阴云火花

一

卡拉顿城的夜晚从不安静。源石锅炉的轰鸣声持续不断，高大的烟囱上方烟雾缭绕，将星空遮蔽成一片模糊的灰。晚上九点，感染者工厂换班的时间，工人们脱掉破旧的防护设备，拖着疲惫的身体走进那间叫作“绿意火花”的小店。

店很小，货架上摆着夏栎种的多肉植物，墙上挂着几盏手工制作的源石灯。粗糙的炸鳞肉，寡淡的土豆浓汤，没什么味道的果酒——这是店里能提供的全部。但对那些在工厂里耗尽了十几个小时的人来说，这些已经足够。

一个叫吉姆斯的非感染者工人举起酒杯，他的笑声在狭小的空间里回荡。他不是感染者，家里有八岁和十二岁的孩子，老母亲哮喘，老父亲骨病缠身。他来感染者社区上班，只是因为这里的工厂愿意收留任何愿意干活的人——感染者工资更低，非感染者来者不拒。每次提起家人，他的语气里既有骄傲也有沉重。

感染者阿石坐在角落，他已经喝了好几杯。他有妻子，有女儿，她们都是健康的。信寄来的时候，他说她们要来看他。但他不知道该怎么面对她们，不知道自己这副样子还能撑多久。他沉默着喝酒时，脸上的皱纹里藏着说不出的苦涩。

那个叫毕恩的感染者工人在看报纸。报纸上说，议会有人在推动改善感染者待遇的法案，每天工作时间不超过十五个小时，提供与普通人一致的防护设备。阿石嗤笑一声，把酒杯重重砸在桌上。他说他是土生土长的卡拉顿人，那些贵族老爷的把戏他看了一辈子，没人比他更了解。

毕恩没有接话，只是把报纸折好放进口袋。他偶尔会消失几天，说是“去城外办事”，回来时什么也不解释。店里的人习惯了，没人多问。

店里的菲林女孩端着托盘穿梭在桌椅之间，大家叫她小火花——苏茜·格里特。五年前，她从博森德尔来到卡拉顿，那时候她刚被确诊为感染者。家里太穷了，母亲和兄长的收入承担不起一个感染者的花销。她离开的那天晚上，母亲抱着她哭，说对不起她。她说没关系，她已经打听好了，卡拉顿的感染者可以用工钱换药。她走的时候没有回头，因为一回头就再也走不了了。

她今年十九岁，眼睛里还有光。有时候她自己会想，大家都叫我小火花，可我这点火花能照亮什么呢？但她还是每天擦亮店里的灯，等着客人来。

二

1097年

十一月十七日的早晨，苏茜出门送货。篮子里装着鳞肉、土豆、葱头和胡椒粉，是要送到凯尔斯先生店里的。她穿过街道，那里有一群人在示威。

“外地人滚出去！”“把感染者赶出去！”标语和口号混在一起，站在最前面的是一个嗓门很大的男人。一个月前，他穿着连体工服，说自己的工厂因为感染者倒闭了；两个月前，他说自己是小商人，店里的东西被感染者偷了；今天，他说自己是搬运工，失业都是因为感染者。他熟练地变换着身份，像演员在不同的舞台上扮演不同的角色。

他看见苏茜了。

篮子被打翻在地，货物滚得到处都是。苏茜的脸颊火辣辣地疼，她低着头，咬着牙，不让自己反抗。这种事情不是第一次了，也不会是最后一次。她告诉自己忍住，忍住，电火花在指尖跳动，又强行压下去。她想起父亲说过的话：这世上有些事情，忍一忍就过去了。但她的手还在抖。

有人拉住了那只再次落下的手。

那是一个乌萨斯人，脸上有明显的源石结晶，脸上有旧伤，眼睛很冷。他叫雷德，是附近工厂的工人，偶尔会来店里看书。其他工人都叫他雷德老大，带着一种说不清的敬畏。他站在那里，像一块沉默的石头。

“这位老爷是不是有点太不体面了？”他的声音不大，但让那个示威者愣住了，“欺负一个手无寸铁的小姑娘没什么意思吧？”

