第703章 沈眉庄（4）

胤禛深以为然，加紧布局。

而沈自山则在兵部巧妙运作，以保障西征军需为名，将一些关键职位换上了可靠之人。

时光荏苒，转眼到了康熙六十一年。这年冬天，康熙病重。

沈自山作为兵部侍郎，得以经常入宫觐见。

他注意到，皇上虽病体沉重，却仍每日批阅奏折，召见大臣，尤其频繁召见四阿哥胤禛。

十一月十三日夜，康熙病危。畅春园内气氛凝重。

沈自山与一众大臣在园外等候。忽然，太监传旨：召四阿哥、隆科多、张廷玉及沈自山入内。

寝宫内，烛光昏暗，药气弥漫。康熙躺在龙榻上，气息微弱。

见四人进来，他艰难地抬起手。

“皇阿玛！”胤禛跪在榻前，握住康熙的手。

康熙目光缓缓扫过四人，最后定格在胤禛脸上，一字一句道：“朕...传位于四阿哥胤禛。尔等...当尽心辅佐...”

“儿臣遵旨！”胤禛泣不成声。

“臣等遵旨！”隆科多、张廷玉、沈自山齐齐叩首。

康熙又看向沈自山，声音几不可闻：“沈卿...忠心可鉴...辅佐新君...”

“臣万死不辞！”沈自山重重叩头。

当夜，康熙驾崩。

胤禛在隆科多、张廷玉、沈自山等人的支持下，顺利继位，改元雍正。

新帝登基后，果然如沈自山梦中所示，开始清算八阿哥一党。

然而与梦中不同的是，沈家不仅未受牵连，反而因从龙之功更得重用。

沈自山被封为毅勇公，领兵部尚书；沈修贤晋升为兵部侍郎，领正二品衔。

沈自山回到毅勇公府时，已是掌灯时分。

府邸新赐，雕梁画栋，气派非凡。

门前的石狮在暮色中显得肃穆，檐下的灯笼次第亮起，将朱红大门映照得富丽堂皇。

然而沈自山步履沉重，脸上并无新封公爵的喜色，反而眉头深锁，心事重重。

“老爷回来了。”管家沈福迎上来，接过他脱下的朝服。

沈自山摆摆手：“两位少爷可曾回府？”

“大少爷在书房，二少爷半个时辰前刚回来，此刻应在东院陪夫人说话。”

“让他们到书房来。”沈自山说完，径直向府内走去。

穿过三道门廊，绕过影壁，便是府中最为清幽的书房所在。

这处院落植有数株古松，即使在冬夜里也显得苍翠挺拔。

书房内灯火通明，炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。

沈自山在紫檀木太师椅上坐下，端起丫鬟奉上的热茶，却无心啜饮。

今日朝堂上的一幕幕在脑海中回放——雍正帝登基不过月余，已连下数道谕旨整顿吏治，清理八阿哥余党。

那些昔日与八阿哥来往密切的官员，或被罢黜，或被外放，更有甚者已下了大狱。

虽说沈家因从龙之功得以保全，甚至加官进爵，但沈自山心中清楚：新帝多疑，尤其对兵权一事极为敏感。

如今自己身兼兵部尚书，手握天下兵马调遣之权；长子沈修贤亦为兵部侍郎，父子二人同掌兵部，这在大清开国以来实属罕见。

功高震主，自古皆然。

正思忖间，书房门被推开，沈修贤与沈修瑾一前一后走了进来。

“父亲。”二人齐齐行礼。

沈修贤已年满二十，身形魁梧，眉宇间英气勃发。

三年前的那场西征，他单枪匹马斩杀准噶尔三皇子，一战成名。

如今虽在兵部任职，身上仍带着武将的杀伐之气。

沈修瑾则年方十三，面容清俊，气质儒雅。

他自幼聪慧，博览群书，虽未如父兄般在战场上建功，但在谋略筹划上常有独到见解。

康熙末年，他曾协助父亲处理军务文书，条理清晰，深得赞誉。

“坐吧。”沈自山示意二人落座，待丫鬟退下关上房门，这才沉声开口：“今日皇上在养心殿召见为父，问及西北军务，言语间对年羹尧颇为倚重。”

沈修贤眉头一皱：“年羹尧？他如今是川陕总督，手握重兵，又有个妹妹在宫中为华妃，圣眷正浓。父亲的意思是...”

