。

章源继续道：

“他今日登门，是带着诚意来的。不管这诚意是真是假，至少明面上，他是来‘求和’的。咱们把他轰出去，传出去是什么名声？”

他顿了顿：

“御史台那帮人，正愁找不到参咱们的由头。主公这一轰，正好给他们递刀子。”

秦烨被噎得说不出话。

旁边一个族老沉吟道：

“章先生说得有道理。姓周的现在是陛下跟前的红人，城南工程的主事者。咱们跟他明面上闹翻了，对谁都没好处。”

“那怎么办？”秦烨咬牙，“就让他这么赖着？”

章源沉默了一瞬：

“在下以为，让他住下，未必是坏事。”

秦烨皱眉：

“什么意思？”

章源缓缓道：

“他住在这儿，明面上是‘人质’，实际上也是‘见证’。城南那边如果出了什么事，跟他没关系。咱们这边如果出了什么事，也跟他没关系。这样一来，那暗处的人想挑拨离间，就没那么容易了。”

他顿了顿：

“而且，他在这儿，咱们正好可以摸清他的底细。他想拖时间，咱们也可以拖。城南那边不是快完工了吗？等他住上几天，那边完工了，他的‘人质’身份也就没用了。到时候，他想走，咱们还不一定放呢。”

秦烨听着，脸色稍微缓和了些，但还是不甘心：

“那咱们就由着他？让他在这儿白吃白住？”

章源摇了摇头：

“自然不是白吃白住。他想住，可以。但得按咱们的规矩来。”

他看向秦烨：

“主公，咱们可以让他住，但得让他知道——这里是秦国公府，不是他想怎么住就怎么住的地方。”

秦烨正要开口，忽然被一声冷笑打断。

“按规矩来？按什么规矩？按你们那套弯弯绕绕的规矩？”

说话的是秦家二房的长子，秦克。他三四十的岁年纪，生得高大魁梧，眉眼间带着几分与秦烨相似的桀骜，却更多了几分戾气。

他站起身，走到堂中，看着章源和白文清，目光里满是不屑：

“我就听不明白了。那姓周的一个七品芝麻官，跑到咱们府上来撒野，你们不想着怎么把他轰出去，反而在这儿商量怎么‘让他住下’？”

他冷笑一声：

“你们是不是在国公府待久了，忘了咱们秦家是什么门楣了？”

章源的脸色微微变了变。

白文清垂下眼，没有说话。

秦克继续道：

“我爹在世的时候常说，秦家人，宁可站着死，绝不跪着生。现在倒好，一个外来的小县令，跑到咱们地盘上撒野，你们一个个的，居然在这儿商量怎么‘招待’他？”

他看向秦烨：

“大哥，你就是这么当家的？”

秦烨的脸色难看起来：

“二弟，你这话什么意思？”

秦栩冷笑：

“什么意思？我就是看不惯你们这副窝囊样！”

他扫了一眼章源和白文清：

“你们两个，整天在府里出谋划策，把自个儿当个人物。可结果呢？人家打上门来了，你们连个屁都不敢放！还说什么‘让他住下未必是坏事’——我呸！”

章源深吸一口气，缓缓开口：

“二公子，在下理解您的心情。但眼下——”

“理解个屁！”

秦栩直接打断他，“你别跟我讲什么大道理！我就问你一句话——那姓周的现在就在咱们府上，你打算怎么办？”

章源沉默了一瞬：

“在下以为，应该——”

“应该应该应该！”秦栩一挥手，“你就会说应该！真到了动手的时候，你敢吗？”

章源没有说话。

秦栩看着他这副样子，更来气了：

“我就知道！你们这帮人，动嘴皮子一个比一个厉害，真要干起来，一个个缩得比谁都快！”

他转身往外走：

“我去会会那个姓周的！我倒要看看，他有什么本事，敢跑到咱们府上来撒野！”

“站住！”

一声沉喝，从门口传来。

所有人的目光齐刷刷看向门口。

一个老者缓步走了进来。

他六十来岁年纪，头发已经全白，但腰背挺得笔直，步伐沉稳有力。一身家常的深青色袍子，没有任何纹饰，但穿在他身上，却自有一股说不出的威势。

老国公，秦茂。

屋里的气氛瞬间变了。

秦克的脚步生生钉在原地，脸上的戾气像被一盆冷水浇灭，剩下的只有紧张和畏惧。

秦烨站起身，恭敬地低头：

“父亲。”

那几个族老也纷纷站起来行礼。

章源和白文清退到一旁，深深躬身。

老国公没有理会任何人。

他走到堂中，在秦烨刚才坐的位置上坐下，目光扫过众人。

那目光不凌厉，也不凶狠，只是平静地扫过。但被那目光扫过的人，都不由自主地低下了头。

屋里安静得落针可闻。

老国公的目光最后落在秦栩身上。

秦栩站在那里，进也不是，退也不是，额头沁出细密的汗珠。

“过来。”