示威者想动手，但雷德指了指自己脸上的源石结晶。他说他嘴角流血了，对方的手也破了，万一感染上矿石病就麻烦了。他的语气很平淡，像是在陈述一个事实，但那平淡里藏着某种危险的东西。示威者脸色发白，转身就跑。

苏茜捡起散落的货物，眼眶发红。雷德帮她提着篮子，送她走完剩下的路。他说最近反对感染者的活动越来越多，以后绕道走吧。他说那个大嗓门的男人他认得，沸区帮派雇来的职业示威者，给钱什么身份都能演。他说感染者的存在是某些人的眼中钉肉中刺，只要支持新政策的议员不占上风，类似的事情就不会少。

他说话的时候语气很平静，像是在陈述一个早就接受的事实。他的背影看起来像一棵在风里站了很久的树。

三

苏茜存了五年钱。六千五百镑，堆在一起是一摞厚厚的纸，散发着长久积攒的旧物的气味。她数了一遍又一遍，不敢相信这笔钱真的属于自己。夜里睡不着的时候，她会爬起来再看一眼，确定那不是梦。

十一月二十三日的早晨，她对着镜子拍打自己的脸颊，练习该怎么和房东说话。她害怕，害怕这只是一场骗局，害怕那个从未见过的房东会嘲笑她，害怕所有的努力最后都是一场空。镜子里的自己看起来很紧张，嘴角的笑容僵硬得像贴上去的。

来的那个人她认识。苦根，罗德岛的小队长，店里的常客，平时总是一副沉稳可靠的样子。他就是房东。他说这家店是罗德岛的资产，夏栎向他转达了她的想法。他问她接下来打算做什么。

她说她的父亲是个理发师。小时候父亲常说，不应该因为生活窘迫而改变面对生活的态度。理发看起来是小事，但愿意打理自己的人，一定是还相信生活的人。父亲已经不在了，但她还记得他握着剪刀的样子。她想在感染者社区开一家理发店，让那些被生活压垮的人，至少在镜子里能看到一个整洁的自己。

苦根说很好，就这么定了。

那天晚上，店里来了很多人。格拉尼骑警从巡逻中偷跑出来，阿石理了发换了干净衣服，毕恩拿着报纸，吉姆斯说这家店他比家还熟悉。夏栎从荒地赶回来，揉着苏茜的耳朵说恭喜。

苏茜哭了。她不知道自己算不算幸运的人，但那一刻，她觉得自己是。

四

十一月二十四日的清晨，烟尘笼罩了感染者社区。

大火在凌晨燃起，等到天亮的时候，“绿意火花”已经只剩下焦黑的废墟。招牌的碎片散落在地上，墙壁和屋顶化为残骸，那些多肉植物、那些源石灯、那些她亲手擦过无数遍的桌椅，全都变成了灰烬。空气里弥漫着焦糊的气味，刺得人眼睛发疼。

苏茜站在废墟前，消防员拦着她，警备队员拉着她。她不敢相信自己的眼睛，她觉得这是一场噩梦，只要闭上眼睛再睁开，一切都会回到原来的样子。

但她睁开眼睛，眼前还是那片焦黑的残骸。

她跪在地上，余烬灼伤她的手脚，碎片刺破她的皮肤。她感觉不到疼，因为她失去了比疼更重要的东西。五年，一千八百多个日夜，节衣缩食攒下的每一分钱，深夜惊醒时对自己说的每一句“再坚持一下”，全都烧光了。

那天晚上，有人看见她哭着跑出社区，往废弃城区的方向去了。

五

时间倒回火灾发生的前一夜，十一月二十三日深夜。

另一个菲林女人正躲在废弃仓库的阴影里。

她叫夜烟，巫女林的第一百一十三位女巫。五年前，巫女林拒绝和大公爵妥协，维多利亚军队的火炮点燃了那片收容感染者术师的土地。她活了下来，但同伴一个接一个死去。她流浪了五个城市，待过八个感染者聚集区，有过十七次越狱。每到一个地方，她就数一数这里的流浪猫，仿佛那些猫是她和这个世界之间最后的联系。