“皇上这是在敲打为父。”沈自山叹了口气，“年羹尧虽在父亲之下，但他是潜邸旧臣，与皇上情分非同一般。皇上特意在为父面前提及此人，无非是要提醒我们沈家：这兵权，并非非沈家不可。”

书房内一时寂静，只闻炭火噼啪作响。

沈修瑾沉吟片刻，缓缓道：“父亲所言极是。自古君王最忌武将拥兵自重，何况新帝登基，根基未稳，对兵权一事更是敏感。依儿子之见，兵权上交是迟早的事，关键在于时机和方式。”

“二弟说得对。”沈修贤接过话头，“但儿子以为，兵权之事尚可徐徐图之，眼下更紧要的，是妹妹的婚事。”

沈自山抬眼：“眉庄？”

“正是。”沈修贤神色凝重，“先帝驾崩半年，按照规矩，新帝该在明年开春选秀充实后宫。父亲如今手握兵权，简在帝心，皇上若要让后宫制衡前朝，咱们沈家必在选秀之列。而妹妹年已十六，正是适婚之龄...”

话未说完，沈自山已脸色大变。

梦中景象骤然浮现——那个为了家族入宫，最终一尸两命的女儿；那个跪在他面前，泪眼婆娑却坚定地说“女儿愿意服侍新帝，以赎沈家之罪”的眉庄...

难道命运终究无法改变？

“不...”沈自山喃喃道，手中茶盏微微颤抖，“眉庄不能入宫...”

沈修瑾见状，心中已然明了父亲所忧。

他自幼聪慧，虽不知父亲当年那场改变命运的梦境，却也隐约察觉父亲对妹妹的婚事异常谨慎，甚至多次婉拒上门提亲的权贵之家。

“姐姐芳龄十六，而皇上却年过四十。”沈修瑾声音低沉，“且后宫佳丽三千，勾心斗角，姐姐那般纯善性子，如何能在那种地方生存？儿子也不愿姐姐入宫。”

沈自山长叹一声：“为父何尝不知？可若皇上真有此意，沈家如何推拒？抗旨不遵，那是满门抄斩的大罪！”

正说话间，书房外传来轻柔的叩门声。

“阿玛，女儿可以进来吗？”

是沈眉庄的声音。

三人对视一眼，沈自山定了定神：“进来吧。”

门扉轻启，一袭淡青色衣裙的沈眉庄缓步走入。

十六岁的少女身姿窈窕，面容清丽，眉宇间既有大家闺秀的端庄，又有一份寻常女子少有的沉稳。

她向父亲和两位兄长盈盈一礼，举止优雅得体。

“女儿听闻阿玛回府后神色不豫，特来请安。”沈眉庄声音轻柔，目光却清澈坚定，“适才在门外，女儿已听到兄长们所言。”

沈自山心中一紧：“眉儿，你...”

“阿玛，”沈眉庄打断父亲的话，上前一步，跪在沈自山面前，“女儿自愿入宫。”

“胡闹！”沈自山霍然起身，“你可知宫中是什么地方？那是吃人不吐骨头的虎狼窝！为父无论如何也不能让你去那种地方！”

沈眉庄抬头，眼中没有丝毫畏惧：“阿玛息怒，且听女儿把话说完。”

她顿了顿，声音清晰而冷静：“阿玛如今任兵部尚书，手握天下兵马大权；大哥为兵部侍郎，亦掌重权。

沈家父子同掌兵部，看似荣耀，实则是悬在头顶的利剑。皇上如今根基未稳，需要父亲这样的老臣辅佐，可一旦朝局稳定，鸟尽弓藏、兔死狗烹之事，史不绝书。”

这番话从一个十六岁少女口中说出，令书房中三个男人都为之动容。

沈眉庄继续道：“所以，不管选秀与否，沈家都必须有人入后宫。

这是表忠心的方式，也是让皇上安心的筹码。

阿玛与额娘只有女儿一个嫡女，虽说府中还有几位庶妹，可她们或年纪尚小，或资质平平，都不是最好的选择。

女儿身为沈家嫡女，受家族养育之恩，理当为沈家尽一份力。”

“可是眉儿...”沈自山声音哽咽，眼前仿佛又看到梦中女儿血泊中的模样，“为父宁可不要这荣华富贵，也不能让你...”

“阿玛，”沈眉庄握住父亲的手，目光坚毅，“既然入宫已成定局，何不拼一把？倘若下一任皇上，有我沈家血脉呢？”

此言一出，书房内鸦雀无声。

沈修贤与沈修瑾对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

他们这个素来温婉端庄的姐姐/妹妹，竟有如此胆识和野心！

沈眉庄未尽之意，在场三人都已明白——若沈家女子能诞下皇子，且这皇子将来能继承大统，那么沈家便能从权臣转变为外戚，彻底解决功高震主之忧。

这虽是一步险棋，却也是眼下最可行的路。

良久，沈修瑾缓缓开口：“姐姐所言，不无道理。只是此事需从长计议，周密谋划。”

他走到书案前，铺开一张宣纸，提笔蘸墨：“姐姐入宫，有几件事必须考虑周全。第一，阿玛手握军权，得皇上看重，姐姐入宫后位分自然不会低，但正因如此，一定会受到皇上猜疑。这猜疑不除，姐姐在宫中寸步难行。”