老国公的声音不高，却像一记重锤，敲在每个人心上。

秦栩硬着头皮走过去，在老国公面前站定。

老国公看着他，缓缓开口：

“刚才说什么？再说一遍。”

秦克的喉结动了动，艰难地道：

“孙儿……孙儿是说……”

“说什么？”老国公的声音依旧平静，“说要去会会那个姓周的？”

秦栩没有说话。

老国公看着他，忽然笑了一声。

那笑声里没有笑意，只有一种让人脊背发凉的寒意：

“好。有志气。”

秦栩的身子微微一颤。

老国公往后靠了靠，语气依旧平静：

“那你告诉我，你去了之后，打算怎么说？怎么做？”

秦克张了张嘴，说不出话来。

老国公继续道：

“是直接上去给他一拳？还是骂他一顿让他滚蛋？还是——干脆一刀把他砍了？”

秦克的脸色白了。

老国公看着他，目光里带着几分失望：

“你什么都不想，什么都不知道，就凭着一股气，要去‘会会’人家？”

他顿了顿：

“会完了呢？你把他打了，骂了，杀了——然后呢？”

秦克低着头，不敢说话。

老国公摇了摇头：

“你啊，跟你爹年轻时候一模一样。有胆子，没脑子。”

秦克的拳头握紧，又松开。

老国公不再看他，目光转向秦烨：

“你呢？刚才在说什么？”

秦烨低下头：

“父亲，孩儿……”

“我听说了。”老国公打断他，“你们在这儿吵了半个时辰，什么都没吵出来。”

他扫了一眼那几个族老：

“还有你们。一个个的，就知道拍桌子骂人。骂完了呢？有主意吗？”

没有人敢说话。

老国公的目光落在章源和白文清身上：

“你们俩，有什么想说的？”

章源上前一步，躬身道：

“国公爷，在下以为，周桐此番登门，虽有挑衅之意，但也确实给咱们提供了一个机会。”

老国公看着他：

“什么机会？”

章源道：

“他既然要住下，咱们就让他住。正好可以看看，他到底想干什么。他那些话，是真是假，住上几天，自然能看出来。”

他顿了顿：

“而且，他住在这儿，就等于把自己送到了咱们眼皮底下。他想做什么，都瞒不过咱们的眼睛。这比让他在外头，咱们派人盯着，要方便得多。”

老国公听着，微微点了点头：

“还有呢？”

章源继续道：

“他在城南那边的工程，再有十天半个月就能收尾。他住在这儿，那边有什么事，他鞭长莫及。等那边完工了，他想走，还得看咱们放不放。”

老国公听着，嘴角露出一丝淡淡的笑意：

“有点意思。”

他看向白文清：

“文清，你怎么看？”

白文清躬身道：

“回国公爷，在下与章先生看法一致。周桐此人，看似鲁莽，实则心思缜密。他今日登门，表面上是求和，实际上是在布一个局。咱们如果直接把他轰出去，反而落了下乘。”

他顿了顿：

“不如将计就计，让他住下。他想拖时间，咱们也可以拖。他想借咱们堵住那暗处之人的嘴，咱们也可以借他，看看那暗处之人到底是谁。”

老国公听完，沉默了一会儿。

然后他缓缓开口：

“你们俩说的，都有道理。”

他站起身，走到秦栩面前：

“听见没有？什么叫谋略？什么叫算计？人家动脑子的时候，你就知道动拳头。”

秦克低着头，不敢说话。

老国公伸手拍了拍他的肩膀，语气缓和了些：

“有胆子是好事。但光有胆子，没有脑子，那就是莽夫。”

他转身，往外走去。

走到门口，他忽然停下，回头看向章源：

“那个姓周的，现在在哪儿？”

章源道：

“还在待客厅。”

老国公点点头：

“告诉他，他要住，就住下。不过——”

他顿了顿，嘴角露出一丝淡淡的笑意：

“让他搬到我院里来。”

章源一愣：

“国公爷？”

屋里的人也都愣住了。

搬到国公爷院里？

那不就是……

老国公看着他们这副表情，笑了笑：

“怎么？怕我把他吃了？”

没有人敢说话。

老国公继续道：

“他不是要当人质吗？让他当到我眼皮底下来。我倒要看看，这个敢在我秦国公府门口撒野的年轻人，到底是个什么人物。”

他顿了顿：

“再说了，他想拖时间，我就让他拖。等城南那边完工了，我看他还有什么话说。”

说完，他转身走了出去。

屋里安静了很久。

秦烨看着章源，张了张嘴，想说什么，却不知道该说什么。

秦克站在那里，脸上的表情复杂得很——有不甘，有憋屈，也有几分说不清的……敬畏。

章源沉默了一会儿，转身对白文清道：

“走吧，去待客厅。”

白文清点点头。

两人并肩往外走。

走到门口，章源忽然停下，回头看了一眼屋里那些人。

秦烨还站在那里，脸色阴晴不定。

那几个族老面面相觑，不知该说什么。

秦克低着头，不知在想什么。

章源收回目光，轻轻叹了口气。

这一局棋，越来越有意思了。