矿石病的病灶从三个月前就开始刺痛，一天比一天剧烈。她知道自己的时间不多了。她开始想找一个安静的地方，一个可以俯视整个卡拉顿城的地方，在那里变成一块石头，然后“嘭”的一下，什么都不留下。

但在那之前，她还有一件事放不下。

在卡拉顿的废弃房屋里，她藏着一个叫小敏的女孩。那是个感染者的孤儿，瘦得像一只淋过雨的小猫。夜烟每天给她送吃的，送药，教她辨认硬币的面值，教她区分好人和坏人。女孩叫她女巫姐姐，眼里满是崇拜。有一天女孩问她，什么时候也能像你一样使用源石技艺？夜烟说等你再长大一点吧。她不知道自己还能等多久。

那天晚上，她照例给小敏送完东西，然后躲进一间废弃仓库想找个地方过夜。但她听到了不该听的东西——两个叙拉古人，正在清点武器和爆炸物，谈论着绑架一个议员。他们的声音压得很低，但每一个字都清晰得可怕。

他们发现了她，追了出来，弩箭擦过她的肩膀。她跑进夜色里，用源石技艺制造黑雾迷惑追兵。她逃进一间小店，叫作“绿意火花”。两个暴徒追到门口，犹豫了一下。其中一个说，感染者的死活没人在乎，烧了就烧了。然后他们点燃了燃烧弹。

夜烟从后窗逃出来的时候，身后已经是一片火海。她不知道那间店对别人意味着什么，她只知道有人在追她，她得继续逃。她逃进另一间屋子——一栋靠近感染者社区的老宅子，不大，但收拾得很整洁。

书桌上堆满了文件，最上面一份的标题写着“关于进一步改善感染者工作环境的补充提案”。旁边散落着几本关于源石工业发展的旧书，书页间夹着标注的纸条。

一个年迈的萨弗拉贵族坐在书桌前，被突然闯入的夜烟吓了一跳。但他的第一反应不是喊人，而是问她：“您受伤了？需要帮助吗？”

夜烟愣住。她从没遇到过这样的贵族。

老人说他是感染者吗，说自己不会伤害她。他的眼神很温和，没有恐惧也没有厌恶，只有一种看惯了太多事情之后的平静。然后他突然捂住心脏，痛苦地倒在地上。

夜烟只犹豫了一瞬，就冲到门口，对着外面喊：“来人啊！有人倒下了！”

喊完之后，她消失在夜色里。她不知道那个老人是谁，但她喊的那一声，救了他一命。

六

格拉尼这几天一直心神不宁。

她从骑警队被借调到卡拉顿警备队，负责感染者社区的治安。但这里的警备队长根本不关心感染者的事情，只催她去查贝希曼伯爵家的盗窃案——那是他叔叔的宅子，丢了点值钱的东西。

但她听到地下通道有异响，看到有人在废弃的出入口进出，闻到危险正在酝酿的气味。她去查，警备队长骂她多管闲事。她写报告，警备队长当着她的面撕掉。她想起骑警队的训练——那些琐碎的小事和关系城市存亡的大事都一样重要。她不信那些异响只是老鼠。

十一月二十四日，她听说“绿意火花”被烧了。她去现场，消防员告诉她有燃烧弹的残留物，是军用的那种。警备队已经来过了，定性为意外失火。那个消防员把碎片塞给她，说这东西烫手，他不该拿着。他说反正感染者社区的事情也没人管。

她握紧拳头，开始自己查。

她找到那个大嗓门的男人，威胁他，吓唬他，从他嘴里撬出丹顿兄弟的名字。她去沸区找那两个叙拉古人，在白房子酒吧被一群人围住。酒保让她滚出去，说这里你说了不算。几个面相凶恶的大汉从座位上站起来，掏出了武器。

她把他们打得满地找牙，然后追着他们穿过大半个城区。

十一月二十八日的晚上，两个暴徒逃进废弃城区的一间小屋。格拉尼追到门口，正要破门，屋里突然发生剧烈的爆炸。火光冲天，蘑菇云升起，整个结构层坍塌，那间小屋和里面的所有东西——包括那两个暴徒——都化成了灰烬。

格拉尼被气浪掀翻在地，茫然地看着眼前的巨大坑洞。她不知道，那间小屋里堆满了爆炸物。她也不知道，这场爆炸震塌了地下通道，为一个被困的菲林女孩打开了生路。

七

十一月二十七日的凌晨，苏茜在废弃城区的楼顶。

她不知道自己是怎么走到这里的，她只知道一切都结束了。五年的努力，那个梦想，那些深夜里的期盼和恐惧，全都烧光了。她站在窗边，看着远处的黑暗，想着也许跳下去就解脱了。风从窗口灌进来，吹得她浑身发抖。

有人叫住了她。

那是一个戴着宽檐帽子的菲林女人，脸色苍白，眼神疲惫。她说你站在这里很危险。她说跳下去会摔得很难看，你的朋友看到了会很痛苦。她说你为什么要干这种傻事。

苏茜说她的梦想没了，被别人毁掉了，她不知道为什么。

那个女人说，那你就要把自己最后剩下的一点也毁掉吗？

她说她叫夜烟。她说你的时间比你想的要多得多，不像我。她说如果东西丢了就找回来，被别人抢走了就想办法抢回来。她说那些毁掉你梦想的坏家伙，他们才应该被丢下去。

她说这些话的时候，苏茜看到她眼里也有什么东西在闪。

苏茜哭了，但她离开了窗边。

夜烟倒在她怀里的时候，她才知道什么叫作绝望。滚烫的身体，微弱的气息，从口鼻渗出的血。她背着夜烟往城区跑，喊着救命，喊着帮帮我。她不知道自己哪来的力气，只知道不能停下来，一停下来就什么都没有了。

有人回应了她的喊声。

雷德从黑暗中走出来，把夜烟接过去，快步走向罗德岛的办事处。他的脚步很快，但很稳，像一个见惯了生死的人。苏茜跟在他身后跑，她注意到他腰间的刀柄上缠着红色的布条——那红色在黑暗中格外刺眼。

八

同一时刻，天火正在经历一场绑架。

她是蒙贝兰家族的大小姐，“王者之杖”的成员，罗德岛的专家，昂斯特议员的学生。头一天晚上，她在议会旁听了一整天，听着那些贵族用冠冕堂皇的话争论感染者的问题，最后什么也没达成。她喝了很多酒，对着记录员凯特大吐苦水，说那些贵族都是蠢货，说这个世界要完蛋了。凯特把她扶回去的时候，心里想：出身好，有良心，懂点政治，却没参加过实践，这样的人往往会被现实无情地再教育一遍。

第二天，她代替突发心脏病的老师去感染者社区参加座谈会。她听说老师是在家里突发心脏病的，有个陌生女人喊了救命才被及时送医。她不知道那个女人是谁，但她在心里感谢她。

座谈会上，她听到了感染者的声音。工钱被克扣，工作时间超出负荷，动不动就被赶走，用更低的工钱重新招进来。有人说起自己的家人，说已经很久没见了。有人低着头，声音小得像蚊子。她把这些都记下来，想着回去之后能做点什么。

然后一群人冲进来，把他们全部绑走。

天火没有被吓到。她的源石技艺是火焰，她见过比这更大的场面。她假装顺从，记住路上的每一个拐弯，记住那些人说话的内容。他们伪装成感染者，但身上的源石结晶是涂黑的玻璃。他们谈论炸弹，谈论爆炸物，谈论一个叫丹顿的名字。他们谈论要炸掉工厂，然后嫁祸给感染者。其中一个说，那些感染者没命说出去了。

她等到了机会。绳子被烧断，火焰席卷了整个工厂，那些暴徒在火光中四散奔逃。她救出了所有被绑架的感染者工人，但有一个黑影从顶棚的通风口逃走了。

事后她告诉苦根，那些人想炸掉工厂，嫁祸给感染者。苦根沉默了很久，说这件事一定有人指使。

九

夏栎从荒地赶回来的时候，已经是十一月二十八日的下午。

她在荒地送走了一个感染者朋友，一个没能熬到拿到她酿的酒的女人。她叫梅伊。最后那几天，她哭得太惨了，求同伴用法术给她个痛快。第二天，同伴在山坡底下找到了她——她睡着了，闭着眼睛，再也不用流泪了。

夏栎站在坟前念着悼词，把酒浇在埋她的地方。她念着：“他骗过了死亡。夺走了它唾手可得的胜利。他骄傲地前往自己的安眠之地。”活着的人问她，你为什么要帮我们，你到底为谁工作。

她说如果我说，有一群人始终在救助感染者，你们能相信吗？

回到卡拉顿，她知道“绿意火花”被烧了，知道苏茜失踪了，知道夜烟正在罗德岛办事处抢救。她去办事处的时候，夜烟已经醒了。那个流浪的女巫躺在床上，眼神还有些涣散，但看到苏茜时，眼里的东西变了。

夜烟告诉苏茜，那天晚上她被追杀，躲进“绿意火花”，那两个叙拉古人往店里扔了燃烧弹。她说，你的店是因为我烧掉的。

苏茜沉默了很久，然后说，就算你没有躲进去，被烧掉的也是其他感染者的家。她停顿了一下，又问夜烟：“那天晚上，你喊救命的那个人……是谁？”

夜烟摇头：“不知道。一个老头，萨弗拉人，家里堆了很多文件。”

苏茜把这件事记在心里。

苦根在地图上比对，发现那两个叙拉古人之前待的废弃仓库，就在贝希曼伯爵的工厂隔壁。他说贝希曼的工厂一个半月前因为“设备检修”停工了。他说警备队长是贝希曼的侄子。

他说苏茜去警备队报案已经三个小时了，还没回来。

夏栎和天火分头去找。临走时，苦根说：“雷德那家伙也不见了，可能也去找苏茜了。”夏栎点点头，心里踏实了一点。

夏栎找到的那个入口，有二十多个雇佣兵守着。她在泥土里撒下种子，源石技艺催生出粗壮的藤蔓，那些人还没来得及叫喊就被缠住。她穿过长长的通道，听到远处传来的声音。

十

苏茜睁开眼睛，发现自己躺在冰冷的地面上。双手被捆住，周围是堆满设备的废弃通道，头顶传来争吵声。

贝希曼伯爵的声音。警备队长的声音。

她听懂了。

她的店被烧，只是因为那天晚上夜烟躲了进去，而丹顿兄弟要灭口。丹顿兄弟是贝希曼雇的，任务是绑架昂斯特议员，炸掉工厂，然后嫁祸给感染者。工厂的设备已经被偷偷运出来了，藏在废弃通道里。他们要制造一场爆炸，把所有证据都销毁，然后上报议会说是感染者干的——那些贪污的拨款就有了合理的去向。

她的梦想，她五年的努力，她的一切，都只是为了给这些人的贪婪当垫脚石。

警备队长发现了她醒来，逼问她谁是指使她报案的人。她咬着牙不开口，挨了一巴掌又一巴掌。贝希曼说不耐烦了，说解决掉吧，别在我面前动手，我晕血。他说这话的时候别过脸去，像一个真正的绅士。

警备队长把她往外拖。她闭上眼睛，想着也许这就是结局了。

然后地面开始震动。

巨大的爆炸声从头顶传来，整个结构层都在颤抖。钢架坍塌，混凝土碎裂，警备队长被掉落的钢梁砸倒在地。苏茜的绳子松了，她爬起来就跑。

有人在追她。贝希曼的人在喊“不能让她跑出去”。

她跑过一个弯道，回头看了一眼——追兵的声音从左边传来，她只能往右边跑。这条通道她不认识，但此刻别无选择。

她跑到了一个断桥前，四米宽的裂缝阻断了去路。后面追兵越来越近。

一只手把她扛起来，扔了过去。

是雷德。他站在裂缝的另一边，看着她落在地上，然后转身面对追来的雇佣兵。钢架继续坍塌，灰尘弥漫，他的身影消失在阴影里。在他转身的那一刻，她看到他腰间那把刀，刀柄上的红布条在昏暗的光线中像一道火焰。

苏茜继续跑。

十一

她在另一个出口遇到了贝希曼。

那个贵族狼狈不堪，浑身是土，脸上的恐惧还没褪去。他看见她，愣了一下，然后冲上来扇她耳光，骂她是混账感染者，骂她害他损失了钱。他的手在发抖，不知道是气的还是怕的。

她听着这些话，突然不害怕了。

“就为了这种事情？”她问他，“就为了钱？”

她的手掐住他的脖子，电火花在全身跳动。贝希曼惨叫，求饶，许诺她想要什么都给她。她听不进去，她只想让他也尝尝被毁掉的滋味。她想起那些被克扣工钱的工人，想起那些被赶走的流民，想起自己的父亲，想起那间烧成灰烬的小店。她的火花，从来不是为了照亮自己。

有人从身后紧紧抱住了她。

夏栎的声音在她耳边，说冷静点，苏茜，是我。说这种人，不值得你这么做。说已经结束了，我们回去吧。

电火花灼伤了夏栎的手臂，但那个拥抱没有松开。夏栎的手臂上冒出青烟，但她没有放手。

苏茜哭了，哭得像个孩子。她问夏栎，回去哪里，“绿意火花”已经没了。夏栎说，你还记得我经常说的那句话吗？生命总会找到属于他的位置。

她说走吧，我们该回去了。

十二

十一月三十日，昂斯特议员躺在医院里，天火来看他。

老师的气色比想象中好。他说那天晚上有个陌生的女人喊了救命，救了他一命。他没见过她的脸，但记得她的声音。他说如果有机会，他想谢谢她。

议会通过了提案，只多了一票。那些反对感染者社区的老贵族已经串通好，联名写信给高多汀大公爵，要求革除他的爵位。他明年就要退休了，一百五十三岁，回到自己的小城堡里做学问。

他说他不在乎这些了。他说时代要变了，蒙贝兰小姐。他说一百多年里，他见过高卢的覆灭，见过伊比利亚的陷落，见过哥伦比亚人在荒地上崛起。如果维多利亚不能做出改变，结局也就是另一个高卢。

他说他认识一个叫珍妮特·朗费罗的科学家，二十多年前提出源石工业排放的问题，说常年累积的排放可能会带来可怕的后果。当时整个学术圈都嘲笑她，贵族们用舆论毫不客气地羞辱她。她离开了维多利亚。但这十年，感染者的数量增速令人担忧。

他说，谎言如此堆砌，那些本该高尚的道理就逐渐暗淡了。

天火沉默地听着。她想起了自己被绑架那天，那些伪装成感染者的暴徒，那些堆积在工厂里的炸弹。她想起凯特那天晚上说的话，想起自己醉醺醺的样子。她知道自己要学的东西还有很多。

临走时，她问老师记不记得那天晚上救他那个女人的样子。昂斯特说，只记得是个菲林，戴着宽檐帽子。

天火愣了一下，心里闪过一个念头。

十三

苏茜成了“城市英雄”。报纸上登着她的照片，荣誉市民的证书有一米宽。她举着它拍照，笑得像要哭出来。照片上的她看起来很滑稽，像一只被强行按在水里的猫。

贝希曼被拘留了，他的财产被议会扣押。警备队要被骑警队接管了。那些作恶的人似乎都得到了应有的惩罚。

但她还是不知道该怎么办。店没了，钱没了，接下来的人生该往哪里走。

夏栎问她，要不要换个地方给人调酒？她说罗德岛上有趣的人很多，需要理发师的人也很多。她认识很多只知道打架的家伙，有些从来没去过移动城市，有些从来不考虑自己的事情。

格拉尼也说，罗德岛上还真没几个专业的理发师。

苏茜想了想，说试试看吧。

罗德岛，那是个什么样的地方呢？她想起夜烟，想起雷德，想起那些在店里喝酒的人。也许那里的日子也不会太容易，但至少，不会再是一个人。

临走前，她去看夜烟。那个女巫已经能下床了，坐在窗边看街对面的猫晒太阳。夜烟说，那边有个小女孩，我把帽子和戒指留给她了。她现在是个女巫了。她说这话的时候，嘴角有一点点笑。

苏茜问她以后怎么办。夜烟说，也许继续流浪，也许找个地方停下来。反正矿石病这个东西，谁知道还能活多久呢。但至少，现在不是“嘭”一下的时候。

苏茜犹豫了一下，从口袋里掏出一张报纸，指着上面昂斯特议员的照片：“你看看这个人。”

夜烟看了一眼，愣住。然后她笑了，很轻地笑了一声：“原来是他。”

苏茜也笑了。她没有再说什么，只是轻轻拍了拍夜烟的肩膀。

几天后，有人看见夜烟在昂斯特议员的宅子门口站了一会儿，没有进去，只是站了一会儿，然后转身离开。谁也不知道她想了什么。

十四

十二月二十四日，骸骨荒原。

Guard和雷德站在峡谷里，等着一个戴铁桶头盔的男人。那个人叫坎诺特，是个荒地行商，也是锈锤的成员。他从哥伦比亚人手里弄来了一台报废的悬浮载具，整合运动的工程师正在把它修好。

坎诺特说了一堆话，Guard听不太懂。他说什么哥伦比亚的拓荒者用血肉换取尊严，尸骨下的黄金却铸成了怪物；说什么维多利亚的贵族贪婪丑陋，感染者只是刺向政敌的匕首；说什么极北冰原的阴影，深海里的黑暗，埋藏在大地之下的古老灾祸。

Guard听不懂，但他知道这个人眼里有某种东西——不是疯狂，是某种更深的、让人无法忽视的东西。

他说，即便是那位耀骑士，她那如同灯塔般璀璨的心灵之火，也不足以驱散笼罩整片大地的阴云。

他说，我们的时间并不多，总得有人来做点什么。

Guard不知道该不该信他。但九说可以信，那就信吧。

锈锤的人里有一个叫加勒斯的，艾尔瓦认识他。他以前在荒地流浪，现在有了妻子，妻子怀孕了。他说他曾经犹豫过，要不要让一个生命带着痛苦来到这个世界上。但他妻子想当母亲，他也决定尽自己所能去保护这个孩子。他说，在荒地上，每一次新生都会得到风暴与大地的祝福。

坎诺特临走的时候，九问他为什么帮他们。他说了很多，最后说了一句话：

“在黑暗阴云的尽头，依然有火花在闪耀。”

雷德听到这句话的时候，不知道为什么，想起了那个叫苏茜的女孩。她站在废墟前，眼睛里还有光。

十五

十二月的卡拉顿，感染者社区渐渐平静下来。工厂继续开工，工人们继续换班。新的店开起来了，不是“绿意火花”，是别的什么名字。吉姆斯偶尔还会去喝酒，但喝得少了，说老婆管得严。阿石的妻子和女儿来了，他带着她们在社区里走了走，女儿问他这里有什么好玩的，他说这里有很多人，每个人都有故事。毕恩还看报纸，最近新闻少了，关于感染者的讨论也没那么多了。

有一天，毕恩悄悄离开了卡拉顿。没人知道他去了哪里，但有人看见他和雷德一起出现过。有人说在荒地见过他们，和一群穿破旧衣服的人在一起。

雷德在那场坍塌之后就没有再回过卡拉顿。后来有从荒地回来的商人说，在某个峡谷里见过一个拿红刀的人，身边跟着一群穿破旧衣服的人。他看起来还活着，活得还不错。

夜烟的身体稳定下来，但还是要继续治疗。她偶尔会去昂斯特议员的宅子附近走走，但从没进去过。老人有一次在窗口看见她，对她点了点头。她也点了点头，然后转身离开。

有些话不用说。

苏茜收拾了简单的行李，准备离开卡拉顿。走之前，她去看了那片废墟。新的草从焦黑的泥土里长出来，绿油油的，和周围格格不入。她蹲下来，摸了摸那些草。它们很软，很嫩，但根扎得很深。

夏栎站在她身边，没有说话。

远处，源石锅炉的烟囱还在冒着烟，高大的烟囱上方烟雾缭绕，遮蔽了天空。但有些东西不一样了。也许是那一点点燃起来的火花，也许只是一个菲林女孩决定继续往前走。

苏茜背起行囊，转身离开。

她不知道罗德岛是什么样，不知道前路还有多少艰难，不知道自己还能活多久。但她知道，在这个充满苦难与仇恨的世界上，总还有一些人在努力做着什么。

总还有一些火花，在阴云的尽头闪耀。